Chương 673: Chương 677: Tuyệt Kỹ

Hiệp Tấu - Khởi Nguyên Của Biến Cách (615 - 700)

"Tôi xin lỗi, tôi đã không thể kiểm soát được bản thân."

Sắc mặt Diệp Thanh Huyền tái mét khi cậu cố gắng gượng nói tiếp, "Khi tôi nhìn thấy khuôn mặt nửa nam nửa nữ của bạn, tôi không kìm được mà..."

Nói xong, cậu huýt sáo và thở dài mãn nguyện, "Thật thỏa mãn làm sao."

"Ta đã đối xử với ngươi như một kẻ ngang hàng bằng cách dành cho ngươi sự tôn trọng xứng đáng, vậy mà... đây là cách ngươi báo đáp ta sao?"

Khuôn mặt Paganini lạnh lẽo. Hình chiếu của Điệu Vũ Của Phù Thủy siết chặt lấy Diệp Thanh Huyền, khiến âm luật và xương cốt của cậu dần bị nghiền nát.

"Với sức mạnh của ngươi, lẽ ra ngươi đã có thể trốn thoát ngay từ đầu, nhưng giờ đây, ngươi sẽ phải bỏ mạng chỉ vì chọn lấy một khoảnh khắc thỏa mãn."

Paganini lầm bầm, "Ngươi sẽ không bao giờ hiểu được bức tranh toàn cảnh."

"Bức tranh toàn cảnh?"

Diệp Thanh Huyền cố gắng kiểm soát sự chấn động của aether khi cậu cất giọng nghèn nghẹt hỏi lại, "Và bạn đang nói với tôi rằng bạn hiểu nó sao?"

Trong khoảnh khắc ấy, Paganini sững sờ và lão bắt đầu cau mày. Sau đó, lão nhìn thấy một nụ cười trên môi Diệp Thanh Huyền. Tên nhóc đó đang cười rạng rỡ ngay cả khi những mảnh xương gãy đã đâm xuyên qua phổi và máu đang tuôn xối xả từ những vết thương.

Paganini chợt bừng tỉnh.

"Ngươi đã lừa ta?"

"Ha! Đúng vậy!" Diệp Thanh Huyền bật cười, "Chắc chắn phải có kẻ đang thao túng từng đường đi nước bước của bạn."

"Cái gì?" Paganini vẫn giữ vẻ điềm tĩnh.

"Điều gì khiến ngươi có suy nghĩ như vậy?"

"Bạn còn phải hỏi sao?"

Diệp Thanh Huyền chậm rãi lắc đầu trong chiếc lồng giam, ánh mắt cậu tràn ngập sự thất vọng.

"Paganini, âm luật phản chiếu chính người sử dụng nó. Tôi hiểu Âm Luật Biến Hóa và tôi hiểu bạn. Âm Luật Biến Hóa có thể rất hùng mạnh nhưng nó sẽ luôn phụ thuộc vào hoàn cảnh. Bạn không bao giờ có thể trở thành bản thể chính. Bạn sẽ luôn giống như một sợi dây leo cần bám víu vào thứ khác để hút chất dinh dưỡng. Đây chính là điểm yếu lớn nhất của bạn."

Khi sắc mặt Paganini ngày càng trở nên khó coi, Diệp Thanh Huyền càng dồn ép hơn, "Nói cách khác, đây chính là khuôn mẫu của bạn. Nếu không phải vì cái chết của Ác thần Hyakume (Hyakume) đã mang đến cho bạn một tia hy vọng thay thế hắn, có lẽ bạn đã tìm kiếm một chủ nhân khác ngay trong cái ngày vực thẳm sụp đổ. Chắc chắn phải có kẻ đang chỉ đạo bạn phải làm gì. Hắn đang thổi bùng ngọn lửa tham vọng trong bạn, với hy vọng một ngày nào đó bạn sẽ giành được quyền kiểm soát vực thẳm và chống lại Thánh Thành.

Tuy nhiên, kẻ đó có lẽ cũng có những toan tính khác. Bạn quá thiển cận và không có đủ năng lực để kiểm soát vực thẳm. Do đó, khoảnh khắc bạn đoạt được vực thẳm cũng chính là lúc kẻ đó biến bạn thành con rối của hắn, và vực thẳm sẽ trở thành công cụ của hắn!"

Chát!

Diệp Thanh Huyền đột ngột bị chặn lại khi Paganini từ từ rút lòng bàn tay về.

"Ngươi có thể đúng, nhưng ngươi sẽ không sống đến ngày đó để chứng kiến đâu."

Diệp Thanh Huyền cúi nhìn xuống và không kìm được một tiếng thở dài.

"Bạn vẫn chưa nhận ra sở trường của tôi là gì sao?"

Sở trường của cậu là gì?

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là tuyệt kỹ của Diệp gia – kêu gọi sự trợ giúp trong những lúc nguy cấp nhất!

Trong khoảnh khắc ấy, chiếc nhẫn trên ngón tay cậu lấp lánh. Xa xa, trên mặt biển, một luồng ánh sáng vàng rực rỡ đang được triệu hồi! Đó là Hỏa Điểu (Firebird)! Vô số ảo ảnh hiện ra từ Hỏa Điểu khi chúng cùng nhau ngâm xướng (chant) những lời tụng ca, "Tôi xin hiến dâng mạng sống của mình cho Hoàng Đế (Emperor) vĩ đại và quyền năng. Nguyện xin Thiên đường bảo vệ vương quốc và nguyện xin Hoàng Đế che chở cho tôi!"

Khúc 'Uy Phong Lẫm Liệt' (Pomp and Circumstance) lại một lần nữa được tấu lên trên mảnh đất xa lạ này khi giai điệu từng được Hoàng Đế trao vương miện vang vọng phía trên Chung Cực. Chương Nhạc Khải Hoàn Hoàng Kim (The Chapter of the Golden Victory) xuất hiện bên trong Hỏa Điểu và hình bóng của Kim Long (Dragon of Gold) dần dần hiện rõ.

"Hỏa Điểu? Không thể nào…"

Paganini sững sờ nhìn Hỏa Điểu đang lao đến với tốc độ chóng mặt. Lão hiểu rõ lai lịch của Diệp Thanh Huyền hơn bất kỳ ai, nên tự nhiên, lão cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng những vấn đề liên quan đến Vương quốc Anglo.

Mặc dù vẫn còn một số bí mật và điểm khác biệt, lão ít nhiều có thể đoán được rằng một khi tuyến phòng thủ quê hương của Anglo có thể đánh bại Leviathan (Leviathan), nó chắc chắn cũng có khả năng chống lại thiên tai. Với sự bổ sung của Hỏa Điểu, Diệp Thanh Huyền sẽ giống như một á thần.

Nhưng tuyến phòng thủ quê hương cũng có những điểm yếu riêng. Một hệ thống đáng gờm dựa vào địa hình đồng nghĩa với việc đó cũng chính là một hạn chế. Tuyến phòng thủ quê hương hiện diện khắp nơi trên lãnh thổ Anglo, nhưng vượt ra ngoài những vùng đất ấy, sức mạnh của nó sẽ bị suy giảm đáng kể.

Nơi này chắc chắn không hề gần lãnh thổ Anglo. Thực tế, nó cách xa hơn một ngàn dặm!

Vậy mà, sức mạnh của Hỏa Điểu lại có thể vươn tới tận đây sao? Lẽ nào trong vài thế kỷ qua, người Anglo đã âm thầm mở rộng lãnh thổ của mình?

Nhưng rất nhanh, ánh mắt lão chạm đến mặt biển và lão chợt bừng tỉnh. Ngay giữa Hải quân Hoàng gia, phía trên con tàu Sovereign (Sovereign), ánh sáng chói lòa bắn ra từ những nhạc cụ hòa âm và cỗ máy khổng lồ. Nó giống như một cột trụ chống đỡ và vươn dài lên tận trời cao. Thảo nào!

"Thiên Thê (Heaven Ladder)!" Khuôn mặt lão vặn vẹo khi lão khó nhọc rặn ra từng chữ qua kẽ răng nghiến chặt.

Ngay khoảnh khắc này, đêm đã khuya tại Avalon (Avalon) và toàn bộ thành phố đang chìm trong giấc ngủ. Nhưng hình ảnh phản chiếu của thành phố trên mặt biển lại cho thấy nó đang rực sáng như một mặt trời. Hỏa Điểu rực rỡ lan tỏa như những gợn sóng, khiến toàn bộ mặt biển lấp lánh một sắc vàng kim. Đó là sảnh đường của ngai vàng. Trên ngai vàng, một thiếu nữ đang chìm trong giấc ngủ nông, chợt mở bừng mắt như thể đáp lại một tiếng gọi từ phương xa. Cô nắm lấy quyền trượng và khẽ gật đầu, "Chuẩn tấu."

Ngay sau đó, một giai điệu trầm hùng vang lên từ Thiên Quốc Tại Thế (Kingdom of Heaven on Earth). Chương Nhạc Khải Hoàn Hoàng Kim được tấu lên với niềm đam mê mãnh liệt. Ảo ảnh của Thú Hoàng Kim (Beast of Gold) xuất hiện từ hư không phía sau cô. Nó gầm lên một tiếng trước khi hóa thành ánh sáng và bay vút lên từ mặt biển cùng với Hỏa Điểu. Với chiếc đuôi dài của Hỏa Điểu kéo lê phía sau, nó trông giống như một vệt sao băng lao thẳng về phía Chung Cực.

Trong chớp mắt, tuyến phòng thủ quê hương đã ở ngay đó. Nhưng Thú Hoàng Kim không hề giảm tốc độ mà ngược lại còn lao nhanh hơn. Cùng lúc đó, chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ và rách nát phía trên tuyến phòng thủ quê hương đột nhiên nổ tung. Bên dưới thân thuyền, một cấu trúc khổng lồ gồm các nhạc cụ hòa âm từ từ nhô lên. Những nhạc cụ hòa âm bí ẩn ấy giống như một ngọn hải đăng nổi lềnh bềnh trên mặt biển. Điểm khác biệt duy nhất là ngọn hải đăng này đang phát ra những giai điệu sâu thẳm thay vì ánh sáng!

Đó là trạm chuyển tiếp của Lưới Aether (Net of Aether)!

Ngay lúc này, chính âm luật Thiên Thê của Diệp gia đang vận hành!

Dưới sự thiết kế của Diệp Thanh Huyền, âm luật vốn đã ngủ đông trong huyết mạch Diệp gia suốt ngần ấy năm cuối cùng cũng được cấy vào các trận pháp giả kim của Lưới Aether để trở thành bản thể chính của nó.

Lúc này, dưới sự ảnh hưởng của Thiên Thê đang cộng hưởng, Thú Hoàng Kim lướt qua cùng Hỏa Điểu và lao tới nền tảng tiếp theo.

Cách đó một trăm dặm, con tàu buôn đi chệch hướng đang từ từ tiến vào vị trí. Những nhạc cụ hòa âm mới nhô lên từ con tàu chở hàng của công ty thương mại Đông Ấn. Chúng đang vẫy gọi Thú Hoàng Kim và vận chuyển sức mạnh của thiên tai cho nó. Hàng trăm con tàu đã vào vị trí. Âm luật của Lưới Aether mở rộng ra từ Thiên Quốc Tại Thế khi chúng đi qua hết điểm cuối này đến điểm cuối khác để hướng về phía Chung Cực. Mỗi điểm cuối cũng là một điểm cộng hưởng.

Hỏa Điểu tựa như một dòng sông ánh sáng vàng kim khi nó đi qua các nhạc cụ hòa âm chuyển tiếp. Dòng sông ánh sáng xé toạc màn đêm khi nó chuyên chở sức mạnh khó tin hướng tới một đích đến xa xôi.

Tất cả các trạm chuyển tiếp mà Viện Nghiên cứu Hoàng gia (Royal Institute of Research) đã gấp rút chế tạo trong một tháng đều được sử dụng tối đa trên vùng biển này. Chúng dẫn dắt Hỏa Điểu tiến về phía trước, cho đến khi nó lao thẳng vào đài chỉ huy của tàu Sovereign.

Trong khoảnh khắc ấy, ngọn lửa bắn ra và lao vào vòng tay của Diệp Thanh Huyền. Những làn sóng aether của cậu tăng lên đều đặn khi chúng phá vỡ Cấp Nhạc sư (level of Master) và tiến vào Cấp Quyền trượng (region of Scepter). Chúng không dừng lại ở đó. Chúng tiếp tục dâng trào hết lần này đến lần khác cho đến khi cuối cùng, chúng chạm tới Cấp Thiên tai (region of catastrophe).

Một vầng hào quang chói lòa xuất hiện trên đỉnh đầu Diệp Thanh Huyền, tựa như chiếc vương miện được đúc từ mặt trời. Hình bóng của chú chó săn lông vàng ngày càng trở nên rõ nét, ngay cả khi nó lạnh lùng nhìn xuống Chung Cực từ vòm trời. Diệp Thanh Huyền mỉm cười và vươn tay chỉ thẳng vào Paganini, "Lão Phil (Old Phil), cắn hắn!"