Chương 187: Công hư

Toàn chương Eunice và Oliver không ngừng chạy về phía trước để trốn thoát khỏi lũ quái vật đang điên cuồng đuổi theo. Rõ ràng có những ngã rẽ, nhưng không hiểu sao một bên lối vào lại bị dây leo chặn kín, khiến họ chỉ còn một con đường duy nhất để lựa chọn.

Khi bước vào một lối thông khác, đội Museion đang cầm vũ khí với vẻ mặt ngơ ngác đã phát hiện ra Eunice và Oliver đang tiến lại gần, họ vui mừng vẫy tay.

"Này, Elysium-"

"Câm miệng và chạy mauuu…!!!"

Eunice không còn hơi sức đâu mà đáp lại một cách tử tế, cô hét lên trong khi miệng nồng nặc mùi máu. Đội Museion ngơ ngác mất vài giây mới hiểu ra tình hình và gia nhập đoàn quân chạy trốn.

"Mẹ, mẹ kiếp…! Cái quái gì thế kia…!"

"Hộc, hộc… tôi cũng không biết!!!"

Eunice cảm thấy phổi mình như sắp nổ tung. Đã bao lâu rồi cô mới chạy thục mạng như thế này kể từ khi còn nhỏ.

Lại một ngã rẽ nữa xuất hiện trong Labyrinth, nhưng lần này lối thông bên trái cũng bị chặn bởi những dây leo khổng lồ. Trong tình cảnh sắp bị lũ quái vật điên cuồng dẫm nát, họ chỉ có thể chọn lối thông bên phải.

Khi bước vào đó, từ phía sau vang lên tiếng lũ quái vật không kịp hãm tốc độ đâm sầm vào tường. Bỏ lại sau lưng những âm thanh vỡ vụn kinh khủng, họ tiếp tục chạy và bắt gặp đội Arcadia đang kiểm tra rương.

"Ơ? Sao các cậu lại đến đây?"

"Câm miệng và chạy mauuu!!!"

Thay cho Eunice đã không còn sức để nói, Oliver hét lớn. Đội Arcadia với khuôn mặt ngơ ngác nghiêng đầu cuối cùng cũng gia nhập đoàn quân.

"Chờ, chờ đã…! Đây là con đường chúng tôi vừa đi qua mà!"

Trước tiếng hét của thủ khoa Arcadia từ phía sau, Eunice đáp lại bằng giọng đầy bực bội:

"Chuyện đó… thì liên quan gì!"

Mệt đến chết đi được mà còn nghe những lời nhảm nhí bên cạnh thì chẳng có gì bực mình hơn. Thế nhưng trước câu trả lời vang lên, tất cả đều vô thức dừng chạy.

"Phía trước là ngõ cụt, đường bị chặn bởi tường rồi!!!"

"Hộc hộc, cái gì…? Đùa, đùa thôi đúng không…?"

Oliver hỏi với vẻ mặt tuyệt vọng như muốn bảo đối phương đừng nói dối, nhưng thủ khoa Arcadia chỉ biết đưa tay vuốt mặt.

Oliver vô thức quay sang nhìn Eunice. Nhưng Eunice chỉ biết lặp đi lặp lại việc hít vào thở ra, cô không ở trong tình trạng có thể đưa ra bất kỳ chỉ thị nào trước cơn đau như xé toạc phổi.

"Mẹ kiếp… giờ phải làm sao-"

"Quác quác quác―――!!!"

Một tiếng gầm của quái thú vang lên, cắt đứt lời ai đó. Cảm giác vô số cái chân đang đập vào tường và tiến lại gần. Cảm nhận được sự rung chuyển dưới chân, tất cả đều nuốt nước bọt và nắm chặt vũ khí của mình.

Eunice đã tỉnh táo lại, vội vàng trấn an mọi người xung quanh:

"Không sao đâu, vì đây là lối thông nên việc đối đầu với số đông thực chất lại có lợi cho chúng ta. Hãy dùng ma pháp tạo ra vật cản trong lối thông để cản trở sự di chuyển, rồi chỉ cần dọn dẹp lũ quái vật đang lao tới là được!"

Trước lời của Eunice, pháp sư của Museion lập tức vung trượng tạo ra những khối băng trong lối thông. Oliver, người đã vứt bỏ đại kiếm khi chạy, cầm lấy con dao găm vốn dùng làm vũ khí phụ và đứng chặn phía trước.

Sự rung chuyển của mặt đất bắt đầu trở nên dữ dội hơn. Những tiếng gầm thét giận dữ của quái vật vang lên dọc theo những bức tường. Trước dáng vẻ lũ quái vật đang lao tới như những con sóng, Oliver nghiến răng hét lớn:

"Đến rồi!!!"

Trước tiếng hét của Oliver, các pháp sư ngưng tụ ma lực, còn các chiến binh chuẩn bị sẵn sàng cho va chạm. Và cuối cùng, lũ quái vật điên cuồng và liên minh các học viện đã đâm sầm vào nhau.

Ầm ầm ầm―――!!!

Tiếng nổ vang trời làm rung chuyển mặt đất.

Quác quác quác―――!!!

Gừ gừ gừ―――!!!

Tiếng gầm thét của lũ quái vật.

"Mẹ kiếppp!!!"

"Chặn lại, chặn lại!"

"Giết sạch chúng đi!!!"

Liên minh các học viện đang liều chết ngăn chặn lũ quái vật với dáng vẻ lem luốc máu và óc.

Đó là sự tái hiện cuộc chiến thảm khốc giữa con người và quái vật vì sự sinh tồn đã kéo dài từ rất lâu cho đến tận bây giờ.

Bầu không khí của khán giả đang theo dõi trận đấu trở nên cực kỳ nóng bỏng. Dù biết họ không nghe thấy, nhưng khán giả vẫn gửi gắm những lời cổ vũ và vỗ tay nồng nhiệt.

Thậm chí cả những người vốn cổ vũ cho Học viện Siêu Việt, khi thấy liên minh các học viện đang chống chọi với làn sóng quái vật bất tận bằng dáng vẻ thảm khốc, cũng không thể không nắm chặt nắm đấm cổ vũ cho họ.

Thế nhưng lũ quái vật quá đông, và những khối băng dùng làm vật cản cuối cùng đã không chịu nổi sức nặng của lũ quái vật mà sụp đổ. Khi một người đứng chặn phía trước bị loại do cú va chạm đó, liên minh các học viện nhanh chóng tan rã.

Eunice, người cuối cùng còn sót lại, vẫn cố gắng kháng cự bằng cách vung trượng cho đến cùng, nhưng rồi cô bị trúng một cú đấm của quái vật và cuối cùng cũng bị loại.

Nhà thi đấu vốn đang tràn ngập những lời cổ vũ nồng nhiệt bỗng chốc chìm vào im lặng.

Eunice, người bị văng ra ngoài sau khi bị loại khỏi trận đấu, thở dài mệt mỏi khi thấy Oliver đang quỳ sụp xuống, vùi mặt vào giữa hai đầu gối và run rẩy đôi vai.

Đang định đứng dậy để an ủi cậu ta, Eunice đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên ma pháp truyền hình khi nghe thấy một giọng nói vang lên.

[Lũ rác rưởi.] Một giọng nói đầy vẻ khinh miệt vang vọng khắp nhà thi đấu. Thứ hiện ra trên ma pháp truyền hình là Ross, người tham gia của Học viện Siêu Việt, đang tựa lưng vào tường với vẻ mặt ngạo mạn.

[Chỉ bấy nhiêu quái vật mà đã không biết phải làm sao rồi bị loại….] Trước giọng nói ngạo mạn đó, nhà thi đấu vốn đang im lặng bắt đầu xôn xao.

Oliver, người vừa vùi mặt vào giữa hai đầu gối, cùng những người bị loại khác đều ngẩng đầu nhìn lên ma pháp truyền hình. Trong mắt họ tràn đầy sự phẫn nộ không thể che giấu.

"Cái, cái thằng khốn đó…."

Tiếng nghiến răng ken két vang lên xung quanh.

Oliver nhìn chằm chằm vào ma pháp truyền hình với ánh mắt như muốn giết người.

Eunice cũng cảm thấy một sự ngột ngạt như thể có thứ gì đó khổng lồ đang đè nặng lên lồng ngực.

[Ross, sao cậu không loại chúng luôn đi mà lại mất công làm chuyện phiền phức này làm gì?] Khi Ellie tiến lại gần hỏi với vẻ tò mò, Ross khẽ cười khẩy.

[Vì việc chạm vũ khí với lũ sâu bọ chỉ cần một lần là đủ rồi.] Trước phát ngôn ngạo mạn đó, những tiếng la ó vang lên khắp nhà thi đấu. Trái tim của khán giả đã nghiêng về phía liên minh các học viện, những người đã chiến đấu thảm khốc cho đến người cuối cùng.

"Oooo-!"

"Lũ Học viện Siêu Việt kia đi chết đi!"

"Lũ khốn thủ đô kiêu ngạo!"

"Ăn phân đi!"

Như để đáp lại phản ứng dữ dội đó, Ross nhếch mép cười và cầm lấy thanh thương đang gác trên vai.

[Nhờ lũ ngốc đó đã liều chết chiến đấu thay chúng ta nên việc dọn dẹp cũng sẽ dễ dàng hơn. Hãy dọn dẹp nốt lũ quái vật còn lại, rồi thong thả đi lấy vật phẩm ma pháp thôi.] Ross nhếch mép cười rồi cử động tay, những dây leo đang chặn lối thông liền dạt ra. Đến lúc đó, Eunice mới nhận ra Ross đã dụ họ vào một nơi.

"Ngay, ngay từ đầu… cậu ta đã dụ chúng ta vào ngõ cụt…."

Câu hỏi "Bằng cách nào?" xẹt qua, và không lâu sau cô có thể nhớ lại bức màn vàng kim đã quét qua Labyrinth.

Eunice bủn rủn chân tay, cứ thế ngồi thụp xuống đất.

"Cậu ta đã biết vị trí của chúng ta thông qua ma pháp…."

Cậu ta đã khiêu khích lũ quái vật trong Labyrinth rồi dẫn chúng về phía họ, đồng thời dùng dây leo chặn đường để ép họ phải đi vào ngõ cụt.

Một cảm giác tuyệt vọng sâu sắc giày xéo lồng ngực Eunice.

Cô đã nghĩ trận đấu đầu tiên chỉ là một tai nạn, là do cô đã quá coi thường đối thủ. Cô nghĩ rằng dù tài năng có thể thua kém, nhưng nỗ lực thì tuyệt đối không thua kém ai.

Thế nhưng ngay cả trận đấu thứ hai, cô cũng bị Ross đùa giỡn một cách triệt để. Thậm chí trong số những người bị loại, không một ai lấy được vật phẩm ma pháp để dùng cho trận đấu tập thể. Cậu ta đã biến họ thành những kẻ thất bại hoàn hảo một cách có kế hoạch.

Với tầm nhìn nhòe đi vì nước mắt, Eunice gồng mình nhìn thẳng vào Ross. Triathlon vẫn chưa kết thúc. Vẫn còn trận đấu của các tiền bối, và vẫn còn trận đấu tập thể.

Dù có sự khác biệt áp đảo về tài năng, Eunice vẫn không thể bỏ cuộc vì tất cả những người đã tin tưởng cô.

"Nhất định… tôi sẽ chinh phục được cậu."

Nhìn Ross đang giết sạch lũ quái vật đang lao tới với vẻ mặt ngạo mạn, Eunice hạ quyết tâm sắt đá.

Quán trọ ở làng Destin.

Amber, người đang ở lại đây theo lệnh của hội trưởng, nốc cạn một ly bia mát lạnh.

"Khà…!"

"Cô Amber!"

Người đàn ông đầy bụi bặm mở cửa quán trọ bước vào, ngồi phịch xuống đối diện Amber mà không cần xin phép.

"Cuộc tìm kiếm kết thúc rồi chứ?"

Amber hỏi Lloyd, người đàn ông đang giơ tay gọi bia. Sau khi nốc cạn ly bia mà chủ quán trọ mang ra, Lloyd nhún vai.

"Tất nhiên, cuộc tìm kiếm kết thúc rồi."

Trước câu trả lời của Lloyd, mắt Amber sáng lên. Cô đã ở làng Destin này hơn một tuần rồi. Ở thủ đô đang diễn ra lễ hội, vậy mà cô lại không thể cùng Amy tận hưởng lễ hội mà phải chôn chân ở cái làng nhỏ bé này.

"Anh đã tìm thấy nó ở đâu chưa?"

Trước câu hỏi của Amber, Lloyd chỉ lặng lẽ nhìn cô. Trước phản ứng đó, Amber hơi mở to mắt hỏi:

"Chẳng lẽ anh không tìm thấy sao?"

"Không phải là không tìm thấy, mà là trong những ngọn núi quanh đây không có nơi nào như cô Amber đang tìm kiếm cả."

Trước câu trả lời của Lloyd, Amber cảm thấy thái dương mình đau nhức như búa bổ.

"Không thể nào. Rõ ràng cô ấy nói là ngọn núi gần đây mà. Chủ quán trọ cũng nói là đã từng chỉ cho những vị khách tìm đến ngọn núi mà những người hái thuốc hay đi qua rồi mà."

Khi Amber nói bằng giọng trầm thấp, Lloyd uống cạn ly bia rồi dùng mu bàn tay quẹt môi.

"Tôi đã sử dụng cả Ma Pháp Dò Tìm Chấn Động và Ma Pháp Nhện Đất. Đó là những ma pháp có thể tìm ra mọi thứ, ngay cả một cái hố nhỏ do động vật đào. Tôi còn thả cả Chuột Chũi Ánh Trăng quanh đó để kiểm tra xem có thiết bị hấp thụ ma pháp nào không. Kết quả là gì? Cái hang động mà cô nói chẳng thấy đâu cả."

Thấy Amber vẻ mặt không phục, Lloyd thở dài nói:

"Nếu hang động bị sập thì cũng phải để lại dấu vết, nhưng quanh đây thực sự chẳng có gì cả."

Lloyd chẳng có lý do gì để nói dối. Amber biết rõ điều đó nên cô thở dài và uống nốt chỗ bia còn lại.

"Haiz, chắc cô ấy lại nhầm lẫn gì rồi."

Cô nghĩ chắc chắn lần này Estelle lại ghi chép sai ở đâu đó rồi.