Chương 50: Chương 75 - Tác giả của thế giới khác

Bước tiến lớn của Hồng Liên Thiếu Nữ - Đã hoàn thành Trong một căn phòng nọ, một người phụ nữ đang miệt mài viết trên xấp giấy bản thảo bằng bút máy. Trên bàn ngổn ngang vô số tài liệu tham khảo, cô khoác trên mình chiếc áo haori để chống chọi với cái lạnh, điên cuồng viết như thể bị truy đuổi.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại đặt trên bàn đổ chuông. Cô dừng bút, nhấc máy với vẻ mặt u ám.

"Alo..."

Giọng cô nặng nề.

"Vâng... Tôi đã viết xong tập bốn rồi... Nội dung thế nào ư?... Tôi hiểu rồi... Tóm lại, tôi đã thêm thắt các yếu tố mới vào truyền thuyết dân gian của thị trấn Unabara Cho, đồng thời giới thiệu một con Yêu quái thống trị thế giới giấc mơ. Kataumi Aoi sẽ bị con quái vật đó xé xác nhiều lần, và cuối cùng, linh hồn cô ấy sẽ bị nuốt chửng."

Cô tiếp tục nói bằng giọng hờ hững, nhưng đôi lông mày lại nhíu chặt khi nghe những yêu cầu từ đầu dây bên kia.

"Vâng... Một cái kết bi thảm ngay sau khi cô ấy có được bộ đồ ma pháp, đúng chứ? Ngài muốn tôi bắt đầu với câu chuyện của Akai Karen? Và ngài muốn tự mình quyết định thứ tự xuất hiện? Phía cấp trên sao? Được rồi... Tôi hiểu..."

Hết yêu cầu này đến yêu cầu khác được đưa ra, cô không từ chối bất kỳ điều nào, kể cả những đòi hỏi từ một vị "ân nhân" nọ...

"Lần này, họ muốn thứ gì đó tàn nhẫn hơn... Tôi sẽ xem xét."

Sau khi gác máy, cô quăng chiếc điện thoại xuống bàn và lẩm bẩm một mình:

"Hà... Akai Karen, hay đúng hơn, khi vẽ thì phải là Hihara Karen... Mình chẳng muốn vẽ chút nào, nhưng... trước khi kỳ nghỉ hè kết thúc... mình phải tạo ra một nhân vật phản diện cho 'phần giữa' này đã..."

[Góc nhìn của Moegi] Cuối cùng thì Aoi-chan cũng chuyển đến nhà cậu ấy. Đồ đạc của cô ấy được đóng trong vô số thùng carton, và chúng tôi đã cùng nhau giúp một tay. Vì đồ đạc của cả bọn đều để trong phòng ma thuật, nên chúng tôi tản ra để sắp xếp lại mọi thứ. Giờ đây, chỉ còn hai chúng tôi ở trong phòng.

Tôi có cảm giác rằng mình và cô ấy sẽ hợp nhau... chỉ là trực giác thôi. Dạo gần đây Kohaku-chan và Karen-chan trông có vẻ điềm tĩnh hơn, nhưng chẳng biết khi nào họ lại nổi điên như trước. Mà một khi một người mất kiểm soát, người kia cũng dễ bị cuốn theo lắm.

Đó là lý do tại sao tình hình hiện tại tuy yên bình... nhưng nếu họ có lỡ "lên cơn", sự hiện diện của Aoi-chan khiến tôi cảm thấy chúng tôi có thể cùng nhau vượt qua. Tôi sẽ không còn phải sợ hãi một mình như trước nữa. Tất cả là nhờ có cậu đó, Aoi-chan!

"Aoi-chan, thùng này đựng gì thế?"

"Đó là quần áo của tớ."

"Tớ mở ra nhé?"

"Được chứ."

Để sắp xếp quần áo cho cô ấy, tôi mở thùng carton ra. Và quả nhiên, bên trong toàn là quần áo...

Một chiếc áo hoodie, bên dưới là một chiếc hoodie khác, và dưới đó lại là một chiếc hoodie nữa... Không đùa chứ? Tôi mở tiếp thùng khác... Hoodie, hoodie, một chiếc áo sơ mi trông khá đẹp, lại hoodie... Quần jeans, quần tây nữ, rồi lại hoodie...

"Này Aoi-chan, cậu là 'fan cuồng' của áo hoodie hả?"

"Eh? Dĩ nhiên rồi. Hoodie là loại trang phục hữu dụng nhất của nhân loại mà."

"... Thế à?"

"Ừ, cử động thoải mái này, mặc đi đâu cũng được, lại còn có túi để xỏ tay vào khi trời lạnh nữa..."

Cô ấy có vẻ là một tín đồ hoodie chính hiệu. Trông cũng độc đáo và hợp với cô ấy đấy, nhưng tôi nghĩ cô ấy mặc đồ khác chắc cũng xinh lắm...

"Quan trọng nhất là nó có cái mũ. Cậu không thấy khi đội mũ hoodie lên, mình như trở nên vô địch sao?"

Cô ấy tự hào tuyên bố, có hơi quá lời một chút.

"Tớ thì không nghĩ vậy... nhưng nếu ý cậu là trông cậu rất đáng yêu khi đội nó, thì chắc là 'vô địch' thật."

"... Cậu có nịnh tớ thì cũng chẳng được lợi lộc gì đâu."

"Không mà, tớ thật lòng đấy."

"Vậy sao... Thế thì, lần tới tớ sẽ khao cậu uống nước trái cây."

Ôi, thật dễ thương... Cô ấy trông hơi ngượng nhưng có vẻ rất vui. Dù biểu cảm không thay đổi nhiều, nhưng tôi vẫn nhận ra được. Cô ấy còn đòi khao nước nữa, chắc chắn là đang sướng rơn rồi.

[Góc nhìn của Izayoi] Sau khi khuân vác mấy thùng đồ cho cô ấy, tôi định bụng sẽ đi tập luyện một chút. Tôi cần phải chuẩn bị cho mọi tình huống và đảm bảo mình đã làm hết sức có thể ngay lúc này.

Tôi quay lại phòng khách để giải tỏa cơn khát và mở tủ lạnh. Thấy một chai nước, tôi lấy ra và nốc một hơi cạn sạch...

Ngay khoảnh khắc đó, cơ thể tôi bắt đầu phát ra ánh sáng, và ý thức của tôi vụt tắt...

[Góc nhìn của Moegi] Dọn dẹp xong, chúng tôi định ra phòng khách nghỉ ngơi. Đang đi dọc hành lang thì Mel-chan từ phòng nghiên cứu bước ra. Cái nhà này... đã bị cải tạo khá mạnh tay rồi, không biết có ổn không nữa. Bố mẹ cậu ấy mà biết chắc nổi trận lôi đình mất.

"Mọi người dọn xong chưa?"

"Ừ, xong hết rồi."

"Vậy thì cùng ăn nhẹ thôi."

"Ok luôn."

Mel-chan có vẻ ít biểu lộ cảm xúc, nhưng tôi nhận thấy bước chân cô bé nhẹ nhàng hơn hẳn khi nghe nhắc đến đồ ăn vặt.

Thế rồi, cả ba chúng tôi tiến về phía phòng khách... và đập vào mắt là quần áo của em ấy nằm vương vãi ngay gần tủ lạnh. Hơn nữa, một chiếc chai bị đổ bên cạnh, nước lênh láng khắp sàn.

"Hả? Sao quần áo của cậu ấy lại ở đây..."

"Nước đổ nữa kìa..."

"Aaa! Chai nước đó là 'Nước Hóa Nhi' mà tôi đã chế ra để biến người ta thành trẻ con mà!!"

Mel-chan hét lên và chỉ tay vào vũng nước. Biến người thành trẻ con? Cái thứ nước gì vậy trời!?

"Cái gì cơ? Sao cậu lại làm ra thứ đó?"

"Izayoi-han bảo tôi làm mà. Cậu ấy bảo cái này có thể dùng để tấn công bất ngờ."

"Cái quái gì vậy..."

"Vậy... có nghĩa là quần áo vứt lung tung vì cậu ấy đã biến thành trẻ con và chạy đi đâu đó rồi sao?"

"Chắc là vậy... Thật ra đây vẫn là bản thử nghiệm. Nhược điểm là khi cơ thể trẻ lại, tâm trí cũng sẽ bị trẻ con hóa theo... nên tôi mới bỏ vào chai rồi đem ướp lạnh."

"Sao cậu lại làm cái chuyện thừa thãi đó chứ?"

Lời phản bác của Aoi-chan thật sự quá chuẩn. Tôi cũng đang nghĩ y hệt. Nhưng quan trọng hơn là em ấy đâu rồi?

Vừa dứt lời, cánh cửa phòng khách mở ra.

Đứng đó là... một đứa trẻ trong bộ áo choàng đen, mắt trái đeo băng bịt mắt, tay phải quấn dây xích, và chẳng hiểu sao trên đầu lại đội kính bảo hộ. Dù đang ở trong nhà nhưng nhóc con vẫn mang giày... Đó chính là phiên bản thu nhỏ của cậu ấy, trông tầm năm tuổi.

"Ta là Hắc Kỵ Sĩ... thực thể vượt trên cả thần linh, sinh ra từ hỗn mang..."

Cậu nhóc chạm tay vào miếng bịt mắt bên trái và thì thầm. Tôi chẳng hiểu em ấy đang nói cái gì, nhưng trông đáng yêu cực kỳ.

"Dù sao thì... bao giờ em ấy mới trở lại bình thường đây?"

"À, chắc khoảng một ngày là hết tác dụng thôi."

"Vậy là từ giờ đến lúc đó em ấy sẽ cứ như vậy sao..."

Trong lúc hai người họ nói chuyện, tôi cứ mải ngắm nhìn cậu ấy. Tôi đã có linh tính từ trước là em ấy có máu "Chuunibyou" rồi mà... Nhưng mà, nếu em ấy cứ trẻ con thế này thì cũng dễ thương đấy chứ...

Kohaku-chan và Karen-chan không có nhà vì bận đi mua sắm, không biết lúc họ về mà thấy cảnh này thì sẽ ra sao đây...

"Sự thức tỉnh của Ma Vương đã đến gần..."

Cậu nhóc đột nhiên thốt lên một câu... rồi leo lên sofa ngồi xem chương trình thiếu nhi. Cái vẻ đáng yêu đúng lứa tuổi đó thật khiến người ta tan chảy. Tôi muốn bắt chuyện với em ấy một chút...

"Này, em ơi..."

"Chuyện gì?"

"À thì, em muốn ăn gì cho bữa tối nào?"

"Bữa tối là 'Khúc Nhạc Kết Thúc của Hỗn Mang nhờ Phước Lành vĩ đại của Thái Dương - Phượng Hoàng Trỗi Dậy'." (Ý là cà rị nhiều rau mùa hè hoặc gà rán karaage)

"Ờ... xin lỗi em... chị không hiểu lắm."

Tôi hoàn toàn mù tịt. Có phải do em ấy dùng quá nhiều thuật ngữ khó hiểu (furigana) không vậy?

Cậu nhóc vừa xem hoạt hình vừa nhún nhảy theo nhạc. Khi chương trình kết thúc, trông em có vẻ hơi hụt hẫng... Tôi muốn làm điều gì đó cho em ấy.

"Này, hay là để Onee-san chơi cùng em nhé?"

"Hô, được đấy. Ngươi liệu có theo kịp sức mạnh của ta không?"

"Chị đã nói là chơi trò gì đâu."

Cậu nhóc cười khoái chí. Không biết cậu ấy muốn chơi gì nhỉ? Tầm tuổi này thường chơi gì ta...?

"Thử nói cho chị biết em muốn làm gì nào."

"'Trận Chiến Cuối Cùng của Vị Thần' (Infinity Ragnarok)."

"Cái đó hơi quá sức rồi... Hay là chơi đồ hàng, đuổi bắt, hay trốn tìm đi?"

"Đuổi bắt à..."

Cậu nhóc nhắm mắt suy nghĩ một hồi.

"Chơi đuổi bắt đi. Nếu ta là 'quỷ', ta có thể tóm gọn tất cả trong chưa đầy một giây mà không cần chờ đợi. Còn nếu ta là người chạy, thì dù thời đại có thay đổi, các ngươi cũng chẳng bao giờ bắt được ta, chán lắm."

"À, ra là vậy."

"Trốn tìm cũng thế thôi. Nếu ta là người tìm, 'Ma nhãn' của ta không chỉ nhìn thấu chỗ trốn mà còn đọc được cả thông tin cá nhân của các ngươi. Ngược lại, nếu ta trốn, thì việc tìm thấy ta còn khó hơn gấp năm trăm triệu lần việc mò kim đáy bể, xét đến quá khứ từng là sát thủ của ta."

"Ờ, chị hiểu rồi."

Đây chính là cái mà người ta hay gọi là "lịch sử đen tối" đây mà. Aoi-chan đứng bên cạnh chứng kiến nãy giờ cũng chỉ biết nhìn cậu nhóc bằng ánh mắt trìu mến.

"Vậy, chơi đồ hàng nhé?"

"Không, chơi đuổi bắt."

"Cuối cùng vẫn là đuổi bắt sao?"

"Yên tâm, ta sẽ tự lượng sức mình theo tiêu chuẩn của nhân loại."

"Được rồi. Vậy chị sẽ làm 'quỷ' lượt đầu tiên. Chạy đi nào!" (Moegi)

"Pfft, một mình ngươi thì không vui... Aoi và Mel cũng tham gia đi... ba chọi một mới công bằng."

"Chị chơi."

"À, chị xin kiếu. Chị phải nghiên cứu tiếp cái thuốc kia."

"Được rồi, vậy là hai chọi một. Mà đằng nào thì việc bắt được ta cũng là bất khả thi thôi."

"Được, chị sẽ đếm đến mười rồi đi bắt em nhé. Chạy đi!"

"Rõ. Rocket Start!"

Sau khi nhìn cậu nhóc chạy đi, Aoi-chan quay sang hỏi Mel về tình trạng của cậu ấy.

"Em ấy bị sao vậy?"

"Tôi nghĩ trí nhớ vẫn còn nguyên, nhưng tâm trí thì đã thành trẻ con rồi. Cậu ấy sẽ hành động theo cảm xúc ngay lập tức, nói bất cứ điều gì mình thích và rất ngây thơ. Giống như một đứa trẻ mới lớn nhưng mang ký ức của người trưởng thành vậy. Cứ để cậu ấy chơi một lát đi."

"Hiểu rồi."

Hiện tại có Aoi-chan ở đây thì không sao, nhưng khi hai người kia về... Ái chà, rắc rối to đây. Tôi cảm thấy hơi lo lắng, bụng dạ cứ bồn chồn. Dù sao thì, tôi cũng nên mau chóng đuổi theo cậu ấy thôi, không để em ấy cô đơn được. Tôi bước ra khỏi phòng khách.

"Nào, cùng đi bắt em ấy thôi, Aoi-chan."

"Ừ, đi thôi."[note97247]