Chương 1579: Chương 1641: Là ngoài ý muốn sao?

Thượng Quyển (1601-1700)

"Vậy nên...? Khi đang đi vào vùng hoang dã, cô bị một tên quý tộc ép buộc phải vào thám hiểm một ngôi làng không người đầy quỷ dị, kết quả là dân làng trong đó thực chất đã bị tín đồ Slaanesh kiểm soát hoàn toàn, bọn chúng còn đang tổ chức nghi lễ khoái lạc, và cô đã dựa vào việc tế lễ cho Chủ nhân của mình mới có thể hạ gục được chúng, thậm chí còn bị dư chấn sức mạnh thần thánh làm cho ngất đi sao?" Vị học giả già trầm giọng hỏi lại.

"Đúng vậy, chính xác là như thế. Đó hoàn toàn là một tai nạn, vốn dĩ tôi chẳng hề muốn vào cái ngôi làng rách nát đó chút nào." Tôi nói. Vừa rồi tôi đã kể gần như đầy đủ diễn biến sự việc, bao gồm cả việc mình từng rơi vào trạng thái cuồng loạn do ảnh hưởng của ma pháp Slaanesh.

"Và còn chuyện này nữa, trên đường cô cùng nàng hầu đến Frankfurt, đã gặp phải một cuộc tấn công tàu hỏa bởi tộc ngoại lai, thủ lĩnh của bọn chúng là một tên Minotaur biến dị nghiêm trọng, các người bị cuốn vào cuộc tấn trưởng và phải tốn rất nhiều sức lực mới hạ gục được hắn, có phải vậy không?" Một tên Nhân Ngạn cũng hỏi, vì Karina đã kể hết những gì xảy ra tại Công quốc Hessen rồi.

"Đúng thế, hoàn toàn là một sự cố ngoài ý muốn. Mục tiêu của bọn chúng chỉ là cướp tàu hỏa, có lẽ họ muốn đẩy tên thủ lĩnh điên loạn kia vào chỗ chết, và chúng tôi vô tình trở thành mục tiêu tấn công của hắn. Thánh Nữ đã dốc hết sức lực mới giết được con quái vật đó, tôi chỉ hỗ trợ cô ấy một chút thôi."

Karina đã nói sự thật rằng cuộc tập kích của tộc Minotaur và việc chúng tôi bị cuốn vào trận chiến là hoàn toàn bất ngờ, nhưng nàng lại đẩy toàn bộ công lao tấn công chính sang cho tôi, mặc dù đúng là sát thương chủ yếu là do tôi tạo ra.

"Vậy còn tên Shaman tộc Beastman thờ phụng Từ Phụ trước đó cũng là một sự cố sao?" Vị Giáo hoàng hỏi với vẻ không thể tin nổi.

"Vâng, thực sự là ngoài ý muốn. Lúc đó mục tiêu của hắn thực chất là một lão thầy cúng già đang rao truyền về ngày tận thế trong làng, còn tôi thì vừa khéo đang đóng quân tại ngôi làng đó." Tôi đành phải cắn răng nói đại. Dù các người có tin hay không, thì tôi cũng đành phải tin như vậy thôi.

Vị Tướng quân và Lavias chỉ biết nhìn nhau đầy cạn lời. Uổng công họ ở ngay thành phố Kando, vậy mà trong ba sự kiện liên quan đến Tà Thản trên đây, có tới hai việc họ hoàn toàn không hay biết gì. Còn vụ Minotaur, nếu không phải vì Thánh Nữ đã hấp thụ quá nhiều sinh mệnh dẫn đến việc cần tìm người để giải tỏa, e rằng ngay cả họ cũng chẳng hề biết chuyện này.

"Ngoài ý muốn... Tất cả đều là ngoài ý muốn sao?" Giáo hoàng hít một hơi thật sâu, rồi mới tiếp lời: "Làm gì có nhiều sự tình trùng hợp thế được, mà tất cả lại đều là kẻ thù của các vị thần hỗn loạn. Chuyện này bắt đầu trở nên quái dị rồi đấy."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Thực sự, những "sự cố" này diễn ra quá đỗi đúng lúc. Lần nào kẻ địch cũng chọn một vật hoặc một người ở gần Thánh Nữ để ra tay, chẳng hạn như đoàn tàu hay lão thầy cúng kia. Sau đó, họ dường như vô tình kéo Thánh Nữ vào cuộc chiến. Dù nhìn thế nào cũng giống như tai nạn, nhưng tai nạn xảy ra tới ba lần thì thực sự không ổn chút nào.

Lời của Giáo hoàng lập tức khiến tôi nhận thức được vấn đề này. Sắc mặt tôi trở nên cực kỳ kém, tôi nói: "Ngài đang nghĩ rằng... tất cả những việc này thực chất đã được sắp đặt từ trước sao?"

Tôi không được để những suy đoán chủ quan làm ảnh mờ đi sự phán đoán của mình. Dù bản thân rất hy vọng đây chỉ là trùng hợp, nhưng sau lời nhắc nhở của Giáo hoàng, tôi thực sự nhận ra rằng sự trùng hợp này quá đỗi kỳ lạ.

"Chuyện đó khó có khả năng lắm chứ? Nếu là một âm mưu cố ý thì quy mô phải cực kỳ lớn. Để thiết lập một giáo phái bí mật cần rất nhiều thời gian, hơn nữa Thánh Nữ và nàng hầu gặp con Minotaur là ở Công quốc Hessen. Kẻ nào có thể điều khiển âm mưu ở hai nơi cách xa nhau đến thế? Vị Thần bảo hộ của Thánh Nữ cũng chỉ vừa mới tới đó không lâu thôi mà?" Một giáo đồ lên tiếng.

Lời hắn nói cũng có lý. Nếu tất cả những việc này đều được dàn dựng vì tôi, thì quy mô thực sự quá phóng đại, và các biến số là quá nhiều.

Nếu thực sự có kẻ đang tính kế tôi, làm sao hắn chắc chắn rằng tôi sẽ dừng chân tại ngôi làng nơi có lão thầy cúng tiên tri? Thực tế, tôi ở lại đó là vì hôm ấy đã cứu một vài nữ mạo hiểm giả bị tộc Ong Cánh Sắt bắt giữ; ngay cả địa điểm trú chân cũng là do thợ săn đề xuất.

Giáo phái bí mật của ác ma Slaanesh không thể nào được lập ra chỉ để nhắm vào tôi, thậm chí chính bản thân ả còn không nằm trong kế hoạch này. Bởi rõ ràng ả muốn ẩn mình trong ngôi làng để mặc cho dân làng đắm chìm vào dục lạc, từ đó âm thầm thăng cấp sức mạnh thông qua sự hỗn loạn và mục nát; nhưng chúng tôi xuất hiện đã phá vỡ tất cả.

Việc chúng tôi tình cờ đi ngang qua ngôi làng đó có thể là do một sự dẫn dắt vô hình nào đó, nhưng ban đầu đoàn người chúng tôi hoàn toàn không có ý định tiến vào cái ngôi làng quái dị ấy. Chính vị Tử tước kia đã đến gần và ép chúng tôi phải cùng vào trong.

Điều này cũng có nghĩa là, nếu thực sự có kẻ đang sắp đặt, hắn còn phải điều khiển một vị Tử tạch xuất hiện đúng lúc tại đây, đồng thời gia tăng khao khát thám hiểm làng của ông ta. Nếu làm được tới mức đó, chẳng phải chỉ cần thao túng cấp dưới của Shafach — người dẫn đội lúc đó — là xong rồi sao?

Và điều cuối cùng cũng là điều khó thực hiện nhất: kiểm soát bộ tộc ngoại lai ở Công quốc Hessen để cướp tàu hỏa, rồi lại khiến con Minotaur biến dị tấn công chúng tôi. Nghe thì có vẻ không khó.

Nhưng hắn không chỉ phải vượt qua khoảng cách địa lý xa xôi, mà còn chẳng thể nào chắc chắn được việc chúng tôi sẽ đến Frankfurt vào thời điểm đó. Nếu không phải nhờ sự kiện Weiss tấn công Công chúa xảy ra, chúng tôi thậm chí còn chẳng bao giờ rời khỏi Darmstadt.

Tổng hợp lại, tạo ra ba sự cố với độ trùng hợp hoàn hảo không chút kẽ hở như thế là một thử thách cực kỳ khó khăn. Các giáo đồ khác cũng nghĩ vậy; sau khi bàn thảo, kết luận chung của họ đều là: điều này gần như không thể xảy ra.

Hơn nữa, tâm điểm tranh luận của họ lại chuyển sang hai món đồ tôi vừa lấy ra — quyền trượng Slaanesh và ấn ký Khorne. Họ không ngớt lời cảm thán rằng luồng khí tức đáng sợ kia đủ để cho thấy chủ nhân của chúng mạnh mẽ đến nhường nào, vậy mà cuối cùng vẫn bị Thánh Nữ tiêu diệt.

Nhưng lúc này, vị Giáo hoàng đã lên tiếng: "Các vị, đừng dùng năng lực của chính chúng ta để tưởng tượng về sức mạnh của các giáo hội khác. Sức mạnh của Tứ Thần Hỗn Loạn có những thứ nằm ngoài tầm hiểu biết của chúng ta, chẳng hạn như Vạn Biến Chi Chủ vậy, ngài ấy còn có một mật hiệu là 'Kẻ Dệt Nên Vận Mệnh'."

"Ngài muốn nói... hắn đã trực tiếp thay đổi vận mệnh của tôi sao?" Sắc mặt tôi biến đổi. Nếu đúng là như vậy, thì chuyện này thật quá kinh khủng.

"Cũng chưa chắc cần phải làm tới mức đó. Chỉ cần rải một vài lời nguyền lên người cô, chẳng hạn khiến Thánh Nữ vô thức tiến gần đến thuộc hạ của các vị thần hỗn loạn, sau đó chỉ cần thêm vào một chút sự dẫn dắt là đủ." Giáo hoàng nói.

Đúng vậy, nếu thế thì không cần những thao tác quá phức tạp. Nhưng nếu thực sự có kẻ làm được điều này, thì tôi sẽ lâm vào tình cảnh cực kỳ nguy hiểm. Sắc mặt tôi trở nên u ám.

"Nhưng dù sao thì Thánh Nạch vẫn thật mạnh mẽ! Đối phương đã ngấm ngầm giăng bẫy mà cô vẫn hóa giải được cả ba cuộc khủng hoảng trong lúc không hề hay biết, lại còn đánh tan xác lũ súc sinh của phe đối diện nữa!" Một giáo đồ thốt lên đầy sùng bái.

"Đúng thế! Nếu đối phương thực sự có thể làm gì được Thánh Nữ, họ đã chẳng dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy. Thực tế đã chứng minh khi Thánh Nữ tàn sát lũ chó săn của Tứ Thần, kẻ đó vẫn phải trốn chui trốn lủi trong bóng tối không dám lộ diện. Có lẽ là vì hắn không dám đối mặt với cô ấy!" Một giáo đồ khác tiếp lời.

Họ đang tin tưởng tôi một cách mù quáng, cho rằng với những cuộc khủng hoảng khó giải và những kẻ thù mạnh mẽ như vậy mà tôi vẫn giải quyết được, thì phe đối diện có lẽ đã chẳng còn đường sống.

"Nhưng, ta e rằng đằng sau việc này ẩn chứa âm mưu của thần linh. Để tính kế Thánh Nữ như vậy, người duy nhất ta có thể nghĩ đến chính là những lời nguyền và sự dẫn dấu từ thần thánh." Vị học giả già nói.

"Nếu kẻ đang tính kế Thánh Nữ thực sự là một vị Tà Thần Hỗn Loán, thì tương lai cô ấy có thể phải đối mặt với một kẻ thù cực kỳ đáng sợ."