Chương 296: Quá khứ của Damian

Toàn chương [Damian] Khác biệt với mọi người là phước lành hay là lời nguyền?

Đối với những loài động vật xã hội sống theo bầy đàn, sự dị biệt luôn là đối tượng của sự khinh miệt và bài trừ.

Đứa trẻ ấy cũng không ngoại lệ.

"Đó không phải con tao, mà là một con quái vật. Chắc chắn nó đã bị nguyền rủa rồi. Đáng lẽ tao nên tống khứ nó đi từ sớm mới phải."

Đó là câu cửa miệng của Herman, cha của đứa trẻ, mỗi khi ông ta uống rượu.

Một lời thóa mạ độc ác quá mức đối với chính con ruột của mình.

Bất cứ ai nghe thấy hẳn cũng sẽ không thể có cái nhìn tốt đẹp về một người cha như vậy. Nếu đó là trong một hoàn cảnh bình thường.

Thế nhưng, ở ngôi làng này, hầu như chẳng có ai phủ nhận lời nói đó.

Trong mắt họ, đứa trẻ ấy cũng kỳ quái đến mức khiến người ta phải rùng mình.

Damian, con trai của Herman.

Dù Herman sẽ nổi trận lôi đình nếu ai đó gọi cậu là con trai mình, nhưng chỉ cần đặt hai người đứng cạnh nhau, bất cứ ai cũng không thể phủ nhận quan hệ huyết thống vì họ giống nhau như đúc.

Thế nhưng đứa trẻ ấy lại là một con người không thể coi là bình thường được.

Không, liệu đó có phải là con người không? Đó là suy nghĩ của hầu hết dân làng khi nhìn thấy Damian. Kể cả Herman.

Không cười, không khóc, không giận dữ. Một cậu bé vô cảm, chẳng hề tỏ ra hứng thú với bất cứ điều gì.

Thậm chí cậu còn ít nói đến mức, dù Damian đã bước sang tuổi thứ chín, vẫn có những người chưa từng được nghe thấy giọng nói của cậu.

Tại một ngôi làng hẻo lánh đầy rẫy những kẻ thất học, việc cậu bé ấy bị gọi là "đứa trẻ bị nguyền rủa" và bị bài trừ là điều tất yếu.

Người lớn dù có chạm mặt cậu bé đáng sợ này cũng sẽ vờ như không thấy mà tránh xa.

Ít ra thì họ cũng không công khai đàn áp hay định tống khứ cậu đi, đó chính là minh chứng cho việc họ vẫn còn chút lương tâm và lòng trắc ẩn ít ỏi.

Thế nhưng lũ trẻ thì khác. Trẻ con đôi khi có thể trở nên tàn nhẫn đến mức đáng sợ đối với những thứ yếu thế hơn mình.

Giống như việc chúng vừa cười rạng rỡ vừa vặt chân ếch, hay xé xác những con chuồn chuồn.

Giữa sự ngây thơ của trẻ con và sự lương thiện của con người luôn tồn tại một khoảng cách rất lớn.

"Này, nhìn kìa. Thằng nhóc ma quỷ kìa! Bị đánh như thế hôm qua mà hôm nay vẫn tỉnh bơ nhỉ?"

"Tại thằng Hans đấm yếu quá mà. Chắc nó chẳng thấy đau tí nào đâu đúng không?"

Đối với những cậu nhóc luôn khao khát được phô trương lòng dũng cảm của mình, không có món đồ chơi nào hấp dẫn hơn thế này.

Không phải tất cả lũ trẻ đều tham gia vào việc bắt nạt, nhưng số lượng cũng không hề ít.

Một kẻ mà dù có làm gì cũng chẳng gây ra rắc rối nào. Một kẻ mà ngay cả người lớn cũng kỳ lạ thay lại luôn xa lánh.

Thậm chí ngay cả khuôn mặt tuấn tú của cậu cũng khiến chúng cảm thấy không vừa mắt vì một lý do nào đó.

"Kệ đi, chơi trò bắt ma thôi!"

"Trúng bụng được 3 điểm, tay chân 5 điểm, làm nó ngã được 10 điểm! Đừng có ném vào đầu!"

Dù sao thì chúng cũng không có gan để tước đoạt mạng sống, nên việc bắt nạt của chúng rốt cuộc cũng chỉ dừng lại ở mức đấm đá hay ném đá trúng người.

Chính vì thế, cơ thể của Damian khi đi lại trong làng luôn đầy rẫy những vết thương.

Chỉ có khuôn mặt là vẫn lành lặn, nhưng đó không phải vì lũ trẻ còn chút lương tâm cuối cùng, mà là vì chúng sợ nếu làm mặt cậu bị thương thì sẽ bị người lớn phát hiện.

Vì đã bị cha mẹ dặn đi dặn lại là không được lại gần đứa trẻ đó, nên chúng nghĩ nếu bị bắt quả tang đang bắt nạt cậu thì chắc chắn sẽ bị mắng.

Ngay cả những cậu nhóc dám không ngần ngại ném đá vào một đứa trẻ nhỏ hơn mình, cũng vẫn biết sợ tiếng quát tháo của cha mẹ.

"Hự…!"

Damian khẽ rên rỉ khi bị một viên đá nhọn ném trúng vào chấn thủy.

Dù lực ném đá của một đứa trẻ chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng đối thủ bị ném cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi. Đó là điều mà lũ trẻ trong làng chưa nhận ra, nếu kẻ bị ném đá là một đứa trẻ bình thường, hẳn nó đã mất mạng từ lâu rồi.

Thế nhưng Damian không hề cảm thấy tính mạng bị đe dọa, cậu chỉ cảm thấy hơi đau một chút mà thôi.

Sức mạnh bẩm sinh đang bảo vệ mạng sống của cậu khỏi sự đàn áp. Đó quả là một điều may mắn.

Không phải cho Damian, mà là cho lũ trẻ trong làng.

Chuyện đó xảy ra vào khoảng thời gian Damian bước sang tuổi thứ mười.

Dù đã mười tuổi nhưng chẳng có gì thay đổi cả. Không, đúng hơn là mọi chuyện còn tệ hơn.

Sự đàn áp của mọi người vẫn như cũ, và tính cách của Herman thì ngày càng trở nên sắc lẹm theo năm tháng.

Mỗi tối, ông ta lại trở về nhà trong tình trạng say khướt và trút những lời thóa mạ lên đầu Damian.

"Thằng quái vật. Tại sao mày vẫn cứ sống nhăn răng ra thế hả?"

Sau khi Herman ném chai rượu rỗng đi rồi chìm vào giấc ngủ, Damian lại lẳng lặng dọn dẹp những mảnh vỡ rồi đi tìm mẹ mình.

Người duy nhất trên thế giới này không ngó lơ hay thù ghét cậu.

"Con không sao chứ, con yêu của mẹ…? Xin lỗi con, đáng lẽ mẹ phải bảo vệ con mới phải…."

Trong ký ức của Damian, mẹ cậu luôn là một người phụ nữ nằm tựa trên giường với khuôn mặt nhợt nhạt và biểu cảm ủ rũ.

Dù vậy, mỗi khi cậu tìm đến, bà vẫn cố gắng nở một nụ cười.

Nghe nói sau khi sinh cậu ra, bà đã mắc bệnh và không thể cử động bình thường được nữa.

Dân làng thường xì xào rằng đó là vì bà đã sinh ra một đứa trẻ bị nguyền rủa.

"Tại sao ạ?"

Khuôn mặt bà tràn đầy vẻ bi thương khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải mủi lòng, nhưng Damian chỉ vô cảm hỏi lại.

Đối với Damian, người từ khi biết bò đã chỉ nhìn thấy những kẻ đầy rẫy ác ý, thì những lời chửi bới và bạo lực là điều quá đỗi bình thường và hiển nhiên.

Chính vì thế, đối với cậu bé, người phụ nữ này mới là một tồn tại kỳ lạ không thể hiểu nổi.

Cả tình yêu dành cho con trai lẫn nỗi buồn đau thắt lòng đều là những cảm xúc mà Damian không thể nhận thức được.

"…Bởi vì mẹ yêu con. Rồi sẽ có ngày… có ngày con cũng sẽ hiểu được thôi."

Vẫn là một câu trả lời không thể hiểu nổi.

Cậu không hiểu lý do bà khóc, cũng không hiểu lý do bà cố gượng cười.

Thế nhưng, chuyện đó cũng chẳng quan trọng.

Vòng tay ôm lấy cậu thật ấm áp như ánh nắng, và cơ thể không còn đau đớn khiến cậu cảm thấy thoải mái như sắp chìm vào giấc ngủ.

Như vậy là đủ rồi.

Bước ngoặt của cuộc đời luôn tìm đến một cách bất ngờ như một sự tình cờ.

Với Damian cũng vậy.

Vào một buổi chiều tà, khi ánh nắng hoàng hôn đang dần lặn xuống phía sau đường chân trời.

Cũng giống như mọi ngày, trên đường trở về nhà sau khi hứng chịu một trận mưa đá, việc cậu bắt gặp Herman đang đi về một hướng hoàn toàn khác với hướng về nhà mình thực sự chỉ là một sự tình cờ.

"Gì thế nhỉ…?"

Không hề loạng choạng vì say rượu, cũng chẳng còn dáng vẻ hiên ngang đến mức thô lỗ như thường ngày, ông ta đang di chuyển một cách cẩn trọng như thể đang né tránh ánh mắt của người khác.

Trông ông ta hoàn toàn khác với một Herman mà Damian từng biết.

"Hướng đó là… nhà chú Dieter thì phải."

Dieter. Một người đàn ông trung niên vốn là thợ săn, sống cùng vợ tên là Aila và con gái tên là Milia ở một nơi hơi tách biệt với ngôi làng.

Thật là kỳ lạ. Herman và Dieter không thân thiết đến mức để ông ta ghé thăm vào buổi tối thế này. Ngay từ đầu, Dieter cũng hiếm khi xuất hiện và giao du với dân làng. Và trên hết—

"Chú Dieter chắc hẳn không có nhà đâu…."

Đúng chất một thợ săn, một khi đã vào rừng là ông ta sẽ ở lỳ trong đó suốt mấy ngày trời.

Sau khi săn được con mồi và trở về, ông ta thường chia thịt cho dân làng… nên Damian cũng biết rõ rằng Dieter vẫn chưa trở về.

Herman là người lớn, chắc chắn ông ta không thể không biết điều mà ngay cả Damian cũng nắm rõ.

Nảy sinh nghi vấn trước hành tung khó hiểu của Herman, Damian lặng lẽ bám theo sau.

Và, thứ mà cậu nhìn thấy ở đó là.

"Á, ư hự! Ha haaa…!"

Tiếng rên rỉ của người phụ nữ lọt ra tận bên ngoài ngôi nhà gỗ. Tiếng thở hổn hển của Herman.

Lén nhìn qua khung cửa sổ, bên trong là một đôi nam nữ không mảnh vải che thân đang quấn lấy nhau trên giường, mồ hôi nhễ nhại.

"Ư, Herman…! Chậm một chút thôi…! Hự, cứ thế này, lỡ Milia tỉnh dậy thì sao…."

"Nói thế mà cái mặt trông sướng đến chết đi được kìa. Nếu lo cho con gái thì ngậm lấy cái chăn đi."

Herman vừa cười hì hì vừa quấn lấy Aila.

Cậu có thể hiểu họ đang làm gì. Damian cũng từng nghe lỏm được chút kiến thức về hành vi giữa nam và nữ.

"Nghe bảo chỉ có vợ chồng hay người yêu mới làm chuyện này thôi mà. Hóa ra không phải vậy nhỉ."

Đó là suy nghĩ duy nhất của Damian khi chứng kiến cảnh ngoại tình của hai người.

Cậu không hiểu tại sao họ lại lén lút làm chuyện đó, nhưng vì đã biết được lý do nên cậu không còn quan tâm nữa.

Mất đi hứng thú, Damian rời mắt khỏi cửa sổ và lập tức quay trở về nhà.

Cậu bé không hề biết.

Dù có kiến thức về hành vi tình dục, nhưng sự thật rằng ngoại tình là một hành động tội lỗi lại là kiến thức khó có thể tiếp cận chỉ qua việc nghe lỏm.

Và cậu cũng không hiểu được một người bị bắt quả tang đang phạm tội sẽ mang cảm xúc gì.

Chính vì thế cậu cũng chẳng mảy may bận tâm.

Đến những dấu chân của đứa trẻ kéo dài từ nhà Dieter về tận nhà mình.

Đêm đó, một người đã chết.