Chương 1566: Chương 1628: Hai con sói

Thượng Quyển (1601-1700) Nhưng thực tế, trong lần dịch chuyển đầu tiên, tôi không đưa cả hai mẹ con sang cùng lúc. Tôi đã gửi một chiếc tủ trống không có đĩa trước. Sau khi xác nhận đĩa bên trong vẫn nguyên vẹn, tôi mới gửi một con chuột bạch qua để kiểm chứng xem nó còn sống nhảy nhót tốt hay không; chỉ khi chắc chắn mọi thứ ổn thỏa, tôi mới cho cặp mẹ con người sói bước vào.

Rất nhanh sau đó, chiếc tủ đã được gửi trở lại. Khi cánh cửa tủ mở ra, hai thiếu nữ trẻ tuổi lần lượt bò ra ngoài, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác nhìn quanh sảnh.

Một người có mái tóc bạc dài đến tận mông, mặc bộ đồ săn bắn bó sát cao cấp – kiểu trang phục mà các tiểu thư công tử rất ưa chuân khi đi săn; Vis, người thường xuyên giúp Công tước ám sát kẻ thù chính trị, cũng cực kỳ yêu thích loại áo này.

Người còn lại là một thiếu nữ có mái tóc xám dài. So với Vis, hơi thở của cô ấy yếu hơn nhiều, mặc trang phục của dân thường, trông vẻ ngoài khá ôn hòa.

Điểm chung duy nhất là trên đầu cả hai đều có đôi tai sói nhọn hoắt, và sau mông cũng có đuôi sói. Vì đang trong trạng thái cảnh giác cực độ, lông tai và đuôi đều dựng đứng lên, đôi mắt sắc lẹm chằm chằm nhìn vào bốn người có mặt tại đó.

Khi nhìn thấy Jayard, đồng tử của Vis co rụt lại. Chàng thiếu niên tóc vàng này trông có vẻ hào hoa, vô hại, nhưng lại tỏa ra một áp lực cực kỳ đáng sợ khiến Vis phải thu ánh mắt lại và cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào anh ta.

"Chào hai quý cô, chào mừng đến với thành phố Kando. Tôi là Jayard... ờ, cô là mẹ phải không?" Anh Jayard đành bấm bụng tiến lên chào hỏi. Anh hiếm khi chủ động bắt chuyện với những cô gái lạ, nên cử chỉ có chút gượng gạo và cứng nhắc.

Hơn nữa, chính Parula đột ngột về nhà và thông báo sẽ đưa một cặp mẹ con người sói về, khiến anh hoàn toàn không kịp chuẩn bị tâm lý. Nhưng khi cánh cửa tủ mở ra, thứ đập vào mắt anh lại là hai thiếu nữ có độ tuổi xấp xỉ nhau.

Điều này thực sự rất khó phân biệt. Hơn nữa, không biết do họ quá lạ lẫm hay quá căng thẳng mà cả hai đều không tự giới thiệu trước. Jayard chỉ có thể dựa vào trực giác của mình: anh cảm thấy người mạnh mẽ hơn, người có khí chất và màu tóc cũng như vóc dáng nổi bật hơn, chính là người mẹ.

Người mà anh đang nhìn dĩ nhiên là Vis, nhưng chẳng hiểu sao Vis lại tỏ ra sợ hãi đến mức lùi lại một bước, lắc đầu: "Không, không phải tôi, cô ấy mới là mẹ."

"Hửm?" Tôi lập tức cảm thấy thái độ của cô ấy có gì đó sai sai. Trước đây ở trong cung điện, Vis chẳng phải rất kiêu hãnh sao? Đối mặt với quần thần, cô ấy luôn mang một thái độ kiểu "các người không giết tôi thì tôi sẽ phá nát cái xã hội này". Sao đột nhiên lại trở nên nhút nhát như thế này?

Chỉ có thể nói rằng, tôi vẫn thích một Vis ngang tàng, bất kham của ngày xưa hơn.

"Ơ? Vậy đây mới là người mẹ sao?" Jayard nhìn về phía Margaret. Trẻ trung, yếu ớt, ăn mặc giản dị và khí chất không chút phô trương; nếu ném cô ấy vào đám đông, có lẽ chẳng ai để ý tới, nhưng cô ấy lại không hề sợ hãi Jayard mà ngược lại còn có thể nhìn thẳng vào anh.

"Vâng, tôi là Margaret, sau này sẽ phải làm phiền anh rồi." Margaret đứng dậy cúi chào. Cô cảm thấy chàng thiếu niên này rất thân thiện, không hiểu sao con gái mình lại sợ hấp tấp đến thế.

"Vis, mau đứng lên chào hỏi đi, như vậy là bất lịch sự lắm đấy." Margaret đỡ Vis dậy, cảm giác sự tương tác giữa hai người họ lúc này đã mang đậm phong thái mẹ con.

"Ồ, Margaret và Vis phải không? Tôi đã nghe em gái mình kể về hai người rồi. Sau này chúng tôi sẽ sắp xếp chỗ ở ổn thỏa cho hai người, rất vui được gặp các bạn." Jayard định chủ động bắt tay, không ngờ Vis lại thét lên một tiếng kinh hãi rồi nhảy lùi ra xa tới tận một mét.

"Vis!" Margaret có chút không hài lòng nói. Ấn tượng đầu tiên với chủ nhà như thế này thực sự quá tệ, người ta sẽ chẳng bao giờ dành cho họ thái độ tốt sau này đâu.

"Không phải! Tôi xin lỗi, xin ngài có thể lùi ra xa một chút được không? Tôi... tôi cảm thấy hơi sợ." Vis nói trong sự bối rối, thậm chí cô ấy còn dùng cả kính ngữ.

Dưới đây là bản dịch đầy đủ, bám sát nguyên tác và tuân thủ phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy mà bạn đã yêu cầu.

Vốn dĩ nàng không phải kẻ nhát gan, nhưng chẳng hiểu sao, nàng lại cảm thấy thiếu niên trông có vẻ vô hại trước mắt này lại đáng sợ tựa như hồng thủy mãnh thú; chính vì thế, nàng đã phải vận dụng hết can đảm mới thốt ra được câu nói đó.

"Đáng sợ sao?" Margaret nghi hoặc nhìn Jayard. Một thiếu niên trông rõ ràng là đầy nắng, phong thái ôn hòa nhã nhặn, có chỗ nào đáng sợ chứ?

"Ồ, ra là vậy, quả thực trạng thái hiện tại của tôi có thể khiến một số người cảm thấy kinh hãi." Jayard lập tức hiểu ra vấn đề, anh lùi lại ba bước, "Thế này thì sao? Như thế này đã hết đáng sợ chưa?"

Tôi cũng biết rằng Weiss đang bị hình thái Thiên sứ của anh Jayard làm cho khiếp sợ. Thực tế, linh giác của em ấy có lẽ không cao đến mức nhìn thấu được thuật ngụy trang của anh Jayard, nhưng với bản năng của một người sói, trực giác của em ấy vô cùng mạnh mẽ—một loại khả năng tiên tri về nguy hiểm, hoặc sự cảm ứng đối với những sinh vật hùng mạnh.

"Hì hì, đây chính là con sói hung tợn mà chúng ta đã chạm trán trong tầng hầm hôm đó sao? Thật chẳng ngờ lại bị dọa đến nông nỗi này." Giselle đứng bên cạnh cười trêu chọc. Hình ảnh hiện tại của Weiss so với đêm truy sát chúng tôi hôm ấy quả thực là một trời một vực.

Nghe vậy, ánh mắt Weiss đanh lại, nàng phóng ra cái nhìn sắc lẹm về phía Giselle: "Ta nhận ra ngươi, ngươi chính là con tiểu tặc đã bị ta truy đuổi đến đường cùng đêm đó!"

Khi anh Jayard lùi ra xa, áp lực mà Weiss cảm nhận được đã giảm bớt, em ấy lập tức khôi phục lại khí thế ban đầu, thái độ nhìn Giselle cũng trở nên vô cùng gay gắt.

Đêm hôm đó chính là do Giselle đã phá vỡ sự yên bình của em ấy. Sát khí nồng đậm tỏa ra từ bản thân Giselle khiến Weiss lầm tưởng rằng người em gái của mình muốn sát hại mình, và đó cũng chính là khởi đầu cho mọi sự đổ vỡ, để rồi sau đó sai lầm nối tiếp sai lầm.

"Hừ hừ, đêm đó chỉ là do ta chưa có sự chuẩn bị, cộng thêm việc ngươi chiếm ưu thế tại địa bàn của mình, giờ nếu đánh thêm trận nữa, ta chẳng hề sợ ngươi đâu." Giselle đối đầu trực diện với sát ý của em ấy, thanh đoản kiếm trong tay không ngừng xoay vần.

Tôi thực sự tin rằng nếu Giselle dốc toàn lực, cô ấy sẽ không yếu thế hơn Weiss. Cách đây không lâu, cô ấy vừa bị tôi và anh Jayard dạy cho một bài học nhớ đời, ma lực tổn hao cực kỳ nghiêm trọng; đêm hôm đó cô ấy thậm chí còn chưa dùng đến hóa thân Uruk hay Kẻ Chà Đạp, nếu không đã chẳng dám sợ Weiss.

Tất nhiên trong mắt Weiss, cô nàng kia chẳng qua chỉ đang cố chấp cứng miệng mà thôi. Bởi lẽ đêm đó cô ấy đã bị Weiss áp đảo đến mức phải tháo chạy, nếu không nhờ còn cầm theo ly rượu bạc, có lẽ đã bị cọc xé xác từ lâu.

Thế là Weiss cũng trừng mắt đối đầu lại với cô ta, khí trường của hai người va chạm vào nhau giữa không trung, bầu không khí nhất thời trở nên căng thẳng như dây đàn sắp đứt.

"Được rồi! Hai người im lặng cho tôi, còn muốn bị 'huấn luyện' thêm lần nữa sao?" Tôi vỗ tay một cái, Weiss và Giselle lập tức tách ra, không còn nhìn nhau chằm chằm nữa.

Giselle tự nhiên là nhớ lại trải nghiệm đáng sợ bên trong con rối thép kia, hơn nữa hiện tại Ấn chú Mưu sát trên bụng dưới của cô ấy vẫn nằm trong sự kiểm soát của tôi, cô ấy chẳng thể làm loạn được gì.

Weiss nhìn về phía tôi. Trước đó em ấy chỉ mới thấy Thần hộ mệnh của tôi, mà ngoại hình cũng như giọng nói của Thần hộ mệnh so với bản thể vẫn còn đôi chút khác biệt, nên ngay từ đầu em ấy đã không nhận ra tôi.

Nhưng tại hiện trường, ngoài Jayard và Giselle là một nam một nữ, thì chỉ còn lại hai cô gái. Một người là Ghoul (Thực thi quỷ), trên người mang theo mùi hôi thối của sự mục rữa, khoác trên mình bộ đồng phục hầu gái.

Người còn lại là một thiếu nữ với mái tóc chuyển màu giữa đen và vàng kim, khoác áo choàng dài che ngang vai; toàn thân cô toát lên vẻ trí thức, huyền bí, mang theo hương thơm thanh khi nhập của các loại thảo dược. Quan trọng nhất chính là, Weiss không cách nào cảm nhận được bất kỳ hơi thở nào từ người cô ấy, cứ như thể cô chỉ là một con người bình thường vậy.

"Không ngờ đấy, bản thể của chị lại có kích thước bằng với em, chủ nhân mới của em." Weiss nhìn tôi và nói.

Bằng nhau sao? Tôi vô thức nhìn xuống ngực mình, rồi lại nhìn sang Weiss. Rõ ràng em ấy lớn hơn tôi, theo mọi nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Không đúng! Mình đang suy nghĩ vẩn vơ cái gì thế này? Weiss thực ra còn lớn hơn mình tận sáu, bảy tuổi, sau này em ấy sẽ còn lớn thêm, ừm, nhất định là sẽ như vậy!

"Chị đang nhìn gì thế? Em cứ cảm thấy chị đang nghĩ chuyện gì đó rất không đúng đạc." Weiss lại lùi lại một bước để che đi bộ ngực mình. Từ khi thay đổi sang một môi trường xa lạ, em ấy luôn cảm thấy tâm thần bất an, và bản năng luôn khiến em ấy cảm nhận được những ý nghĩ không hay từ người khác hướng về phía mình.

"Không có gì, chỉ là ảo giác của em thôi. Tôi đi đón Viya và Lorenna về đây, em hãy làm quen với họ đi. Đây là Shelice, hầu gái nhà tôi, một Ghoul; sau này các em có nhu cầu gì cứ tìm cô ấy." Tôi giới thiệu Shelice với họ.

"Xin chào hai vị khách, cứ gọi thẳng tên tôi là được ạ. Tôi là hầu gái của gia đình này, mọi việc ăn ở và sinh hoạt của mọi người sau này sẽ do tôi sắp xếp." Shelce cúi người chào một cách vô cùng lễ tiết, thậm chí còn thực hiện nghi thức nâng váy; dưới sự giáo dục của Viya, cô ấy đang ngày càng trở nên chuyên nghiệp hơn.

"Ồ, ồ! Chào chị." Weiss cũng lên tiếng chào Shelice. Từ trước em ấy đã chú ý đến nàng Ghoul này rồi, hơi thở của cô ấy vô cùng mạnh mẽ.

Là một chủng tộc đối trọng với ma cà rồng, thực lực của người sói mạnh hơn rất nhiều so với những Ghoul thông thường; thậmầng như khi so sánh với các Ghoul cấp cao, thì loài người sói với thân hình cường tráng và khả năng bất tử vẫn chiếm ưu thế hơn.

Thế nhưng nàng Ghoul trước mắt này không hiểu vì sao lại mang đến cho Weiss một cảm giác rất đặc biệt. Không hẳn là nói cô ấy nhất định phải cực kỳ mạnh mẽ hay vượt xa bản thân em ấy, mà đó là một loại cảm giác về vị cách — như thể vị thế của cô chỉ thấp hơn em ấy đúng một bậc mà thôi.

Trong lúc họ đang trò chuyện và làm quen, tôi một lần nữa đưa chiếc tủ trở lại rồi triệu hồi nó ra. Lần này, từ bên trong bay ra chính là Viya và Lorenna; những cô bé trong nhà cuối cùng cũng đã tụ họp đông đủ, cả gia đình thật trọn vẹn.

"Cuối cùng cũng về nhà rồi! Anh lớn có nhớ em không?" Viya phấn khích lao vào lòng anh Jayard.

"Chẳng phải mới đi có một thời gian ngắn thôi sao?" Anh Jayard chỉ có thể đỡ lấy Viya, sau khi ôm em ấy xong lại quay sang Lorenna: "Lorenna, chuyến đi lần này em chơi có vui không?"

"Vâng, vui lắm ạ! Em đã thấy những thành phố lớn cực kỳ đẹp, những cung điện cao vút tận mây xanh, và cả một vùng rộng lớn đầy khói bụi từ các nhà máy nữa..." Lorenna hào hứng huơ tay múa chân, dường như ngôn ngữ không thể diễn tả trọn vẹn những gì em ấy đã thấy trong chuyến du hành này.

Lần này đưa Lorenna đến Công quốc Black Forest, ngoài mục đích để em ấy đối phó với người sói, tôi còn có một ý định khác là đưa Lorenna đi du lịch ngắn ngày, giúp em ấy thư giãn và thay đổi tâm trạng, nhằm giảm bớt nỗi đau mất cha cũng như ảnh hưởng từ "Con mắt nội tại" (Internal Eye).

Nhưng thật đáng tiếc, tâm trạng thì đúng là đã thay đổi, khiến Lorenna vui vẻ hơn một chút, nhưng những tàn dư thần kinh của Con mắt nội tại trong não bộ lại vì tiếp xúc với những ký ức hỗn loạn và điên cuồng từ con Minotaur mà càng trở nên dày đặc hơn.

"Em chơi vui là tốt rồi." Anh Jayard vừa ôm Viya vừa xoa đầu Lorenna, cảnh tượng đó khiến Shelice đứng bên cạnh không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ.

"Cái đó... bình thường mọi người đều chung đụng như thế này sao?" Weiss nhìn cảnh Jayard tay trái ôm tay phải, ánh mắt giật giật hỏi một câu.

"A ha ha, làm em ngạc nhiên rồi, nhưng chúng tôi đều là người nhà cả, bình thường rất yêu thương nhau, em cứ làm quen dần đi." Tôi cười gượng đáp lại.

Quả thực trong nhà đang có tình trạng "nữ thịnh nam suy". Hiện tại bao gồm cả tôi, Viya, Lorenna, Shelice và Giselle đã là năm cô gái rồi; thêm cả Weiss và Margaret nữa thì trong nhà có tới bảy cô gái.

"Không, ý em muốn hỏi là, hai người thực sự dám tiếp cận gần như vậy sao? Hai người không sợ anh ta à?" Weiss kinh hãi nhìn cảnh Viya và Lorenna áp sát vào Jayard, giống như đang chứng kiến ai đó lao thẳng vào vòng tay của một con ma thú để tìm đường chết vậy.

"Tất nhiên là không sợ rồi, anh lớn là tuyệt vời nhất, mặc dù chúng em thường xuyên bị anh ấy 'ăn sạch sành san nhập' cả đấy." Viya ôm chặt lấy anh Jayard nói.

"Em đừng có nói bậy!" Jayard lập tức muốn phản bác.

Viya chỉ thản nhiên hỏi ngược lại một câu: "Em nói có chỗ nào sai đâu ạ?" Khiến Jayard nghẹn lời, không thốt nên câu.

Ánh mắt Weiss giật liên hồi, nhưng trong mắt Margaret, mọi chuyện lại mang một sắc thái khác hẳn. Cô hoàn toàn không thấy Jayard có điểm gì đáng sợ, nghe thấy lời Viya nói xong, cô liền cất tiếng hỏi: "Vị tiên sinh này... không lẽ là người thích thân mật với rất nhiều cô gái cùng lúc sao?"

"Đúng vậy ạ!" Viya lập tức đáp ngay, theo sau đó là sự phủ nhận kịch liệt của anh Jayard: "Không phải! Viya, em nói bậy gì thế hả?"

"Không lẽ... bao gồm cả hai mẹ con tôi nữa sao? Anh đưa chúng tôi tới đây, không lẽ mục đích chính là để hai mẹ con tôi cùng nhau phục vụ anh..." Margaret nhìn Jayard với vẻ kinh hoàng.

"Không phải! Tôi hoàn toàn không có ý đó!" Jayard vội vã kêu lên, tại sao chủ đề lại đột nhiên trở nên kỳ quái đến mức này?

"Nếu nhất thiết phải vậy, tôi nguyện ý hy sinh thân mình, xin hãy làm ơn tha cho con gái tôi!" Margaret dốc hết sức lực cầu xin, động tác vô cùng nghiêm túc.

Căn phòng rơi vào một sự im lặng chết chóc. Có vài cô bé dường như đang cố nín cười, ngay cả tôi cũng suýt nữa thì không nhịn được. Con sói ngốc này, y hệt như trước đây, đến cả con gái mình cũng không cầm lòng được.

"Mẹ! Mẹ đừng nói bậy, họ hoàn tìm có ý đó đâu!" Weiss cảm thấy một sự tồn tại đáng sợ như vậy, bên cạnh chắc chắn sẽ không thiếu các cô gái; và nếu anh ta thực sự muốn cưỡng ép họ, bản thân em ấy cũng gần như không có khả năng kháng cự. Thế nhưng, dù vậy anh ta vẫn đang dùng lời lẽ tử tế để phủ nhận, chứng tỏ anh ta thực sự không có ý đồ đó.

"Đúng vậy, tôi tuyệt đối sẽ đối xử với hai người bằng sự lễ độ. Hơn nữa, nhà các bạn ở sẽ tách biệt với chúng tôi, hoàn toàn không cần phải sống chung dưới một mái hiên, xin hãy yên tâm." Jayard nói.

"Hả?!" Margaret ngẩn người ra. Hóa ra không phải là muốn chiếm đoạt thân xác của họ sao? Vậy thì nãy giờ bao nhiêu lời nói đó chẳng phải đều là do...

"phóng uế" quá mức rồi sao?

Ngay từ trước khi họ đến, tôi và anh Jayard đã thương lượng xong xuôi, sẽ tìm riêng cho hai mẹ con một căn biệt thự để ở. Dù sao các biệt thự trống trong khu công nghiệp vẫn còn rất nhiều; làm vậy cũng là để tránh việc Weiss—người đang cực kỳ nhạy cảm—bị kích động.

Tôi nhận thấy rằng, thực tế tình trạng tinh thần của Weiss khi bị nhốt lâu ngày dưới tầng hầm là không hề lành mạnh. Em ấy cực kỳ nhạy cảm và dễ nổi giận do bản năng người sói; hôm đó chúng tôi chỉ vừa mới tiếp cận đã bị em ấy coi là sát thủ truy sát.

Hơn nữa, khi nói chuyện với cha mình và các quan thần, giọng điệu của em ấy cũng đầy rẫy sự công kích, hễ không vừa ý là muốn trả thù cả thế giới. Tính cách này của em ấy vừa do yếu tố bẩm sinh của loài người sói, vừa do tác động ngoại cảnh—cách giáo dục và môi trường sống của Công tước không thể không có liên quan.

Muốn để Weiss trở lại bình thường thì cần phải từ từ, để em ấy thích nghi với môi trường đông đúc, hiểu được rằng những người khác không hề mang ác ý với mình.

"Đúng rồi, hiếm khi hai người đến đây, tôi tặng chị một món quà, chắc là sẽ khá phù hợp để chị sử dụng đấy." Tôi nói với Margaret, tay lấy ra một món trang sức.

"Đây là gì vậy?" Margaret đón lấy và nhìn kỹ, đó là một chuỗi vòng tay kết từ răng thú, cũng có thể đeo ở cổ.