Chương 522: 523

Tập 1 7 phút trước, 5 giờ 50 phút.

[Thưa ngài Ernst, theo chân quân tiên phong Baden, quân ta đã hoàn tất việc bố trí trên toàn bộ khu vực tác chiến.] [Thưa ngài, bên ngoài hiện chưa có bất kỳ dị biến nào. Chúng tôi vẫn đang tiếp tục quan sát và sẽ báo cáo ngay lập tức khi có bất thường xảy ra.] Tôi tập trung cao độ vào mọi thanh âm đang truyền vào tai trái. Lúc này, các đồng đội và tham mưu của tôi vẫn đang liên tục trao đổi liên lạc, nhưng chẳng bao lâu nữa, giọng nói của vị Thượng tướng Lục quân sẽ vang lên.

Tổng tư lệnh của chiến dịch lần này, lẽ tất nhiên, chính là Bệ hạ Quốc vương Hildegard. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Quốc vương luôn giữ vai trò Tổng tư lệnh. Vậy ai là Tư lệnh dã chiến? Cũng chính là Ngài. Giống như vị Friedrich Đại đế — không phải Friedrich của thời đại này, mà là Friedrich Đại đế trong dòng lịch sử của chúng tôi — Ngài trực tiếp ngự giá chỉ huy các chiến dịch quân sự trọng yếu. Đại tướng Oettingen, cận thần của Quốc vương, truyền đạt lại mệnh lệnh cho chúng tôi, và chúng tôi hành động theo đó.

Còn tôi được bổ nhiệm làm phó quan của Quốc vương, một chức vị nhằm chuẩn bị cho việc tham gia chỉ huy trận tiền trong tình huống khẩn cấp, nên cho đến giờ vẫn chưa có hiệu lực thực tế.

Việc phải thống lĩnh cả một lữ đoàn tuy không đến mức là một gánh nặng quá sức, nhưng cũng đủ khiến đôi vai tôi trĩu nặng. Tôi là Trung tá của Cục Tác chiến Đặc biệt Bayern (HfS) — một tổ chức có quy mô tương tự Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt Đế quốc, nhưng lại kiêm nhiệm cả vai trò của một cơ quan tình báo mật giống như Tổng cục Tình báo Bayern trước đây.

Nhờ việc cải tổ lại biên chế, tôn chỉ và chức năng của cơ quan này mà tôi được hưởng chế độ biệt đãi như một á-người sáng lập, từ đó nhận được quân hàm như hiện tại. Tiến trình cho đến lúc này, theo những gì tôi biết, đã có đủ tiền lệ; và ngay từ đầu, bản thân điều này chính là sách lược của vương quốc nhằm đưa Nikolaus Ernst vào vị trí có thể nắm giữ quyền hạn rộng lớn hơn.

Tuy nhiên, phần lớn các pháp sư của HfS hiển nhiên đều được biên chế vào Quân đoàn 1 hoặc Quân đoàn 4 của quân đội vương quốc, còn tôi lại đơn thương độc mã tách khỏi họ, mang quân hàm Trung tá để đảm nhận chức vụ chỉ huy tạm thời (m. d. F. b.) của Lữ đoàn đồn trú tại Bayreuth thuộc Quân đoàn 3 ở Nuremberg. Thứ nhất, đây là chiến dịch có tầm quan trọng cốt tử về mặt địa lý của chúng tôi. Thứ hai, một Trung tá nhận lĩnh chức vị tạm thời để dẫn dắt một lữ đoàn, dù thế nào đi nữa, nghe qua cũng có chút gượng gạo.

Điều này gợi nhắc đến tiền lệ ở Mỹ, nơi một Đại úy được thăng cấp thần tốc thành Chuẩn tướng tạm thời, và nếu ở phương đó đã vậy thì tại Đức việc này lại càng hy hữu hơn. Bởi lẽ, trên danh nghĩa, tôi chẳng phải hoàng tộc cũng không phải quý tộc. Những điều đặc biệt như thế chỉ có thể xảy ra khi toàn quân đạt được một sự đồng thuận chung rằng tình hình hiện tại đang nghiêm trọng hơn bao giờ hết.

"Thưa ngài."

Phút thứ 55. Đã đến lúc tôi phải đi rồi. Trước khi bước tiếp, tôi quay người lại. Người thư ký nhìn sâu vào mắt tôi, cất lời bằng giọng tràn đầy niềm tin son sắt:

"Tôi sẽ cầu nguyện để ân sủng của Chúa luôn ở bên ngài."

Tôi chưa từng nói với họ rằng bản thân là một kẻ vô thần tận xương tủy và dù có nghĩ thế nào đi nữa cũng không thể trở thành một người hữu thần. Nhận được tấm lòng thành của họ đã là một niềm biết ơn, tôi không muốn ngăn cản lời cầu nguyện ấy.

"Xin hãy cầu nguyện cho ân sủng sẽ che chở cho người dân Bayern và toàn thể công dân châu Âu."

"Tôi sẽ làm vậy."

Tôi trao cho người thư ký cái bắt tay cuối cùng. Cậu ấy nắm lấy tay tôi với gương mặt đầy lo lắng, nhưng đồng thời, dường như cũng đang chìm trong một niềm hạnh phúc mơ hồ khi nghĩ về vô vàn vinh quang mà Bayern sẽ đoạt được và mạng sống của những người dân sẽ được bảo toàn sau khi chiến dịch này kết thúc. Thế nhưng, về cơ bản, cậu ấy bồn chồn hơn là lạc quan, điều đó lộ rõ qua bờ vai đang co cứng và nhô cao. Ai ai cũng sẽ như vậy thôi.

Dẫu cho những nỗ lực được tích lũy từng chút một từ năm ngoái là chỗ dựa cho chúng tôi, chúng tôi cũng không phải kiểu người sẽ lạc quan khi đứng trước một bước ngoặt mang tính quyết định. Tôi siết chặt tay cậu ấy rồi buông ra, lập tức dịch chuyển đến tọa độ đã được nhận trước.

Phút thứ 56, tôi đặt chân vào bên trong tòa thị chính Bamberg. Khu vực dân cư vẫn đang rộn ràng trong bầu không khí lễ hội. Dòng sông, ngọn gió, ánh nắng mặt trời... Tôi nghĩ về những bài thánh ca vang lên trong mỗi nếp nhà, về bữa tối thịnh soạn chẳng kém gì ngày lễ Tạ ơn, và nghĩ về ráng chiều đỏ rực cùng bóng hoàng hôn sẽ buông xuống khi chúng tôi kết thúc chiến dịch. Tôi không muốn phá vỡ sự bình yên này dù chỉ một chút.

Tôi nhìn quanh các thành viên trong lữ đoàn của mình. Có hai trung đoàn, nhưng danh nghĩa đó gần như đã bị xóa bỏ để cải tổ trực tiếp thành các đội tác chiến. Các pháp sư, ngay cả khi không thuộc HfS, vẫn phải duy trì cấu trúc theo kiểu lực lượng đặc nhiệm, và họ buộc phải làm như vậy.

Nhưng có một điều khiến tôi lấn cấn ở đây... Tại sao tôi không được điều động vào các lữ đoàn thuộc Quân đoàn 1 hoặc Quân đoàn 4 theo đúng bài bản?

'Tại sao' không phải là lực lượng pháp sư của Quân đoàn 1 hay Quân đoàn 4 — những đơn vị vốn dĩ được dự đoán sẽ tiến vào vị trí chiến lược này — mà lại là lực lượng pháp sư của Quân đoàn 3 tiến vào Bamberg, trung tâm của mọi trung tâm?

Trước hết, vị trí Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 10 Bộ binh đang để trống, nhưng đó là khoảng trống do Quốc vương cố ý tạo ra nên có thể bỏ qua; nguyên nhân chính là vì Quân đoàn 1 và Quân đoàn 4 đóng tại Munich. Không thể phủ nhận rằng khi Pleroma thiết lập địa lý cho giáo phận tương ứng, dù không nhất thiết phải mô phỏng chính xác khu vực thực tế, nhưng khả năng đó vẫn cao hơn một chút.

Chắc hẳn ai cũng nhớ Giáo phận Osnabrück của Einsiedel từng dùng tòa nhà thư viện Đại học Göttingen nằm trong giáo phận để làm kho lưu trữ văn thư. Ngoài ra, qua kinh nghiệm từ Extra Chapter, tôi biết rằng từ mười mấy năm trước, Giám mục Bamberg đã chọn khu vực từ miền Trung Bắc Bayern trở lên làm căn cứ.

Như đã nghĩ trước đó, tôi đã cân nhắc đến bốn lần về sự tồn tại của chiếc cần gạt ở quảng trường; để giảm bớt những diễn biến lặp đi lặp lại như một dấu hồi chuyển và gia tăng dù chỉ một chút cơ hội chiến thắng, việc huy động những người am hiểu địa lý là hoàn toàn đúng đắn. Không có quân đội pháp sư nào trú đóng tại Bamberg, chỉ có một lữ đoàn kỵ binh không có phép thuật.

Nuremberg và Bayreuth là những thành phố lân cận Bamberg, và các pháp sư thuộc lữ đoàn tôi quản lý phần lớn là quý tộc bản địa hoặc những người đã huấn luyện tại vùng phụ cận này trong suốt thời gian dài. Hai trong số ba người từ Catacomb gia nhập với chúng tôi như lực lượng đồng minh cũng là người Bamberg. Phía ban lãnh đạo Catacomb đã tự động phân bổ các pháp sư chiến đấu đang cư trú ở khắp nơi về cho chúng tôi.

Mệnh lệnh sắp sửa ban xuống cho chúng tôi sẽ là thế này: Cô lập Tổng giáo phận Bamberg và Giáo phận Eichstätt trong vòng chưa đầy 3 phút. Đây là kế hoạch do chính tôi lập ra, nên chỉ cần Quốc vương không bác bỏ, tôi tin mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như vậy.

3 phút, chiến dịch này tập hợp tất cả thông tin và vật phẩm đã tích lũy từ trước đến nay. Chỉ có như vậy mới có thể nhanh chóng cô lập Tổng giáo phận Bamberg và Giáo phận Eichstätt trong vòng 3 phút. Càng để kéo dài thời gian, cán cân thắng lợi càng nghiêng về phía chúng.

Ngay khi vừa đến nơi, tôi gửi liên lạc rồi châm một điếu thuốc. Điếu thuốc này khác với loại tôi đã hút cùng Leonard lúc nãy, nó chính là thứ Emanuel đã dùng khi hạ gục tôi. Tất nhiên, tất cả chúng tôi đều đã uống thuốc kháng để ma lực của điếu thuốc không thể tác động.

Tôi xoay người về phía pháp sư chiến đấu xuất thân từ Catacomb đang đứng ngay hàng sau. Giống như mọi pháp sư có mặt ở đây, anh ta cũng đeo một chiếc kính một mắt, vùng quanh mắt được cố định bằng ma lực. Giọng nói của Đại tướng Oettingen vang lên bên tai: [5 giờ 57 phút, bắt đầu tiến nhập kể từ thời điểm này. Cô lập giáo phận Bamberg - Eichstätt trong vòng 3 phút.]

"Thưa ngài Claudia Neumann, và thưa ngài Vanessa Heckel."

Một người là pháp sư chiến đấu của Catacomb, người kia là pháp sư chiến đấu của quân đội vương quốc. Họ đồng thanh đáp:

"Vâng."

"Mọi việc cứ theo như những gì đã bàn trước."

Ý tôi là, ngay khi quân đội Vương quốc Bayern tung đòn tấn công, các vị phải lập tức dựng màn chắn bảo vệ quân ta, trói buộc toàn bộ không gian này vào trung giới rồi chuyển dịch sang một hệ tọa độ khác. Nghe vậy, Claudia Neumann nở một nụ cười nhếch mép đầy mãn nguyện và gật đầu. Giọng nói mang chất giọng Bayern đặc trưng của anh ta vang lên:

"Ngài không cần phải lo lắng đâu, thưa ngài Ernst."

Tôi chưa từng lo lắng, nhưng dù sao ý tứ hiểu nhau cũng đã được truyền tải. Tôi giơ cao tay, dùng thủ tín ra hiệu đếm số cho hai pháp sư phía sau. Những người dịch chuyển đầu tiên sẽ là ba chúng tôi. Tôi nhìn vào những đôi mắt màu vàng kim của họ, khẽ gật đầu. Và rồi, bằng bàn tay còn lại, tôi dùng ngón tay kéo gáy cuốn sách đóng vai trò làm chiếc cần gạt rồi thả ra.

Cạch — Hiện ra trước mắt tôi là ngôi đại thánh đường mà tôi đã từng đến hai lần. Một thánh đường chật ních người. Ánh nắng màu trắng sữa trong vắt xé toạc bóng tối của giáo đường. Sự thiêng liêng này tựa như một sự bọc lót quá mức dành cho lòng bất trung của họ đối với sinh mệnh. Tầm nhìn dần trở nên chậm lại. Sự tập trung cao độ khiến thế giới chậm đi và gia tốc chính tôi. Tổng giáo phận Bamberg gồm có một Tổng giám mục, ba Giám mục phụ tá và một Phó giám mục.

Giáo phận Eichstätt có một Giám mục, một Giám mục phụ tá và một Phó giám mục. Và cơ man nào là các Đức ông đang có mặt tại đây.

Inh ỏi trong đại thánh đường Bamberg, vô số người vận trang phục trắng muốt đang ngồi im lặng trên các hàng ghế, số khác xếp thành một hàng dài dọc lối đi, hướng mắt về phía bàn thờ Chúa. Khi tôi mở bảng trạng thái lên, một cảnh tượng kinh ngạc đập vào mắt. Ma lực đạt 6, 7, 8, 9... Những chỉ số cao ngất ngưởng xuất hiện dày đặc khiến tôi sững sờ trong thoáng chốc. Nói cách khác, những người đang ngồi ở đây phần lớn là giới tăng lữ chứ không phải tín đồ. Các linh mục, phó tế và các Đức ông.

Rõ ràng là ngay cả bọn họ cũng chưa được biết gì về thông báo lúc 6 giờ. Các tín đồ chắc hẳn đang theo dõi từ quảng trường, à, thế thì tốt quá. Một Giám mục phụ tá đang bận rộn đi lại quanh bục ban thánh lễ. Còn vị Giám mục, định đợi đến đúng giờ mới xuất hiện sao? Chẳng cần phải nghĩ ngợi nhiều. Tôi móc một quả cầu từ trong túi ra và ném đi. Luồng khí có công năng tương tự như điếu thuốc của tôi bắt đầu lan tỏa ra bên trong. Từ từ — việc bọn họ nhận ra tình hình và đưa tay về phía đũa phép...

hoàn toàn không thể xảy ra trong khoảng thời gian bị làm chậm này. Trước khi những kẻ cuồng giáo với nụ cười hạnh phúc ngập tràn trên gương mặt vì mong chờ lời của Đấng Kitô kịp quay đầu về phía tôi, sự rung động từ cuống họng đã xé toạc không gian và lao qua cơ thể họ.

— Nhược bằng Đức Giê-hô-va không giữ thành, thì người canh thức uổng công!

Oành h h h —!

Tiếng động chấn động mặt đất như muốn làm vỡ vụn cây quyền trượng giờ đây chẳng là gì cả. Tiếng gầm rú của thần lực — thứ đáng lẽ chỉ như một cơn gió — đang làm lung lay cả đại thánh đường Bamberg. Như thể một trận bão cuồng phong vừa quét qua giáo đường, tôi cảm nhận được ngay cả mảnh đất mình đang đứng cũng bị bật rễ. Ánh mắt mọi người dại đi, và tôi thấy một vài kẻ trong số họ mở trừng mắt kinh hãi. Chắc chắn đó phải là những pháp sư hùng mạnh. Tôi tiếp tục truyền thần lực vào quyền trượng và đọc thần chú.

Ý nghĩ rằng các ngọn tháp và trần nhà vòm có thể đổ sập xuống bất cứ lúc nào khiến toàn thân tôi cứng đờ, nhưng quá trình huấn luyện nghiêm ngặt đã đập tan sự đông cứng đó. Pháp sư chiến đấu của Catacomb đang lùi lại phía sau, Neumann, thúc mạnh cây quyền trượng xuống sàn nhà như muốn đóng đinh nó lại.

[Terra, terra, terra, audi sermonem Domini―!] Kinh Thánh. Tôi trợn tròn mắt trước những câu Kinh Thánh mà pháp sư chiến đấu của Catacomb vừa xướng lên. Dù đó vẫn là tiếng Latinh, nhưng các pháp sư chiến đấu của Catacomb giờ đây đã không còn ngần ngại tụng niệm Kinh Thánh nữa.

Trong thời đại ngày nay, khi việc sở hữu Kinh Thánh của các pháp sư Catacomb bị xem là bất hợp pháp, họ đã không đọc Kinh Thánh, hay đúng hơn là không thể đọc, vì sợ rằng dưới sự đàn áp trên mặt đất, những câu Kinh Thánh ấy sẽ bị lọt ra ngoài sau những trận tra tấn và hạch hỏi dã man.

Thế nhưng giờ đây...

[Confractione confringetur terra, contritione conteretur terra, commotione commovebitur terra―!] Trong chớp mắt, đám người đông đúc trước mắt biến mất không còn một vết tích. Một hệ tọa độ mới được trải ra ngay dưới chân họ, trói buộc bọn họ lại rồi ném vào một không gian vô định. Nếu không biết rõ hệ tọa độ thì không thể trói và gửi họ đi theo cách này, đây là phương thức mà ngay cả chúng tôi cũng không thể sử dụng kể từ sau chiến dịch Munich-Freising, nhưng Catacomb lại có thể biến điều đó thành hiện thực.

Một sự tĩnh lặng ngắn ngủi xuất hiện, rồi Neumann lên tiếng:

"Trần nhà sắp sập rồi đấy. Được tận mắt chứng kiến thần lực của ngài Ernst vốn chỉ được nghe qua lời kể, quả thực khiến tôi lạnh cả sống lưng."

Không phải lúc để nói chuyện phiếm. Tôi gõ nhẹ vào bảo vật, hất tay lên trời và ra lệnh:

"Tiến vào!"

Nhận được tín hiệu, các pháp sư ùa vào trước cửa thánh đường như triều dâng. Trong số hơn năm mươi pháp sư, một đội được chia ra từ một nửa của một trung đoàn cùng với các pháp sư chiến đấu Catacomb đã tập hợp lại theo chiến lược đã định sẵn, chạm vào chiếc cần gạt dẫn đến khu dân cư rồi biến mất; mười người còn lại cùng một pháp sư chiến đấu Catacomb ở lại túc trực tại thánh đường. Họ sẽ tiến ra phía trước thánh đường để xử lý đám tín đồ đang chờ sẵn ngoài quảng trường.

Và từ đó, ba mươi pháp sư quân đội vương quốc cuối cùng còn lại cùng át chủ bài của lực lượng pháp sư chiến đấu Catacomb sẽ cùng tôi hướng thẳng về phía dinh Giám mục.

Tôi bước về phía bàn thờ Chúa, tra chiếc chìa khóa mà tôi đã từng chạm vào trước đây và xoay một vòng. Nhờ đã có kinh nghiệm, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ. Căn phòng làm việc quen thuộc trong dinh Giám mục hiện ra trước mắt tôi. 5 giờ 59 phút, chỉ còn lại đúng 1 phút.

Không thấy gương mặt quen thuộc của Sara Hohenfels. Giám mục phụ tá Ralph Huber cũng không có mặt. Thay vào đó là một vị giám mục khác. Ông ta vận một bộ y phục có viền trang trí màu tím. Một Giám mục phụ tá khác chăng? Tôi mở bảng trạng thái. Tìm kiếm cái tên đó trong danh sách nhận được từ Einsiedel và nhớ ra, tôi nhận ra kẻ đang mang gương mặt bàng hoàng kia chính là Phó giám mục. Giám mục phụ tá thì có thể có nhiều, nhưng Phó giám mục thì hầu như chỉ có một.

Ngay khoảnh khắc vừa đặt chân đến, hai mươi trong số ba mươi pháp sư lập tức chia thành các nhóm năm người, tỏa ra lục lọi khắp các ngóc ngách của dinh công thự.

— Nhược bằng Đức Giê-hô-va không giữ thành, thì người canh thức uổng công!

Oành —!

Đòn đánh bị chặn lại. Vitriol, kẻ rõ ràng đang vô cùng hoảng hốt, đã dùng thần lực để ngăn cản đòn tấn công. Cũng phải thôi, nơi này không hề tối tăm như trong thánh đường, và khác với những người ở giáo đường, ông ta đối mặt trực diện với chúng tôi; hơn nữa, không gian này, không giống như thánh đường, đáng lẽ phải là một nơi mà không một ai có thể xâm nhập. Thế nhưng, mục đích của tôi lại nằm ở một chỗ khác.

Tôi giơ tay trái ra hiệu cho các pháp sư quân đội vương quốc ở phía sau, và ngay lập tức, chiếc bàn làm việc trong dinh Giám mục đã rơi vào tay chúng tôi. Vị Phó giám mục đang lẩm nhẩm chú thức phép thuật, có lẽ cảm thấy vô cùng hoang mang trước hành động không tấn công người mà lại đi cướp bàn, nên trong một khoảnh khắc đã để lộ rõ vẻ sửng sốt trên khuôn mặt. Nhưng ánh mắt ông ta nhanh chóng găm chặt vào tôi, dẫu vậy, tôi không hề có ý định bị cuốn vào trò chơi của ông ta.

Các pháp sư quân đội vương quốc phá tan cửa phòng, giữ nguyên trạng chiếc bàn rồi hất tung nó ra bên ngoài. Họ sẽ đập nát từng chiếc cần gạt ẩn giấu trong đó. Giờ đây, trong căn phòng chỉ còn lại năm người: vị Phó giám mục và bốn người bên phía chúng tôi. Neumann nện mạnh cây quyền trượng xuống và hô lớn: [Terra, terra, terra, audi sermonem Domini―] Tôi gõ nhẹ vào bảo vật, rồi mấp máy môi, bắt đầu bằng một lời chào xã giao theo đúng nghi thức:

"Kính thưa Bệ hạ Quốc vương tôn kính, Lữ đoàn 10 Bộ binh xin báo cáo."

"Kính thưa Bệ hạ Quốc vương tôn kính, Trung đoàn 2 Bộ binh Hoàng gia Bayern xin báo cáo. Vào lúc 17 giờ 58 phút ngày 12 tháng 4, chúng tôi đã hoàn thành chiến dịch tiêu hủy hệ tọa độ Giáo phận Regensburg. Chúng tôi sẽ phục lệnh chờ mệnh lệnh tiếp theo. Chỉ huy Trung đoàn 2 Bộ binh Hoàng gia Bayern, Leonard Wittelsbach, xin hết báo cáo."

Leonard Wittelsbach dẫn dắt các pháp sư của mình và dõng dạc nói.

Hiện tại, Leonard đang ở vùng Nam Tam Giáo phận. Trong một hệ tọa độ trống rỗng không một bóng người, nơi chỉ còn trơ trọi tòa nhà nhà thờ chính tòa mang tính hình thức, dinh Giám mục và tòa nhà lưu trữ văn thư. Và vì đã phá hủy hoàn toàn hệ tọa độ cuối cùng còn sót lại của chúng, nên giờ đây, ngay cả khi người của giáo phận này phát hiện ra biến động ở Brandenburg, họ cũng không thể tràn sang vùng đất Pleroma Bayern được nữa.

Nếu họ nhất quyết muốn đặt chân lên mảnh đất Bayern, họ sẽ buộc phải bước qua thế giới trần tục chứ không thể đi qua thế giới của Pleroma, và nếu họ vội vã xuống trần để xem xét tình hình, thì không có việc gì là chúng tôi không thể giải quyết. Ngay sau đó, thông báo của Đại tướng Oettingen vang lên, cho biết toàn bộ hệ tọa độ của vùng Nam Tam Giáo phận đã bị phá hủy. Ông ra lệnh cho Trung đoàn 2 Bộ binh tiếp tục giữ nguyên vị trí chờ lệnh.

Tiến độ ở vùng Nam Tam Giáo phận nhanh chóng đến vậy là điều hoàn toàn dễ hiểu. Họ chỉ việc thiêu rụi một mảnh đất thực sự chẳng có gì ngoài sự trống rỗng. Leonard Wittelsbach cùng các pháp sư dưới quyền tập trung cao độ vào sự im lặng phát ra từ chiếc bảo vật đeo bên tai trái. Họ buộc phải làm như vậy.

Kim chiếc đồng hồ bỏ túi chỉ đúng 6 giờ đúng. Cho đến tận khoảnh khắc ấy, thế giới vẫn chìm trong tĩnh lặng. 1 giây, 2 giây, 3 giây... Cứ mỗi giây trôi qua, bầu không khí lại thêm phần sắc lạnh và trầm xuống. Nhưng đồng thời, nó cũng căng thẳng đến tột độ. Thật là một sự nghịch lý.

[6 giờ 0 phút, Lữ đoàn 10 Bộ binh đã hoàn thành xuất sắc chiến dịch cô lập Tổng giáo phận Bamberg và Giáo phận Eichstätt.] Giọng nói của Đại tướng Oettingen truyền đến. Leonard khẽ nhắm mắt lại khi nghe những lời ấy.

Nikolaus Ernst đã thành công, một điều gần như hiển nhiên. Tin tức về thắng lợi của anh làm rạng rỡ khuôn mặt của các pháp sư. Họ đã ngửi thấy mùi vị của chiến thắng. Trước khi lời cập nhật tình hình của Đại tướng Oettingen kịp kết thúc, giọng nói của viên phó quan đã vang lên nối tiếp: [6 giờ 0 phút, Lữ đoàn 7 Bộ binh cô lập thành công hệ tọa độ Giáo phận Würzburg.] [6 giờ 1 phút, Lữ đoàn 11 Bộ binh cô lập thành công hệ tọa độ Giáo phận Speyer.] Những thông báo tương tự vang lên dồn dập từ vùng Bắc Tứ Giáo phận, nơi trận chiến thực sự vừa mới khai hỏa. Lẽ đương nhiên, vùng Bắc Tứ Giáo phận có tầm quan trọng vượt trội so với vùng Nam Tam Giáo phận. Đối với vùng Nam Tam Giáo phận, họ chỉ cần tiến vào theo đường lối xâm nhập mà Nikolaus Ernst tìm ra qua chiếc kính của mình vào bất cứ lúc nào trước 6 giờ, rồi cho nổ tung toàn bộ nơi đó. Thế nhưng vùng Bắc Tứ Giáo phận thì không đơn giản như vậy.

Họ phải đánh nhanh thắng nhanh, đánh ngất và tống khứ vô số người cùng giới tăng lữ đi; nếu thất bại trong việc đánh nhanh, họ thậm chí phải đối đầu trực diện với các giáo sĩ của Pleroma. Và Bayern đã cài thành công chiếc cúc áo đầu tiên. Một cuộc gọi cá nhân từ Đại tướng Oettingen kết nối đến: [Đại tá Wittelsbach, nghe rõ không?]

"Nghe rõ."

[Ngay bây giờ, hãy cùng Trung đoàn 2 Bộ binh di chuyển đến Tòa thị chính Bamberg. Trước 6 giờ 30 phút, phải hạ sát Tổng giám mục Bamberg và Giám mục Eichstätt.] Điều này có nghĩa là, tùy thuộc vào tình hình, họ có thể phải vượt ra ngoài phạm vi khu vực Pleroma Bayern. Để tiêu diệt hàng giáo phẩm, phạm vi hành động của chúng tôi có thể lan rộng ra toàn bộ đế quốc chứ không chỉ gói gọn ở Bayern. Gánh nặng rủi ro theo đó tăng lên không chỉ gấp đôi mà là hàng chục lần.

Vì đã biết trước kế hoạch sẽ diễn ra như vậy, Leonard Wittelsbach trả lời mà không một chút do dự:

"Xin tuân lệnh."