Chương 268: Giấc Mơ Đen

Toàn chương

"Kí ê ê ê ác!"

Cái xác mất đầu lảo đảo lùi lại.

Lũ sâu bọ cảm nhận được cái chết của vật chủ liền rít lên và phát điên.

Cơ thể của Ernst không giống như những Kỵ sĩ ký sinh thông thường, mà là một tuyệt tác mà Isabella đã dồn hết tâm huyết tạo ra.

Cơ bắp, da thịt, xương cốt và cả dây thần kinh đều được thay thế hoàn toàn bằng sâu bọ.

Nhờ đó mà nó có thể áp đảo cả một thánh kỵ sĩ cao cấp và một đạt nhân lão luyện... nhưng việc giữ cho hàng trăm con sâu bọ cố định trong hình hài con người để cử động là điều không hề dễ dàng.

Một khi đã mất đi cái đầu vốn là trung tâm điều khiển, nó chẳng qua cũng chỉ là một bầy sâu bọ vô kỷ luật.

Giống như một con búp bê làm bằng rơm bị sụp đổ, lớp da người rách toác và lũ sâu bọ tuôn ra xối xả.

Từ những ký sinh trùng nhỏ hơn ngón tay cho đến những con rết to bằng bắp tay, đủ loại thứ rơi xuống tạo nên những gợn sóng trên mặt nước.

"A a a a a!"

Vừa gào thét trong tiếng khóc, Leonor vừa không ngừng vung kiếm.

Cô đã biết rồi. Rằng Ernst mà cô biết không còn ở đâu nữa.

Dù vậy cô vẫn không thể kìm nén được sự bi thống.

Nỗi buồn vô tận, sự căm thù không đáy đã thấm vào lưỡi kiếm đang vung lên.

"Hỡi Đấng Chủ Tể Thiên Thượng, nữ thần Elpinel nhân từ.... Xin hãy ban sự an nghỉ cho kẻ đáng thương bị ma tính bủa vây này...!"

Màn chắn quang huy.

Ánh sáng cuối cùng phát ra từ Bels, người đang nằm gục trên sàn, đã biến thành một làn sóng quét qua đường hầm.

"Kí í í í í!"

Lũ sâu bọ chạm vào thánh quang liền rít lên rồi biến thành tro bụi.

Nhìn sâu vào ánh hào quang ân sủng diệt trừ ma tính đó, ý thức của Bels chìm vào bóng tối.

"Hà... hà...."

Leonor, người đã dốc toàn lực vung kiếm, thở dốc mệt mỏi rồi ngồi bệt xuống.

Cô đã chém sạch mọi ma vật lọt vào tầm mắt. Cho đến con cuối cùng bám trên cái đầu đã bị chém rời.

Có lẽ vài con rơi xuống đường hầm vẫn còn sống sót, nhưng chúng cũng chỉ là lũ sâu bọ yếu ớt mà thôi.

Chẳng bao lâu nữa ma khí sẽ cạn kiệt và chúng sẽ tắt thở.

Một cơ thể bị băm vằn đến mức không còn để lại cả thi thể.

Đó chính là kết cục của Ernst.

"Oai huynh...."

Leonor tra kiếm vào bao, lau đi những giọt nước mắt đang trào ra rồi đứng dậy.

Bởi vì đây không phải là lúc để ngồi nghỉ.

Cô chỉ là mệt mỏi thôi, nhưng tình trạng của hai người kia thì rất nghiêm trọng.

Nigel đã chiến đấu trong khi chịu đựng sự mất máu khủng khiếp, Bels đã phát ra ánh sáng bằng cách thiêu rụi linh hồn.

Cả hai đều bị trọng thương cần phải được đưa đến gặp linh mục ngay lập tức.

Leonor vác cả hai người lên vai. Vì giáp trụ đã vỡ nát hết nên họ nhẹ hơn cô tưởng.

Trong tình hình này, trước tiên phải lên trên đường hầm và tìm đến trạm trị liệu của giáo hội.

Chừng nào Isabella vẫn còn đang lộng hành, cô không thể đưa hai người đang bất tỉnh này đến chỗ thánh nữ ứng cử viên được.

- Ầm ầm ầm!

Đường hầm nước ngầm lại một lần nữa rung chuyển và rên rỉ. Sự sụp đổ đang lan rộng.

Phía bên kia thế nào rồi nhỉ. Hashal, Elmain, tiểu thư Sigmillus. Liệu ba người họ vẫn bình an chứ. Đó là điều mà Leonor không thể biết được.

- Oàng oàng oàng!

... Nhưng chắc chắn là họ vẫn đang chiến đấu.

Leonor nhìn về hướng phát ra những tiếng nổ lớn với ánh mắt đầy luyến tiếc, rồi nhanh chóng quay đầu đi.

Cô muốn lao tới ngay lập tức để xé xác mụ phù thủy. Sự căm thù đang bùng cháy đã trở nên sâu sắc đến mức không thấy đáy.

Thế nhưng... cô không thể làm vậy. Không được phép làm vậy.

"Phải rồi, bây giờ thì...."

Ít nhất là lúc này, việc chữa trị cho hai người kia là ưu tiên hàng đầu.

Leonor bước về phía lối ra của đường hầm.

[Hashal] Tầm nhìn vừa tối sầm lại trong thoáng chốc bỗng trở nên sáng sủa.

Quả nhiên, lại thành ra thế này sao.

Quang cảnh thành phố quen thuộc hiện ra trước mắt.

Một rừng bê tông và cốt thép.

Ánh sáng từ những chiếc đèn pha bị vỡ nhấp nháy soi sáng đống đổ nát.

Tiếng nổ của thuốc súng vang lên không ngớt như muốn xé rách màng nhĩ.

Trên con đường bị phá hủy đầy rẫy những chiếc xe bị lật và những xác chết rách nát.

... Chuyện này là từ khi nào nhỉ.

"Thiếu úy ○○○! Ngài không sao chứ!"

Một thanh niên cắt tóc ngắn nắm lấy vai tôi.

Anh ta mặc quân phục, khoác áo chống đạn, thắt lưng đeo dây đạn.

Một dòng máu nhạt chảy ra từ kẽ hở của chiếc mũ bảo hiểm bị nứt, làm ướt gò má thô ráp.

Cậu ta là ai nữa nhỉ.

"Max! Đưa thiếu úy lùi lại mau!"

Giọng nói của ai đó vang lên. Một giọng cao vút đầy vẻ hối hả.

Ngay sau đó, tiếng súng nổ mãnh liệt bao trùm khắp tứ phía.

À, phải rồi. Max. Tên cậu ta là vậy. Tôi đã quên mất.

Theo sự dẫn dắt của người đàn ông, tôi tựa lưng vào bức tường đổ nát. Cơ thể nặng nề và đầu óc mụ mị như vừa bị nện một cú trời giáng.

"... Thật may là không bị thương nặng. Chiếc xe bị thổi bay mà ngài chỉ bị thương thế này, thiếu úy đúng là may mắn thật. Dù sao thì, chỉ cần cầm cự ở đây một chút thôi, viện binh sẽ đến ngay...."

"Hà, ha ha...."

Tôi tựa vào tường, ngẩng đầu lên cười.

Dù đang trong trạng thái choáng váng nhưng tôi không thể nhịn được cười.

"Thiếu úy Hà ○○?"

Max nhìn tôi như nhìn một thằng điên. Trong đôi mắt xanh chứa đầy sự lo lắng của cậu ta, hình bóng tôi hiện lên thật rõ nét.

Mái tóc dài bóng mượt. Bộ ngực lớn được quấn băng. Bộ giáp da phủ vảy, và thanh trường kiếm đeo bên hông.

Phải rồi, tôi đã đoán trước là sẽ thế này mà.

Suy cho cùng, đây là quyền năng do Isabella, kẻ chỉ biết đến "Hashal", triển khai. Vậy nên, hình dáng của tôi trong quyền năng này buộc phải là hình dạng này thôi!

"Max... phải rồi, Max. Tôi nhớ ra rồi. Vậy đây là Rotterdam sao. Hình như đây chính là nơi cậu đã chết."

"Chết sao, ngài đang nói gì vậy? Quả nhiên là ý thức vẫn chưa...."

"Cậu đã chết mà. Ở Rotterdam, khi đang cố cứu tôi...."

Thanh Durandal rút ra khỏi bao lóe lên như chớp giật.

Một đường vòng cung xanh biếc chém ngang cổ Max.

"... Vì bị tay súng bắn tỉa bắn nát đầu."

Cái xác mất đầu co giật một hồi rồi biến thành vô số đàn sâu bọ tản đi.

... Tầm nhìn lại một lần nữa tối sầm lại.

Ý thức từ từ chìm sâu vào giấc mơ.

Phải rồi, tiếp theo là gì đây.

"... Thiếu úy, ngài đã bao giờ nghĩ xem mình sẽ làm gì sau khi xuất ngũ chưa?"

Trên chiếc giường trong một khách sạn rẻ tiền, người phụ nữ tóc vàng nằm bên cạnh nhìn tôi và thì thầm.

Cảm giác của tấm chăn thật thô ráp và ánh đèn cũ kỹ thì mờ ảo như sắp tắt. Từ chiếc radio cũ đặt bên cửa sổ, một bài hát không rõ lời đang vang lên.

"... Tôi cũng chưa nghĩ gì đặc biệt cả. Còn cô thì sao?"

Phải rồi. Lúc đó tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó.

Tôi không biết con đường nào khác ngoài con đường này.

"Chà... hay là tôi mở một quán bar nhỉ? Chắc là sẽ thú vị lắm đấy."

Người phụ nữ nở một nụ cười như một cậu thiếu niên.

Thân hình trần trụi đẫm mồ hôi hằn rõ những vết sẹo khắp nơi, nhưng dù vậy trông cô ấy vẫn thật đẹp.

"Quán bar?... Cô á?"

Một người phụ nữ nốc rượu vodka như uống nước mà lại mở quán bar sao....

Liệu cô ấy có tự mình uống sạch hết hàng trưng bày không nhỉ?

"Cô á, là ý gì chứ, thật là thất lễ quá đi. Trông thế này thôi chứ tôi cũng biết pha chế đủ loại cocktail đấy nhé?"

"À thì... chắc là cũng hợp đấy."

Tôi cười khi tưởng tượng ra hình ảnh cô ấy mặc bộ đồ vest lịch sự. Nghĩ lại thì thấy có vẻ hợp thật.

Dưới ánh đèn LED của quán bar, chắc chắn cô ấy sẽ tỏa sáng rực rỡ.

"Đúng không? Thiếu úy sau khi xuất ngũ nếu không có việc gì làm thì hãy tìm đến nhé. Tôi sẽ rộng lượng thuê ngài. Nhân viên sẽ được cung cấp cocktail đặc chế của Julia miễn phí đấy!"

Phải rồi. Julia. Tên cô ấy là vậy. Cô ấy nói mình sinh ra ở một vùng quê thuộc nước Ý.

Cô ấy là người phụ nữ luôn thấy tôi thật kỳ lạ vì đây là lần đầu tiên cô ấy gặp một người đến từ Đại Hàn Cộng Hòa.

"Đổ bừa vodka, whisky và bia vào với nhau thì không gọi là cocktail đâu. Hơn nữa, tôi chẳng biết gì về rượu cả."

"Tôi sẽ dạy ngài hết. Dù sao thì thiếu úy chỉ cần đứng ở quán bar thôi là cũng xứng đáng với đồng lương rồi. Chắc chắn sẽ có không ít khách nữ tìm đến chỉ để ngắm mặt ngài đâu."

"Chà... tôi cũng không biết nữa."

"Cứ tin ở tôi. Chắc chắn sẽ vui lắm đấy."

Julia mỉm cười hì hì rồi sà vào lòng tôi.

Có lẽ vì hơi ấm của cô ấy chăng. Tôi cảm thấy hơi mệt mỏi. Như thể sắp ngủ thiếp đi ngay lập tức. Mí mắt nặng trĩu.

"Hình như ngài vẫn còn mệt sao...?... Vậy thì chúng ta ngủ thêm một lát nhé. Từ giờ đến sáng vẫn còn nhiều thời gian mà."

Cơ thể Julia bao bọc lấy phần thân trên của tôi.

Bộ ngực của cô ấy và ngực tôi chạm vào nhau, bị ép xuống một cách mềm mại.

"... Không, phải dậy thôi."

Bàn tay trái vốn đã do dự đến phút cuối cùng đã nắm lấy cổ cô ấy.

"Ơ...?"

"... Phải rồi. Julia. Chắc chắn là sẽ vui lắm. Quán bar đó chắc chắn sẽ rất đông khách, và mỗi ngày trôi qua đều sẽ thật thú vị. Từ trưa đến tối sẽ đón tiếp vô số khách hàng và bận rộn pha chế cocktail. Rượu tôi pha chắc chắn sẽ rất vụng về, còn rượu cô pha thì chắc chắn sẽ rất nặng... nhưng khách khứa trong quán chắc chắn sẽ lại càng thích thú hơn."

Chắc chắn là vậy rồi.

"Và khi màn đêm buông xuống, chúng ta sẽ đóng cửa quán, vừa uống chỗ rượu còn lại vừa trò chuyện với nhau. Ngày mai sẽ có vị khách nào đến, lần này sẽ thử pha loại cocktail nào. Cô sẽ lại nghĩ ra những loại cocktail cực nặng, còn tôi sẽ cười và nói rằng uống thứ đó vào là sẽ ngất xỉu mất. Cứ như thế, cuộc sống mà chúng ta nhìn nhau cười cho đến khi đi ngủ... đúng như cô nói, chắc chắn sẽ rất vui."

Phải, giá mà có thể như vậy.

Sống cùng cô ấy ở Ý cũng không phải là ý tồi.

Dù ngôn ngữ không thông, và thời tiết có lẽ sẽ quá nóng đối với tôi... nhưng những chuyện đó chắc cũng chẳng sao cả.

"Thế nhưng, cô đã chết rồi mà. Julia."

Vì bị bọn khủng bố bắt giữ... với một hình hài thực sự kinh khủng.

Tôi nhớ rất rõ.

Chính tay tôi đã thu dọn từng mảnh xác bị treo trên tường để chôn cất cho cô ấy.

Kể từ ngày đó, tôi bắt đầu uống những loại rượu nặng mà bình thường tôi chẳng mấy khi đụng tới.

"... Tôi không hiểu ngài đang nói gì cả. Tại sao ngài lại khóc vậy, ○○○?"

"……Chà. Tôi cũng không biết nữa."

Rắc.

Cơ thể của Hashal đã bẻ gãy cổ cô ấy một cách quá đỗi dễ dàng.

... Bầy sâu bọ tản ra.

Và rồi, giấc mơ tiếp theo.

Cậu thiếu niên mới mười tám tuổi, Han Si-woo.

Cậu ấy nói sau khi hoàn thành ba năm nghĩa vụ, cậu ấy muốn thức trắng đêm để chơi những trò chơi mà mình chưa được chơi.

Cậu ấy đã không thể trụ vững nổi nửa năm.

Vì đứa trẻ vừa đưa cho tôi cây kem vì nói rằng nhớ đến em mình đã nổ tung ngay trước mắt cậu ấy.

Thanh Durandal đâm xuyên qua tim cậu ta.

Tiếp theo.

Kẻ đào ngũ đến từ Trung Hoa Đế Quốc, Yu Wei.

Dù cô ấy chưa bao giờ nói cho tôi biết mình đã trải qua chuyện gì, nhưng cô ấy là người cực kỳ ghét đất nước của mình.

Thế nhưng cô ấy lại không bao giờ bỏ được thuốc lá của quê hương.

Cô ấy, người đã không ngừng giết chết những binh sĩ của tổ quốc đã trở thành kẻ thù... đã trở thành một kẻ điên cứ thấy ai cùng dòng máu là bắn, và cuối cùng đã mất mạng dưới tay tôi.

Lần này cũng vậy.

... Điếu thuốc được đưa cho thật đắng và nặng.

Tiếp theo.

Tiếp theo.

Tiếp theo. Tiếp theo. Tiếp theo....

Tôi đã lục lọi những ký ức cũ bao nhiêu lần rồi nhỉ.

Tôi đã tự tay chém bao nhiêu khuôn mặt thân thương rồi nhỉ.

Sau khi quên cả việc đếm và cứ thế tiến về phía trước...

... Cuối cùng cơn ác mộng cũng kết thúc.

Thế giới sụp đổ như những mảnh kính vỡ.

Ảo giác tan biến, phía sau cơn ác mộng chỉ là một không gian trắng xóa.

Bầu trời không rõ độ cao, mặt đất không biết kéo dài đến đâu, tất cả đều chỉ được nhuộm một màu trắng tinh khôi.

"Cái này, cái này rốt cuộc là cái gì vậy...?!"

Mụ phù thủy đang ở đó.

Trên khuôn mặt xấu xí chẳng còn mấy dấu vết của con người, chỉ tràn ngập sự kinh hoàng khi phải đối mặt với điều không thể hiểu nổi.

Việc mụ ta đang ở ngay trước mắt... nghĩa là tôi đã vượt qua được cửa ải đầu tiên của "An Giấc Đen" một cách bình an vô sự.

Thanh Durandal trong tay run rẩy.

Địch ý sôi sục mang theo sự căm thù gầm gừ.

Và rồi.

"Ta sẽ giết, chết ngươi...! Nhất định ta sẽ giết chết ngươi...!"

Mùi máu nồng nặc sượt qua mũi.

Cơn thịnh nộ không thấy đáy. Sát ý đỏ đen cuộn xoáy như một cơn bão.

"Ta sẽ phanh thây ngươi thành từng mảnh, con quái vật sâu bọ khốn kiếp kiaaaa!!"

Tiếng hét vừa là giọng tôi vừa không phải giọng tôi vang dội khắp thế giới.

Hersella.

Người phụ nữ vốn luôn ngự trị trong ý thức của tôi, cuối cùng đã lộ diện ngay trước mắt.

Tỏa ra sát khí cuồn cuộn như vực thẳm không đáy.