Chương 711: Chương 714: Cơn Thịnh Nộ Của Nữ Vương

Minh Tấu - Năm Tháng Hỗn Loạn (701 - 754) Bầu trời đêm như biến thành một tấm gương khổng lồ. Thứ phản chiếu trong đó chính là số phận của cái chết.

Đột nhiên, bóng tối hiện ra trước mắt mọi người, và họ bất giác ngã gục xuống đất. Giữa nỗi sợ hãi không biết từ đâu ập đến, họ ngước nhìn lên bầu trời.

Tất cả những gì họ có thể nhìn thấy là hình ảnh phản chiếu của Avalon.

Hình ảnh phản chiếu ấy ngập tràn trong máu và lửa.

Dường như số phận đã được định đoạt, và không gì có thể thay đổi được nữa.

Rồi ảo ảnh bị xé toạc, và sấm sét...

Đôi mắt của vô số người bị chói lòa bởi một luồng ánh sáng rực rỡ như một vì sao đang bùng nổ.

Sự hủy diệt đã được tiên báo giáng xuống từ bầu trời.

Đất trời gầm rú.

Khoảnh khắc tiếp theo, Mary nhắm mắt lại khi đang ngồi trên ngai vàng. Và trong hình ảnh phản chiếu của đại dương, tại Thiên Quốc Tại Thế, Nữ vương - người đã được biến đổi bởi Hỏa Điểu thuần khiết - mở mắt ra và nhìn lên bầu trời.

Ánh sáng chiếu rọi từ sâu thẳm dưới đáy biển. Thủy triều cuộn ngược lên trên. Mặc dù đó là hàng triệu tấn nước biển, nhưng nó di chuyển không hề chậm hơn tia sét đang giáng xuống từ bầu trời.

Biển ánh sáng dấy lên một cơn bão táp cuốn thốc lên chín tầng trời, chống lại gió và sấm sét giống như một chiếc hộp sắt úp lên một lâu đài cát.

Khoảnh khắc tiếp theo, biển cả sôi sục.

Gungnir va chạm với Thiên Quốc Tại Thế, và cả hai rơi vào thế giằng co. Giữa những tia sét, Gungnir treo lơ lửng trên bầu trời, hé lộ đường nét mờ ảo của nó qua dòng điện dữ dội. Ngay cả khi xuyên qua bức màn nước do đại dương tạo thành, ánh sáng vẫn đủ sắc bén để khiến người ta khiếp sợ.

Một trận cuồng phong đủ sức hủy diệt thế giới đang nhen nhóm trong vụ va chạm đó.

Thủy triều chảy ngược nhanh chóng sụp đổ thành một cơn mưa xối xả trút xuống từ bầu trời và nhanh chóng bốc hơi trong không khí thành một màn sương mù bị cơn bão đẩy về phía mặt đất. Sau khi cơn bão tự phá vỡ chính nó trước sự sắc bén của thành phố, nó lan rộng ra tứ phía.

Khoảnh khắc này, thế giới chìm vào bóng tối.

Phía trên biển ánh sáng, một khối hơi nước trắng xóa, dày đặc cuộn trào ra tứ phía. Thành phố phủ đầy sương mù được thắp sáng bởi những tia sét hung tợn. Một lực lượng khủng khiếp đủ sức thiêu rụi toàn bộ hòn đảo thành tro bụi đâm xuyên qua, và một tiếng gầm rú xuyên thấu qua những đợt thủy triều, vang dội khắp thành phố, tàn phá màng nhĩ của tất cả mọi người.

Trong nháy mắt, thủy triều tan biến.

Tuyến phòng thủ đầu tiên do Thiên Quốc Tại Thế thiết lập đã bị hủy diệt bởi đòn tấn công đã được lên kế hoạch từ lâu của Asgard.

Nhưng nó đã chống cự cho đến thời điểm quan trọng nhất.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, ngai vàng của Mary đã mở ra dưới sự vặn xoắn của trung tâm điều khiển, và vô số sợi cáp mỏng manh luồn lách ra khỏi đó, đâm sâu vào tứ chi của cô.

Tiếng chuông ngân vang phía trên Cầu Tháp.

Trong cung điện tĩnh lặng, Dominic lặng lẽ đẩy trung tâm điều khiển, và dưới sự kết nối của vô số nhạc cụ hòa âm, Tuyến Phòng Thủ Quê Hương đã được kích hoạt.

"L'etat, c'est moi," [1] Mary nhắm mắt lại và khẽ thì thầm.

Bóng dáng của một chiếc vỏ kiếm xuất hiện trên bầu trời phía trên thành phố và chặn đứng đường rơi của Gungnir. Tàn tích của chú chó săn lông vàng hiện ra từ bên trong vỏ kiếm. Chú chó nhỏ nhảy vọt lên bầu trời. Sau ba bước, nó biến thành một con rồng vàng nuốt chửng vạn vật. Đôi cánh dang rộng, và vô số lớp vảy trên đó thả lỏng rồi giãn ra. Ánh sáng phản chiếu từ nó lên bầu trời, cứ như thể nó đã biến toàn bộ thế giới thành một phần cơ thể mình.

Đất trời hóa thành lớp vảy của nó.

Chương Nhạc Khải Hoàn Hoàng Kim đã được triển khai toàn diện.

Con rồng vàng xuất hiện trở lại, gầm thét với bầu trời, và phun ra một luồng ánh sáng hủy diệt thế giới.

Sức mạnh của các thiên tai va chạm vào nhau.

Trong nháy mắt, ánh sáng tan biến.

Sấm sét biến mất.

Mọi thứ tan biến không để lại dấu vết.

Số phận hủy diệt đã bị phá vỡ.

Con rồng khổng lồ phóng một tia nhìn lạnh lẽo về hướng Asgard, rồi quay trở lại Thiên Quốc Tại Thế.

Một lúc lâu sau, người dân Avalon mới hoàn hồn sau cú sốc suýt bị hủy diệt. Họ reo hò điên cuồng và cúi đầu với sự tôn kính cùng những lời ca ngợi hướng về phía cung điện.

"Chúa phù hộ vương quốc, và cầu xin Nữ vương ban phước cho chúng ta!"

Nhưng trên ngai vàng, Mary đang trong tình trạng sốc nặng. Máu rỉ ra từ tai, miệng và mũi cô, nhưng một tia sáng lạnh lẽo léo lên trong mắt cô, và đôi môi cong lên thành một nụ cười lạnh lùng.

"Có kẻ... đã đánh giá thấp tôi."

Trong nháy mắt, một áp lực khủng khiếp và mạnh mẽ quét qua sảnh đường ngai vàng.

Một cơn gió lạnh thổi qua.

Tất cả các quan chức quỳ rạp xuống đất, run rẩy dưới áp lực mạnh mẽ. Mary vốn có vẻ ngoài hiền từ nay lại bộc lộ một sát khí đủ mạnh để làm choáng váng tất cả mọi người. Vương công Avalon hiện không có mặt ở đó, và không ai dám tiến lên yêu cầu Nữ vương kiềm chế Cơn Thịnh Nộ Của Sấm Sét.

Bởi vì không biết từ lúc nào, hoàng bào của Nữ vương đã chuyển sang màu đỏ tươi.

Khuôn mặt trắng bệch của cô dường như đến từ địa ngục, và chiếc vương miện trên đầu cô dường như đã biến thành những khúc xương trắng. Một vương quốc của cái chết lờ mờ hiện ra phía sau cô, gây sốc cho bất cứ ai nhìn thấy nó. Ngay cả khi dập đầu, họ cũng không thể rũ bỏ được sự hoảng loạn và sợ hãi trong lòng.

Sau những ngày họp hội đồng chiến tranh vừa qua, mọi người đều mệt mỏi đến mức khó lòng mở nổi mắt. Nhưng vụ ám sát gần như mang tính chế nhạo này đã đánh thức họ. Ngay cả khi mọi thứ đều công bằng trong chiến tranh, một cuộc tấn công thâm độc và bạo lực như vậy cũng không thể dung thứ.

Nếu cô chậm hơn một chút, Mary, cùng với vô số người dân vô tội ở Avalon, sẽ bị chôn vùi dưới Gungnir. Cô tức giận đến mức không còn kìm nén được làn sóng phẫn nộ và khao khát giết chóc trong lòng nữa. Sau khi bị đè nén kiên cố trong một thời gian dài, mặt tối của cô chưa từng được thể hiện cho người khác thấy nay đã xuất hiện với tất cả sự uy nghiêm của nó.

Dường như cán cân đang từ từ trượt từ Thiên Quốc Tại Thế sang phía bên kia...

Khung cảnh trang nghiêm, hùng vĩ của Thiên Quốc Tại Thế đã biến mất, thay vào đó là một bầu không khí đáng sợ đến mức con người không thể tưởng tượng nổi. Những đại dương xinh đẹp, tráng lệ đã bộc lộ sự tàn nhẫn của chúng vào khoảnh khắc này.

Cái chết đang ngự trị dưới đáy biển!

Hỏa Điểu vàng rực biến thành đen kịt. Trong nháy mắt, dường như màn đêm đã buông xuống, và mưa to gió lớn càn quét khắp Vương quốc Anglo.

Một hơi thở kinh hoàng bốc lên từ Avalon hướng thẳng lên bầu trời.

"... Leviathan?"

Trong chiếc hộp đen, Shi Dong, người vừa bị đánh thức ngay sau khi chìm vào giấc ngủ, không kịp nói gì. Lão ngước nhìn lên trong sự kinh ngạc.

"Tôi có thể hiểu được cơn thịnh nộ của Bệ hạ, nhưng thế này chẳng phải là quá mức rồi sao?"

Dưới sức mạnh của Mary, Thiên Quốc Tại Thế vốn được kế thừa từ một thiên tai đang bị biến đổi trở lại trạng thái nguyên bản của nó.

Giống như Leviathan, Chúa Tể Bảy Đại Dương, một trong bốn sinh vật sống chiếm giữ đại dương và cai trị mọi loài thủy quái đã được tái sinh. Bóng tối từng ngủ yên trong trái tim Mary đã được Hỏa Điểu hắc ám phơi bày.

Cứ như thể cô đã được tái sinh thành một loài thú săn mồi về đêm. Những ngón tay thon dài của cô che khuất khuôn mặt đang bị bóng tối làm cho méo mó. Nữ vương bạo chúa ngước nhìn mọi người bằng đôi mắt đỏ ngầu.

"Hãy trả lại những thứ ô uế cho thế giới, để nó có thể được thanh tẩy. Đây là cách duy nhất!"

Cô giơ tay trái lên, và cánh cửa sảnh đường ngai vàng đột nhiên bị ném tung ra khi mưa to gió lớn tràn vào, làm ướt sũng những quan chức đang khiếp sợ.

Giữa sấm chớp, bóng tối trên đại dương lan rộng ra như một sinh vật sống. Trong nháy mắt, nó đã luồn lách ra xa.

Sấm gầm chớp giật, nhưng mặt đại dương lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Dưới bề mặt tưởng chừng như yên ả ấy, vô số dòng chảy ngầm cuộn trào. Một vệt bóng tối trải dài từ Avalon. Vệt xám ngoằn ngoèo như rắn đập dồn dập hàng ngàn dặm, quét về phía Asgard trong nháy mắt.

Năm giây sau, toàn bộ Asgard cảm nhận được những chấn động khủng khiếp.

Vô số đê đập vỡ tung kèm theo một tiếng gầm rống. Giữa dòng nước cuộn trào, một ảo ảnh mặc hoàng bào đỏ tươi và đội vương miện bằng xương xuất hiện trên mặt biển, nhìn về phía Cung điện Hoàng Kim và giơ một ngón tay lên. Sau đó, biển cả và những vì sao đảo lộn, gột rửa sự nhơ nhuốc của thế giới.

Những đợt thủy triều khổng lồ dâng lên tận trời cao, và vô số loài thủy quái đa dạng trồi lên từ dưới đáy sâu. Những loài hải thú từng tàn phá Vương quốc Anglo leo về phía Cung điện Hoàng Kim. Vô số con mực khổng lồ và các loài thủy quái khác lao qua dòng nước hướng tới Cây Thế Giới.

Giữa sự rung chuyển của mặt đất, những dòng chảy dâng lên từ sự hỗn loạn dưới lòng đất theo lệnh của Leviathan. Kết giới phòng ngự của thành phố lập tức mở ra, và âm thanh của những bản thánh ca vang lên nối tiếp nhau.

Các Nhạc sư đang làm nhiệm vụ chiếm giữ các tòa tháp xung quanh thành phố. Vô số chương nhạc tuôn trào từ họ, nhanh chóng quét sạch lũ ác quỷ trên biển.

Mặc dù lũ ác quỷ đã chết, nhưng sự biến đổi của thiên tai không hề bị trì hoãn chút nào. Cứ như thể sức mạnh khủng khiếp từ sự xuất hiện đích thân của Leviathan chạy xuyên qua biển cả, cuộn trào về phía đất liền. Bất cứ nơi nào nó đi qua, đất đá đều biến thành máu thịt, như thể nó đã bị lây nhiễm bởi một loại ký sinh trùng đang lây lan khắp nơi.

Đây mới là điểm đáng sợ nhất.

Bản thân sự hiện diện của thiên tai đã đủ để gây ra những thay đổi không thể đảo ngược đối với toàn bộ thế giới.

Bất kể họ thắng hay thua, vùng đất bị chiến tranh bao trùm sẽ không thể sinh sống được nữa. Nó giống hệt như Tổ Tinh Thể Naica, nơi mà hàng trăm năm sau vẫn bị mắc kẹt trong tình cảnh tuyệt vọng của việc bị tinh thể hóa.

Và đây mới chỉ là sự khởi đầu.

Nữ vương đẫm máu trên những con sóng một lần nữa giơ ngón tay lên và chuẩn bị tung ra một đòn tấn công khác, nhưng hình dáng của cô đột nhiên chập chờn và trở nên mờ ảo.

Hình bóng lạnh lẽo của cô nhanh chóng tan biến không để lại dấu vết.

Tất cả những gì còn lại là thủy triều cuồn cuộn, cùng vô số quái vật và ác quỷ biển cả đang lang thang bên dưới Cung điện Hoàng Kim.

"Ai đó?" Mary mở mắt ra từ ngai vàng và nhìn thấy Diệp Thanh Huyền trước mặt mình.

Lòng bàn tay cậu đặt lên trán cô khi cậu cố gắng xoa dịu cơn thịnh nộ không thể kiểm soát.

Chiếc váy đỏ như máu của cô từ từ phai màu, và chiếc vương miện bằng xương biến mất.

Vương quốc của cái chết đã không còn.

Nữ vương của Avalon đã trở lại, nhưng khuôn mặt cô nhợt nhạt, và cô đang yếu ớt, kiệt sức.

"Nữ vương của tôi chưa từng hứa sẽ không bao giờ để lộ khía cạnh này của mình nữa sao?" Diệp Thanh Huyền thở dài và buông tay ra. Cậu xua tay ra phía sau, ra hiệu cho các đại thần dưới bậc thềm rời đi.

"Nếu tôi không quay lại kịp lúc, Nữ vương của tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để khai chiến với Asgard sao? Mặc dù sức mạnh của Thiên Quốc Tại Thế bắt nguồn từ Leviathan, nhưng nó quá dễ mất kiểm soát. Nếu Nữ vương của tôi không chú ý, Nữ vương của tôi sẽ biến từ Mary thành một Leviathan thứ hai đấy."

"Tôi xin lỗi, tôi đã quá tức giận." Mary cúi đầu và vô thức né tránh ánh mắt của cậu.

"Nữ vương của tôi có bị thương không?" Diệp Thanh Huyền nhìn chằm chằm vào eo cô và thấy một màu đỏ như máu đang lan rộng qua lớp lụa.

"Ừm."

"Để tôi xem nào." Diệp Thanh Huyền bất lực lắc đầu khi nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc váy đẫm máu. Trên nền lụa trắng, vô số sợi chỉ mảnh đâm ra tứ phía, để lộ vết thương bên dưới. Khi Tuyến Phòng Thủ Quê Hương được kích hoạt, nó đã biến Nữ vương thành quốc gia của mình. Nhưng nếu nó bị tổn hại, những vết sẹo sẽ phản chiếu lên cơ thể cô.

Giống hệt như lúc này.

"Chuyện này hơi rắc rối đây..." Những ngón tay của Diệp Thanh Huyền chạm vào thứ có vẻ như là một vết thương do giáo đâm. Khi cậu vuốt ve những vết cháy sém do sấm sét để lại, vùng bụng dưới của cô run rẩy, mặc dù cậu không biết đó là do ngón tay cậu lạnh hay do cơn đau từ vết thương.

"Cố chịu đựng một chút." Chưa dứt lời, những ngón tay của Diệp Thanh Huyền đột nhiên đâm sâu vào vết thương một cách tàn nhẫn và hung bạo, khiến Mary co giật khi cô nghiến răng và phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt.

Cậu nhanh chóng rút ra một tia sét rực lửa từ vết thương. Nó quấn quanh ngón tay cậu như một sinh vật sống, liên tục tìm kiếm những kẽ hở, nhưng không thể tìm thấy bất cứ nơi nào để chọc thủng.

Rõ ràng đây chỉ là một phần nhỏ sức mạnh thực sự của nó, nhưng vẫn rất khó giải quyết vì mọi phương pháp khác nhau đều sẽ vô dụng. Cuối cùng, nó đã bị phong ấn bởi sức mạnh của Sáng Thế Ký.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Mary đã đổ mồ hôi đầm đìa và tái nhợt. Nhưng sinh lực của cô đã tốt hơn rất nhiều, và vết thương của cô nhanh chóng khép lại, cho đến khi làn da của cô trở lại mịn màng và trắng trẻo như xưa.

"Đó hẳn là thần tính của Odin?" Diệp Thanh Huyền nhìn vào phong ấn hình khối nhỏ xíu trên đầu ngón tay mình. Khi xác định được bản chất của nó, cậu không khỏi bật cười.

"Nữ vương của tôi thực sự có thể hoàn thành rất nhiều việc với một gia sản lớn đấy. Biến thiên tai thành vật tư tiêu hao..."

Thảo nào sức mạnh của Gungnir lại khủng khiếp đến vậy. Nó được cấu thành từ một tia thần tính của Odin. Mặc dù chỉ là một tia, nhưng nó vẫn tương đương với một thiên tai bùng nổ trên bầu trời Avalon. Chỉ có thể nói rằng nó hoàn toàn xứng đáng với Asgard. Loại hành vi anh hùng, hy sinh quên mình này vừa đáng ghen tị vừa đáng ghê tởm.

Diệp Thanh Huyền đùa giỡn với tia thần tính, đột nhiên phớt lờ Nữ vương của mình đang nằm yếu ớt trên ngai vàng, mồ hôi nhễ nhại và khó chịu.

"Diệp Thanh Huyền," Mary ngước nhìn cậu và thở dài, "bạn chưa quên gì sao?"

Diệp Thanh Huyền sững sờ. Cậu lập tức mỉm cười và cúi đầu.

"Thần đến quá muộn để hộ giá, xin Nữ vương của tôi thứ tội."

"Trước khi tôi tha thứ cho bạn, hãy đỡ tôi dậy." Mary vươn tay ra và nắm lấy tay Diệp Thanh Huyền. Cô tự nâng mình lên và loạng choạng một chút, suýt ngã xuống đất. Diệp Thanh Huyền có thể nghe thấy nhịp tim yếu ớt và tiếng thở dốc nhè nhẹ của cô.

"Xin lỗi," Mary gượng cười và khẽ thì thầm, "tôi chỉ hơi mệt một chút thôi."

Diệp Thanh Huyền thở dài.

"Tôi sẽ gọi người đến."

"Không cần đâu, chỉ cần đợi một lát là sẽ ổn thôi." Mary cúi đầu và nắm chặt tay cậu khi cô cố gắng thở.

"Đừng để họ nhìn thấy tôi như thế này."

Diệp Thanh Huyền nhìn cô và không khỏi lắc đầu. Cậu chẳng thể làm gì được.

Nhìn thấy vẻ mặt bất lực của cậu, Mary không khỏi mỉm cười dịu dàng.

"Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì." Cô khẽ lắc đầu và không trả lời, nhưng vẫn tiếp tục mỉm cười.

Vì một lý do nào đó, cô ngập tràn trong hạnh phúc.

...

Trên đỉnh Cây Thế Giới bên dưới Cung điện Hoàng Kim ở Asgard, quỹ đạo của bầu trời đầy sao đã tan biến. Vị Nhạc sư già nhìn chằm chằm vào tin tức được mang đến bởi ánh sáng của những vì sao và khẽ nói: "Báo cáo đã được gửi về, thưa Bệ hạ. Cuộc thử nghiệm Gungnir đã thành công mỹ mãn."

Vị Nhạc sư gù lưng đứng trong bóng tối ngước nhìn lão.

"Chúng ta không nên thừa thắng xông lên sao?"

Vị Nhạc sư già lắc đầu.

"Thời cơ vẫn chưa chín muồi..."

Gungnir có sức mạnh hủy diệt to lớn, nhưng cái giá phải trả cũng cao không kém, và không thể sử dụng nó một cách vô tội vạ. Cuộc bắn thử nghiệm như vậy là đủ rồi, ít nhất là vào lúc này. Đi quá xa cũng tồi tệ như việc không đi đủ xa.

Có lẽ với Gungnir như một sự răn đe, Nữ vương sẽ không dám bận tâm đến bất cứ điều gì khác. Trong những ngày tới, Avalon sẽ không để lộ bất kỳ sơ hở nào cho Gungnir.

Và như vậy, vị Nhạc sư già đã hoàn thành mục tiêu của mình.

Mất đi sự hỗ trợ của Leviathan và Tuyến Phòng Thủ Quê Hương, Hải quân Hoàng gia đơn giản là không thể cạnh tranh với Asgard.

Asgard đã nắm thế chủ động trong cuộc chiến này.

Vị Nhạc sư già trầm ngâm một lúc, rồi xua tay và nói: "Truyền lệnh cho Rommel ở Phòng tuyến phía Tây, bảo hắn đừng vướng bận ở biên giới nữa. Trong vòng mười ngày, chúng ta sẽ chiếm lấy Avalon! Nói với hắn rằng ta sẽ cho hắn một cơ hội để gỡ gạc lại thất bại và sự nhục nhã của mình, nếu hắn có thể nắm lấy nó."

Mười phút sau, Rommel nhận được những mệnh lệnh này trên đài chỉ huy với khuôn mặt vô cảm.

"Làm ơn hãy nói với Ngài ấy rằng Asgard chắc chắn sẽ chiến thắng," hắn khàn giọng đáp lại.

Hắn nhìn về hướng Avalon, và đôi mắt u ám, vằn vện tia máu của hắn đỏ rực như ngọn lửa.

[1] Tiếng Pháp có nghĩa là "Ta là quốc gia." Một câu nói nổi tiếng của Vua Louis XIV của Pháp.