Chương 234: Từ sự dối trá

Toàn chương Tôi bước ra khỏi Trạm Cổng Dịch Chuyển của thủ đô và sải bước quay trở lại Học viện. Có lẽ vì đã muộn nên hơi người trên phố thưa thớt hẳn.

Ngay cả ánh trăng cũng bị mây che khuất, trên con phố mùa thu hiu quạnh chỉ còn nghe thấy tiếng lá khô xào xạc dưới chân.

Những lời Eunice nói cứ quanh quẩn mãi trong đầu tôi. Tôi vốn tự cho mình là kẻ giỏi bỏ ngoài tai những lời không hay, nhưng những lời đó dường như đã biến thành những chiếc gai đâm sâu vào lòng.

Bởi vì tôi chợt nhận ra rằng cụm từ "bị kéo theo mục đích mù quáng của người hồi quy" mà Eunice nói cũng rất phù hợp với bản thân mình.

Tôi cũng vậy. Tôi đã lừa dối tất cả mọi người vì mục đích mù quáng là ngăn chặn sự khởi đầu của một câu chuyện bi thảm và khiến mọi người đều hạnh phúc.

Để dập tắt mồi lửa phản loạn bắt đầu từ cuộc thi Triathlon, tôi đã hành động theo ý mình mà không giải thích cho bất kỳ thành viên nào. Đó là hành động ép buộc họ phải thấu hiểu dựa trên "sự tin tưởng" bấy lâu nay.

Các tiền bối tham gia cuộc thi Triathlon đã bị cuốn vào kế hoạch của tôi mà không nhận được bất kỳ lời giải thích hay sự thấu hiểu nào. Đó là vì tôi nghĩ rằng lợi ích mà kết quả mang lại sẽ lớn hơn những thiệt hại nảy sinh trong quá trình thực hiện.

Lý do tôi cho Eunice chuyển trường đặc cách cũng không phải vì cô ấy, mà chỉ vì mục đích của tôi. Tôi không hề có ý thức rằng việc Eunice trở thành thành viên đồng nghĩa với việc biến cuộc đời cô ấy thành một con đường đầy chông gai. Tôi chỉ trơ trẽn muốn sử dụng sự cứu rỗi mà chính chủ không hề hay biết làm cái giá để lợi dụng cô ấy mà thôi.

Tôi bất giác thốt ra lời tự trách.

"Hóa ra đây là lý do chúng ta là anh em sao…."

Không khí ban đêm thật lạnh. Lạnh đến mức hơi thở phả ra thành làn khói trắng. Tôi nở nụ cười cay đắng rồi đút tay vào túi quần.

Liệu tôi có thể thú nhận sự thật đã che giấu bấy lâu nay với Luna không? Rằng thực ra thế giới này chỉ là câu chuyện trong cuốn tiểu thuyết do tôi viết ra, và tôi chỉ là một tác giả xuyên không vào Ross, liệu tôi có thể thổ lộ tất cả như vậy không.

Liệu tôi có thể nói rằng tôi đang chân thành yêu em, một người thậm chí còn không có tên trong tiểu thuyết.

Thú nhận sự thật. Nói thì đơn giản nhưng thực hiện mới là chuyện khó. Nghĩ đến những biến số sẽ nảy sinh và cú sốc mà Luna sẽ phải nhận khi tôi nói ra sự thật, đó là một việc vô cùng khó khăn. Không, tôi có thể đưa ra đủ loại lý do biện minh, nhưng sự thật chỉ có một.

Đó là vì tôi biết rằng duy trì lời nói dối như hiện tại sẽ thoải mái hơn.

Không cần phải mong đợi sự thấu hiểu, cũng chẳng cần phải thuyết phục ai. Tôi có thể mượn cớ lương tâm cắn rứt để khoác lên mình lớp vỏ bọc cứng cáp mang tên lời nói dối.

Tôi thậm chí còn không có ý thức rằng mình đang lừa dối đối phương. Tôi chỉ tự nhận thức rằng đó gần như là một lời nói dối thiện chí vì mối quan hệ của cả hai. Đó là chân lý tuyệt đối mà một kẻ sinh ra từ sự dối trá như tôi đã học được trong suốt cuộc đời mình.

Chính vì vậy mà tôi đã trở thành một tác giả. Bởi vì tôi có thể nói dối một cách thuyết phục hơn bất cứ ai.

Thế nhưng tôi không còn cảm thấy thoải mái với lời nói dối nữa. Chân lý tuyệt đối đang bị lung lay. Sự hiện diện của Luna không ngừng nhắc nhở tôi rằng lời nói dối của mình là sai trái.

Lý do rất đơn giản. Vì yêu cô ấy nên tôi không muốn nói dối.

Nói dối Luna, người hoàn toàn tin tưởng tôi, nghĩa là tôi đang hành động y hệt như mẹ mình. Tôi muốn phủ nhận điều đó bằng mọi giá.

Năm tôi khoảng 11 tuổi, cha mẹ tôi, những người vốn duy trì một mối quan hệ bấp bênh, đã ly hôn. Giá như lý do chỉ đơn giản là sự khác biệt về tính cách thì tốt biết mấy, nhưng đó là vì những lời nói dối ghê tởm mà mẹ tôi che giấu đã bị bại lộ.

Người mà tôi vẫn gọi là cha đã trở thành một người chú xa lạ chỉ sau một lá thư gửi đến nhà. Vì bỗng chốc trở thành người dưng không cùng huyết thống nên gọi là chú có lẽ sẽ đúng hơn là cha.

Chú đã khóc. Đó là ngày đầu tiên tôi biết rằng một người lớn có thể khóc nức nở đến thế. Tôi chỉ biết đứng nhìn người đàn ông vốn luôn vững chãi và cần mẫn ấy sụp đổ hoàn toàn mà không thốt nên lời.

Mẹ tôi đã rời khỏi nhà. Sau này tôi nghe nói bà đã quay lại với người cha thực sự của tôi, người mà bà vẫn duy trì mối quan hệ cho đến lúc đó, nhưng rồi cũng chia tay sau một thời gian ngắn. Sau đó, mẹ tôi đã hẹn hò với vài gã đàn ông tồi tệ khác.

Tôi không muốn biết, nhưng thỉnh thoảng mẹ lại tìm đến tôi trong cơn say và than vãn về cuộc đời mình. Những lời than vãn đó luôn kết thúc bằng câu nói đầy rập khuôn: "Giá như mày không được sinh ra."

Mẹ đã bỏ rơi tôi, còn chú thì cuối cùng vẫn không bỏ rơi tôi. Trong suốt mấy năm trời, chúng tôi sống cùng nhau mà không có lấy một cuộc trò chuyện tử tế, chỉ có bầu không khí ngột ngạt bao trùm. Dù vậy, tôi vẫn nghĩ rằng chúng tôi đã thích nghi được với nhau.

Mối quan hệ của chúng tôi đã trở thành kiểu không thể trao cho nhau những lời an ủi, cũng chẳng thể nói lời yêu thương… nhưng dù sao thì chúng tôi vẫn sống cùng nhau.

Tôi đã nghĩ rằng việc chú không nhìn vào mắt tôi chỉ đơn giản là vì chú thấy xấu hổ khi để tôi thấy mình khóc.

Tôi đã tự lừa dối bản thân, phớt lờ việc mình đã không cho chú mượn bờ vai để tựa vào khi chú đang dần sụp đổ.

Sau khi buổi lễ nhập học cấp ba kết thúc, tôi nhận được điện thoại từ một viên cảnh sát báo rằng chú đã tự sát.

Tôi không hề cảm thấy muốn khóc hay cảm giác tim mình thắt lại như trong phim hay tiểu thuyết.

Tôi chỉ bình thản ghi lại địa chỉ mà viên cảnh sát bảo tôi tìm đến.

Sau khi xác nhận thi thể của chú và lo liệu tang lễ với sự giúp đỡ của viên cảnh sát, tôi đã không khóc cho đến khi tang lễ kết thúc.

Cảm giác của tôi bình thản đến mức tôi thấy bản thân mình thật kỳ lạ.

Vì ngôi nhà chúng tôi đang ở là nhà thuê nên nó quá rộng và đắt đỏ đối với một học sinh cấp ba sống một mình. Trong lúc dọn dẹp đồ đạc để chuyển đến một phòng trọ rẻ tiền hơn, tôi mở tủ quần áo định vứt bỏ quần áo của chú thì phát hiện ra những hộp quà được gói ghém xinh xắn.

Có tất cả 6 chiếc hộp được lấy ra. Kích thước to nhỏ khác nhau, nhưng tất cả đều có một điểm chung là có viết tên tôi trên đó. Trên hộp quà có vẻ là gần đây nhất, có dòng chữ viết tay nguệch ngoạc.

[Mừng sinh nhật lần thứ 17 của Si-an, con trai của cha.] Đó chỉ là những dòng chữ viết trên lớp giấy gói rẻ tiền. Thế nhưng tôi đã khóc. Tôi đã khóc nức nở như một đứa trẻ không biết cách ngừng lại.

Thật ra tôi đã biết. Rằng nếu cứ thế này, có lẽ chú sẽ chết.

Kể từ ngày đó, cơ thể vốn vạm vỡ của chú gầy rộc đi, đôi gò má hóp lại. Hơi thở khò khè vì uống rượu mỗi ngày khiến tôi cảm thấy bất an. Tôi đã cố tình phớt lờ ánh mắt vô hồn thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm vào mình của chú.

Bởi vì tôi nghĩ rằng một mối quan hệ khó xử và dối trá như vậy thà rằng cứ thế còn thoải mái hơn.

Chỉ cần tự lừa dối mình rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra cả. Tôi không cần phải sợ bị từ chối khi chủ động tiến lại gần, cũng chẳng cần phải lo lắng rằng chú sẽ nghĩ một kẻ không cùng huyết thống như tôi lại đang đóng vai con trai.

Dù không cùng huyết thống nhưng chú và tôi lại quá giống nhau. Chúng tôi đều biết những lời cần phải nói với nhau. Lẽ ra chúng tôi không nên cất chúng vào tủ quần áo hay đẩy chúng vào một góc lòng suốt mấy năm trời như thế.

Mẹ đã lừa dối cha, người đã yêu bà, một cách triệt để và tinh vi. Vì vậy tôi đã căm ghét mẹ. Tôi đã nghĩ rằng dù mang cùng dòng máu nhưng tôi sẽ khác.

Thế nhưng có lẽ máu đào hơn ao nước lã, tôi đang lừa dối Luna, người tôi yêu. Tôi nói dối và đưa ra những lời biện minh, chỉ mong mối quan hệ của chúng tôi không có lấy một vết nứt.

Dù đã nhận được bài học đau đớn rằng không nên đẩy những lời cần nói vào một góc lòng, nhưng tôi vẫn là một kẻ hèn nhát đang ngậm chặt miệng vì sợ hãi.

Tôi biết rõ.

Giống như việc chú đã lặng lẽ chờ đợi tôi gọi chú là cha một lần nữa.

Luna cũng đang lặng lẽ chờ đợi tôi nói ra bí mật mà mình đang che giấu.

Tiếng lá khô xào xạc đã ngừng lại. Tôi đã đến cổng chính của Học viện, điểm đến của mình. Viên kỵ sĩ gác cổng nhìn thấy mặt tôi liền lặng lẽ mở cánh cửa sắt nhỏ bên cạnh cổng chính.

Nhờ cái danh em trai của Roel mà tôi có thể vào trong mà không gặp bất kỳ sự ngăn cản nào dù đã quá giờ giới nghiêm.

Tôi nói lời "Vất vả cho anh rồi" với viên kỵ sĩ rồi bước về phía tòa nhà chính của Học viện, nơi có phòng sinh hoạt câu lạc bộ.

Tuần tới, mọi lịch trình học tập sẽ kết thúc và kỳ nghỉ đông dài sẽ bắt đầu. Lại đến lúc phải tạm biệt mọi người.

Có ai đó đang đứng trước tòa nhà chính. Dù khoảng cách còn xa không nhìn rõ mặt, nhưng bản năng mách bảo tôi đó chính là Luna. Chắc cô ấy lại đang đợi tôi quay về.

Tôi rảo bước nhanh hơn. Luna, người đang thở ra làn khói trắng, có vẻ đã ra ngoài từ lâu nên đôi gò má đã ửng đỏ. Hình ảnh đó khiến một cảm xúc kỳ lạ sưởi ấm lồng ngực tôi.

Tôi muốn chạy đến bên Luna, nhưng những trăn trở lúc nãy khiến bước chân tôi trở nên nặng nề.

Tôi vẫn đang dừng lại ở khoảnh khắc năm 11 tuổi đó. Dù đã đau khổ và hối hận đến thế khi mất đi chú, nhưng tôi vẫn chẳng hề trưởng thành thêm chút nào.

Tôi sợ hạnh phúc này sẽ kết thúc. Vì nó quá đỗi quý giá và quá sức đối với tôi nên tôi càng sợ hãi hơn. Việc từ bỏ con đường dối trá thoải mái để bước đi trên con đường không thể dự đoán trước kết quả đòi hỏi rất nhiều dũng khí.

Trong lúc tôi đang cúi đầu do dự, dừng bước chân lại, thì có tiếng nói vang lên từ phía trước.

"Nóng lắm đấy, cẩn thận bỏng miệng!"

Đó là giọng nói phấn khích của Aria. Ngẩng đầu lên, tôi thấy Aria đang đưa cho Luna một củ khoai lang bốc khói nghi ngút.

Sau khi thổi phù phù rồi ăn một miếng khoai lang, Luna cười nói rất ngon, thấy vậy Aria cũng hớn hở ăn một miếng.

"Này! Phải đưa cho người nướng trước chứ!"

"Có người ăn thì phải có người nướng chứ. Lo mà nướng thêm đi trước khi Ross về!"

"A trời ơi, cái con bé này thật là."

Nghe thấy giọng của Kane, tôi quay đầu lại thì thấy Kane đang ngồi xổm cùng Lakar bên đống lửa nhỏ để nướng khoai lang.

Không chỉ có Luna đang đợi tôi. Cả Lakar, Kane và Aria cũng đang đợi tôi quay về.

Tại sao nhỉ. Một cảm giác kỳ lạ dâng trào.

Họ là những người bạn không hề cùng huyết thống. Chúng tôi cũng chẳng quen biết nhau lâu. Có lẽ sau khi tốt nghiệp Học viện, chúng tôi sẽ chẳng còn gặp lại nhau nữa. Thế nhưng chẳng hiểu sao, tôi lại tìm thấy ở họ một cảm xúc mà tôi tưởng chừng đã đánh mất từ rất lâu rồi.

Cảm giác về một "gia đình" mà tôi tưởng mình sẽ không bao giờ cảm nhận được nữa.

Trái tim tôi tự ý thôi thúc. Tôi sải bước mạnh mẽ về phía các thành viên.

Đó là những bước chân đầy tự tin và quyết đoán.

Luna phát hiện ra tôi liền reo lên vui sướng.

"Ross!"

Nhìn Luna chạy nhỏ bước đến như muốn sà vào lòng tôi, phía sau là tiếng của các thành viên vang lên.

"Á, Ross về rồi! Đưa cái đó cho cậu ấy đi!"

"Ơ kìa, em đã cố nhịn nóng để bóc vỏ hết chỗ này định ăn mà!"

"Cứ đưa cho hội trưởng trước đi. Khoai lang còn nhiều mà."

Tôi ôm chặt lấy Luna và nắm lấy đôi bàn tay lạnh giá của cô ấy. Nhìn Luna cười hì hì vì tôi đã quay về, tôi cũng mỉm cười theo.

Các thành viên cầm những củ khoai lang nóng hổi tiến lại gần tôi. Theo lời thúc giục của Aria, tôi thổi phù phù rồi ăn một miếng.

"Thế nào! Tuyệt đỉnh đúng không! Đây là khoai lang mật nổi tiếng ở phương Bắc đấy!"

Đúng như lời Aria nói, đó là một củ khoai lang rất ngọt và ngon.

"Ngon lắm."

"Đúng không? Nào nào, Kane và Lakar thua cược mau nướng thêm đi."

Trước lời của Aria, Kane lầm bầm than vãn, còn Lakar với khuôn mặt dính đầy nhọ nồi thì cười gượng gạo. Tôi hít một hơi thật sâu rồi nói.

"…Tôi có chuyện này muốn thú nhận với mọi người."