Chương 1578: Chương 1640: Tôi đã đắc tội với tất cả

Thượng Quyển (1601-1700)

"Danh sách nhân tuyển đại khái là như vậy. Sau đó, ta sẽ dẫn thêm một số thuộc hạ đến để làm việc vặt và đóng vai trò làm cảnh. Nếu sau đây không còn báo cáo về việc gì chính yếu nữa, chúng ta sẽ chuyển sang giai đoạn tán gẫu và hỗ trợ lẫn nhau." Vị Giáo hoàng tuyên bố.

"Ta vẫn còn việc, hơn nữa là chuyện vừa mới bàn xong." Vị học giả già ngước mắt nhìn tôi, lên tiếng: "Đừng trách lão già này lẩm cẩm, nhưng ta vẫn lo lắng cho chuyện của Thánh Nữ, con thực sự không sao chứ?"

"Con đã nói là có thể đối phó được tên hề đó rồi, không vấn đề gì cả, sao ngài còn nhắc lại làm gì?" Tôi nghi hoặc nhìn vị học giả, chẳng phải chủ đề này vừa mới thảo luận xong sao?

"Vừa rồi khi nhắc đến Thất Đại Ma Giáo, lão già này lại sực nhớ ra một vài chuyện. Giáo hội của Vạn Biến Chi Chủ cũng không hề đơn độc hay không có sự trợ giúp, họ còn có ba giáo phái đồng minh khác." Vượ học giả nói.

Sắc mặt mọi người lập tức biến đổi. Một chuyện quan trọng đến thế vậy mà vừa rồi họ lại vô tình bỏ lỡ. Cũng giống như Thất Đại Ma Vương, Vạn Biến Chi Chủ cũng có một liên minh, nhưng mối quan hệ giữa họ thậm chí còn chẳng đáng gọi là bè bạn, cùng lắm chỉ là kiểu giao tình "đâm sau lưng" nhau vào những thời khắc mấu chốt mà thôi.

"Ngài đang nói đến Tứ Thần Hỗn Loạn sao? Nhưng quan hệ giữa bọn họ cực kỳ tồi tệ, thường xuyên chinh phạt lẫn nhau, e rằng khó có thể liên thủ để đối phó với Thánh Nữ?" Lavias hỏi.

Tứ Thần Hỗn Loạn: Huyết Thần Khorne — biểu tượng của chiến tranh và sát lục; Từ Phụ Nurgle — biểu tượng của dịch bệnh và tuyệt vọng; Pháp Thần Tzeentch — biểu tượng của sự biến đổi và trí tuệ; Dục Thần Slaanesh — biểu tượng của khoái lạc và hưởng lạc.

Nhưng nghe nói bọn họ chưa bao giờ đạt được sự thống nhất, ngay cả tín đồ của họ cũng luôn chừng chừng dè chừng, chiến đấu không ngừng nghỉ. Một số kẻ gan lì hoặc ngu xuẩn sẽ cố gắng thờ phụng cả bốn vị Tà Thần Hỗn Loạn cùng một lúc, và kết cục đa phần là không thể kiểm soát nổi sự biến dị và điên loạn của chính mình, để rồi biến thành những con quái vật không thể gọi tên.

Sự bất hòa trong giáo hội của Tứ Thần Hỗn Loạn vốn đã khét tiếng, thậm chí ngay cả tín đồ dưới trướng cùng một vị thần cũng được chia tách thành các bộ lạc hoặc hội kín khác nhau, không hề có sự thống nhất hay lãnh đạo tập trung; nếu không có chung một mục tiêu, họ sẽ thường xuyên tàn sát lẫn nhau.

Vị học giả già trầm giọng nói: "Ta biết, nhưng sử sách ghi lại rằng dù Tứ Thần bất hòa, nhưng cũng từng có lúc họ ban xuống thần dụ, yêu cầu tín đồ hướng về một mục tiêu duy nhất; các giáo hội dưới trướng thỉnh thoảng vẫn có sự hợp tác. Điều quan trọng nhất là, Thánh Nữ đã từng chọc giận một phe khác nữa."

"Phe khác? À! Là phe của Từ Phụ." Mọi người thoáng lưỡng lự, rồi lập tức nhớ đến tấm da người bẩn thỉu mà Thánh Nữ từng đưa ra trước đây, trên đó không chỉ ghi chép các ma pháp nguyên thủy, mà còn chứa đựng cả tín ngưỡng của Nurgle.

"Đó chẳng qua là một sự cố ngoài ý muốn thôi sao? Một tên Shaman tộc Beastman đơn độc thế kia thì làm sao đủ sức thu hút sự chú ý của Từ Phụ được. Mỗi năm có biết bao nhiêu Kitô hữu bỏ mạng, nhưng chẳng thấy Chúa hạ xuống án phạt để thanh toán nợ máu với kẻ thù của họ đâu." Một giáo đồ lên tiếng với vẻ bất cần.

Lời hắn nói tuy nghe có vẻ kinh khủng nhưng lại rất thực tế. Con người trước mặt thần linh chẳng khác nào loài sâu bọ; tín đồ đông đảo như thế, làm sao một vị thần có thể vì cái chết của một con kiến mà đi trừng phạt một con kiến khác? Thần linh vốn chẳng hề để tâm.

Nhưng cũng có những trường hợp đặc biệt, giống như khi người ta đang đấu kiến vậy. Có lẽ thần linh sẽ kỳ vọng tín đồ của mình tiêu diệt kẻ thù của đối phương để giành lấy vinh quang cho chính mình, từ đó ban xuống những thần dụ đặc biệt, và sau chiến thắng sẽ là vô số phần thưởng hậu hĩnh.

"Ta chỉ có chút lo lắng mà thôi. Sau cùng thì việc liên tiếp đắc tội với tín đồ của hai vị Tà Thốt Hỗn Loạn có vẻ hơi quá trùng hợp. Hy vọng chúng ta sẽ không chọc vào bất kỳ vị thần nào khác, cầu mong là lão già này đã nghĩ quá nhiều." Vị học giả nói.

"Không, ngài không hề nghĩ quá đâu. Thực tế là, hai vị thần còn lại tôi cũng đã đắc tội hết rồi. Vậy nên, tình hình hiện tại về Tứ Thần Hỗn Loạn, thực ra tôi đã giải quyết xong xuôi cả rồi." Tôi cười khổ nói.

Tôi vốn không muốn chủ động nói ra, nhưng lời vị học giả nói cũng có lý. Việc lần lượt chọc giận từng vị thần trong số Tứ Thần Hỗn Loạn cảm giác quá đỗi trùng hợp và đầy tà khí. Vạn nhất tôi thực sự bị bọn chúng nhắm tới thì sao?

Chi bằng nhân lúc cuộc họp này đang có nhiều đại lão kiến thức uyên bác ở đây, tôi nên nói ra để họ cùng tham mẫm xem tình hình rốt cuộc là thế nào.

"Ngươi nói cái gì? Ngươi đã đắc tội với cả bốn vị ư? Khi nào? Ở đâu? Họ không làm nhục hay làm hại gì ngươi chứ?" Vị học giả kinh hoàng đến mức mắt như muốn nhảy ra ngoài, ngài liên tục dồn dập năm câu hỏi, những người khác cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng.

Bị Tứ Thần Hỗn Loạn để mắt tới chưa bao giờ là một chuyện nhẹ nhàng. Ai mà chẳng biết tín đồ của chúng đều là một lũ điên; đáng sợ nhất là lũ điên này lại cực kỳ mạnh mẽ, và chúng thường xuyên xâm nhập vào phe mình một cách đầy bí ẩn, khiến thuộc hạ đột ngột phản bội, trở thành kẻ địch bên trong, không tài nào phòng bị được.

Người bình thường đắc tội với một vị Tà Thần đã đủ đen đủi rồi; đắc tội với hai vị thì cơ bản là vô phương cứu chữa; đắc tội với ba vị thì nên viết sẵn di chúc; còn đắc tội với cả bốn vị thì chỉ có nước chết không toàn thây.

Vậy mà giờ đây, Thánh Nữ lại nói cô đã "xử lý" xong cả bốn. Điều quan trọng nhất là thân phận của cô vô cùng đặc biệt và nhạy cảm; nếu Thánh Nữ thực sự bị Tứ Thần Hỗn Loạn nhắm tới, liệu họ có còn bảo vệ được cô không? Nếu bảo vệ, liệu họ có trực tiếp tuyên chiến với các giáo hội của Tứ Thần hay không?

Đó đều là những vấn đề khiến họ phải cân nhắc, ngay cả vị Giáo hoàng cũng đang nhíu mày đầy đau đầu.

"Không sao đâu, ở phương Đông có một câu tục ngữ rằng: 'Chấy nhiều thì chẳng thấy ngứa, nợ nhiều thì chẳng biết lo'. Dù sao đắc tội với một kẻ cũng thế, mà đắc tội với bốn kẻ cũng vậy thôi. Tôi vốn chẳng sợ họ, những kẻ từng đối đầu với tôi, tôi đã tiêu diệt sạch rồi."

Tôi thấy sắc mặt từng người đều không ổn, có vẻ đang rơi vào tâm lý bi quan. Chưa đánh đã bại thế này sao mà được? Phải tiếp thêm chút động lực cho bọn họ chứ.

"Cái gì? Tiêu diệt hết rồi sao?!" Biểu cảm của mọi người lúc này còn kinh ngáng hơn cả vừa nãy.

"Vâng, chẳng qua chỉ là một tín đồ của Slaanesh ẩn náu trong làng truyền đạo, và một tên Minotaur biến dị bị sức mạnh của Khorne ăn mòn đại não mà thôi." Vừa nói, tôi vừa ném hai món đồ ra trước mặt họ.

Một thứ là cây quyền trượng màu tím, thân trượng là một khối nguyên nhất, đầu trượng chạm khắc một biểu tượng trông như sự giao thoa giữa nam ($\sigma$) và nữ ($\phi$). Chỉ cần nhìn vào chúng thôi, mọi người đều cảm thấy cơ thể nóng bừng lên, dục vọng trong lòng trỗi dậy mãnh liệt.

Thứ còn lại là một mảnh da bò, trên đó mờ ảo hiện ra một khuôn mặt đầu lâu trừu tượng. Đây là một Thần Ấn, nhưng vì sự nguyên vẹn đã bị phá hủy nên giờ không còn sử dụng được nữa, chỉ còn sót lại một luồng sát lục dục muốn hủy diệt và phá tan tất cả.

"Đây là...? Không sai được, là Thánh Ấn của Huyết Thần và Dục Thần! Một sức mạnh thật kinh khủng, khi còn sống chắc chắn họ là những tín đồ cực kỳ hùng mạnh." Một giáo đồ thốt lên đầy kinh hãi.

Mọi người đều có thể cảm nhận được sự mạnh mẽ của luồng sức mạnh tinh thần còn sót lại này; chủ nhân của chúng chắc chắn phải là những cường giả cấp Truyền Thuyết, vậy mà vũ khí và da thú của họ bị ném ở đây như thế này, kết cục đã quá rõ ràng.

"Thánh Nữ, có vẻ như cô cần phải giải thích rõ ràng hơn đấy. Hai vụ này lại là chuyện thế nào?" Ánh mắt Giáo hoàng dao động, ngài nhận ra rằng dù đã phái hai người quen cũ đi bảo vệ Thánh Nô, nhưng ngài vẫn hoàn toàn mù mịt về những gì cô đã trải qua, chẳng khác nào nhìn hoa trong sương.

"Chuyện này kể ra thì dài lắm, ngay cả nàng hầu của con cũng đã trải qua rồi, mọi người có thể hỏi nàng ấy. Còn về giáo phái Slaanesh kia, việc tôi gặp họ hoàn toàn là ngoài ý muốn, ngày hôm đó đoàn chúng tôi đang đi ngang qua một ngôi làng giữa rừng..." Tôi bắt đầu chậm rãi kể lại hai lần biến cố đó.