Chương 1574: Chương 1637: Đặc trưng của tín đồ Chaos

Thượng Quyển (1601-1700) Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện với văn phong tiểu thuyết Dark Fantasy và Steampunk cao cấp, đảm bảo tính nguyên vẹn và không khí u ám của tác phẩm.

"Các ngươi không cần phải căng thẳng đến thế." Đúng lúc này, Giáo hoàng cũng lên tiếng: "Nghe qua những gì Thánh nữ vừa thuật lại, ta cho rằng hắn dường như không hề nhắm vào Thánh nữ, mà chỉ cảm thấy nàng có vấn đề nên mới tiện tay ra tay thôi. Thực tế là, tín đồ của Chúa tể Vạn biến thường thích việc sắp đặt các quân cờ ngầm một cách tùy hứng như vậy, để rồi khi đến thời khắc mấu chốt mới tung ra sử dụng."

Chính vì thấu hiểu đặc tính của những kẻ phụng sự Tzeentch nên tôi mới có thể tạm thời bình tĩnh lại. Bởi lẽ, phương thức trực tiếp nhất để các tín đồ của Tzeentch giành được sự ân sủng từ Chúa tẻ Vạn biến chính là vạch ra một âm mưu chấn động thiên hạ.

Vì vậy, chúng cực kỳ đam mê việc bố trí các quân cờ ẩn, thu thập tin tức khắp nơi, ly gián hoặc mê hoặc kẻ khác, nhằm mục đích cuối cùng là xâu chuỗi tất cả lại để tạo nên một biến cố kinh thiên động địa.

Khác với các vị thần khác, nghe nói Tzeentch có một ưu điểm rất rõ rệt: Ngài thích quan sát quá trình. Chỉ cần âm mưu đó đủ kịch tính, thì dù kết cục có là thất bại đi chăng nữa, tín đồ vẫn sẽ nhận được phần thưởng.

Nếu ví một âm mưu quỷ quyệt như một vở kịch hiến tế cho thần linh, thì chỉ cần cốt truyện đủ đặc sắc, việc đoạn kết là bi kịch hay hài kịch đối với Tzeentch đều chẳng hề quan trọng.

Thậm chí đôi khi, một âm mưu thất bại đầy kỳ lạ lại có thể nhận được sự tán thưởng nồng nhiệt từ Tzeentch nhờ những bước ngoặt quá đỗi bất ngờ và ly kỳ; thậm chí thần ân ban xuống còn vượt xa cả những âm mưu thành công.

Do đó, tôi nắm rõ được mấy yếu tố cốt lõi: Thứ nhất, tín đồ Tzeentch không ưa lối chiến đấu trực diện, vì đánh nhau rồi thì mất hết vẻ nghệ thuật; thứ hai, trong quá trình dàn dựng kế hoạch, chúng sẽ không vội vàng để các "diễn viên" rời khỏi sân khấu, bởi có lẽ sau này vẫn còn dùng đến; thứ ba, chúng không mấy quan tâm đến thắng hay bại, mà quan trọng hơn cả là tính kịch và sự hấp dẫn của quá trình diễn ra.

Nói cách khác, dù tín đồ Tzeentch sở hữu năng lực cực mạnh nhưng lối chơi của chúng rất tùy hứng, thậm chí việc kế hoạch bị đổ bể giữa chừng cũng nằm trong phạm vi chấp nhận được của chúng.

Đây chính là lý do tôi tin rằng, chỉ cần tôi không thể hiện bất kỳ mối đe dọa nào đến tính mạng của Rodrigo, thì dù hắn có nghi ngờ điều gì đi nữa, hắn cũng sẽ không ra tay vạch trần ngay lập tức, để tôi còn có cơ hội tiếp tục cuộc đấu trí thăm dò với hắn.

Nghe lời Giáo hoàng, những người khác cũng dần bình tâm lại và bắt đầu bàn bạc đối sách. Vị tướng quân cùng Lavias cũng đã ngồi xuống, trong khi tôi tiếp tục suy ngẫm xem rốt cuộc mình đã bị theo dõi ở phương diện nào.

Sau đó, dường như tôi chẳng còn làm gì nhiều, việc duy nhất là triệu hồi mẹ con tộc Người sói về nhà mình. Người sói vốn là một tộc người rất phổ biến; tuy chúng có gây nguy hiểm cho nhân loại, nhưng mức độ chấp nhận Người sói tại Iberia cao hơn rất nhiều so với Đế chế La Mã Thần thánh từng chịu thảm họa năm xưa.

Nói cách khác, trong mắt Rodrigo, tôi chỉ là một phù thủy, có thể hắn sẽ nhìn ra tôi là một phù thủy hắc ám có mối liên hệ không thể tách rời với Giáo hội Tam thần Chết chóc, nhưng xét về mặt kế hoạch, tôi dường như không hề đe dọa đến hắn.

Thế nhưng ngoài chuyện đó còn có một người nữa, anh Jayard cũng đã cùng tôi đi gặp đội trưởng kỵ sĩ, và trên người anh ấy rất có khả năng cũng mang theo ấn ký mà Rodrigo đã gieo xuống.

Vậy thì trong mắt Rodrigo, hình tượng của anh Jayard là gì? Khi rời khỏi tiệm trà sữa, trên người anh khoác lên lớp hoàng bào rách nát; nhưng khi đêm về quấn quýt bên tôi, anh lại trở về hình dáng của một thiên thần.

Hơn nữa, hai ngày qua anh ấy cũng không hề giao du với phe giáo phái Arius. Tiểu thư Leo-man có đến thăm một lần, nhưng cũng chỉ nói về chuyện rửa tội rồi rời đi ngay, chẳng hề nhắc gì đến chuyện Giáo hội; mà vốn dĩ nhiều tôn giáo đều có nghi thức rửa tội, điều này cũng không chứng minh được gì cả.

Vì vậy, dưới nhãn quan của Rodrigo, anh Jayard hẳn là một tín đồ của Hoàng y (Yellow Sign), đặc điểm quá đắc diện; và với một Giáo hội Hoàng y đầy bí ẩn và quái dị, ngay cả Rodrigo chắc cũng chẳng muốn chọc vào họ.

"Nếu đã biết rõ như vậy, còn chờ gì nữa? Mau hủy bỏ phù văn này đi, để tránh việc Thánh nữ tiếp tục bị giám sát." Một tín đồ tính tình nóng nảy lên tiếng, đề nghị Giáo hoàng tiêu hủy dấu ấn con mắt vặn vẹo kia.

"Không gấp!" Tôi mở lời ngăn cản: "Đừng hủy nó, hãy đặt lại ấn ký lên người tôi."

"Cái gì?!"

"Tại sao chứ?"

"Thứ này rất nguy hiểm, không chỉ là giám sát, mà còn là một quả bom hẹn giờ!" Một đám tà giáo đồ không hiểu nổi lên tiếng hỏi, nhưng cũng có vài người lộ ra vẻ mặt đầy suy tư.

"Nếu bây giờ hủy bỏ ấn ký, chẳng phải là đang nói cho Rodrigo biết chúng ta đã phát hiện ra thủ đoạn của hắn sao? Khi đó hắn chắc chắn sẽ cảnh giác, thậm chí ra tay trực tiếp khiến tôi không còn cơ hội tiếp cận hắn nữa." Tôi giải thích.

"Nhưng nếu chúng ta tương kế tựu kế, tiếp tục vờn với hắn, tôi có niềm tin có thể mượn cơ hội này để phản đòn một ván."

"Đúng là như vậy, nhưng thưa Thánh nữ, việc này quá nguy hiểm. Nếu phá bỏ được ấn ký và đón nàng đi, chỉ một kẻ theo phe Vạn biến kia chắc chắn không thể làm gì được nàng, thậm chí nếu chúng ta tập hợp các cao thủ cùng ra tay cũng có thể trừ khử hắn một cách thần không biết quỷ không hay. Làm vậy chẳng phải là quá mạo hiểm sao?" Giáo hoàng lo lắng hỏi.

Mạo hiểm thì đúng là mạo hiểm thật, bởi nếu Rodrigo muốn, hắn có thể khiến ấn ký trong não tôi phát nổ trực tiếp, khiến đại não tôi tan tành ngay lập tức. Cách làm của Giáo hoàng quả thực là một phương án khả thi.

Nhưng nếu để họ đưa tôi đi, sau đó tôi sẽ phải sống nương nhờ nơi khác, quyền tự chủ và những bí mật của tôi đều sẽ mất sạch. Tôi không thích cảm giác đó, hơn nữa còn phải tính đến chuyện của anh Jayard thì sao?

Vì thế, sau một hồi cân nhắc, tôi không hề do dự mà kiên định đáp: "Không vấn đề gì, chuyện này tự tôi sẽ giải quyết. Chỉ là một tên tín đồ Tzeentche chuyên gây rối loạn thôi mà, tôi vốn chẳng để hắn vào mắt."

"Ô hô! Đúng là Thánh nữ, ngay cả danh xưng của Thần cũng dám gọi thẳng ra! Hơn nữa cái loại hề nhảy nhót đó, trí tuế của Thánh nữ mạnh hơn hắn gấp vạn lần!" Những tà giáo đồ khác lập tức lộ vẻ sùng bái.

Nhưng thực chất tôi cũng chỉ đang cố "gồng" lên để tỏ ra mạnh mẽ mà thôi. Thật sự thì tôi vẫn chưa nghĩ ra cách đối phó với Rodrigo, kế hoạch của hắn tôi còn chẳng rõ, và về mặt trí tuệ, tôi cũng không tự tin mình có thể thắng nổi kẻ mưu mô đại tài đó.

Nhưng vì quyền tự do cá nhân, tôi đành phải bấm bụng giả vờ làm người cao thượng: "Dù sao thì các người cũng đừng lo, chỉ là một vấn đề nhỏ thôi."

"Được rồi, nếu Thánh nữ đã nói vậy, ta sẽ đặt lại ấn ký vào cơ thể nàng. Nhưng để bảo đảm, ta phải bọc thêm một lớp bảo vệ bên ngoài ấn ký, điều này hoàn toàn vì sự an toàn của nàng." Giáo hoàng nói.

"Không vấn đề gì." Tôi biết ông sẽ không nhượng bộ, nên thản nhiên chấp nhận. Thế là Giáo hoàng thi triển một luồng sáng màu xám trông như phong ấn bao quanh ấn ký, lúc này mới đưa ấn ký trở lại cơ thể tôi.

"Lớp pháp thuật này sẽ không ảnh hưởng đến việc truyền nhận thông tin của ấn ký, nhưng nếu nó đột ng tồn tại sự bộc phát năng lượng bất thường, nó sẽ kích hoạt một kỹ thuật nuốt chửng (Devour) để trực tiếp tiêu hủy ấn ký ngay lập tức. Thánh nữ cũng có thể chủ động kích hoạt nó để xóa bỏ dấu ấn." Giáo hoàng căn dặn.

"Được rồi, tôi biết rồi, đa tạ ngài." Lời cảm ơn này là chân thành nhất của tôi. Có thêm lớp bảo hiểm này, tôi mới dám thực hiện cuộc đấu với Rodrigo.

"Còn có cái này nữa." Giáo hoàng lấy ra một chiếc chuông bạc nhỏ: "Đây là Chuông Gọi Hồn. Những thành viên đã ký kết khế ước có thể triệu hồi linh thể của nhau để đến bên cạnh hỗ trợ chiến đấu. Nếu nàng cần viện binh, hãy dùng cái này để gọi người."

"Rất tốt! Nếu Thánh nữ cần giúp sức, cứ tính cả tôi một chân, tôi nhất định sẽ đấm chết tên Rodrigo gì đó!" Một gã Ogre (Quỷ ăn thịt người) vừa nói vừa xoa nắn nắm đấm đầy phấn khích.