Chương 85: Quyết Đấu - (3)

Toàn chương Tóm tắt sơ qua về trận quyết đấu trước mắt, có lẽ nên gọi đây là màn phô diễn góc khuất tà ác của con người.

Ophelia đang giở những thủ đoạn tàn độc và hèn hạ đến mức đám Elf đứng xem cũng phải rùng mình.

Ném cát là chuyện như cơm bữa, cô nàng cũng chẳng ngần ngại nhắm thẳng vào những điểm yếu chí mạng như khuôn mặt. Liên tục khiến Eldisia phải để tâm đến vùng mặt nhằm che khuất tầm nhìn, và chỉ chực chờ đối phương lộ sơ hở là lao ngay vào áp sát.

Sau đó, cô nàng ngáng chân quật ngã Eldisia rồi tung ra các đòn khóa siết.

"…Mấy cái đòn khóa khớp đó cô ta học ở đâu ra vậy?"

"…."

"Đừng bảo là cậu nhé…?"

"Ừm."

Ngày trước, hồi còn ở thánh đô, tôi nhớ mình từng đè Ophelia ra đất như một hình thức phạt vặt. Tiếng hét khóc lóc thảm thiết của cô nàng lúc đó vì đau đớn đến giờ vẫn còn văng vẳng bên tai tôi.

Nói cách khác, tất cả những gì Ophelia đang làm bây giờ, cứ coi như là học từ tôi mà ra cũng chẳng sai.

Cụm từ "bức chân dung tự họa đáng xấu hổ" có lẽ nên được dùng trong hoàn cảnh này.

"Khốn kiếp! Tên con người đê tiện!"

Eldisia cuối cùng cũng giải phóng tinh linh để thoát khỏi vòng kìm kẹp của Ophelia.

Mái tóc vàng óng và bộ giáp từng là niềm tự hào của cô ta giờ lấm lem bùn đất, đôi mắt đỏ ngầu vì bị cát lọt vào, còn nhân trung và khóe miệng thì bê bết máu mũi. Máu sẫm màu rỉ ra từ đôi môi đang mím chặt, có lẽ đã bị rách.

Eldisia trông tơi tả đến mức không chỉ thảm hại mà còn đáng thương.

Trong khi đó, kẻ gây ra cớ sự này là Ophelia lại đang nở một nụ cười rạng rỡ đến tận mang tai.

Tính cách của Ophelia vốn dĩ là khúm núm trước kẻ mạnh và bắt nạt kẻ yếu, gần giống với kiểu ác nữ điển hình. Và Eldisia thì lại thuộc phe kẻ yếu.

"Lũ con người xảo trá!"

"Sao, có ý kiến gì à? Đây là cách quyết đấu của con người đấy. Khác hẳn với lũ tai dài cao ngạo mấy người!"

Không hề.

Quyết đấu của con người không hèn hạ đến mức này đâu.

"…."

"Cậu thấy xấu hổ lắm đúng không?"

Trước lời mỉa mai của Erwin, tôi chỉ biết nhìn xa xăm, và đúng lúc đó, từ hướng tôi đang nhìn, Azar, Alberich cùng Emily với khuôn mặt trắng bệch đang tiến lại gần.

"Elliot, rốt cuộc chuyện này là sao?"

"Có chút xích mích. Đang quyết đấu."

Nghe vậy, Azar nhìn về phía võ đài rồi khẽ cong môi đầy hứng thú.

"Thánh nữ đang chiếm ưu thế sao?"

"Chuyện đó là đương nhiên rồi."

Thực ra, gọi là một trận quyết đấu công bằng thì hơi gượng ép, vì tình thế hoàn toàn nghiêng về một bên.

Eldisia run lên vì tức giận trước chiến thuật vứt bỏ hoàn toàn tinh thần hiệp sĩ của Ophelia.

"Nhân danh danh dự của Elf, ta nhất định sẽ đánh bại ngươi tại đây."

Eldisia dùng cả hai tay nâng kiếm lên.

Một lượng mana khổng lồ cuồn cuộn như bão táp rồi hội tụ vào thanh kiếm.

Mức độ ma lực khá đáng gờm.

Đến mức ngay cả tôi cũng phải mở to mắt kinh ngạc.

Erwin huýt sáo tỏ vẻ bất ngờ.

"Chà chà. Dù sao cũng là phó đoàn trưởng cơ mà?"

"Lợi hại lắm sao?"

"Việc dung nạp một tinh linh cấp cao vào một vật vô tri như thanh kiếm là một kỹ thuật khá đỉnh đấy. Độ hoàn thiện cũng không tồi. Chắc chắn nó có thể xé toạc một lớp barrier dễ như xé giấy vậy."

"Ừm."

"Dù ta nghĩ đây không phải là kỹ năng nên dùng trong một trận quyết đấu, nhưng có vẻ con nhóc đó đang điên tiết lắm rồi. Sát khí ngùn ngụt luôn kìa?"

"…."

Tôi nhíu mày nhìn Ophelia.

Nếu lỡ như cô nàng dính trúng đòn đó và bị thương nặng, tôi không chắc mình có kiềm chế được việc bẻ gập cơ thể con ả Elf tên Eldisia kia làm đôi hay không.

Mang theo nỗi lo lắng ấy, ngay khi tôi chuẩn bị nhảy qua lan can lao xuống, Emily đã kéo vạt áo tôi lại.

"Gì vậy."

"Anh đang lo cho thánh nữ sao?"

Emily cười tủm tỉm, hất cằm ra hiệu cho tôi yên tâm, và tôi nhìn về phía Ophelia.

"…Đó là."

"Em đã dạy cho chị ấy một thứ khá hay ho đấy."

Barrier vốn là thần ma pháp bảo vệ toàn diện.

Tuy nhiên, có vẻ như Ophelia đã cải tiến nó dưới sự chỉ dẫn của Emily.

Không biết có nên gọi là cải tiến hay không, nhưng cô nàng đã thu hẹp phạm vi của barrier—vốn dĩ phải bao phủ toàn thân—xuống mức tối đa để tập trung vào một điểm duy nhất. Mật độ của lớp barrier được tạo ra theo cách đó kiên cố đến mức có thể chặn đứng bất kỳ đòn tấn công nào.

"Tạm thời bọn em gọi nó là Áp Súc Barrier."

"…Chắc chắn thứ đó có thể đỡ được, nhưng…"

Tôi nhíu mày khi nhìn lớp barrier nhỏ xíu của Ophelia.

"Không phải là quá nhỏ sao?"

Cùng lắm cũng chỉ bằng cỡ lòng bàn tay.

Việc dùng một lớp barrier nhỏ bé như vậy để cản toàn bộ lưỡi kiếm đòi hỏi một kỹ thuật cực kỳ cao.

"Đừng lo, Elliot."

Nhưng Azar lại tựa người vào lan can, ra hiệu cho tôi yên tâm.

"Có vẻ như ta cũng không đến nỗi thiếu tài năng trong việc làm người hướng dẫn đâu."

Ngay khoảnh khắc tôi còn đang cau mày không hiểu anh ta có ý gì, Eldisia với thanh kiếm bọc tinh linh đã lao tới.

Dù ở khoảng cách xa, tôi vẫn cảm nhận được luồng kiếm phong sắc lẹm. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc thanh kiếm vung về phía Ophelia, cô nàng đã phủ lớp barrier lên chiếc khiên đeo trên tay, đồng thời vung nó đón thẳng vào đường kiếm của Eldisia.

Keng!

Một vòng tròn đồng tâm màu vàng rực bùng nổ.

Tóc mái của tôi bay lòa xòa.

Cùng lúc đó, lớp barrier với sức phòng ngự kinh hồn kết hợp trên chiếc khiên đã theo đúng nghĩa đen "đánh bật" thanh kiếm của Eldisia ra.

Khiên thuật. Và đây là kỹ năng thuộc hàng đỉnh cao trong số đó.

Thứ mà tôi thường thấy trong game.

"Đừng bảo đó là Phản Đòn nhé?"

"Chính nó đấy."

Không chỉ là Phản Đòn thông thường.

Một kỹ năng tối thượng kết hợp giữa thần ma pháp, ma pháp thuần túy và khiên thuật đang hiện diện ngay trước mắt tôi.

"…."

Eldisia cố gắng lấy lại tư thế với vẻ mặt không thể tin nổi, nhưng đòn Phản Đòn của Ophelia quá bất ngờ và hoàn hảo đến mức cô ta thậm chí không thể kiểm soát được lực dội lại.

Không bỏ lỡ cơ hội đó. Ophelia hạ thấp trọng tâm, lao thẳng vào góc chết của Eldisia.

Cô nàng không vung Nhánh Cây Thế Giới. Nếu làm vậy, tính mạng của Eldisia sẽ gặp nguy hiểm.

Thay vào đó, Ophelia dùng phần nhọn của chiếc khiên đâm sầm vào giáp ngực của Eldisia.

Rầm!

Cơ thể Eldisia bay vút đi như chiếc lá rụng cuối thu, đập mạnh vào một gốc cây rồi mới dừng lại.

"…Hừ."

Thánh nữ tay cầm khiên, nở một nụ cười đắc thắng.

Đúng là Đội trưởng Ophelia.

Tính mạng của Eldisia không gặp nguy hiểm.

Nhưng vẻ mặt cô ta đờ đẫn như thể vừa bị cướp mất thứ gì đó còn quan trọng hơn cả mạng sống.

Cũng phải thôi, dù có trăm cái miệng cũng chẳng biết biện minh thế nào. Lao vào tấn công một pháp sư thuộc hàng hậu vệ của tổ đội, để rồi bị đánh bại thê thảm trong một trận chiến trực diện, đó là sự thật rành rành.

Thậm chí, toàn bộ quá trình đó còn bị hơn một nửa cư dân Elvendel chứng kiến.

Lòng kiêu hãnh, lòng tự trọng, tất cả coi như đã bị vứt xuống bùn đen.

"Vậy cô ta sẽ ra sao?"

"Ra sao là ra sao. Chẳng sao cả."

Erwin đáp với vẻ dửng dưng.

"Đây là trận quyết đấu có sự đồng thuận của cả hai bên mà. Bản thân chuyện này chẳng gây tổn hại gì cho nó cả. Có chăng thì cái mác bị một con người đánh bại thê thảm đến mức suýt chết sẽ bám theo nó thôi."

"…Ừm."

Nghe vậy, tôi cũng thấy hơi tội nghiệp cho cô ta.

Nhưng có vẻ Ophelia hoàn toàn không nghĩ thế.

Cô nàng tiến lại gần Eldisia đang thất thần và ngang nhiên lột sạch bùa hộ mệnh cùng áo giáp của cô ta. Vì đây là việc thực thi quyền lợi của người chiến thắng nên không một ai trong kỵ sĩ đoàn dám đứng ra ngăn cản Ophelia.

"Cái này ta lấy làm quà khuyến mãi nhé."

Như một đòn chí mạng, Ophelia cuỗm luôn cả thanh kiếm của Eldisia.

Ophelia hiên ngang bước về phía chúng tôi như một vị tướng khải hoàn.

Khoác trên người trang phục truyền thống của Elf. Một tay cầm Nhánh Cây Thế Giới. Tay kia cầm chiếc khiên di vật của Elf. Cuối cùng, cõng trên lưng là bộ giáp và bùa hộ mệnh của Eldisia.

Trông cô nàng chẳng khác nào một tên cướp vừa trúng quả đậm, khiến tôi cảm thấy xấu hổ khi là người cùng hội cùng thuyền.

"Sao hả. Thấy thế nào, Elliot. Trận quyết đấu của người chị này!"

"…Ừm."

Tôi bày tỏ cảm nhận chân thực nhất trước câu hỏi của Ophelia.

"Bẩn thỉu và hèn hạ lắm."

"Tất cả là học từ tên khốn nhà cậu đấy!"

"Tôi chưa bao giờ dạy cô như thế."

Nhưng thôi, có lẽ tôi vẫn nên nói những lời cần nói.

"Dù sao thì, thắng là được rồi."

"Đúng thế, thắng là được."

"Đặc biệt là pha Phản Đòn cuối cùng, trình độ khá lắm."

Tuyệt vời đến mức dù có xếp cô nàng vào hàng tiền đạo cũng chẳng hề lép vế.

Với trình độ này, dù có đối đầu với thánh đường kỵ sĩ của thánh đô hay kiếm thánh của đế quốc, cô nàng cũng nắm chắc bốn phần mười cơ hội chiến thắng.

Tất nhiên, đó là chỉ tính trong đòn đánh đầu tiên và với điều kiện đối phương lơ là cảnh giác.

Nghe tôi khen, Ophelia cười bẽn lẽn rồi đưa chiếc bùa hộ mệnh đang cầm cho tôi.

"Cái này cho cậu."

"Đó là đồ của cô gái tên Eldisia kia mà."

"Giờ nó là của tôi rồi. Và cũng là của cậu."

Nói vòng vo tam quốc, nhưng có vẻ đây là món quà Ophelia muốn tặng tôi.

Tôi ngớ người nhận lấy chiếc bùa hộ mệnh.

Có vẻ là một ma pháp cụ, nhưng trước khi tự mình giám định thì tôi không thể biết nó có tác dụng gì.

Dù sao thì, đồ mà kỵ sĩ đeo chắc chắn không phải là đồ bỏ đi.

Nói lời cảm ơn một cách ngoan ngoãn thì ngượng quá, nên tôi cũng nói vòng vo.

"…Sao tự dưng Ophelia lại tặng quà cho tôi thế này?"

"Tự dưng là sao, thất lễ quá đấy. Đừng có hiểu lầm. Đây là quà đáp lễ cho chiếc nhẫn lần trước thôi."

Nói xong, khuôn mặt Ophelia ửng hồng.

Cô nàng cười ngượng nghịu rồi khoác bộ giáp vừa cướp được lên người.

Giáp của Eldisia là loại giáp bán phần, có lẽ được thiết kế để phù hợp với sự linh hoạt của Elf.

"Cái này chẳng nặng chút nào. Chắc là có yểm bùa, tôi mặc cái này được chứ?"

"…Chà, nếu Ophelia thấy không vướng víu khi cử động thì không sao."

Hơn nữa, chính Ophelia vừa chứng minh lý do tại sao cô nàng cần phải mặc giáp.

Được tôi cho phép, Ophelia vui sướng như muốn nhảy cẫng lên.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một tiếng quát lớn đinh tai nhức óc vang lên.

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đây vậy!"

Một nam Elf mặc giáp toàn thân sải bước từ trong cung điện yêu tinh ra và hét lớn.

Có vẻ ông ta đã nghe chuyện từ những Elf khác và Eldisia đang nằm gục dưới đất nên lờ mờ đoán được tình hình.

"Lũ con người các ngươi, sao dám biến phó đoàn trưởng thành ra nông nỗi này…"

Người đàn ông trông khá lớn tuổi so với một Elf.

Bộ giáp ông ta đang mặc và cây thương cỡ lớn giắt bên hông tỏa ra áp lực nặng nề.

Ophelia nhìn thấy cảnh đó liền chậm rãi bước ra.

"Sao, có ý kiến gì à?"

Ưu điểm của Ophelia là không bao giờ chùn bước dù đối thủ là ai, còn nhược điểm là hay ra gió mà không biết nhìn sắc mặt.

"Có ý kiến thì ông cũng muốn đánh với tôi à? Bộ giáp của ông trông cũng được đấy."

"Ophelia, tốt nhất là đừng làm chuyện thừa thãi."

Tôi đã khuyên nhưng cô nàng bỏ ngoài tai.

"…Ngươi là kẻ đã khiến Eldisia ra nông nỗi này sao?"

"Đúng thế. Một trận quyết đấu cực kỳ công bằng và quang minh chính đại."

Nam Elf nhíu mày khi nhìn bộ giáp Ophelia đang khoác trên người. Bàn tay thô ráp của ông ta nắm chặt thành nắm đấm.

Cứ đà này thì chuyện sẽ xé ra to mất, tôi vội vàng bước tới đứng cạnh Ophelia.

"Xin lỗi, nhưng ông là ai vậy?"

"Taius. Đoàn trưởng Thủ đô Kỵ sĩ đoàn."

Câu trả lời vang lên từ phía Erwin.

"Một huyền thoại sống của Elf, người đã ngồi trên ghế đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn suốt hơn một nửa thời gian trị vì của Yêu tinh vương hiện tại. À, nói trước cho biết, ông ta cũng là người đã tham gia vào cuộc thảo phạt ma vương đời trước đấy."

"…."

Nghe vậy, sắc mặt Ophelia cứng đờ.

Cô nàng lén lút nấp ra sau lưng tôi, giơ hai tay lên nhẹ nhàng đẩy lưng tôi.

"Ta, Taurin hay Tauris gì thì mặc xác nhà ông! Nhào vô, tên tai dài bốc mùi kia! Đại chiến binh của ta sẽ đánh thay ta!"

"…."

Ophelia bám chặt lấy lưng tôi như một con ve sầu.

Nhìn Ophelia—hiện thân sống của câu nói "hèn với kẻ mạnh, ác với kẻ yếu"—tôi chỉ biết thở dài thườn thượt như muốn sập cả đất.

"…Ophelia, cô có biết trông cô hèn vãi ra không?"

"Câm, câm miệng đi."