Chương 517: 518

Tập 1

"Cõi Astral ư."

Leonardo gật đầu với ánh mắt bình thản, rít một hơi thuốc thật sâu. Anh không hỏi thêm câu nào.

Không khí lễ hội hòa bình vẫn bao trùm nhân dịp Lễ Phục sinh. Bọn trẻ chạy ùa vào đường hầm tòa thị chính rồi vụt ra phía bên kia. Dưới chân cầu, những người đi thuyền nhỏ cười nói rôm rả. Tôi nắm lấy đám pháo giấy ma thuật do tòa thị chính Bamberg chuẩn bị rồi bóp nát trong lòng bàn tay, tự hỏi liệu khung cảnh này có giống với một thời đã qua hay không. Ngày đó khác, hôm nay khác.

Chúng ta có thông tin và đồng minh để thực hiện trót lọt chiến dịch này, và nhờ chuẩn bị từ trước cho Vương quốc Bayern, chúng ta đã biến nơi vốn đã là cường quốc quân sự và kinh tế này thành một quốc gia sở hữu hệ thống và tài nguyên mà không nước nào có được. Dù chỉ có khoảng 12 tiếng để chuẩn bị và thiết lập chiến dịch, và thời gian còn lại chỉ vỏn vẹn vài tiếng, nhưng nhờ thái độ và sự chuẩn bị chu đáo từ trước, chúng ta hoàn toàn có thể nắm bắt cơ hội ngay khi nó xuất hiện.

Tôi bước sang một bên để tránh đám trẻ đang chạy loạn, lấy thuốc lá ra châm lửa, đồng thời tra chìa khóa tòa thị chính – món đồ được hoàng gia giúp chế tác – vào ổ để mở cửa. Tôi hít thở đều đặn cho đến khi dược hiệu thấm sâu vào cơ thể, rồi quay sang hỏi Leonardo – người dù không được dặn trước vẫn đang rít thuốc rất thành thạo:

"Anh biết hút thuốc à?"

"Vâng."

"Sao anh lại biết?"

Anh nhìn tôi, chỉ rít thêm một hơi thuốc rồi ôm lấy chiếc hộp tài liệu lớn đang đặt dưới đất, bước vào tòa nhà trước. Anh nhả khói rồi đáp:

"Tôi xin phép không trả lời."

Vào thời điểm này, việc vừa đi vào tòa thị chính vừa hút thuốc cũng chẳng có gì lạ, nên không ai ngăn cản chúng tôi. Tòa thị chính hiện đang vắng lặng vì mọi người đều đi dự lễ Phục sinh. Tất nhiên, chúng tôi không mặc lễ phục hay quân phục. Thay vào đó, chúng tôi khoác lên mình bộ đồ mà các công chức thường mặc, cộng thêm ma thuật rối loạn nhận thức của tôi. Tôi cũng không vận quá nhiều sức vì cần giữ lại thần lực cho an toàn.

"Sao anh không hỏi đây là loại thuốc lá gì?"

"Tôi không hút thứ này ở nơi khác."

Leonardo trả lời, đã bỏ qua một bước trong cuộc đối thoại. Tôi thích cách này, vì chính tôi cũng thường xuyên làm thế, và rất khó để tìm được một người cùng trò chuyện theo phong cách đó. Lần này, Leonardo lại đột ngột nói:

"Cũng khá đấy."

Tôi biết anh đang nói về điếu thuốc. Không như những loại làm từ lá thuốc thông thường, thứ này được chế tạo để xuất hồn nên mùi vị chắc chắn khác biệt. Tuy nhiên, Leonardo không hề đả động đến hương vị.

"Các giác quan trở nên nhạy bén hơn hẳn. Sau một khoảng thời gian hơi trì trệ… chúng lại trở nên sắc bén hơn nhiều."

Leonardo nói với ánh mắt sắc lạnh, như thể đang phân tích từng thành phần trong tầm nhìn của mình.

"Món đồ tốt đấy. Tôi nghĩ có thể dùng nó trong chiến đấu. Tôi áp dụng cái này vào huấn luyện thường ngày được chứ?"

"Vì thắng lợi của Điện hạ, tất nhiên là được."

Trước câu trả lời đó, gương mặt Leonardo thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên không đoán trước được.

Thắng lợi của ngươi, cùng tất cả những gì theo sau đó, người biết rõ. Cầu chúc cho thắng lợi của ngươi, mong ngươi giành chiến thắng – anh không hề coi những lời này là lời khen dành cho bản thân. Anh là người hiểu rõ rằng thắng lợi mà anh, cũng như vô số người được trọng dụng tại Bayern và cả thần dân của anh mong đợi, luôn đi kèm với sinh mạng và nhân phẩm con người, và lẽ ra phải như vậy.

Giá mà anh có thể cười đùa tinh nghịch để bày tỏ niềm vui thì tốt biết mấy, nhưng anh biết rõ rằng mình không được phép dừng chân ở chặng đó. Anh vốn đã được dạy dỗ để sống như thế này, và giờ đây, anh cảm thấy không cần thiết phải thể hiện những khía cạnh mà trước đây anh chỉ bộc lộ ngoại lệ với chúng tôi nữa.

Leonardo cười nhẹ.

"Cảm ơn."

Tôi lặng lẽ nhìn gương mặt ấy rồi quay đi.

"Tôi sẽ giải thích đây là loại thuốc lá gì. Giờ đây, Điện hạ đã có thể nhìn thấy cõi Astral. Sẽ hơi chóng mặt một chút. Khi đó, đừng tiếp tục nữa mà hãy dừng lại một lát. Nếu cần thần lực thì cứ ra hiệu cho tôi."

"Được thôi."

Tôi vừa bước lên cầu thang vừa nói:

"Giờ thì, về lý do tại sao lối vào Nhà thờ chính tòa Bamberg lại nằm ở Tòa thị chính Bamberg… tôi tin rằng Điện hạ đã nắm bắt được toàn bộ thông tin cần thiết từ điều này rồi. Hiển nhiên, điều đó có nghĩa là Pleroma đang ở ngay tại tòa thị chính. Biết đâu lại là một công chức cấp thấp mà chúng ta chưa từng kiểm tra sự vô khuyết bằng thần lực."

"Điều đó là tất nhiên."

"Tốt. Vậy thì chúng ta cứ tiếp tục tin tưởng và tiến nhanh nhé."

Việc Pleroma tạo ra lối vào để ra vào tòa thị chính chứng tỏ họ đã có sự giám sát từ trước, nhưng vì hôm nay là Lễ Phục sinh nên tòa thị chính không có ai làm việc. Pleroma đã tham dự thánh lễ ban ngày và còn phải tham dự buổi công bố trọng đại sau đó, nên họ sẽ không rảnh rỗi đến mức chạy tới giám sát tòa thị chính trong thoáng chốc.

Do đó, không cần thiết phải quá thận trọng và lãng phí thời gian bên trong tòa thị chính. Dù sao chúng tôi cũng đã chuẩn bị hành lý để trông giống công chức. Tôi đi dọc theo hành lang mà tôi đã đi cùng với Emanuel cách đây không lâu. Khi đến căn phòng nghe nói có cần gạt, tôi xác nhận tay nắm cửa không bị yểm ma thuật rồi xoay sang hai bên. Đương nhiên là nó bị khóa. Tôi đẩy ma lực vào lỗ khóa của tay nắm không xoay được, làm cứng nó lại rồi nhanh chóng xoay mạnh. Khi ma lực tan biến, cánh cửa đã hé mở.

Leonardo đặt hộp tài liệu xuống cuối hành lang, đeo chiếc kính một mắt đã chuẩn bị sẵn vào. Anh lấy ra một xấp giấy từ hộp tài liệu đưa cho tôi. Những tài liệu ở đáy hộp chỉ là đạo cụ, còn những thứ bên trên chính là lá chắn bảo hiểm của chúng tôi.

Tôi cũng đeo kính một mắt vào, nhắm mắt lại để chuẩn bị rồi hút thêm một hơi thuốc nữa. Sau đó, tôi hít sâu một hơi rồi bước vào phòng.

"À."

Tầm nhìn chao đảo dữ dội. Tôi nhận ra ngay cần gạt là gì. Cuốn sách cắm trên giá sách đang tỏa ra làn sương màu vàng nhạt. Leonardo, người cũng đã biết thế giới này có màu sắc khác biệt, nhìn tôi với ánh mắt hơi bối rối. Tầm nhìn của tôi thì không rõ, nhưng xung quanh kính một mắt của Leonardo, ma lực đang rung chuyển dữ dội như thể nó đang sống. Nhìn chung, những món tạo vật chúng tôi mang trên người lúc này đều có màu sắc và dòng chảy mạnh mẽ hơn nhiều so với cần gạt trên giá sách kia.

Rõ ràng là không cần đổ quá nhiều ma lực vào tạo vật không gian.

Thành công rồi. Ở đây cũng thành công. Đại công tước Maria lúc đó đã trực tiếp chạm vào tạo vật dịch chuyển không gian của Sarah Hohenfels – tức là cần gạt – rồi trở về dinh thự của Emanuel để chế tác vật phẩm tương tự. Sau đó, bà ấy đã hoàn thiện máy dò ma lực tự nhiên mà bà đang tạm phát triển.

Vấn đề là, như tôi đã suy nghĩ trước đây, vì Đại công tước Maria không hẳn là một học giả ma thuật chính thống – nói chính xác thì tốt nghiệp khoa ma thuật không có nghĩa là trở thành học giả ma thuật – mà mọi thứ bà làm đều có vẻ là "hàng chợ" trong mắt người khác và bà thường xuyên sử dụng máu, nên dù có biết cách chế tạo cũng rất khó để thực hiện. Vì vậy, tôi đã từng nghĩ việc biết kỹ thuật của Đại công tước Maria cũng chẳng ích gì cho mình.

Emanuel cũng biết, như đã thấy ở Labyrinth, dù có học kỹ thuật của Đại công tước Maria thì nếu dùng máu của mình để chế tạo cũng không hoạt động được. Tuy nhiên… tại Stadelheim, tôi biết rằng khi dùng máu của mình, tôi có thể đạt được kết quả tương tự hoặc thậm chí tốt hơn trường hợp của Đại công tước Maria. Chiếc kính một mắt dùng máu của tôi đang hoạt động khá tốt, không khác mấy so với những gì tôi thấy ở Extra Chapter.

Leonardo hỏi:

"Đây là hình dạng của cõi Astral sao?"

"Chỉ là một phần thôi. Chính xác hơn là nó cho phép chúng ta nhìn thấy bằng mắt thường tác động của ma lực gây cản trở việc duy trì hằng số của thế giới tự nhiên."

Tôi tháo kính một mắt ra bỏ vào túi áo ngực rồi trả lời. Vậy thì quay lại vấn đề, nếu kéo cần gạt này thì sẽ thế nào? Chúng tôi đã nắm được thực tế là Pleroma có mặt tại tòa thị chính, nhưng vẫn còn một vấn đề. An ninh thì sao? Trên đường đến đây không có ma thuật an ninh đặc biệt nào. Ngay cả tay nắm cửa phòng cũng không có. Họ dựa vào đâu mà táo bạo như vậy? Một nhà chiến lược nếu đặt ra câu hỏi này thì đúng là phải như vậy.

Có thế mới mong đoán được chúng đã tính toán và thực hiện những gì, hoặc ít nhất là thử xác minh các giả thuyết.

Theo câu trả lời của Alexander Kluger – nghị sĩ liên bang xuất thân từ Pleroma – thì hiện tại Pleroma đã thiết lập an ninh không gian ma thuật của họ rất chặt chẽ. Để ngăn bất cứ ai tùy tiện ra vào thế giới của Pleroma, họ chỉ cho phép những người đã được rửa tội đi lại mà không gặp trở ngại. Nếu người chưa được rửa tội ghé thăm, giáo phận đó sẽ phát chuông báo động.

Khi Pleroma chưa bị tấn công từ bên ngoài, họ đã để cho bất cứ ai cũng có thể ra vào giáo phận của mình. Hiện tượng đó kéo dài đã lâu, hoàn toàn là để thuận tiện cho việc truyền giáo. Họ thậm chí còn dụ dỗ những người không thuộc Pleroma đến thế giới của mình để làm thân. Làm sao tôi biết được điều này? Gerda Assmann đã làm thế với tôi. Pleroma đưa những người không thuộc giáo phái vào khi có tiệc hoặc tại các buổi lễ trang nghiêm để làm dịu đi sự cảnh giác và lấy lòng họ.

Dù có cưỡng ép biến họ thành tín đồ Pleroma, nhưng cách tốt nhất vẫn luôn là khiến chính lòng họ tự nguyện mà không cần gượng ép. Những người tay sai trung thành tin theo Pleroma bằng cả trái tim mà không cần đến thiết bị đặc biệt nào, dù chưa biết thế nào nhưng trong những tình huống đòi hỏi sự chú ý cao độ, họ trở thành những nhân tài mạnh mẽ hơn bất cứ ai.

Tuy nhiên, có vẻ như sau khi tình hình bên ngoài trở nên bất ổn và phải chịu tổn thất lớn từ chiến dịch của Bộ tư lệnh, họ cũng đã bắt đầu suy nghĩ đến việc tăng cường an ninh. Chúng tôi đang đeo hơn 10 loại tạo vật trên người, và hiệu năng của vật phẩm quan trọng nhất được lắp dưới lớp quần áo là: Chúng tôi sẽ được coi như đã nhận được phép rửa tội của Pleroma. Với con người ư? Không rõ. Với hệ thống ư? Phải.

Chúng tôi đã thu thập những bước sóng vi mô thay đổi sau khi phân tích ma lực của các học giả ma thuật trước và sau khi được rửa tội từ Pleroma. Sau khi thu thập được 20 mẫu, chúng tôi biết được thực tế là phạm vi trùng lặp rất giống nhau. Chúng tôi đã đeo tạo vật có khả năng mô phỏng bước sóng đó.

Nếu đường đi bị chặn ngay tại đây?

Thì chúng tôi buộc phải dùng đến một trong hai điểm lưu. Vì đã chuẩn bị vạn toàn để tránh chuyện đó nên chỉ có thể chờ đợi xem sao.

Tôi cởi bỏ chiếc áo khoác cũ kỹ trông như công chức, thay bằng áo chùng, rồi giơ tay trái lên đếm và nhìn Leonardo. Tay phải tôi đang đặt trên gáy sách bằng da. Khi đếm xong – Chúng tôi đã ở một nơi khác. Tôi ngước nhìn trần nhà hình vòm cao vút. Đây là Nhà thờ chính tòa Bamberg mà Tổng giáo phận Bamberg và Giáo phận Eichstätt sử dụng. Một vài người đang ngồi trên ghế nhưng họ không phát hiện ra chúng tôi xuất hiện từ phía sau, và cũng không có ai mặc lễ phục linh mục vì thánh lễ đã kết thúc.

Họ sẽ không đi xa nên phải cẩn thận. May mắn thay, vì mặc áo chùng và đeo trên cổ biểu tượng thập tự chỉ riêng Pleroma có mà tôi từng thấy ở Catacomb, nên không ai ở đây để ý đến chúng tôi.

Tôi lại đeo kính một mắt vào và nhìn thế giới. Leonardo, người vẫn luôn đeo kính, bắt đầu di chuyển trước. Quả nhiên, gần bàn thờ có cần gạt. Thậm chí là có nhiều cái. Chắc là mỗi cái dẫn đến nhiều nơi khác nhau.

Quay lại phía sau, có một bức tượng đá hình thú đặt trên chậu nước thánh, màu của nó cũng khác với màu của bức tượng ở bên dưới.

Trước tiên, tôi đi theo con đường Leonardo đang đi, băng qua lối đi giữa các hàng ghế trong nhà thờ. Tất cả những người đang ngồi liếc nhìn chúng tôi nhưng không có phản ứng gì. Họ chỉ đang cầu nguyện, tay mân mê chuỗi hạt và cuốn kinh thánh trải trên đầu gối. Tôi mỉm cười rồi nói trong vùng ma thuật cách âm:

"An ninh được tăng cường lại thường đi kèm với rủi ro."

"Hahaha."

Leonardo hiểu ý và cười.

Tại sao lại rủi ro? Vì họ nghĩ rằng 'từ giờ, những người chưa được rửa tội sẽ không thể bị đưa vào thế giới của chúng ta', nên nếu người không thuộc Pleroma xâm nhập vào, họ sẽ mặc định rằng chuông báo động sẽ tự động vang lên! Do đó, ngay cả khi chúng tôi rơi vào tình huống trang phục không phù hợp với địa điểm cũng không thành vấn đề. Ví dụ như, nếu chúng tôi đến khu dân cư của giáo dân, áo chùng có lẽ không phải là trang phục quá phù hợp, nhưng cũng không phải là thứ gây ra vấn đề lớn.

Dù trước đó không có vấn đề gì thì giờ lại càng an toàn hơn.

Bây giờ là 2 giờ 20 phút. Tôi lướt nhìn các vị trí đa dạng của cần gạt rồi nói với Leonardo dưới lớp ma thuật cách âm:

"Tôi sẽ đi một mình trước nhé."

"Một mình?"

"Lỡ như tôi đi lạc vào văn phòng của giám mục thì sao. Đi một mình sẽ dễ viện cớ hơn. Điện hạ hãy tìm hiểu thứ khác đi."

"Được thôi. Gặp nhau sau một tiếng nữa."

Leonardo vừa gõ vào tạo vật liên lạc bên tai vừa nói. Anh di chuyển bức tượng chân nến trên bàn thờ rồi biến mất.

[À, là Nhà thờ chính tòa Würzburg.] Chẳng mấy chốc, tiếng lẩm bẩm của anh đã vang lên.

Tôi nhìn món đồ có màu sắc kỳ lạ dưới tầm mắt. Đó là chìa khóa cắm trong ngăn kéo dưới bàn thờ. Đang phân vân không biết nên xoay hay rút ra thì tôi đã xoay nó.

Khoảnh khắc đó, những gì hiện ra trước mắt tôi quả thực là văn phòng của giám mục. May mắn là không có ai, nhưng làm sao tôi biết đây là Phủ giám mục – bởi vì nó sử dụng một tòa nhà trông không thể nhầm lẫn vào đâu được. Phủ giám mục thường dễ trông giống như tòa nhà hoàng gia. Các giám mục thời xưa có đủ địa vị để xây dựng những tòa nhà lớn và tráng lệ.

Nếu đây là Phủ giám mục Bamberg, thì đó hẳn là tòa Neue Residenz với vườn hồng Rosengarten mà Ralph Huber đã kể. Để nhanh chóng quay lại con đường cũ, tôi xoay người một vòng và quan sát xem có món đồ nào tỏa ra ánh sáng đục không. Ở cánh cửa phía sau có ba thứ trông giống như quả lắc, nhưng nhìn bằng mắt thường không đeo kính một mắt thì chúng chỉ trông như vật trang trí đơn giản gắn trên cửa. Khi nhìn qua kính một mắt, chúng được bao phủ bởi một làn sương hơi xanh.

Dù không có gì đảm bảo rằng họ sẽ tạo ra cần gạt để quay lại gần điểm xuất phát, nhưng trong trường hợp có cấu trúc đi từ ngoài vào trong như thế này, thì khách đến thăm Phủ giám mục cần một cánh cửa để quay lại nơi họ đã đến, nên tôi có thể suy đoán gần như chắc chắn rằng món đồ này di chuyển đến Nhà thờ chính tòa Bamberg.

Trước khi quay lại, tôi tiến về phía bàn làm việc của giám mục để kiểm tra những món đồ phát sáng. Điểm lạ là có rất nhiều bút. Một khay cắm 10 chiếc bút lông ngỗng, một chiếc bút máy trang trí, và một ngăn kéo cũng có cắm chìa khóa. Tôi mở ngăn kéo khác. Tất cả đều mở dễ dàng ngoại trừ một ngăn. Tôi đoán chắc ngăn không mở được là hòm tài liệu. Chiếc bút máy trang trí kia gần như không có dấu vết sử dụng. Nghĩa là không có nhiều dấu tay chạm vào nó.

Bút lông ngỗng chắc hẳn là cần gạt di chuyển đến các giáo phận khác. Còn bút máy trang trí, dù cần phải suy nghĩ thêm, tôi đoán nó là cần gạt di chuyển đến nơi tập kết của giới lãnh đạo Pleroma.

Ngay dưới bàn, trong ngăn kéo rộng thường đựng giấy viết thư, mực và bút dự phòng, lại có một món đồ phát sáng nữa. Nhìn bằng mắt trái không đeo kính một mắt, cái cần gạt đó trông như một chiếc hộp đựng nhẫn bằng gốm. Nhìn kiểu dáng được tạo hình bằng gốm cả hoa và ruy băng, dựa trên kinh nghiệm 23 năm từ thời cổ nhân, tôi nghi ngờ rằng nếu chạm vào đó có thể sẽ chuyển đến không gian cư trú cùng Ralph Huber, vì khả năng cao là đúng nên tôi quyết định tuyệt đối không đụng vào lúc này.

Ngăn kéo có cắm chìa khóa có vẻ được chạm vào thường xuyên hơn tôi nghĩ. Tôi nắm chặt tài liệu và xoay nó.

Trước mắt tôi hiện ra kho lưu trữ tài liệu.

Bây giờ là 2 giờ 30 phút. Vẫn còn dư thời gian. Kiểm tra đồng hồ xong, tôi rút đũa phép ra, biến nó thành cây gậy rồi đập xuống sàn hai lần. Không có tiếng động. Tôi vừa huýt sáo vừa chuẩn bị thần lực.

―Hãy tìm đi, rồi sẽ thấy.

"6 giờ."

Quá nhiều tài liệu phát sáng. Tôi sửa lệnh tìm kiếm thành 'Toàn nước Đức'. Lần này cũng vậy.

"Công bố trọng đại."

Số lượng giảm xuống rõ rệt, nhưng khi rút ra thì lại là nội dung không liên quan đến 6 giờ chiều Lễ Phục sinh hôm nay, hoặc dù có nhắc đến buổi công bố lúc 6 giờ hôm nay thì cũng không cho biết nội dung công bố đó là gì. Vì là tuyệt mật nên nó hẳn phải nằm trong ngăn kéo bàn làm việc của giám mục.

Tôi lập tức quay lại, di chuyển món đồ trang trí trên cửa đang phủ sương mù. Trở lại văn phòng giám mục, tôi rút một chiếc bút lông ngỗng ra. Không gian thay đổi như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Quả nhiên. Khi số lượng nhiều tôi đã đoán được rồi. Đó cũng là một căn phòng trông giống văn phòng, trên bàn có bảng tên ghi chức danh Giám mục giáo phận Speyer. Để quay lại con đường cũ, tôi kéo món đồ trang trí hoa bằng sắt gắn trên cửa. Trở lại văn phòng giám mục Bamberg, dựa vào sự suôn sẻ trước đó, tôi nhặt chiếc bút lông ngỗng khác lên rồi đặt xuống. Lần này cũng là văn phòng, và không có ai. Đây là văn phòng của Giám mục giáo phận Würzburg.

Nhìn Phủ giám mục vắng vẻ, có lẽ mọi người đều đi họp cả rồi. Nếu họ dự định công bố một phát hiện vĩ đại đến mức có tham vọng làm rung chuyển thế giới lúc 6 giờ, thì giờ là 2 giờ 50 phút hẳn là họ đang bận rộn… Tôi đã dự đoán trước rồi. Đó là lý do tại sao giờ này tôi lại ở đây.

"Điện hạ, nếu trong trường hợp không thể tìm nhanh cần gạt để quay lại thì đừng vào đó. Cứ trực tiếp va chạm tại hiện trường cũng được."

[Tôi sẽ lưu tâm.] Leonardo đáp lại với giọng điệu không chút nặng nề. Tôi tưởng cuộc liên lạc kết thúc ở đó, nhưng sau một lúc nghe tiếng gió và tiếng di chuyển đồ đạc, một giọng nói bình thản vang lên.

[Khá là thú vị.] Tôi bật cười. Có vẻ anh vẫn đang đi lại ổn thỏa. Hẳn là vậy rồi. Chẳng phải bây giờ là thời điểm tốt nhất để hoạt động sao? Thời điểm tốt nhất để chúng ta hoạt động.

Giờ đây, điều tôi muốn tìm kiếm cuối cùng chính là vị trí của phòng điều khiển. Phải đi đâu mới có thể kiểm soát không gian ma thuật của giáo phận này? Tốt nhất là nên hợp nhất với Leonardo và cùng nhau tìm kiếm. Như kết quả quan sát được, các giáo phận, ít nhất là cần gạt của giáo phận Bayern, đều được tạo theo mô hình để phản ánh công dụng của chúng. Ví dụ như cần gạt đi đến thánh đường chính thì gắn trên cửa, cần gạt đi đến văn phòng của các giám mục khác thì tập trung vào nhiều món đồ.

Tuy nhiên, việc dùng bút lông ngỗng để chuyển đến văn phòng các giám mục giáo phận thì dễ thật đấy, nhưng trong 8 giáo phận của Bayern, ngoại trừ Eichstätt, Munich-Freising và Bamberg này thì còn 6 giáo phận nữa, mà chỉ có 10 chiếc bút, nên cần dành thời gian từ từ để khớp vị trí của giáo phận và bút lông ngỗng. Hai lần vừa rồi là do may mắn thôi. Dù tôi có bảo hiểm nhưng cũng không cần phải dùng nó một cách thiếu thận trọng.

Đầu tiên, tôi quyết định quay lại kho lưu trữ tài liệu để xem có cần gạt nào khác kết nối ở đó không.

Khoảng 30 phút sau, chúng tôi tình cờ gặp nhau tại khu dân cư.

"Cái gì vậy?"

Trước câu hỏi theo phản xạ, Leo nhún vai. Khuôn mặt anh cũng tỏ vẻ không biết. Tôi đã thấy rõ ý muốn biểu đạt. Tôi lấy lại bình tĩnh, thi triển ma thuật cách âm rồi nói. Thực tế, khi có từ hai người trở lên thì việc thi triển ma thuật cách âm đã trở thành thói quen, và chúng tôi buộc phải làm như vậy.

"…Tôi không ngờ lại gặp nhau ở đây."

"Tôi cũng vậy. Có vẻ các đường thông nhau."

Dù nói vậy nhưng Leonardo vẫn dùng tay vuốt cằm với vẻ mặt vô cảm. Tôi biết gương mặt anh là kiểu vô cảm mang ý nghĩa khác với bình thản, nên tôi hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

"Lúc nãy tôi cũng đến khu dân cư. Khu của tín đồ đấy. Ở đó đương nhiên là đông người."

"Điều đó là đương nhiên mà. Vì là Lễ Phục sinh."

"Nhưng ở đây lại không có người…"

Tôi gật đầu rồi hỏi:

"Anh đã chạm vào cái gì rồi mới đến đây?"

"Trước tiên tôi đã di chuyển đến Tổng giáo phận Cologne."

Leonardo hơi nhớ lại rồi hỏi:

"Sau đó tôi lại di chuyển đến Tổng giáo phận Speyer."

"Vâng. Rồi sao nữa?"

"Tôi đã chạm vào món đồ trang trí gắn trên cửa đi đến tầng hầm của Phủ giám mục ở đó."

"Haha…. tầng hầm à. Chúng ta thông nhau rồi."

Vì tôi cũng vậy. Vì không có đường quay lại hoặc sợ dùng bảo hiểm một cách vội vàng nên tôi đã cố tình không chạm vào bút máy trên bàn, nhưng tại sao chỉ chạm vào một món đồ trang trí trên cửa tầng hầm Phủ giám mục lại đến được đây? Về lý mà nói thì không nên như vậy. Tôi thầm cười gượng và lầm bầm. Nhưng thực ra, vì vật trang trí đáng lẽ phải gắn ở bên trong nhưng lại gắn ở bên ngoài nên tôi đã biết có điều gì đó bất thường và làm vậy, nên cũng chẳng biết nói sao.

Biết rằng tôi đã cố gắng tiếp cận tầng hầm Phủ giám mục giống hệt mình, Leonardo cười sảng khoái. Tôi nhìn khu dân cư rộng lớn và môi trường tự nhiên phía bên kia rồi nói:

"Nếu vậy thì mục đích ở đây đã quá rõ ràng. Là thao trường huấn luyện chung. Vấn đề là chúng ta không biết rõ đường ra."

Không gian ma thuật này vô cùng rộng lớn. Thay vì kính một mắt đã dùng để kiểm tra vị trí và hình dạng thực tế của cần gạt, tôi đã lấy kính kẹp mũi ra đeo, nhưng không thấy món đồ nào bao trùm làn sương kỳ lạ cả. Tôi cũng không biết có phải di chuyển thêm một đoạn mới thấy không.

"Bù lại, có một điều may mắn là khả năng cao ở đây đã chuẩn bị sẵn cần gạt để ra khỏi thao trường."

Leo nói anh ở Tổng giáo phận Cologne. Tổng giáo phận Cologne nằm ngoài Bayern. Vì thứ chúng tôi chạm vào là cần gạt của Phủ giám mục nên các giám mục hẳn đã ra vào, và dù sao thì họ cũng phải về nhà. Trong hệ tọa độ của họ chẳng phải chỉ cần dịch chuyển là xong sao? Vì đây là nơi tập kết không chỉ Pleroma của vùng Bayern – nơi được gộp thành một giáo phận – mà còn cả các giám mục Pleroma của các giáo phận khác nữa nên khả năng cao là hệ tọa độ không được thống nhất.

Nếu đây không phải là không gian ma thuật tỏa ra như hình nan quạt thì chắc chắn phải có cần gạt để quay về.

Tuy nhiên, nếu trong tình cảnh này họ thực sự áp dụng công nghệ kiểu 'không gian ma thuật có thể kết nối với tất cả các giáo phận có hệ tọa độ khác nhau' thì coi như hết cách.

"Có cái kính này cũng thật may."

Leonardo nói và bắt đầu nói chuyện một cách thoải mái hơn.

"Đừng rời nhau nhé, ở đây phải đi cùng nhau mới được."

"Thì chính là như vậy đấy. Chạy đi tìm thôi."

Chúng tôi chạy thẳng ra phía trước quảng trường. Quảng trường có hình tròn với tổng cộng tám con đường dẫn ra, và vì cũng phải đào sâu vào những con hẻm giữa các lối đi đó nên phải tìm đường ra thật nhanh. Chúng tôi lấy chính diện quảng trường làm chuẩn, đánh số theo chiều kim đồng hồ và chạy thục mạng. Khi đã đi qua một con đường, đồng hồ chỉ 3 giờ 30 phút. Chúng tôi đã đi qua cả con đường thứ hai, thứ ba. Khi bước vào cuối con đường thứ tư, thứ đập vào mắt tôi là một cảnh tượng kỳ lạ.

Một bình nguyên… vô cùng rộng lớn. Và bị bao phủ bởi đống đổ nát. Trông như Pompeii vậy. Tôi tự hỏi liệu ném bom vào Rome cổ đại thì có cảm giác thế này không. Chúng tôi lại quay trở lại quảng trường, và khi đang đi qua con đường thứ năm, Leo nói một điều kỳ lạ.

"Chúng ta đến đây rồi mà."

"Chưa đến mà."

Tôi nhìn anh với gương mặt như đang nhìn một gã điên, nheo mắt lại. Leo lắc đầu.

"Phải quay lại thôi. Tôi biết mà. Đường ra khỏi khu dân cư nằm ở đài phun nước ngoài quảng trường."

"Vậy à? Chắc chắn lúc nãy tôi không thấy…"

Dù nhìn thế nào thì lúc nãy tôi vẫn nghĩ là không có. Tôi lầm bầm định dỗ dành gã điên một chút rồi nói tiếp.

"Nhưng chắc chắn có thể ra khỏi đây. Anh bảo từ Cologne đến mà. Đừng hoảng sợ, đi thôi."

Trước lời tôi nói, Leonardo lắc đầu.

"Cologne? Không đến. Tôi ở giáo phận Speyer mà."

Cậu ta bị say nắng à? Trong tình trạng thế này làm sao mà đi lại được chứ. Liệu có thể quay lại đúng giờ không đây? Tôi thầm sốc và kiểm tra đồng hồ.

"Sao giờ lại là 3 giờ 50 phút?"

Vừa nãy mới là 2 giờ 30 phút mà. À, không phải. 3 giờ 50 phút mới đúng. Cuối cùng đến cả mình cũng phát điên rồi sao…. Tôi cười và lau trán. Biểu cảm của Leo trông rất lạ. Không, diện mạo của cậu ta cũng lạ. Tôi chỉ vào mắt Leo rồi hỏi:

"Tại sao anh lại đeo cái kính một mắt đó chứ?"

Ngay lập tức, Leo nhìn tôi, nhíu mày rồi há hốc miệng.