Chương 249: Dừng lại đột ngột

Toàn chương Yếu tố căn bản quyết định thắng bại của một trận chiến là số lượng binh lực, năng lực chiến đấu của từng cá nhân và sĩ khí của toàn quân.

Dù một quân sư tài ba có huy động những chiến lược chiến thuật kỳ quái để cố gắng lật ngược thế cờ, thì để chiến thắng, họ cũng phải đáp ứng được ít nhất một trong những yếu tố đó.

Số lượng thua kém, sĩ khí lại thấp, thậm chí chất lượng binh lực cũng kém cỏi?

Thay vì tốn thời gian suy nghĩ về một chiến dịch bất khả thi, tốt hơn hết là nên dành thời gian đó để soạn thảo một bản văn kiện đầu hàng thật đẹp đẽ.

Lần này cũng vậy.

"Vì Landenburg!"

Cây thương của Nigel phóng đi như mũi tên, xâu chuỗi cổ họng quân địch liên tiếp.

Dù uy lực có phần hơi thiếu hụt, nhưng thương thuật của cô ấy có một sự tinh xảo mà những người khác khó lòng bắt chước được.

"Các vị thần đang dõi theo chúng ta! Hãy chiến đấu bằng cả tính mạng!"

Richard khoác trên mình bộ giáp thánh quang lao đi như một cỗ xe tăng.

Thương kiếm của quân địch bị đánh bật ra một cách vô vọng, và những đợt oanh tạc thánh thương tiếp theo đã băm vằn họ ra.

"Không thể để thua lũ phương Đông đó được! Hãy nhìn cho kỹ linh hồn của phương Bắc!"

Rihard, kỵ sĩ của Đại Công tước Feilun, vung thanh đại kiếm răng cưa về bốn phía.

Đúng chất người phương Bắc vốn hầu như không vận hành kỵ binh, kỹ thuật cưỡi ngựa của ông ta có phần hơi vụng về, nhưng điều đó không bao giờ trở thành điểm yếu.

Khí hậu khắc nghiệt tột cùng của phương Bắc đã rèn luyện cho từng kỵ sĩ một sự cường tráng thực sự.

Hàng chục kỵ binh bị xé xác thành từng mảnh, máu và thịt vụn bay tán loạn.

Thanh kiếm của Rihard không phải là chém vào cơ thể kẻ địch, mà là xé toạc thịt da một cách thô bạo.

Chỉ cần lướt qua bụng là cả mảng da bụng bị lột sạch, và đống nội tạng vướng vào răng cưa bị lôi ra như những sợi dây thừng.

Những kẻ lọt vào tay ông ta không được nhận một cái chết tức tưởi êm ái, mà phải sống thêm một lúc lâu trong sự đau đớn tột cùng.

Mười ba Đạt nhân đang thống trị chiến trường bằng cách phô diễn sức mạnh vô song.

Nếu chiến đấu đơn độc thì không nói, nhưng những kỵ sĩ cấp Đạt nhân cùng lao đi trên chiến trường với quân mình, mỗi người đều là một vũ khí vượt xa hàng trăm trọng kỵ binh.

Những Đạt nhân của quân đội Ernst lẽ ra phải ngăn chặn họ, thì lại bị một người phụ nữ chém bay đầu liên tiếp như thu hoạch lúa mạch mùa gặt.

"Á á á!"

Cục diện chiến trường nghiêng hẳn về một phía chỉ trong nháy mắt.

Sự chênh lệch binh lực tăng lên theo cấp số nhân. Binh lực của quân đội Ernst lúc này mỗi người phải đối đầu với năm kẻ địch. Không, là mười người.

Đương nhiên, đó là điều không thể nào làm được.

"Làm sao mà thắng nổi lũ quái vật này chứ!"

Một kỵ binh đang uất hận gào thét thì bị hàng loạt cây thương đâm vào người rồi xé xác ra.

Chưa đầy 10 phút kể từ khi cuộc hỗn chiến nổ ra, tiếng la hét vang vọng trên chiến trường chỉ còn lại của quân đội Ernst.

"Đầu hàng! Tôi đầu hàng-" Một kỵ sĩ đang vội vàng buông vũ khí thì trước khi kịp nói hết câu, ba bốn thanh kiếm đã lao tới băm vằn tứ chi của ông ta.

Thời điểm để chấp nhận đầu hàng đã trôi qua từ lâu. Thứ còn lại chỉ là sự tiêu diệt sạch.

Cục diện chiến trường lúc này đã giống như một cuộc đi săn hơn là một trận chiến.

Không có biến cố nào xảy ra.

Hai ngàn trọng kỵ binh tràn tới như sóng dữ đã tan biến như bọt nước vỡ vụn.

... Vấn đề là từ bây giờ.

"Á á á á á!"

Bất chấp việc các kỵ sĩ và trọng kỵ binh đã bị tiêu diệt sạch, lũ binh lính trưng tập vẫn đang lao tới chỉ với một cây thương trên tay.

Hai mươi bốn ngàn người.

Đó thực sự là một bức tường người che lấp cả đường chân trời.

Dù thực tế đó chỉ là một lâu đài cát sẽ tan tành chỉ bằng một cái chạm tay.

Khuôn mặt họ nhuốm màu sợ hãi và tuyệt vọng, tái mét mặt mày, nhưng có vẻ họ vẫn không có ý định đầu hàng.

Đó là một ý chí chiến đấu không thể hiểu nổi.

Tôi có thể hiểu lý do tại sao quân đội của các lãnh chúa hậu phương lại tiến tới.

Nếu cứ đứng yên thì sẽ bị tên của quân mình bắn chết, nên họ không còn cách nào khác.

Thế nhưng, tại sao lũ binh lính trưng tập ở hàng đầu, những kẻ mà tên không thể chạm tới, vẫn muốn chiến đấu?

Dù biết thừa là mình sẽ chết!

... Tôi phải biết lý do.

Trước khi Leopold ban lệnh tấn công.

Tôi lao về phía họ.

"Đội trọng kỵ binh! Trở về bản doanh! Nhận tiếp tế thương và tái tập kết! Đội cung thủ chuẩn bị bắn!"

"Các thánh hiệp sĩ hãy theo ngài Median! Phải ngăn chặn họ lại!"

Hai loại mệnh lệnh rơi xuống như để đuổi theo tôi.

Đó là khoảnh khắc sự khác biệt giữa kỵ sĩ và thánh hiệp sĩ được bộc lộ một cách rõ rệt.

Binh lính trưng tập mà Isabella tập hợp.

Vì mụ ta đã lôi kéo toàn bộ những người đàn ông có khả năng chiến đấu, nên trong số họ có cả những đứa trẻ chưa mọc râu, và cả những người trung niên tóc đã lốm đốm bạc.

Hình ảnh họ chạy điên cuồng mà không có lấy một đội hình thực sự quá đỗi thảm hại để có thể gọi là binh lính.

Thứ bao bọc cơ thể họ chỉ là những bộ đồ vải thô sơ và những bộ giáp cũ nát thừa kế từ gia đình, và vũ khí họ cầm chỉ là một cây thương duy nhất.

Thậm chí, khóa huấn luyện họ nhận được chỉ là cách đâm thương về phía trước là hết.

Không có kẻ nào coi trọng mạng sống của mình hơn gia đình, cũng không có kẻ nào có đủ tinh thần để phản kháng lại mệnh lệnh đi vào chỗ chết.

Những kẻ như vậy đã bị mụ ta lọc sạch từ lâu rồi.

Những kẻ còn lại đều là những kẻ đã bị nỗi sợ hãi của phù thủy trói buộc như nô lệ.

Hoặc là những người lương thiện đến mức coi trọng sự an toàn của gia đình hơn cả mạng sống của chính mình. Đến nước này thì không thể phân biệt được nữa.

Họ không ngừng chạy về phía cánh đồng đầy xác chết.

Với khuôn mặt đẫm nước mắt, hét lên những tiếng tuyệt vọng như tiếng thét.

Hơi thở đã dâng lên tận cổ và đôi chân run rẩy dường như sắp quỵ xuống, nhưng họ không thể dừng lại.

Vì những người hơi chậm lại một chút sẽ va chạm với những người phía sau rồi ngã xuống, trở thành những miếng thịt băm vằn.

Việc dạt sang một bên để đầu hàng như các kỵ binh là điều không thể.

Ngay khoảnh khắc họ bẻ lái sang bên cạnh, họ sẽ bị dòng người xô ngã ngay lập tức.

"Á á á á!"

Tiếng tuyệt vọng giống như tiếng gầm của thú dữ.

Tiếng tuyệt vọng gọi tiếng tuyệt vọng, tiếng gầm bi thống của hai mươi bốn ngàn người vang dội khắp thế gian.

Đó là một tiếng hô xung trận kinh khủng tột cùng.

Khi mới tiến quân, chắc chắn họ đã mang trong mình ý định chiến đấu để cứu lấy gia đình.

Thế nhưng, đến thời điểm này, đầu óc họ đã trống rỗng.

Chiến trường đã ở ngay trước mắt. Nỗi sợ hãi về cái chết.

Trạng thái cơ thể khó thở đến mức gây chóng mặt đã tước đi lý trí của họ.

Hoảng loạn.

Họ chạy mà quên mất mục đích, quên mất cả cảm giác thực tại.

Họ lúc này giống như những con búp bê dây cót chỉ còn lại chức năng chạy về phía trước.

Có lẽ dù có va chạm với quân đội Leopold, họ cũng sẽ không đâm thương mà là dùng cả thân mình húc vào.

Trước mặt họ, một người phụ nữ cưỡi ngựa đứng chặn đường.

Họ cũng có mắt và tai, nên họ biết đối phương là ai.

Hậu duệ của mười hai kỵ sĩ, Median.

Kỵ sĩ mạnh nhất thế gian, người đã đánh bại Đệ nhất kiếm Đế quốc.

Thế nhưng, không ai có thể liên tưởng từ "kỵ sĩ" khi nhìn thấy cô ấy.

Trong mắt những binh lính trưng tập vốn chỉ là những nông dân bình thường, tồn tại đó không phải là kỵ sĩ, thậm chí không giống con người.

Trong võng mạc của họ, Hashal Aishangior là một con quái vật đang tỏa ra sự hung bạo như muốn thiêu rụi cả thế gian với những xúc tu máu lay động.

Một thứ gì đó to lớn và đen kịt không rõ hình thù.

Đó chính là hình ảnh của tôi trong mắt lũ binh lính trưng tập.

Giống như con tà long trong những truyền thuyết cổ xưa, một tai họa phá hủy thành quách, thiêu rụi đô thị và làm sụp đổ hẻm núi.

Thứ đó đang đứng trước mặt họ.

Nở rộ những đóa hoa rực rỡ của ngọn lửa Nghiệp Hỏa.

Bức màn lửa đỏ đen trải rộng ra.

Ngọn lửa địa ngục chỉ cần chạm vào là bốc cháy tan chảy đã chặn đứng con đường của họ.

Dù có mất đi lý trí và lao vào cái chết, thì cũng không có kẻ nào lao vào một hố lửa hiển hiện trước mắt.

Vì việc né tránh hơi nóng của lửa là bản năng của sinh vật.

... Vấn đề là, chính bản thân họ cũng không thể ngừng chạy được nữa.

Những binh lính trưng tập ở hàng đầu dừng bước bị cuốn vào và biến mất không dấu vết.

Hàng tiếp theo, rồi hàng tiếp theo nữa. Liên tiếp như quân bài domino, hàng tiền phong của binh lính trưng tập sụp đổ như tự hủy.

Giống như đàn chuột Lemming đang lao về phía vách đá.

Khi họ cuối cùng cũng dừng lại được, thì đã có hàng ngàn người bị giẫm chết.

[Hashal] …….

Đó là một cảnh tượng thảm khốc tột cùng.

[... Ta đã bảo là không thể rồi mà.] Ý tưởng dùng Nghiệp Hỏa để tạm thời chặn đứng đà đột kích của họ.

Vì không còn cách nào khác nên tôi mới thử làm... nhưng kết quả thật kinh khủng. Đến mức các thánh hiệp sĩ đang tiến tới cũng phải kinh ngạc.

Máu chảy ra như sông từ hàng ngàn thân xác bị giẫm nát.

Trên dòng sông đỏ rực đó đầy rẫy những mảnh nội tạng vỡ nát.

Mùi hôi thối nồng nặc đến mức gây chóng mặt xộc vào mũi.

Phải, trong đầu tôi hiểu rõ điều này.

Rằng đây là phương pháp tốt nhất.

Đúng như lời Hersella nói, không có cách nào để chặn đứng một cuộc chạy loạn quy mô lớn như thế này mà không có hy sinh.

Ngược lại, việc chỉ dừng lại ở con số vài ngàn có lẽ đã là kết quả tốt nhất rồi.

Nếu thử phương pháp khác mà không chặn đứng được, có lẽ số người chết còn nhiều gấp mấy lần.

Thế nhưng, dù vậy....

Liệu đây thực sự là cách tốt nhất không?

... Tôi không biết nữa.

[Ngươi đau khổ vì cái gì chứ? Những kẻ bị giẫm chết đằng nào cũng là những kẻ không thể sống sót. Ngược lại, ngươi nên tự hào vì đã chặn đứng họ với sự hy sinh tối thiểu. Điều quan trọng là từ bây giờ.]

"... Phải. Đúng vậy."

Hersella đưa ra một lời an ủi mà không giống an ủi cho lắm.

Đúng như lời cô ta nói, không phải lúc để đau khổ. Dù đã chặn đứng được họ, nhưng không biết khi nào họ lại lao lên tiếp.

Trước đó, tôi phải làm gì đó để họ đầu hàng hoặc thuyết phục họ.