Chương 481: 482

Tập 1 Tôi đã ở ngay tâm điểm của những giọt nước mắt.

Elias suy nghĩ. Khác với ngọn gió thần lực mát lành đang quấn quýt lấy toàn thân rồi tan biến, bầu không khí bao quanh mặt đất lại dìm tay chân cậu xuống với một trọng lực gấp hàng trăm lần. Một đường nét mờ nhạt chao đảo hiện lên trong thế giới đã chuyển thành một màu trắng xóa. Ôi, Elias há hốc mồm trước luồng thần lực đang xuyên thấu khắp cơ thể. Tôi biết mình đã học được những gì rồi, trong lúc cậu đi vắng. Một giọng nói trầm thấp chưa từng nghe thấy bao giờ đang chảy tràn trong tâm trí.

Cảm giác như gương mặt kéo dài từ tai đến xương gò má sắp sửa vỡ tan. Những thông tin và cảm giác mênh mông như đại dương bắt đầu định hình nên cơ thể. Vô vàn suy nghĩ không thể đuổi kịp xẹt qua các mô não rồi rời xa như một đoàn tàu tốc hành màu đen bằng thép, như làn khói mịt mù phun ra từ đó, như những giọt nước mưa rơi xuống thấm vào lòng đất trong chớp mắt, như tia sét giáng xuống thiêu rụi cả cánh rừng…… Trong một chiều kích thời gian cực ngắn, tôi đã biết tên của mọi ánh sáng.

Tôi đã biết tên của mọi ngọn gió. Khoảnh khắc đối diện với vũ trụ của bầu trời đêm, nỗi sợ hãi giáng mạnh dọc theo xương sống. Cậu nói đúng. Nhưng tôi cũng đúng. Một giọng nói thanh tao vang lên. Chẳng thể biết đó là của ai. Thế nhưng giờ đây nhìn lại, cảm giác như nó chắc chắn là của tôi không một chút nghi ngờ, và mức độ của nó dâng cao như mực nước của dòng lũ đột ngột tràn bờ, để rồi cuối cùng khiến tôi lầm tưởng như thể mình đã sở hữu chất giọng ấy suốt cả cuộc đời. Không, đó có phải là lầm tưởng không?

Elias gồng mình chống chọi với trận cuồng phong, vừa suýt soát dùng đầu ngón tay sờ soạng lên mặt mình. Những thông tin ập đến dữ dội và giọng nói chảy giữa chúng như một dòng suối nhỏ đã khiến cậu quên mất mình từng là ai. Cậu thậm chí không biết liệu có một tồn tại nào mà mình có thể gọi tên hay không. Tôi đã biết tất cả, nhưng tôi lại chẳng biết điều gì. Một sự tiệm cận của toàn trí. Cảm giác như đôi mắt sắp nổ tung. Tôi đã mơ một giấc mơ, nhưng chẳng biết đó có thực là một giấc mơ hay không.

Hiện thực là mơ và mơ chính là hiện thực. Tôi đã là một chú bướm, và những chuỗi ngày tôi tự coi mình là con người thảy đều tan biến vào hư không như làn hơi nước. Tôi từng có một giấc mơ về một thế giới kỳ diệu thấu hiểu tôi. Đồng thời là giấc mơ về một thế giới lao nhanh đến điểm tận cùng của nhân loại. Ý chí của một thế giới giống như món đồ mỹ nghệ bằng thủy tinh sắp sửa vỡ vụn thật hỗn loạn. Thế giới của sự khẳng định tuyệt đối chẳng ở nơi đâu.

Thoát khỏi gia phả của đạo đức hay bước sang phía bên kia của thiện ác đều là điều bất khả. Mặt khác, nếu có điều gì làm tôi sợ hãi, thì Trang Tử đã biết rằng mình vừa mơ thấy hóa bướm. Theo nghĩa đó, sự thiếu hụt về mặt kỹ thuật đối với một người nghệ sĩ chẳng khác nào một trạng thái đã chết. Nếu cuộc đời là nghệ thuật và mỗi con người đều là nghệ sĩ trong chính cuộc đời mình, thì tôi đã thất bại hoàn toàn, và chỉ khi đến với ma trận không rõ là mơ hay thực này, tôi mới có vẻ như hiểu được nghệ thuật là gì.

Đứng trước chiếc ống kính lạnh lùng phát ra thứ ánh sáng nội tâm tối tăm như muốn nuốt chửng lấy tôi, trước những con ngươi đen thẫm đong đầy cảm xúc, tôi đã hiểu ra điều mà cả đời mình chưa từng biết đến. Nghệ thuật cái thá gì chứ. Tôi……. Giờ thì tôi nghĩ mình đã biết mình là ai rồi. Tại sao lúc đó tôi lại không nhận ra nhỉ? Nếu những người như cậu ở bên cạnh tôi nhiều như bây giờ, liệu lúc đó tôi có thể nhận ra không chứ…….

Giữa sự bão hòa của thông tin, tôi bừng tỉnh trước một lời thú nhận đang bắn trúng đích rồi tan ra rõ ràng như một mũi tên. Ánh sáng đổ dồn vào võng mạc xanh thẫm thật lạnh lẽo. Trái tim đang tan chảy trước ngọn gió buốt giá. Bây giờ và lúc đó, chẳng thể nào biết được. Giọng nói của người bạn trong ký ức, chất giọng thiếu niên vốn vẫn còn chút non nớt nên nếu không cố tình dồn lực vào cơ cổ thì sẽ để lộ nguyên vẹn số tuổi nhỏ bé, giờ đã không còn nữa. Chỉ có giọng nói tĩnh lặng của một người trẻ tuổi xa lạ.

Tại sao điều này lại quen thuộc đến thế. Tức là nó không quen thuộc với tôi, mà quen thuộc với chủ nhân của thế giới này. Tại sao? Trang Tử là ai? Mơ thấy hóa bướm là sao? Thế giới của sự khẳng định tuyệt đối—nghĩa là gì chứ. Sự liên kết giữa chủ nghĩa tân tự do và chủ nghĩa tư bản, ma lực, bản chất của sự đồng nhất, lý thuyết giai cấp mới, lý thuyết thị trường, và cả cảm giác tội lỗi, sự vỡ mộng, tại sao? Tôi đã có thể đi theo mạch suy nghĩ ấy, nhưng lại không thể.

Thế nhưng thực sự tôi đã biết Trang Tử là ai và biết câu nói mơ thấy hóa bướm có nghĩa là gì. Tôi cũng biết việc thoát khỏi gia phả của đạo đức hay bước sang phía bên kia của thiện ác là điều bất khả chỉ là một trò chơi chữ. Tôi đã biết cấu trúc giai cấp của một xã hội xa lạ. Tôi hiểu được giai cấp của anh ta và khoản nợ không thể gột rửa. Là đàm hoa nhất hiện Nicht von Dauer sein.

Vì không có năng lực tiếp nhận những thông tin ập đến như sóng trào, tất cả chúng thảy đều lướt qua cơ thể đang run rẩy của cậu rồi biến mất ngay lập tức, nên cậu sẽ sớm quên đi. Linh cảm thấy mình vừa trở thành một nhánh lau giữa đồng hoang trước ngọn gió chướng, Elias dồn lực vào lòng bàn tay trước khi mọi thứ trôi vào quên lãng. Cậu suy nghĩ.

Dù huyết lệ mang theo dòng thông tin đang chảy tràn từ mọi đường nét trên gương mặt, mạch suy nghĩ của cậu vẫn kịp bám lấy một trong những luồng tư duy tư biện của người bạn. Ngay cả trong lúc đang đảo điên giữa nhãn quan của "chính mình" và nhãn quan của bầu không khí trống rỗng. Nếu những người như cậu ở bên cạnh tôi nhiều như bây giờ, Elias đứng cô độc giữa hoang mạc, ngước nhìn bầu trời. Cậu thừa nhận tiếng gầm rú xa xăm như thể đã nghe thấy từ hàng ngàn năm trước.

Cậu nhận ra mình chẳng biết một điều gì về người bạn của mình cả. Không, ngay cả lúc này, khi mọi tri thức trên thế gian đang xuyên qua và lướt dọc cơ thể, cậu tuy không biết gì hết nhưng lại thấu rõ một điều duy nhất. Cậu biết rằng mình không biết. Một miền ký ức mà cậu chưa từng được tường tận đang hiện hữu nơi sâu thẳm trái tim người bạn. Một người bạn đáng lẽ ra phải bị giam cầm suốt đời trong dinh thự ở Dessau làm sao có thể có những điều như vậy. Chẳng phải thế sao?

Thế nhưng, nó rõ ràng đang ở ngay tại nơi này. Chất giọng trầm ổn của một người đã qua tuổi trưởng thành đang ở đây. Thần lực xuyên thấu qua tâm điểm của toàn bộ cơ thể.

Thế nên tôi xin lỗi trước nhé. Tôi không cố ý lừa dối cậu đâu.

Một viên đá rơi xuống mặt nước. Những gợn sóng loang ra. Cậu nên nghĩ về điều gì bây giờ? Trái ngược với ý nguyện của ông lão, chẳng có ý nghĩ nào xuất hiện trong đầu cậu cả. Có lẽ là vì ngoại trừ cảm giác sai lệch mơ hồ kia ra, cậu chẳng còn biết thêm điều gì khác. Một sự suy đoán hợp lý lúc này cũng trở nên quá sức. Nhưng tại sao chứ, chính cậu cũng muốn tự hỏi bản thân.

Có lẽ do luồng thông tin của ngọn gió vừa đọng lại rồi tan biến trong tâm trí đã làm đầu óc cậu mụ mị đi, nhưng lồng ngực cậu cứ nhói lên một nỗi buốt giá vô cớ.

Chẳng phải mọi thứ rồi sẽ trở lại vạch xuất phát sao. Vì đó là lẽ tự nhiên, tôi tin là thế. Elias không thể nhớ nổi biểu cảm của người bạn vào cái đêm trên đài quan sát, khi anh uống máu của cậu. Bầu không khí của Munich lúc ấy đang đè nặng lên lồng ngực, tước đi hơi ấm của dòng máu, và chính cậu thì đang cận kề cái chết. Toàn bộ cơ thể cậu đang tan rã về nơi nó đã bắt đầu. Thế nên cậu không nhớ rõ. Cậu cảm thấy nhẹ lòng vì không biết anh đã làm ra vẻ mặt gì.

Bởi nếu biết, có lẽ lúc này nó đã khắc sâu vào tận đáy võng mạc. Và rồi……

Dù có chuyện gì xảy ra, cậu cũng không muốn trực tiếp nhìn thấy gương mặt ấy. Ý nghĩ muốn biết sự thật lúc này không thể giữ chân cậu lại. Cậu đạp mạnh vào vũng bùn, nhổ bật chiếc rễ đang cắm sâu dưới lòng đầm lầy. Cậu đang ở đâu. Cậu hét lên. Ngọn gió sượt qua vành tai bảo cậu hãy thừa nhận những gì mình không biết. Bảo cậu hãy thừa nhận và nhận ra sự phản bội. Bảo cậu hãy nhận diện kẻ mang nhân tố diệt vong thông qua cơn cuồng phong của tri thức và sự thật chưa tỏ.

Ngọn gió bảo cậu hãy ngoan ngoãn cúi đầu trước nỗi sợ hãi đang cuộn trào từ vực thẳm, bởi cậu đã thực sự bị áp đảo, đã đối mặt với sự kính úy và khả năng của đấng toàn tri. Nó bảo cậu hãy làm thế trong khi bỏ mặc cậu rơi xuống chính giữa tâm điểm của những giọt nước mắt!

Phải. Cậu đã sợ hãi, và cậu chẳng khác nào gã nguyên thủy đứng trần trụi giữa hoang mạc vào ngày thiên lôi nổi giận. Cậu chẳng khác nào vị tế ty đọc ra cơn thịnh nộ của Thần linh từ trên thiên không vào ngày bóng tối của Trái Đất che khuất Mặt Trời. Nếu thế giới của cậu là một hồ nước nhỏ thì thế giới này chính là đại dương, và nếu thế giới của cậu là đại dương thì thế giới này chính là vũ trụ bao la. Sở dĩ bấy lâu nay cậu không hề hay biết, chỉ đơn giản là vì anh……

Đã ngoảnh mặt làm ngơ. Vì anh không tin. Hoặc vì anh cố tình làm thế. Vì anh không muốn chấp nhận. Vì anh đang nghĩ cho chúng tôi. Hoặc giả chính anh cũng không tự biết được. Nếu đã vậy, vào chính khoảnh khắc này, cậu sẽ suy nghĩ vì người bạn của mình. Trong bối cảnh một kẻ phi chuẩn mực buộc phải không được coi là con người, thì con người có thể giữ được tính người đến mức độ nào? Việc anh là kẻ phi chuẩn mực từ trên cao xuống hay từ dưới thấp lên không còn quan trọng nữa.

Kể từ cái ngày con người mượn sức mạnh của khoa học và ma lực để xé toạc và sửa đổi toàn bộ cơ thể, vứt bỏ cả nội tạng để đổi lấy tuổi thọ, họ có còn là con người được nữa không? Dĩ nhiên là có chứ. Thứ tân nhân loại đang giãy giụa để trở thành Thần thánh ấy, chính vì thế mà họ là con người. Cậu nhớ về chuyến hải hành của Columbus. Cậu nhớ về số lượng những trái tim bị xuyên thủng bởi cung tên và súng đạn. Cậu nhớ về những bao diêm diêm sinh trắng và gương mặt chảy rữa của những người lao động.

Cậu nhớ về cái tên đã bị xóa nhòa của người pháp sư bình dân. Cậu nhớ về lá cờ của các cường quốc tung bay nơi xứ sở ngoại quốc vùng xích đạo, nơi biển xanh lấp lánh như bạch kim dưới ánh mặt trời. Suốt chiều dài lịch sử, con người một khi nắm giữ sức mạnh sẽ luôn lao về phía lý tưởng của mình bằng mọi giá, thế nên việc nắm giữ ngọn lửa công nghệ trong lòng bàn tay để nhào nặn lại hình hài của mình theo hình bóng của Thần thánh là việc chỉ có con người mới làm. Đó là dục vọng của riêng con người.

Đáng tuyệt vọng thay, đó có lẽ lại là điều mang tính người nhất. Do đó, con người tạo ra những kẻ không phải con người. Trong cái thời đại mà việc có tính người hay không thể có tính người lại do chính bàn tay con người định đoạt, những kẻ thuộc về giá trị cực đoan ở hai đầu mút thảy đều không thể tồn tại như một con người theo bất kỳ nghĩa nào. Hoặc là biến thành loài dã thú nuôi một chú chim nhỏ trên đầu, hoặc là biến thành Thần……

À, cậu đã hiểu ra kết luận của ông lão.

Anh không chỉ là lý tưởng của Pleroma, mà còn là lý tưởng của tân nhân loại. Ông lão muốn giết chết kẻ được cho là có thể chạm tới bầu trời, để con người không thể một lần nữa xây dựng nên Tháp Babel. Ông lão không thể thấu hiểu toàn bộ cảnh tượng này bằng nhãn quan của cõi người. Thế nhưng, cho dù họ có gặp được lý tưởng của tân nhân loại đi chăng nữa, thì cũng chẳng có luật lệ nào bắt buộc cái lý tưởng đó không được là con người. Lão già này không có tư cách để tự ý định đoạt anh là một thứ phi nhân loại.

Bất chấp tất cả, anh vẫn là con người, và mọi suy nghĩ của anh đang chảy trên mảnh đất cậu đang giẫm lên này thảy đều là câu chuyện của con người, vì con người. Và giờ đây, anh sẽ vì con người. Ít nhất, anh đã vì cậu.

Elias dùng tay vạch đôi hư không. Ma lực xanh thẫm chậm rãi lan tỏa vào không khí rồi lịm tắt. Luồng thông tin ập đến với tốc độ không thể lĩnh hội hóa thành ngọn gió dập tắt ma lực. Thần lực của ông lão mạnh mẽ như để chứng minh lão đã không hoài phí một thời gian dài. Nỗi đau nhức nhối như thể toàn bộ xương cốt sắp sửa gãy vụn. Dẫu cậu có chà xát đôi tay một lần nữa, luồng ánh sáng xanh mờ nhạt vẽ ra trong trí óc cũng chẳng thể gượng dậy nổi mà tắt lịm.

Giọng nói thanh tao mà lúc này cậu không muốn biết là của ai đang chảy tràn trong đại não. Cậu nhắm mắt lại vì không muốn nghe bất cứ điều gì. Cậu nện chân xuống sàn để tạo ra tiếng động. Ma lực gãy vụn, kêu răng rắc, ra sức ngăn chặn luồng thông tin đang tràn vào ngược lại với ý chí của cậu. Vẫn chưa đủ. Không thể cứ mãi đánh chặn luồng thông tin tràn vào như thế này được, cậu phải giết chết và xóa sổ tận gốc nguồn gốc đang áp đặt thông tin lên cậu.

Elias cảm thấy chóng mặt, cậu kéo ma lực ra từ sâu trong lồng ngực. Vả, những kẻ ở ngoài, thì Đức Chúa Trời luận xét. Hãy trừ bỏ kẻ gian ác khỏi giữa anh em. Họ nói với chúng: "Tại sao các ngươi lại làm những việc này? Ta nghe những hành vi gian ác của các ngươi từ toàn thể dân chúng." Phàm kẻ có lòng kiêu ngạo, Đức Giê-hô-va lấy làm gớm ghiếc; dầu họ liên hiệp với nhau, cũng không khỏi bị phạt!

Ma lực bị tiêu tốn hoàn toàn vào việc xé toạc luồng thần lực đang thấm vào cơ thể, khiến nó không thể thoát ra khỏi lòng bàn tay. Cậu thậm chí không biết ông lão đang ở đâu. Cái lũ dùng thần lực thật là phiền phức. Dẫu buông lời ngạo nghễ, một nỗi sợ hãi mang tầng thứ khác biệt vẫn nảy nở trong lòng. Cậu không có cách nào để chiến thắng sự cách biệt về tuổi đời và tài năng thiên bẩm của lão. Đầu cậu như sắp vỡ tung.

Như thể nhận ra cậu đang cố thoát khỏi sự hỗn loạn của tinh thần, những đám mây đen kịt bắt đầu tụ lại trên bầu trời rộng lớn. Trước khi kịp dự đoán thứ đó sẽ làm gì với mình, sự an nguy của người bạn chắc hẳn đang ngã gục lúc này chợt hiện lên trong tâm trí. Trái tim cậu đập dữ dội. Cảm giác như có một giọng nói đang quát lớn vào tai: Giờ thì ngươi đã hiểu chưa. Cậu phải tìm ra phương sách cứu vãn. Elias ôm chặt lấy đầu.

Giữa tâm trí đang bốc cháy như sắp phát nổ, cậu phải tìm cho bằng được một sợi dây cứu sinh để bám vào.

Ký ức về buổi bình minh ấy chợt ùa về khi thời gian trôi qua chưa được bao lâu. Mà cũng có thể, đó là chuyện từ trước khi những đám mây đen kéo đến.

Tầm khoảng 4 verst đầu thì chẳng có biến cố gì cả. Đôi mi trĩu nặng cứ cố khép chặt lại khiến tôi chẳng thể thưởng lãm trọn vẹn những mảnh vỡ của ánh sáng được tạo nên từ những giọt nước bắn tung tóe mỗi khi mái chèo vung lên giữa không trung.

Lão vừa hỏi giờ thì ta đã hiểu chưa đúng không.

Đáng tiếc là, dẫu anh có biết về thời đại trước Tháp Babel hay không thì điều đó cũng chẳng hề gì. Dẫu anh là người có thể biết tất cả mọi thứ đi chăng nữa thì cũng chẳng sao.

Thế nhưng ngọn gió lại chẳng chịu dừng bước mà ngày một trở nên dữ dội hơn. Tôi chợt nghĩ rằng mình phải nhanh chóng tiến về bờ.

Dẫu anh có năng lực nói được mọi ngôn ngữ miễn là anh được học đi chăng nữa thì cũng chẳng hề gì. Dẫu trong thế giới của anh có ghi chép lại mọi tri thức từ thủa sơ khai của Trái Đất cho đến ngày hôm nay, năm 1898, và biết đâu…… cả những tri thức được vũ trụ an bài sẵn từ trước, dẫu anh có là một cuốn bách khoa toàn thư sống cử động đi chăng nữa, dẫu có biết bao điều đang hít thở bên trong anh thì đối với tôi, chúng thảy đều không quan trọng!

Mây đen đã che phủ toàn bộ bầu trời. Gió lớn khiến chúng tôi cứ thế bị đánh dạt đi vô định. Thế rồi, tôi bắt đầu cảm thấy sợ hãi bờ biển. Điều quan trọng là lão già này đang muốn diệt cỏ tận gốc trước khi anh có thể nói được mọi ngôn ngữ. Tìm kiếm và giết chết kẻ biết về thời đại trước Babel, xóa bỏ sự hỗn loạn của thế gian, như thể đó đã trở thành nghĩa vụ của lão già này vậy. Những giọt nước lạnh ngắt rơi xuống từ mái chèo trên hồ Bodensee đang chảy tràn trên đỉnh đầu.

Cảm giác về chiếc thuyền nan chao đảo hiện lên rõ màng. Thật dễ chịu khi chuyến hải hành thuận buồm xuôi gió, nhưng giờ đây nó đang đi về phía tuyệt vọng. Vào khoảnh khắc đó, thiên nhiên giống như đang đố kỵ với chúng tôi, và chúng tôi phẫn nộ vì thiên nhiên đã không sớm phơi bày sự vĩ đại của mình. Thế nhưng, niềm hy vọng dồn con người vào chân tường lại làm chúng tôi mạnh mẽ hơn …… Trận cuồng phong dưới lớp mây đang rút cạn sức lực từ đôi chân cậu.

Trong trí tưởng tượng của tâm trí, luồng ma lực xanh thẫm đang vút thẳng lên trời cao mà không hề gặp phải một chút trắc trở nào. Nhắm mắt lại, hình bóng của ông lão hiện lên sống động trong đầu cậu. Một tinh thần chậm rãi đang "tập trung" nhắm thẳng vào cổ họng ông lão.

"Phải biết chứ." Elias thốt ra lời, đưa tay hướng lên bầu trời. Luồng ma lực tựa như nước biển ngưng tụ lại thành một hình dáng dài và kiên cố. Trên mặt đất trắng xóa chẳng thể phân định là của ông lão hay của người bạn, Elias kéo bầu khí quyển về phía mình. Ngọn gió cuốn theo bàn tay cậu. Sức mạnh được bồi đắp dọc theo cây đinh ba của Neptune.

"Phải biết rằng bất cứ thứ gì cũng có thể tiếp tục làm con người chứ. [Vả, đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đương trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy.] Còn tôi……"

Khối ma lực nện xuống mặt đất. Cùng với một tiếng nổ kinh hoàng, Elias mở mắt ra. Luồng ánh sáng phát ra từ thanh cọc màu xanh trên tay cậu. Bầu trời dày đặc mây đen đang sụp đổ xuống.

"Tôi sẽ nói cho lão biết rằng, tôi đã tìm ra việc chẳng có điều gì đi đến hồi kết cả!"