Chương 672: Chương 676: Cải Cách

Hiệp Tấu - Khởi Nguyên Của Biến Cách (615 - 700) Một vầng trăng trắng muốt chậm rãi nhô lên, được sấm sét kề cận hai bên. Dưới ánh trăng lạnh lẽo như thép, vô số đao búa ngưng tụ từ hư không, rít gào lao vút đi. Nơi chúng xẹt qua, mọi thứ đều bị tháo rời.

Lúc này, trong tay Diệp Thanh Huyền (Ye Qingxuan), kỹ thuật đúc kiếm đã tiến hóa từ âm luật (music theory) của Trường phái Giới Luật (School of Abstinence) sang Trường phái Biến Hóa (School of Modifications). Sát ý từ Trường phái Tâm Trí (School of Heart) hội tụ trên chúng, hình thành một loại kịch độc có thể ăn mòn và hủy diệt mọi ý thức cùng sự ngoan cường.

Một lượng aether (aether) khổng lồ được Diệp Thanh Huyền nhấc lên từ biển aether (sea of aether), sử dụng quyền trượng của số phận. Mỗi thanh đao, lưỡi búa đều chứa đựng sức mạnh kinh hoàng đủ để hút cạn bất kỳ Nhạc sư (Musician) nào cùng cấp bậc.

Lượng aether khổng lồ bị trói buộc bên trong những đao búa hư vô bởi âm luật của Trường phái Giới Luật. Từ màu trắng muốt ban đầu, nó dần chuyển sang sắc vàng cam cuộn trào, rồi đến màu đỏ rực nguy hiểm, và cuối cùng, một tia đen tuyền kinh hãi đã lờ mờ lộ diện.

Mỗi thanh đao, lưỡi búa tựa như một vùng đen tối kinh hoàng. Tia lửa điện vương vấn trên đó và không ngừng cuộn trào, trái ngược hoàn toàn với sự tĩnh lặng của vầng trăng u tịch. Xuyên qua những khe nứt đen ngòm, người ta như thể nhìn thấy viễn cảnh kinh hoàng của thế giới đang bị hủy diệt giữa chốn hỗn mang.

"Chỉ với kỹ thuật này thôi, ngươi đã xứng đáng đứng ở đỉnh cao của các Nhạc sư đương thời."

Paganini (Paganini) khẽ buông lời tán thưởng, nhưng hình bóng của lão lại vô cùng hư ảo. Nó thoắt ẩn thoắt hiện, mặc cho vô số đao búa chém xuyên qua người. Những luồng sương đen vươn ra từ cơ thể lão.

Làn sương mỏng manh, lơ lửng ấy chứa đựng Âm Luật Biến Hóa (Changing Music Theory), dễ dàng bóp méo thế giới vật chất, ngăn cách bên trong với bên ngoài. Vô vàn đám sương mù che khuất bầu trời và mặt trời, nuốt chửng mọi thứ.

Đường nét của màn sương không ngừng biến đổi và tiến hóa thành những cái bóng mờ ảo.

Những Nhạc sư đã bị xói mòn và biến đổi bởi Âm Luật Biến Hóa không ngừng trồi lên từ quyền trượng (scepter) của Paganini — Bọn họ không phải là ảo ảnh thoát ra từ quyền trượng, mà thực chất chính là một phần của nó. Càng nhiều người bị Âm Luật Biến Hóa ăn mòn, quyền trượng của Paganini càng trở nên hùng mạnh.

Chỉ riêng số lượng Nhạc sư được giải phóng từ quyền trượng đã sánh ngang với quy mô của một dàn nhạc. Cuối cùng, ngay cả bóng dáng của một thiên tai (catastrophe) cũng lờ mờ hiện ra từ đó...

Quyền trượng trượt khỏi tay Paganini và hóa thành một chiếc đũa chỉ huy ngắn.

Vô số sợi âm luật kết nối với đỉnh của chiếc đũa, những sợi dây liên kết chằng chịt đan cài vào nhau thành một tấm lưới khổng lồ. Giống như những sợi tơ dùng để điều khiển con rối, chúng thao túng vô số Nhạc sư, chỉ đạo từng cử động của họ, và họ bắt đầu tấn công dữ dội.

Đối với kẻ thù, cảm giác ấy giống như đang sa lầy trong một vũng bùn.

Càng vùng vẫy, người ta càng khó thở. Kẻ đó chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân vắt kiệt chút sức lực cuối cùng rồi chìm lỉm vào bóng tối.

Trong tay Paganini, toàn bộ dàn nhạc được chỉ huy một cách dễ dàng đúng như ý muốn của lão. Hàng trăm Nhạc sư cùng nhau hợp tấu, nhưng vô vàn loại âm luật không những chẳng hề can thiệp lẫn nhau, mà ngược lại còn hòa làm một, được dẫn dắt bởi Âm Luật Biến Hóa, vận hành trơn tru và nhẹ nhàng.

Diệp Thanh Huyền đang phải đối mặt với cả một quân đoàn.

Một số phụ trách đánh lạc hướng, một số đảm nhận tấn công, và một số đóng vai trò hỗ trợ... Điều khiến Diệp Thanh Huyền càng thêm khó chịu là hàng chục cái bóng đen kịt trôi nổi tự do bên ngoài dàn nhạc, lảng vảng quanh cậu, chực chờ cơ hội để đục nước béo cò.

Chúng là thứ nguy hiểm nhất. Chỉ cần Diệp Thanh Huyền lơi lỏng dù chỉ một chút, chúng sẽ lao thẳng vào cậu, bất chấp mạng sống mà gây ra những vết thương chí mạng.

Hoặc, chúng có thể hành động tàn nhẫn hơn nữa bằng cách ôm chặt lấy Diệp Thanh Huyền, rồi tự kích nổ Bản giao hưởng Định Mệnh (Symphony of Predestination) của chính mình.

Những kẻ đó đều là hình chiếu từ quyền trượng của Paganini, hoàn toàn không biết sợ cái chết là gì. Dù chúng có chết đi, lão cũng chỉ tốn một chút năng lượng để tái tạo lại chúng.

Lúc này, nghe thấy lời khen ngợi của Paganini, Diệp Thanh Huyền không khỏi bật cười khẩy.

"Vì tôi xuất sắc như vậy, sao bạn không tỏ chút lòng trân trọng tài năng của tôi và ra lệnh cho chúng bắt sống tôi đi?"

"Ngươi vẫn còn tâm trạng để nói đùa vào lúc này sao?"

Paganini vung đũa chỉ huy, tấn công dồn dập.

"Với những kẻ như ngươi, ta chỉ có thể cảm thấy an tâm khi ngươi đã chết — Dù ngươi chỉ còn lại một hơi thở, ta cũng ăn không ngon ngủ không yên."

"Bình tĩnh nào, bạn hiền, bạn đánh giá cao tôi như vậy khiến chính tôi cũng thấy sợ đấy."

Diệp Thanh Huyền vung tay, vô số đao búa bay vút ra, nghiền nát những bóng người thành từng mảnh, nhưng cái bóng phía sau cậu đột nhiên dao động. Một bóng đen lao ra từ đó, quấn chặt lấy Diệp Thanh Huyền, phình to lên, và kích nổ Bản giao hưởng Định Mệnh của nó...

Hình bóng Diệp Thanh Huyền chớp lóe. Cậu hóa thành một tia chớp và phá vỡ gông cùm, nhưng vẫn hộc ra một ngụm máu đen ngòm giữa vụ nổ âm luật.

Paganini cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Hình chiếu hư ảo đột ngột khựng lại, một vết nứt thình lình xuất hiện trên ngực lão, nhưng không có giọt máu nào tuôn ra.

Vô vàn luồng sương mù vương vấn bên trong, cố gắng hàn gắn vết nứt, nhưng chúng lập tức bị ánh trăng và tia lửa điện trên vết thương triệt tiêu.

Đó là thanh kiếm của ánh trăng, kỹ thuật mà cậu đã nắm bắt được trong trận chiến với Lancelot (Lancelot).

Đó là ánh sáng thuần túy và tốc độ tuyệt đối.

Trước đây, nó vẫn tồn tại điểm yếu là thiếu tính sát thương, nhưng kể từ khi sự biến đổi về chất của aether hoàn tất, điểm yếu ấy cũng hoàn toàn biến mất. Khuyết điểm duy nhất có lẽ là khoảng thời gian ngắt quãng ngắn ngủi nhưng đầy chết chóc trước khi nó được thi triển.

"Thấy chưa, ta vừa nói gì nào?"

Paganini cúi xuống vuốt ve vết nứt trên ngực, nở một nụ cười tự giễu.

Cơ thể lão vốn luôn ẩn náu trong một lớp không gian nhỏ hẹp giữa thế giới vật chất và cõi aether (realm of aether), và được chiếu ra trước mặt Diệp Thanh Huyền thông qua Âm Luật Biến Hóa. Nhưng ngay khoảnh khắc vừa rồi, xuyên qua hình chiếu, sức mạnh của Diệp Thanh Huyền lại có thể làm tổn thương đến bản thể thực sự của lão.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, dù đang ở thế hạ phong, Diệp Thanh Huyền thực sự đã tìm ra hướng tấn công chính xác giữa vô vàn biến tấu của Âm Luật Biến Hóa...

Dù nắm giữ lợi thế tuyệt đối cả về số lượng lẫn chất lượng, Diệp Thanh Huyền trong mắt lão vẫn giống như một con nhím. Lão không thể chạm tay vào chàng thanh niên này, và chỉ cần một chút bất cẩn cũng sẽ bị đâm thủng một lỗ.

Khi ánh mắt lão ngày càng trở nên lạnh lẽo, giai điệu (melody) vang lên càng lúc càng kỳ dị.

Cảm giác như thể hàng vạn giai điệu đã bị xếp chồng lên nhau, nhưng vô số nốt nhạc (notes) lại bị nén chặt trong cùng một khoảnh khắc. Chỉ trong chớp mắt, tựa như vô vàn chương nhạc (movements) được gói gọn bên trong, chúng tiến hóa và mở bung ra.

Chỉ trong một khoảnh khắc, một điểm nhỏ xíu bành trướng từ đầu ngón tay Paganini, rồi hóa thành một bóng người lướt qua phía sau lão.

Moto Perpetuo (Moto Perpetuo)!

Đó là một kỹ thuật kinh hoàng nén chặt vô số biến tấu của âm luật trong một khoảnh khắc, một sức mạnh khủng khiếp có thể bóp méo thời gian quanh ngón tay út của một người. Sẽ chỉ mất một cái chớp mắt để hoàn thành một chương nhạc dài vài giờ đồng hồ.

Lúc này, khi dàn nhạc tấu lên, thứ dựa vào kỹ thuật Moto Perpetuo để thành hình chính là cốt lõi của quyền trượng, chương nhạc từng dùng sức mạnh cưỡng ép chống lại hình thái hoàn chỉnh của Cổng Thiên Đàng (Gate of Heaven).

— Điệu Vũ Của Phù Thủy (The Witches' Dance)!

Bản thân việc sử dụng từ 'phù thủy' làm tên gọi đã chứa đựng ý đồ bôi nhọ và nổi loạn chống lại âm luật của Thánh Thành (Sacred City). Nó gạt bỏ ý niệm ban đầu về việc phân định rạch ròi giữa thiện và ác, và phô diễn sức mạnh của mình bằng một vẻ đẹp thuần túy.

Lão đã tách mình ra một chút khỏi âm luật của Thánh Đỉnh (Holy Cauldron) và vực thẳm (abyss), không còn bị trói buộc bởi lẽ thường, mà thay vào đó tự tạo ra một con đường chỉ thuộc về riêng mình.

Đó là một con đường tìm cách cướp đoạt sức mạnh bên ngoài không ngừng nghỉ thông qua Âm Luật Biến Hóa để đạt được thành tựu cho bản thân, và lão khao khát vươn tới vị trí của thần linh bằng chính con đường của mình!

Lúc này, cơ thể hoàn mỹ mà lão tạo ra đột ngột biến đổi khi bóng ma bám vào nó, nó trở nên mờ ảo và khổng lồ, tựa như vô số vì sao hội tụ. Hàng trăm, hàng ngàn cánh tay vươn ra, dáng vẻ của lão uyển chuyển và duyên dáng.

Trong sự tĩnh lặng, dường như có ai đó đang nhảy múa và xoay vòng.

Đẹp đến nghẹt thở.

Chỉ cần vươn tay ra, bàn tay vô hình đã nắm gọn vầng trăng trong lòng bàn tay và đột ngột siết chặt.

Đoàng!

Vô số kim loại gào thét thê lương, và tia lửa điện tan biến.

Dị tượng được hình thành bởi Bản giao hưởng Định Mệnh của Diệp Thanh Huyền vỡ vụn hoàn toàn. Sau đó, Âm Luật Biến Hóa lao thẳng về phía trước, kiểm soát toàn bộ lĩnh vực của Diệp Thanh Huyền. Cuối cùng, sức mạnh kinh hoàng đột ngột hội tụ.

Chỉ riêng sự va chạm thuần túy của âm luật đã hình thành nên sự hủy diệt tột cùng mà Trường phái Biến Hóa theo đuổi — điểm kỳ dị chôn vùi.

Vòng xoáy đen ngòm ngay lập tức xé toạc hình bóng Diệp Thanh Huyền và nuốt chửng cậu.

Nhưng bên trong vòng xoáy hủy diệt ấy, một tiếng cười khàn khàn vang lên.

Đột nhiên, một luồng ánh sáng điện chói lòa bùng nổ, vô số sợi âm luật tiến hóa từ đó, hội tụ lại, và hóa thành một lưỡi đao vô hình. Nó nén lại, nén lại, nén lại, và nén chặt bản thân hơn nữa.

Cuối cùng, lưỡi đao tưởng chừng như được ngưng tụ từ những vùng đen tối không còn chút màu sắc nào trên đó, mà thay vào đó, nó trở về với dáng vẻ trong suốt và thuần khiết ban đầu.

Tuy nhiên, sát ý chứa đựng bên trong đã tăng vọt lên gấp hàng trăm lần.

Điều khiến Paganini cảm thấy kinh hoàng hơn cả là loại sức mạnh được lưu giữ bên trong đó... đủ để thực sự làm lão bị thương.

Lão sững sờ.

Trong sự cảm nhận của Âm Luật Biến Hóa, lão cuối cùng cũng thấu hiểu trọn vẹn bản chất thực sự của Bản giao hưởng Định Mệnh của Diệp Thanh Huyền, cốt lõi thực sự của tia lửa điện kỳ lạ kia, khát vọng thực sự của Diệp Thanh Huyền.

Đó là một ý chí và cơn thịnh nộ tựa như ngọn lửa hoang tàn được giấu kín nơi sâu thẳm nhất trong cậu.

— Một khát khao phủ nhận mọi thứ trong quá khứ, phá hủy mọi thứ trong quá khứ, và chôn vùi mọi thứ trong quá khứ!

Hủy diệt hoàn toàn mọi thứ cũ kỹ, mục nát và thối rữa, trừng phạt chúng bằng sấm sét, thiêu rụi chúng bằng ngọn lửa, kết liễu chúng bằng sự hủy diệt, và rồi gieo rắc những hạt giống mới lên đó, mở ra một thế giới mới, và thiết lập một trật tự mới...

Đó là sự phủ nhận hoàn toàn mọi âm luật hiện hữu.

Đó là…

"Cải cách?" Paganini không kìm được mà thốt lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm của sự cải cách rít gào lao vút về phía lão.

So với Điệu Vũ Của Phù Thủy và quyền trượng của Paganini, lưỡi đao mà Bản giao hưởng Định Mệnh hóa thành chỉ nhỏ bé như một hạt bụi, nhưng lúc này, hạt bụi ấy đã xé toạc tầng tầng lớp lớp những bàn tay, ngoan cố phủ nhận mọi âm luật của quá khứ, xóa sổ hoàn toàn mọi thứ nơi nó xẹt qua.

Nó truy vết ngược về nơi Paganini thực sự ẩn náu, tự thiêu đốt chính mình, đâm xuyên qua các tầng của biển aether, và cuối cùng đâm thẳng vào cơ thể lão!

Hai mắt Paganini mở trừng trừng. Lão vươn tay ra, nắm chặt lấy lưỡi đao.

Một âm thanh chói tai vang lên.

Lưỡi đao vỡ vụn, vô số tia lửa điện bùng nổ. Từ bên trong, hình bóng Diệp Thanh Huyền hiện ra.

Sau đó, cậu vung tay lên.

Chát!

Tiếng vang trong trẻo và rõ ràng.

Ngay khoảnh khắc ấy, Sylvaine (Sylvaine), Mabel (Mabel), Chopin (Chopin), Auden (Auden)...

Chung Cực (Ultimate), mặt biển, dưới đáy biển, trên bầu trời, trên hạm đội, trên Pháo Đài Trên Biển.

Vương quốc Anglo (Anglo), Burgundy (Burgundy), Asgard (Asgard) và thậm chí cả Thánh Thành.

Các Nhạc sư, thánh nhân, ác quỷ, thiên tai, những dị tượng...

Vô số tồn tại đang theo dõi trận chiến từ xa đều sững sờ, bọn họ kinh ngạc nhìn dấu đỏ in hằn trên mặt Paganini, rơi vào trạng thái sốc hệt như lão.

Đó là một... cái tát vào mặt sao?

Trước mặt toàn thế giới, Diệp Thanh Huyền điệu nghệ giơ tay lên, và giống như vô số lần cậu từng làm trong quá khứ, cậu giáng cho kẻ thù một cái tát trời giáng vào mặt.

Chát!

Cái tát đủ sức nghiền nát cả đá tảng và sắt thép ấy chỉ để lại một dấu đỏ trên mặt Paganini, in hằn những vệt ngón tay rõ nét, nhưng nó đã đập nát lòng kiêu hãnh và ý chí của Paganini thành từng mảnh.

Trong nháy mắt, Paganini vươn tay ra xé toạc mọi lớp phòng ngự của Diệp Thanh Huyền. Lão giật lấy tia lửa điện vô hình, năm ngón tay cuộn lại, bóp nát tia lửa điện và đưa Diệp Thanh Huyền trở về trạng thái ban đầu. Paganini bóp chặt lấy cổ họng chàng thanh niên.

Hai mắt Paganini đỏ ngầu.

Chúng rực cháy như ngọn lửa của luyện ngục.

"Diệp Thanh Huyền..." lão gầm lên.