Chương 662: Chương 666: Rạn Nứt

Hiệp Tấu - Khởi Nguyên Của Biến Cách (615 - 700)

"Đây là thất bại mà ngài đã dự đoán sao?" Naberius trông đầy sức sống đang ngồi xổm bên cạnh huýt sáo.

"Ngài cứ phải bốc đồng cơ. Chẳng phải ngài luôn bảo chúng tôi phải giữ thái độ khiêm tốn sao?"

"Thất bại không phải là trở ngại lớn," Paganini nhẹ nhàng đáp.

"Hơn nữa, nhìn chung mọi chuyện đã được an bài rồi, đúng không?"

"Có vẻ là vậy." Naberius nhún vai.

"Ngài biết cơ hội này quan trọng với chúng ta thế nào mà."

Paganini không nói gì.

Từ lâu, Hắc Ám Giới đã tràn ngập đủ loại điên rồ. Người ta thường coi Nhạc sư Hắc Ám giống như ác quỷ, tà linh và thiên tai, nhưng dù vậy, giữa bọn họ chưa từng xảy ra bất kỳ xung đột nào. Ngay cả trong quá trình thi triển sức mạnh, bọn họ cũng chưa từng khai chiến.

Ngay khi Paganini tiến vào Vực thẳm, ông ta đã nằm trong số những Hắc Ám Đại Thần xuất sắc nhất nếu so với các thiên tai dưới trướng Ác thần Hyakume. Nhưng ông ta chưa bao giờ thực sự đảm nhận vai trò lãnh đạo.

Phe phái chiếm ưu thế trong Vực thẳm luôn được tạo thành từ những thuộc hạ và hậu duệ của Ác thần Hyakume: thiên tai, ác quỷ, và thậm chí cả bán long, nguyệt linh, người lùn sắt cùng nhiều loài khác.

Sau sự sụp đổ của Ác thần Hyakume, Vực thẳm nguyên khối đã vỡ vụn thành vô số phe phái, và những cuộc chiến khốc liệt đã nổ ra để tranh giành xem ai sẽ trở thành thủ lĩnh mới. Nhưng vì lý do nào đó, giữa vô số sinh mệnh trong Vực thẳm, chỉ có Paganini, Hiền giả Vực thẳm, được công nhận là có cơ hội lớn nhất.

Đây là một bước ngoặt đối với các Nhạc sư Hắc Ám.

Nếu ông ta có thể chứng minh năng lực của mình, thì chắc chắn ông ta sẽ nhận được sự ủng hộ của các Hắc Ám Đại Thần. Nhưng nếu ông ta thất bại, thì các Nhạc sư Hắc Ám sẽ chỉ có thể làm côn đồ và bia đỡ đạn trong Vực thẳm.

"Thành thật mà nói, tôi rất tò mò. Làm thế nào ngài thuyết phục được những kẻ ngốc ngoan cố đó?" Naberius làm một động tác xoay tròn quanh thái dương.

Sau khi nuốt chửng hàng tấn bóng tối của nhân loại, những "thiên tài" đã hấp thụ lượng lớn ý thức và nguyên tố của Vực thẳm, rồi được chính Ác thần Hyakume biến từ ác quỷ thành con người, chính là những ác quỷ đen tối, dối trá được gọi là "hiền giả vực thẳm".

Chức năng của bọn chúng giống hệt như Viện Hồng y ở Thánh Thành. Bọn chúng cung cấp lời khuyên cho Ác thần Hyakume và thiết lập trật tự cho Vực thẳm.

Sau khi Vực thẳm sụp đổ, bọn chúng đã nắm giữ toàn bộ bí mật và sức mạnh do Ác thần Hyakume để lại. Giờ đây, khi các Hắc Ám Đại Thần tìm cách thống nhất Vực thẳm, sự trợ giúp của bọn chúng tự nhiên là không thể thiếu.

Nhưng mọi người đều rất tò mò, tại sao những "thiên tài" đó lại chọn Paganini...

"Rất đơn giản," Paganini nhẹ nhàng nói.

"Tôi đã nói với bọn chúng: chuyện này ngay từ đầu đã là một sai lầm."

Naberius sững sờ.

"Hàng trăm năm trước, Vực thẳm bắt đầu xâm nhập ra từ cõi aether. Nhưng từ đầu đến cuối, bọn chúng chỉ tuân theo những kẻ được gọi là thần linh. Tôi đã nói với bọn chúng rằng đây là một sự lãng phí công sức."

Paganini đang thản nhiên phủ nhận ý chí của Ác thần Hyakume. Naberius không khỏi thở dài.

"Ngài thực sự dám nói điều này sao?"

"Tại sao không?" Paganini hỏi lại.

"Con người không thể đoán được ý đồ của thần linh, và thần linh cũng không thể hiểu được con người. Góc nhìn của con người quá nhỏ bé, nhỏ đến mức những thực thể khổng lồ như vậy khó lòng thấu hiểu được. Ngay cả khi Ác thần Hyakume tự thu nhỏ bản thân thành Giáo hoàng Hắc Ám tiền nhiệm để cố gắng thấu hiểu nhân loại, ngài vẫn không thể làm được. Nhân loại chưa bao giờ bị thần linh kiểm soát. Đối với con người, thần linh quá vĩ đại. Còn đối với thần linh, con người lại quá phức tạp.

Con người không thể hiểu được sự tồn tại của thần linh, và thần linh sẽ không bao giờ bận tâm đến những kẻ được gọi là phàm nhân. Nếu chúng ta cho phép bản thân bị dẫn dắt bởi ý chí trống rỗng, bao la của thần linh, chúng ta sẽ không bao giờ thành công trong Thế Giới Vật Chất nhỏ bé này. Vì vậy, tôi chỉ cần nói một điều để thuyết phục các hiền giả vực thẳm: hãy để nhân loại tự mình thử nghiệm.

Không phải với tư cách là ác quỷ, không phải là thiên tai, và cũng không phải là Nhạc sư Hắc Ám, mà là chúng ta, những kẻ từng là con người."

"..." Naberius chìm vào im lặng. Một lúc sau, gã thì thầm, "Ngài đang tranh giành quyền lãnh đạo Vực thẳm giống hệt như các thiên tai sao? Để các Nhạc sư Hắc Ám thống trị Hắc Ám Giới..."

Paganini liếc nhìn gã.

"Kế hoạch sẽ diễn ra suôn sẻ hơn cả tôi dự kiến, đúng không?"

"Nhưng sẽ khó tránh khỏi một vài sự cố nhỏ." Naberius nhặt mảnh pha lê vỡ lên và cân nhắc nó trong tay. Gã khẽ thở dài.

"Một viên pha lê rực rỡ có thể được dùng để xâm nhập vào các Thánh nhân và thúc đẩy ý chí của những vị vua đang cư ngụ nơi sâu thẳm của Chung Cực. Dụ hổ nuốt sói, nghe có quen không? Hắn ta có lẽ thậm chí còn không biết rằng có kẻ đang cản trở mình."

Paganini, người đã tạo ra Âm Luật Biến Hóa, là kẻ giỏi nhất trong việc can thiệp và bóp méo trong tĩnh lặng, bất kể đó là âm luật hay nhân cách. Chỉ cần cho ông ta một kẽ hở nhỏ, ông ta có thể ăn mòn và biến đổi ý chí cùng âm luật của một người từ bên trong.

Âm Luật Biến Hóa cũng là một công cụ nguy hiểm mà ông ta đã tạo ra. Nó có thể dễ sử dụng, và có vô số hình thái, nhưng một khi đã lạc lối trong vô tận những biến hóa đó, sớm muộn gì kẻ đó cũng sẽ bị sự biến hóa ăn mòn, đánh mất bản ngã, và trở thành một phần của nó.

Đến khi người dùng phát hiện ra điều này, họ đã bị mắc kẹt và không thể tự giải thoát. Chính nhờ thủ đoạn này mà ông ta đã có thể nuôi dưỡng một ổ Nhạc sư Hắc Ám ngay dưới mũi Thánh Thành, và cuối cùng kéo gần một nửa số Nhạc sư ở đó vào Vực thẳm. Ngay cả Giáo hoàng cũng không hề nghi ngờ điều gì.

Thật không may, ông ta đã vấp phải một trở ngại mang tên Diệp Thanh Huyền.

"Tôi đã cố gắng lợi dụng các vị vua để bóp méo ý chí của hắn, nhưng thật không may, có vẻ như hắn không có lấy một chút tôn trọng nào dành cho bọn họ. Và hắn không bao giờ cho phép kẻ khác can thiệp vào ý tưởng của mình."

"Tôi đã nhắc nhở ngài rằng ngài đang bước trên vùng đất nguy hiểm." Naberius lắc đầu.

"Hắn ta mạnh hơn tôi rất nhiều. Ít nhất điều đó là rõ ràng."

Paganini không hề bận tâm chút nào về những thất bại của chính mình.

"Tôi không thể thắng, nhưng Thánh Thành cũng đã hết cách khi đối phó với hắn. Hắn luôn được định sẵn là một kẻ ngoại đạo, một kẻ lập dị sớm muộn gì cũng sẽ làm rung chuyển nền móng của Giáo hội. Ngay cả khi tôi không làm gì, các vị vua cũng sẽ không bao giờ cho phép một kẻ như vậy thăng hoa vào Chung Cực, và sớm muộn gì Thánh Thành cũng sẽ không thể dung túng cho hắn thêm nữa. Hắn sẽ không còn nơi nào để trốn. Khi ngày đó đến, hắn có thể đi đâu ngoài Vực thẳm?"

Naberius không nói gì. Gã chỉ tựa lưng vào những viên gạch đá lạnh lẽo.

Gã nhắm mắt lại và lắng nghe giai điệu.

Giữa những khe nứt ngầm tăm tối và mùi rêu thối rữa, chỉ có một ngọn lửa mờ ảo, xa xăm cùng một tiếng vang trầm đục.

Rắc... rắc... rắc...

Rắc! Rắc! Rắc!

Nghe như gỗ mục bị băm nát bằng dao phay, như một cành cây khô bị bẻ gãy, nhưng cũng giống như... thứ gì đó đang ngấu nghiến một bữa ăn ngon lành nhất.

Tiếng nhai nuốt nghe thật mê hoặc.

"Nghe có vẻ ngon đấy." Paganini tỏ vẻ ghen tị.

Rắc... rắc... rắc...

Ánh nến leo lét chiếu sáng những bức bích họa lốm đốm trên đỉnh vòm. Những chiếc bình cổ bị vứt bỏ cẩu thả trên mặt đất đã vỡ nát. Những thanh kiếm đồng đã rỉ sét toàn bộ. Những viên ngọc trên chiếc vương miện cổ kính đã phơi mình trước gió bụi.

Ánh sáng mờ nhạt hắt một cái bóng dị dạng lên tường. Người ta có thể lờ mờ nhận ra đó là một hình bóng giống người đang bò trườn trên mặt đất. Kẻ quái dị đó trông giống như một con chó dại đang còng lưng chồm lên thức ăn để ngấu nghiến.