Chương 42: Niềm tin gãy vụn (3)

WN

"Sao mà mặt mày nghiêm trọng thế? Chẳng phải đã trả xong hai món nợ thù hằn rồi sao. À, hay là vì những lời Bell nói trước khi chết?"

"Để lát nữa hãy nói. Bây giờ tôi không muốn."

Lúc này là lúc cần phải tập trung. Những trăn trở về danh tính cá nhân phải được gác lại phía sau.

"Khụ, cuộc trò chuyện với Ma vương kết thúc tốt đẹp chứ?"

"Ma tháp chủ..."

Có vẻ ông ta nghĩ rằng tôi đang trò chuyện với một thực thể vô hình nào đó. Tiếc thay, tôi chỉ đang bắt chước người bạn đã khuất vì chứng hoang tưởng và áp lực tâm lý mà thôi. À, nhưng dù sao thì đó cũng là Ma vương thật. Chỉ có một khác biệt nhỏ là đời thứ 6 chứ không phải đời thứ 7.

Hà, chắc Ma tháp chủ cũng không ngờ tôi lại tan nát đến mức này đâu nhỉ?

"Vâng."

"Vậy giờ chúng ta có thể giải quyết bằng đối thoại không? Ta không muốn những người vô tội phải đổ máu."

"... Thật ngạc nhiên là ông vẫn còn sức để nói chuyện đấy. Được thôi, tôi cũng chẳng muốn thế."

"... Cảm ơn cậu."

Ánh mắt của Ma tháp chủ dường như chứa đựng rất nhiều điều. Có lẽ ông ấy cũng đang phải gánh vác quá nhiều thứ, giống như tôi trước đây.

"Đây chẳng phải là phản nghịch sao? Nếu Hoàng đế biết, lão ta sẽ nổi trận lôi đình và tìm cách giết ông cho xem."

"Hắn đã bỏ trốn trong đêm rồi, nên thực tế ta đang là người thống lĩnh Đế quốc. Và cá nhân ta muốn kết thúc mọi chuyện với Dũng giả cậu một cách êm đẹp. Dù không thể giúp gì, nhưng việc cậu trở nên suy sụp như vậy rõ ràng có một phần lỗi của nhân loại."

"... Ông không gọi tôi là đồ điếm nhỉ."

Mấy lời đồn đó thực sự khiến tôi khó chịu đấy.

"Đó chỉ là những lời đồn nhảm nhí vô căn cứ."

"Mà này, việc đối thoại có vẻ là nhờ thực lực của ông... nhưng những pháp sư ở đây đều là đệ tử của ông, liệu có ổn không khi để họ thấy ông trò chuyện với một kẻ phản bội đã đi theo Ma tộc?"

"Đệ tử của ta hoàn toàn tuân theo ta. Việc họ tham gia trận chiến phòng thủ Ma tộc lần này cũng là vì ta muốn thế. Ngay bây giờ, nếu ta bảo họ giải tán ma pháp trận này, họ cũng sẽ làm theo."

"Ghen tị thật đấy."

Leon chẳng bao giờ có được những mối nhân duyên như thế.

Thôi thì, Noah và Leah đã có rồi, cứ hài lòng với bấy nhiêu đi.

"Vậy tôi hiểu đến đó rồi. Nhưng lý do ông tranh luận với tôi thế này là gì?"

"Chuyện đó... nói ra thì hơi dài dòng đấy."

"Dài dòng thì hơi phiền nhỉ."

Khi tôi vung vẩy chiếc đoản kiếm bạc (은장도) như thể sẵn sàng phá hủy ma pháp trận bất cứ lúc nào, Ma tháp chủ bắt đầu lẩm bẩm về việc giới trẻ ngày nay thiếu kiên nhẫn, bắt đầu bằng câu "Thanh niên thời nay thật là-", trang trí đoạn giữa bằng "Hồi của ta ấy mà-" và kết thúc bằng "Nghe lời người lớn thì có chết ai đâu-". Tôi nghe thấy hết đấy nhé.

"Nói ngắn gọn thì, vốn dĩ Ma tháp đã biết Nữ thần không hề đứng về phía nhân loại."

"...!"

"Dũng giả, quả nhiên cậu cũng đã nhận ra rồi sao? Không, đi cùng với Ma tộc thì chắc chắn phải biết thôi."

"Làm sao Ma tháp lại biết được sự thật đó?"

"... Noah, vị cứu tinh của nhân loại đã bị xóa sạch khỏi mọi ghi chép... Việc 'chúng ta' biết về cô ấy chỉ bắt đầu từ một sự tình cờ."

... Cái gì cơ?

"Mọi chuyện bắt đầu khi ta đang xử lý hậu quả của một tên pháp sư dám tự ý biển thủ tiền tài trợ như mọi khi. Trong lúc đó, chúng ta đã phát hiện ra một cuốn sổ sách cổ. Tên ngốc đó đã tham khảo những tài liệu cũ lẽ ra phải bị tiêu hủy để lập sổ sách giả. Ở đó, chúng ta đã thấy. Một bản ghi chép tài trợ trị giá hàng vạn vàng mà không hề tồn tại trong bất kỳ cuốn cổ thư nào khác."

"Ơ, này. Chờ chút..."

"Các đệ tử nói rằng quá nguy hiểm, nhưng ta không bỏ cuộc. Cuối cùng, nhờ sự kiên trì, chúng ta đã biết về 'Noah' và 'Con tàu' (방주). Và cả sự thật về thế giới này nữa. Ta không biết cậu đã biết đến đâu rồi."

"... Cứ coi như tôi biết hết rồi và ông nói tiếp đi..."

Hoặc là ngậm miệng lại luôn cũng được. Tôi thực sự muốn chui xuống một cái lỗ cho xong.

"Hửm? Được thôi. Việc Nữ thần muốn biến thế giới này thành một nơi còn tệ hơn cả cái chết, và để làm được điều đó, trước tiên bà ta định hủy diệt nó một lần... Sau khi biết tất cả, chúng ta đã cố gắng giữ thái độ trung lập nhất có thể. Để che giấu việc mình đã biết sự thật. Rằng chúng ta biết về sự tồn tại của Vị Tiên tri..."

"... Tiên tri?"

"Vị Tiên tri, đúng vậy. Người đã biết sự thật này trước bất kỳ ai và muốn cứu rỗi tất cả. Cậu chẳng phải đã nói không có thời gian sao?"

"... Đúng vậy."

Vị Tiên tri hay gì đó mà ông ta nói chính là tôi đây... nhưng có vẻ không cần thiết phải giải thích. Tiết lộ ra chỉ tổ khiến lão già này bái lạy mình, phiền phức lắm.

"Ban đầu ta định giữ thế cân bằng giữa Ma vương và Nữ thần, sau đó dựa trên thông tin còn sót lại trong thư tịch của Ma tháp để tìm Con tàu rồi mới cầu xin sự hợp tác từ Ma vương. Nhưng trước khi kịp tìm thấy Con tàu, Ma vương đã xâm lược Đế quốc trước."

"..."

"Ta không oán trách gì cả. Chỉ là, cứ đà này thì trước khi kịp hành động, toàn bộ nhân loại trong Đế quốc sẽ bị Ma tộc thảm sát, nên ta buộc phải mượn sức mạnh của Nữ thần để ngăn chặn tình hình hiện tại mà thôi."

"... Có vẻ ông đang khá hoan nghênh việc đối thoại với tôi nhỉ."

"Sao lại không chứ. Cậu... có vẻ là một nhân vật có địa vị khá cao trong Ma tộc. Vì rõ ràng Ma vương đang bảo vệ cậu. Nếu suôn sẻ, chúng ta có thể dừng cuộc xâm lược, dừng việc triệu hồi Nữ thần để tránh ánh mắt của bà ta, và có được sự hợp tác. Chẳng phải đây cũng là cách thức của cậu sao?"

Lưỡi đoản kiếm bạc của tôi chỉ về phía Ena đang ở ngoài cửa. Ma tháp chủ ban đầu còn ngơ ngác không hiểu ý, nhưng khi lưỡi kiếm từ từ di chuyển sang chỉ thẳng vào Bell, sắc mặt ông ta cắt không còn giọt máu.

"Ông nghĩ tôi vẫn còn giữ cái niềm tin của ngày xưa sao? Ma tháp chủ... chắc ông sống mà không thèm đọc tin tức nhỉ."

"..."

Trước câu nói đó, Ma tháp chủ chỉ biết há hốc mồm không thốt nên lời, trông cũng khá đắc ý đấy.

"Mà thôi... được rồi. Tôi đùa thôi. Dù tôi đã vứt bỏ niềm tin, tôi cũng không muốn giết cả những người vô tội đang lầm than."

Niềm tin là bị bẻ gãy, chứ không phải biến mất. Ngay từ đầu, nếu thực sự vứt bỏ hoàn toàn niềm tin, thì ngay khi có được Con tàu, tôi đã thuyết phục Abel và vài người quen rồi rời đi ngay lập tức rồi.

"Cái, cái thằng ranh này làm ta suýt đứng tim! Sao lại đùa giỡn với một lão già lúc nhớ lúc quên thế hả!!"

Ma tháp chủ nổi trận lôi đình. Cơn giận đó có vẻ là thật, vì trong khoảnh khắc ma pháp trận đã xuất hiện một vết nứt "rắc" một cái, rồi lại được ông ta hốt hoảng sửa chữa.

"Vậy... thống nhất thế này nhé. Tôi sẽ bảo Abel... dừng cuộc tấn công của Ma vương quân, và hợp tác liên quan đến Con tàu. Ma tháp chủ phải dừng việc triệu hồi Nữ thần ngay lập tức, và sau này khi tìm thấy Con tàu, ông phải giúp thuyết phục mọi người lên tàu."

"Được rồi, thế là được. Đồ ranh con. Khụ... ngày xưa tính tình đâu có thế này. Mấy đứa ngu ngốc kia đã làm hỏng hết tính cách của một đứa trẻ rồi..."

"... Lão già, ông nói gì cơ?"

"Nói gì đâu? Khế ước xong xuôi rồi mà."

Từ từ, một trong hai ma pháp trận đang lơ lửng trên bầu trời tan thành bụi phấn. Chắc phải mất khoảng 2 tiếng mới biến mất hoàn toàn nhỉ? Vì là đại ma pháp nên việc giải trừ cũng tốn thời gian. So với những gì tôi đã làm để ngăn chặn ma pháp trận đó, cảnh tượng này trông thật giản đơn.

"Đội cảnh vệ, và cả... ừm. Phía Ma vương quân cũng có nhiều người vô tội đã chết."

"Quả nhiên bản tính khó dời. Đồ ngốc nghếch. Chuyện của Ma vương quân thì vì những người còn sống, chúng ta buộc phải chôn vùi nó đi thôi. Còn những gì cậu đã làm... chẳng phải đó là tình thế cấp bách sao. Ta cũng đã tấn công Tứ Thiên Vương gì đó của các người, và nghe nói bên đó cũng nói nhiều lời xúc phạm cậu lắm."

"Nhưng mà..."

"Nhưng nhị cái gì! Mau cút ra ngoài mà ngăn tên Ma vương kia lại đi. Ta sắp chết mệt vì phải duy trì phòng ngự đây này! Cái tên đó ăn gì mà già hơn cả ta mà người ngợm vẫn khỏe khoắn, cứ đập phá liên hồi thế không biết!"

"Biết rồi.... Cảm ơn vì đã giúp đỡ. Tôi đi tí rồi về ngay-"

"... Phía sau! Thằng ranh! Phía sau kìa!"

Xoẹt, keng!

Việc tôi vung đoản kiếm bạc ra sau ngay khoảnh khắc đó hoàn toàn là nhờ trực giác. Cảm giác như nếu không làm vậy ngay lúc này thì không được. Hoặc giống như cơ thể tự động di chuyển vậy.

Thánh kiếm (성검) với hình dáng quá đỗi quen thuộc đến mức khó lòng không nhận ra, đang được cầm trong tay một kẻ khác.

"Ma tháp chủ! Ngươi đang làm cái trò gì thế hả, phản bội Nữ thần và Đế quốc sao? Mau khởi động lại ma pháp ngay!"

"Tên đó là..."

Chẳng cần nhìn thêm nữa. Đó là một trong hai tên Dũng giả đã thảnh thơi tu luyện trong khi mình tôi phải chiến đấu với Ma vương quân và ngăn chặn ma vật.

Gã đàn ông mặc trọng giáp liên tiếp tung ra những nhát chém tốc độ.

Chết tiệt, hướng đó lại là phía các đệ tử của Ma tháp chủ...!

Âm thanh đầu tiên là tiếng kim loại va chạm xé toạc không gian. Đó là tín hiệu tốt, vì nghĩa là tôi đã phòng thủ thành công. Nhưng lần thứ hai thì không được như vậy. Một tiếng xé gió của mũi tên vang lên, và nó cắm phập vào vai tôi. Tôi không thể né tránh vì những người đang duy trì ma pháp sẽ gặp nguy hiểm nếu tôi rời vị trí.

"Ư hự...!"

"Gì đây, lũ phản bội các người lại biết quan tâm nhau cơ à? Dù thế nào thì dưới sự gia hộ của Nữ thần, tất cả cũng chỉ là lũ một đòn là chết thôi!"

Nhức nhối, nhức nhối.

Cái vai trúng tên lúc nãy bắt đầu đau nhức. Tên có tẩm thần tính sao? Hắn có đồng bọn. Tình trạng của tên này rõ ràng là bất thường. Nước dãi chảy ròng ròng, đồng tử giãn ra... Hà, phải rồi. Nữ thần cũng chẳng phải hạng vừa.

Hắn thực chất đã bị thần tính của Nữ thần làm cho mê muội, chẳng khác nào một kẻ cuồng tín bù nhìn. Thấy tình hình chuyển biến xấu, bà ta đã trực tiếp tung ra quân bài tốt nhất mà mình có thể đưa ra lúc này.

Người có thể ngăn chặn ở đây... chỉ có mình tôi thôi. Các pháp sư đang bận rộn giải trừ trận pháp triệu hồi Nữ thần rồi.

Phải rồi, nãy giờ tôi cứ thắc mắc sao trận chiến lại dễ dàng thế. Hóa ra là không định để tôi đi dễ dàng vậy sao? Hửm?

Chiếc đoản kiếm bạc đẫm máu lóe lên tia sáng lạnh lẽo. A ha, rốt cuộc mày phải dính thêm máu mới chịu hài lòng sao?

"Cố gắng thêm chút nữa thôi. Ngăn được tên này là kết thúc rồi mà?"

Dường như có tiếng ai đó thì thầm bên tai, nhưng âm thanh đó quá mờ nhạt để có thể chạm đến một Leah đang kiệt sức.

Cứ ngỡ hôm nay là ngày duy nhất mọi chuyện suôn sẻ. Quả nhiên không đời nào có chuyện đó. Hôm nay đúng là một ngày tồi tệ nhất.

* Chết tiệt, điên mất thôi! Lũ Đế quốc khốn khiếp.

Abel đã đấm vào bức tường phòng ngự không biết bao nhiêu lần đến mức không đếm xuể.

Tay anh đã trầy trụa rướm máu, nhưng điều cấp bách hơn lúc này chính là tình hình hiện tại.

Chẳng biết con mụ Nữ thần khốn kiếp đó uống nhầm thuốc gì mà lại làm trò này, nhưng nếu Nữ thần giáng thế thì Leah sẽ...

Không, lần này ta sẽ không để nàng chết trong tay Nữ thần nữa. Ta nhất định sẽ không để chuyện đó xảy ra.

"Galvein, vẫn chưa xong sao?"

"..."

"... Galvein? Không, cái này là...?"

"Chẳng lẽ..."

Rắc.

Trong khoảnh khắc, kết giới xuất hiện vết nứt rồi lại được phục hồi ngay lập tức.

Vấn đề không phải là cái đó, mà là luồng thần tính đậm đặc và khí tức của Leah rò rỉ ra từ bên trong. Hai luồng khí tức đang va chạm dữ dội.

Sự va chạm đó chỉ có một ý nghĩa duy nhất. Leah đang chiến đấu với chủ nhân của luồng thần tính này.

Nhận ra sự thật đó, sống lưng Abel lạnh toát. Anh đã chờ đợi hàng ngàn năm rồi.

Khó khăn lắm mới gặp lại nhau mà?

Vẫn còn bao nhiêu điều anh chưa kịp làm cho nàng...

Trong đầu Abel hiện ra hàng vạn viễn cảnh kinh khủng. Mỗi một tưởng tượng chồng chéo lên nhau lại khiến sự bất an trong lòng anh càng thêm dày đặc.

Làm ơn, hãy sống sót. Bằng mọi giá ta sẽ đến đó ngay lập tức.