Chương 204: Vũng lầy không đáy

Toàn chương Nếu đã biết rõ sự thật thì góc nhìn cũng sẽ thay đổi. Sau khi biết Ellie đã nói dối, tôi đã thử ngẫm lại những chuyện đã xảy ra với mình dưới góc nhìn của cô ấy. Và cuối cùng, tôi đã nhận ra lời nói dối của cô ấy bắt đầu từ khi nào.

Sau lời tỏ tình, tôi cố gắng giữ thăng bằng cho cơ thể đang đổ sụp về phía trước. Cảm giác trống rỗng như thể toàn bộ máu trong người đã rút cạn. Tim và phổi như bị bóp nghẹt khiến ngay cả việc hít thở nhẹ nhàng cũng trở nên khó khăn. Đó là minh chứng rõ ràng cho việc Hạn chế đã được kích hoạt, dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng một góc trong lòng tôi vẫn như sụp đổ.

"…Cậu không sao chứ?"

Ellie tiến lại gần tôi với vẻ mặt lo lắng. Giờ đây tôi đã biết rằng dáng vẻ đó hoàn toàn là một sự tính toán hoàn hảo.

Tôi chậm rãi nói, để cả Ellie và cả Ross bên trong tôi đang quan sát tất cả những chuyện này đều có thể nghe thấy rõ ràng:

"Ellie, thực ra cậu đã biết hết rồi đúng không?"

Trước câu hỏi không đầu không đuôi, Ellie nhìn xuống đất.

"…Biết cái gì?"

"Việc thực ra tớ không hề giúp cậu tỏ tình, mà trái lại còn định phá hỏng nó nữa."

Trước lời tôi nói, Ellie không đáp lại lời nào. Cô ấy chỉ im lặng nhìn tôi trân trân với khuôn mặt vô cảm.

Sau cuộc trò chuyện với Nelson về Ellie, tôi nảy sinh một thắc mắc. Bản chất của logic thế giới chính là sự hợp lý. Dù không xuất hiện trong nguyên tác tiểu thuyết, nhưng thực tế những nhân duyên và vận mệnh tích tụ trong tiểu thuyết chồng chéo lên nhau tạo nên một dòng chảy tự nhiên, đó chính là logic thế giới. Dựa trên câu chuyện hiện tại xuất hiện trong tiểu thuyết, logic thế giới sẽ tạo ra một quá khứ có vẻ hợp lý.

Tôi đã sử dụng góc nhìn học được từ Nelson, lấy logic thế giới làm manh mối để thử thấu hiểu Ellie theo một cách mới. Và tôi đã đi đến một khả năng. Ellie có lòng tham vô tận. Cô ấy bướng bỉnh và cũng rất nhạy bén. Cô ấy đã thản nhiên lợi dụng Ross bằng những lời lẽ tốt đẹp. Lấy đó làm manh mối, tôi bắt đầu hồi tưởng lại ký ức.

Tôi có một Hạn chế giúp nhận biết lời nói dối của Ellie. Đó là một điều kiện mơ hồ mang tên niềm tin của Ellie, nhưng chính vì thế mà nó lại giúp tôi dễ dàng nhận ra suy nghĩ của cô ấy hơn.

"Ngay từ đầu cậu đã nhận ra kế hoạch muốn giữ cậu bên mình của tớ, và cậu đã lợi dụng ngược lại nó."

Nếu ngay từ đầu Ellie đã biết kế hoạch của Ross là lợi dụng tình cảm của cô ấy để giữ cô ấy bên mình, thì mọi chuyện đều khớp nhau.

Ellie đã tính toán rằng để tất cả mọi người đều hạnh phúc, tôi phải là người có được lần đầu tiên của cô ấy. Nếu Ellie thực sự định trao lần đầu tiên cho tôi, thì Hạn chế lẽ ra phải được kích hoạt khi tôi từ chối lời đề nghị đó. Thế nhưng, ngay cả khi tôi đề nghị chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ, Hạn chế vẫn không hề kích hoạt. Ngay từ đầu Ellie đã biết tôi sẽ từ chối lời đề nghị của cô ấy.

Tôi bắt đầu ngược dòng ký ức từ khoảnh khắc đó. Tôi nhớ lại những khoảnh khắc mình đã từ chối lời nói của Ellie, những lúc mình đã phản bội niềm tin của cô ấy. Và tôi đã tìm ra khoảnh khắc đầu tiên mà Hạn chế không hề kích hoạt. Đó là khi trận chung kết quyết đấu kết thúc và tôi đã thú nhận với Ellie về kế hoạch âm u của Ross.

Ellie đã bị phản bội. Cô ấy thậm chí đã lộ vẻ mặt bàng hoàng trước lời thú nhận của tôi. Thế nhưng Hạn chế vẫn không hề kích hoạt. Rõ ràng Ellie đã bị Ross, người mà cô ấy tin tưởng, phản bội, nhưng Hạn chế vẫn im lìm. Trái lại, Ellie còn định lợi dụng cảm giác tội lỗi đó của tôi để giết chết Bella.

Lý do Hạn chế không kích hoạt trước lời thú nhận của tôi có thể được suy luận một cách đơn giản. Nếu thực ra ngay từ đầu Ellie đã biết kế hoạch của Ross… nếu cô ấy đang lợi dụng ngược lại nó, thì đó không phải là hành động phản bội niềm tin, nên Hạn chế đã không kích hoạt.

Trong tiểu thuyết, Ellie đã thức tỉnh về mặt tinh thần sau cái chết của Ross. Cái chết của người bạn thanh mai trúc mã lâu năm chắc chắn sẽ là một cú sốc tinh thần lớn. Thế nhưng, nếu thế giới nghĩ rằng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ logic để Ellie thức tỉnh thì sao? Vậy nên để tạo ra logic thế giới, nó đã tạo ra một quá khứ riêng biệt giữa Ross và Ellie, điều đó khiến câu chuyện từ trước đến nay trở nên vô cùng hợp lý.

Ngay từ đầu Ellie đã biết kế hoạch của Ross. Ellie đã vờ như không biết, để mình bị từ chối theo đúng ý đồ của Ross và tỏ ra đau khổ. Cô ấy lợi dụng Ross, người vừa an ủi mình nhưng đồng thời lại cảm thấy tội lỗi, để xích lại gần Roel hơn. Bằng phương pháp lợi dụng cảm giác tội lỗi của cả hai người.

Việc lợi dụng Ross, người thầm yêu mình, là một phương pháp an toàn không có rủi ro mà Ellie đã sử dụng từ rất lâu rồi. Chỉ cần để Ross thấy cảnh Roel phủi phấn hoa dính trên áo mình, Ross chắc chắn sẽ hiểu lầm và tự mình bùng nổ. Ellie, người đang khổ sở vì sự chiếm hữu của Ross, sẽ được Roel thương cảm và an ủi, từ đó cả hai sẽ dần dần xích lại gần nhau hơn, đó chắc hẳn là kế hoạch của cô ấy.

Thế nhưng Ellie đã không tính đến biến số là sự xuất hiện của một cổ vật bất tịnh tại học viện. Khi Ross, người mà cô ấy vẫn thản nhiên lợi dụng bằng những lời lẽ tốt đẹp, lại vì kế hoạch của mình mà sa ngã rồi chết đi, cô ấy đã thực sự bị sốc nặng. Đây chính là lý do khiến Ellie thức tỉnh một cách logic hơn. Sự hối hận vì đã làm chuyện xấu nhưng không hề có ý định giết người, đó chính là điểm thức tỉnh của cô ấy.

Tôi nhìn Ellie trân trân, cố gắng chống đỡ cơ thể mệt mỏi như bị nghiền nát để đòi hỏi một câu trả lời. Sau một hồi im lặng, Ellie đứng thẳng người dậy. Và rồi cô ấy nở nụ cười rạng rỡ mà cô ấy vẫn luôn thể hiện.

"Làm sao cậu biết được hay vậy? Tớ cứ ngỡ cậu sẽ không bao giờ nhận ra cơ chứ."

Giọng nói thản nhiên của Ellie khiến mọi thứ dường như trở nên xa vời. Tiếng cười gượng gạo thốt ra có lẽ là bản năng của Ross. Thật không dễ dàng gì để chấp nhận việc mình đã bị lừa dối và bị thao túng trong suốt thời gian qua. Thế nhưng dù có đau đớn đến đâu, tôi vẫn phải chấp nhận nó. Đó chính là sự thật.

Trong tất cả những khoảnh khắc cô ấy cười rạng rỡ bên tôi, ghen tuông với Luna, hay nụ hôn đầu không rõ ý nghĩa với tôi, Ellie chưa bao giờ yêu tôi dù chỉ một lần.

Thứ cô ấy muốn không phải là trở thành người yêu của tôi. Đó chính là lý do tại sao Hạn chế lại kích hoạt khi tôi tỏ tình, thay vì đưa ra câu trả lời từ chối như mọi khi.

Tôi đã đưa ra một lời tỏ tình không hề có trong lòng để tìm ra sự thật. Nếu đó là lời thật lòng, tim tôi chắc hẳn đã ngừng đập vì tình cảm dành cho Luna đã thay đổi. Đổi lại bằng một lời tỏ tình giả dối, cuối cùng tôi đã tìm ra sự thật.

Đó là một đêm không một gợn mây. Làn gió đêm mát mẻ thổi qua giữa hai chúng tôi. Dù cơ thể như sắp đổ sụp đến nơi, nhưng tôi vẫn cố chịu đựng. Câu chuyện vẫn chưa kết thúc ở đây.

"Lý do cậu tin tớ ở làng Destin… là vì cậu tin rằng tớ, người coi cậu là duy nhất, sẽ không bao giờ làm điều gì có hại cho cậu đúng không?"

Khi tôi hỏi vậy, Ellie nói với vẻ mặt hơi cay đắng:

"Ross, tớ chỉ coi cậu là một người bạn thực sự mà thôi."

Trước lời nói dối trơ trẽn đó, tôi đáp lại ngay lập tức:

"Không, cậu thậm chí còn chưa bao giờ coi tớ là bạn cả. Tớ đã yêu cậu thật lòng, nhưng cậu chỉ muốn… chiếm hữu tớ, một kẻ dễ dàng lợi dụng theo ý mình mà thôi."

Đôi mắt đen láy như đá obsidian của Ellie nheo lại như mắt mèo.

"Vậy thì sao…? Ngay cả khi tớ coi cậu là vật sở hữu chứ không phải bạn bè, thì điều đó cũng đâu có hại gì cho cậu đâu? Cậu đã thấy thỏa mãn chỉ bằng việc được ở bên cạnh tớ rồi mà."

Trước lời nói trơ trẽn đó của Ellie, tôi không còn lời nào để nói. Thế nhưng Ellie vẫn tiếp tục với vẻ mặt thực sự không hiểu nổi:

"Tớ đã là cả thế giới của cậu. Trước khi mất trí nhớ, cậu đã chẳng còn lý do gì để sống nếu không có tớ. Tớ đã cứu cậu không biết bao nhiêu lần khi cậu định tự tử. Vậy thì đương nhiên mạng sống của cậu là của tớ rồi chứ…?"

Tầm nhìn của tôi đảo lộn. Một cảm xúc bỗng trào dâng trong lòng. Cảm giác như có ai đó đang bóp nghẹt trái tim mình. Thật tàn nhẫn. Người duy nhất mà Ross tin tưởng lại chính là người không được phép tin tưởng nhất.

"Tất cả những chuyện đó đều là ý đồ của cậu. Cậu đã tin chắc rằng dù có mất trí nhớ đi nữa, tớ cũng không còn cách nào khác ngoài việc yêu cậu. Bởi vì cậu… đã biến tớ thành ra như thế."

Ellie đã từng nói với tôi như vậy. Rằng cô ấy tin tớ, rằng tớ sẽ lại thích cô ấy như mọi khi thôi. Rằng dù không có ký ức thì trái tim vẫn sẽ vẹn nguyên như cũ. Ellie đã hoàn toàn tin chắc rằng dù trong bất cứ hoàn cảnh nào tớ cũng sẽ không bỏ rơi cô ấy. Lý do cho sự tin chắc đó thật đơn giản. Vì tớ là vật sở hữu của Ellie mà.

Ellie muốn được yêu thương. Đó là một sự tự ái méo mó và lệch lạc. Cô ấy muốn Ross, kẻ luôn quanh quẩn bên mình và chỉ nhìn về phía mình ngay cả khi bị xua đuổi, sẽ luôn ở bên cạnh mình. Một tâm thế muốn được chiếm hữu. Đối với Ellie, Ross chỉ đóng vai trò đến mức đó mà thôi.

"Nếu không có con nhỏ tàn tật ngu ngốc đó, cậu đã quay lại bên tớ rồi. Nếu con nhỏ đó không nhảy vào cướp mất thứ của tớ… thì chúng mình đã chẳng cần phải có cuộc đối thoại này làm gì. Bởi vì vốn dĩ cậu là của tớ mà."

Trước giọng nói thản nhiên của Ellie, tôi cảm thấy muốn gào thét thật to. Tôi muốn thốt ra những cảm xúc chứ không phải ngôn từ, muốn nói cho cô ấy biết nỗi đau thắt lại của trái tim như sắp nổ tung này.

Thế nhưng, trái ngược với sự thôi thúc mãnh liệt, giọng nói của tôi lại bình thản hơn bao giờ hết.

"Tớ đã yêu cậu thật lòng. Dù biết cậu thích anh trai tớ… dù biết mình chẳng có cơ hội nào, tớ vẫn không thể từ bỏ."

Giờ đây tôi đã hiểu rõ mồn một. Ellie là một vũng lầy không đáy mà một khi đã đặt chân vào thì tuyệt đối không thể thoát ra được. Cô ấy khiến người ta nghẹt thở, khiến người ta cô đơn đến mức không ai dám lại gần, vậy mà kẻ đó lại lầm tưởng rằng vũng lầy ấy đang giúp mình chống chọi, đang bao bọc lấy mình duy nhất. Những cảm xúc không kìm nén được trào ra thành nước mắt. Đôi môi tôi tê dại. Có lẽ cơ thể tôi đang run rẩy. Trong tầm nhìn nhòe đi, tôi nhìn thẳng vào Ellie và hỏi như đang van nài:

"Tại sao cậu lại đối xử với tớ như thế."

Ellie ngước lên nhìn bầu trời đêm. Sau một hồi im lặng, Ellie cúi xuống chạm mắt với tôi. Đôi mắt đen láy cong lên thành hình trăng khuyết. Cùng với một nụ cười dịu dàng, Ellie khẽ nói:

"Tớ chỉ muốn trở thành một từ ngữ vô thức thốt ra từ miệng cậu mà thôi."