Chương 123: Đế Quốc Kỵ Sĩ Aaron - (2)

Toàn chương

"Kiếm thánh Alberich, đã lâu không gặp. Chắc cũng ngót nghét năm năm rồi nhỉ."

Bộ dạng của Đế quốc Kỵ sĩ Aaron hung tợn đến mức cái danh xưng kỵ sĩ dường như trở nên vô nghĩa.

Thanh kiếm giắt bên hông là thanh kiếm tiêu chuẩn của kỵ sĩ đế quốc, nhưng bên cạnh đó, hắn còn giắt thêm một thanh kiếm khác.

"Aaron…."

Người bối rối trước cảnh tượng đó đương nhiên là Kiếm thánh Alberich.

Ông cắn chặt môi dưới khi nhìn Aaron.

Alberich là một trong số ít những người bình thường và nhạy bén trong tổ đội này. Ông thừa sức nhận ra linh hồn của tên kỵ sĩ trước mặt chính là người mà ông từng biết.

Aaron nhếch mép cười rồi dang rộng hai tay.

"Ngài Alberich, ngài vẫn coi tôi là người xuyên không sao? Trông tôi có giống một kẻ đáng thương, tội nghiệp bị ma vương bắt cóc, đánh mất linh hồn nguyên bản, bị đóng lạc ấn và lợi dụng không?"

"…Không."

Alberich chậm rãi lắc đầu.

"Cậu không phải là người xuyên không."

"Căn cứ vào đâu?"

"Cách cầm chuôi kiếm, tư thế cơ bản, tất cả đều chuẩn xác theo giáo trình của đế quốc, và đó chính là Aaron mà ta biết."

"Haha. Quả nhiên không qua mắt được ngài. Phải có con mắt tinh đời cỡ đó thì mới được gắn mác kiếm thánh chứ nhỉ."

Aaron cười khùng khục rồi nhún vai.

"Tại sao chứ? Tại sao cậu lại ở đây, Aaron. Nếu còn sống thì đáng lẽ cậu phải ở thủ đô…."

"Ngài bảo tôi về thủ đô sao? Tại sao tôi phải quay về đó?"

"Cái gì?"

"Ngài Alberich, tôi biết rõ ngài. Cả cuộc đời ngay thẳng của ngài, tinh thần hiệp sĩ mà ngài luôn tự hào, cả sự bao đồng thừa thãi và thói đạo đức giả của ngài, tôi biết hết."

"…."

Sắc mặt Aaron thay đổi.

Hắn nhăn nhó như thể vừa nhai phải bọ, tỏ vẻ vô cùng khó chịu.

"Ngài có biết, điều đó đáng tởm đến mức nào không?"

"Aaron, cậu có ý gì?"

"Tôi ghét ngài. Tôi ghét ngài, một kẻ nhận được Khắc Ấn Của Kiếm Thần, chỉ nhờ cái mác con đích tôn của nhà Ridenstein mà dễ dàng ngồi vào vị trí đó."

"…."

"Vậy mà ngài lại luôn lải nhải những lời sáo rỗng rằng thân phận không quan trọng, rằng điều quan trọng nhất là tinh thần hiệp sĩ. Trong khi chính bản thân ngài lại được hưởng trọn vẹn mọi đặc ân đó."

Đến đây thì lý do Aaron phản bội Alberich hoàn toàn giống trong game.

Cái gọi là sự ghen tị, hay nói đúng hơn là….

"Aaron, đó là sự tự ti sao?"

Nghe Alberich nói vậy, Aaron cười khẩy rồi lùi lại vài bước.

"Ngài cứ nghĩ sao tùy thích. Một kẻ cao quý như ngài làm sao hiểu được kẻ hèn mọn như tôi chứ."

"…."

"Từ trước đến nay, ngài luôn là một kẻ đạo đức giả."

Sắc mặt Alberich cứng đờ.

Liệu ông có mất đi ý chí chiến đấu vì cú sốc bị chính người phó quan mà ông từng coi là thân thiết phản bội hay không.

Suy nghĩ đó chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Kiếm thánh chỉ chậm rãi rút kiếm ra.

"Ra vậy. Cậu luôn nghĩ như thế sao, Aaron."

"Vâng."

"Nên cậu mới đầu quân cho ma vương quân à."

"Đúng vậy. Bây giờ tôi là kẻ phản bội, nhưng lại là phó quan của Dịch bệnh Quân chúa. Sự đãi ngộ này tuyệt vời biết bao. Ít nhất ở đây, người ta không phân biệt đối xử dựa trên thân phận."

Aaron nở nụ cười chế giễu, trừng mắt nhìn Alberich đang rút kiếm.

Nhưng Alberich chỉ nhắm mắt lại rồi mở ra.

"Aaron, ta là kiếm thánh, là thanh kiếm của đế quốc. Còn cậu giờ là kẻ thù chung của đại lục. Vậy nên ta chỉ nói một điều thôi."

Thanh kiếm của Alberich hóa thành dạng lưu thể như tan chảy vào không trung, rồi lại trở về hình dạng thanh trọng kiếm tiêu chuẩn nằm gọn trong tay ông.

Thanh kiếm tiêu chuẩn của kỵ sĩ đế quốc.

"Kẻ đã giết những kỵ sĩ khác là Dịch bệnh Quân chúa, hay là cậu."

Một vẻ mặt tràn ngập sát khí.

Aaron dường như suy nghĩ một chút, rồi gõ nhẹ vào thanh kiếm của mình thay cho câu trả lời.

Mũi kiếm của Alberich khẽ run lên, nhưng chỉ trong tích tắc.

"Aaron, cậu cũng biết đấy, ta không bao giờ để cảm xúc cá nhân xen vào khi vung kiếm."

"Đúng vậy. Ngài là kiếm thánh, thanh kiếm của đế quốc. Một thanh kiếm tuân thủ nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn."

Aaron vung tay.

Ma khí bắt đầu hội tụ.

"Hơn nữa, ở đây còn có dũng giả, Sư tử vàng, Chiến binh Băng. Cùng với Ma đạo Nguyên soái tương lai và thánh nữ của đại lục. Khác với ai đó, tôi rất biết thân biết phận. Vì vậy, tôi tuyệt đối không có ý định tự mình đối đầu với các người."

"…."

"Đã có những người bạn khác làm thay tôi rồi."

Hắn vừa dứt lời, cả mặt đất rung chuyển.

Cùng lúc đó, từ đường ống nước ngầm nối liền với tầng hầm, lũ ma thú ùa ra như thác đổ.

Ước chừng cũng phải đến ba con số.

"Hừ."

Tôi tặc lưỡi. Rõ ràng nghe nói nguồn tiếp tế đã bị cắt đứt, vậy mà vẫn còn sót lại nhiều thế này sao.

"Các người có biết Cổ độc không? Những con ma thú mang trong mình loại độc đặc biệt do chính Dịch bệnh Quân chúa tạo ra. Chúng là những tinh anh trong số các tinh anh, sống sót sau những cuộc tàn sát đồng loại. Chúng hung hãn và nguy hiểm hơn bất kỳ loại ma thú thông thường nào."

Aaron hất cằm.

"Mong các vị dũng giả sẽ sống sót. Đặc biệt là ngài kiếm thánh, tôi rất mong được gặp ngài ở bên trong."

"Aaron…."

Trái ngược với ánh mắt rực lửa của Alberich, tình thế bao vây chúng tôi lúc này không chỉ u ám mà còn tuyệt vọng.

Hàng trăm con ma thú, trong khi chúng tôi chỉ có bảy người.

"…Quả này toang rồi."

Ophelia lẩm bẩm, và tôi thầm đồng tình.

Aaron vẫy tay kèm theo một nụ cười tàn độc, và lũ ma thú phát ra ánh sáng xanh lục lao thẳng về phía chúng tôi.

Phập!

Tôi vung kiếm chém ngang.

Dù đã dồn hết mana, cơ thể lũ ma thú vẫn cứng đến mức làm rách cả lòng bàn tay tôi. Tôi nắm chặt Thánh Kiếm bằng cả hai tay, chém toạc cơ thể chúng, máu dạ quang phun ra như suối.

[Kétttt!] Lại một con ma thú nữa lao tới.

Đúng là Cổ độc có khác, hình dáng của chúng trông hệt như những con độc trùng.

Tôi né suýt soát móng vuốt của nó, lật ngược thanh kiếm đâm phập vào bụng nó rồi rạch một đường.

Nội tạng đổ tràn ra, máu chảy thành sông.

Vì thế mà toàn thân tôi ướt sũng máu. Có vẻ như trong máu cũng chứa độc, tôi bắt đầu thở dốc, cảm giác ở tứ chi dần mờ nhạt.

Tôi cứ ngỡ mình đã rèn luyện được phần nào sức đề kháng với độc tố sau trận chiến với Cái Bóng Của Thần và Benedict, nhưng tôi đã lầm.

"Khốn kiếp."

Vừa mở miệng, máu đã bắn vào lưỡi.

Cảm giác tê dại đi kèm với cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể.

Độc tê liệt và độc thần kinh.

Không, đây đơn giản là kịch độc.

"Tỉnh táo lại đi."

Tôi vỗ lưng Cecilia đang đứng cạnh vài cái, rồi chém gục con ma thú trông to lớn nhất.

Túi độc vỡ tung, chất độc đổ ập lên người tôi.

Nếu dùng khắc ấn thì tôi có thể dễ dàng rũ bỏ nó, nhưng hình phạt của Khắc Ấn Của Dũng Giả quá lớn. Vẫn còn Dịch bệnh Quân chúa và những người xuyên không khác, tôi không có dư dả sức lực để dốc toàn lực chỉ cho một tên trùm phụ như Aaron.

"Khục!"

Có lẽ do tôi đã quá phân tâm.

Không biết từ lúc nào, sừng của một con ma thú đã cắm ngập vào vai tôi.

Không thấy đau, nhưng ở đây, việc không cảm thấy đau mới là vấn đề lớn hơn.

Điều đó có nghĩa là chất độc đã ngấm sâu vào bên trong cơ thể.

"Đồ ngu, vừa đánh vừa lo cho cái thân mình đi chứ."

Giọng nói trong trẻo nhưng lại thốt ra những từ ngữ thô lỗ vang lên ngay lúc đó.

Một vòng tròn đồng tâm màu vàng rực rỡ tỏa ra từ thần lực bao quanh tôi.

Giải độc và hóa giải lời nguyền bằng thần ma pháp. Cảm giác đã trở lại với cơ thể tôi.

Nhưng việc Ophelia tiêu hao thần lực lúc này hoàn toàn không tốt chút nào. Tôi quay người lại, nói với Ophelia đang lộ rõ vẻ mệt mỏi.

"Ophelia, giúp tôi thì tốt, nhưng bây giờ hãy cố gắng tiết kiệm sức lực đi. Cô đã làm việc quá sức rồi mà."

"Thế cậu bảo tôi cứ đứng nhìn cậu chết à? Cậu nghĩ tôi là con ngốc chắc?"

"Vẫn còn rất nhiều kẻ thù, bao gồm cả Dịch bệnh Quân chúa."

"Dù vậy thì!"

Ophelia hét lớn.

Rồi cô nàng chỉ ngón tay chọc thẳng vào ngực trần của tôi.

"Cậu, lần này lại định dùng khắc ấn đúng không."

"…."

"Cậu bỏ ngoài tai lời hứa với tôi rồi đúng không?"

Hứa thì hứa thật, nhưng có những lúc bất khả kháng.

Chưa kịp lên tiếng biện minh, Ophelia đã chặn họng tôi.

"Đừng dùng khắc ấn. Nếu cậu chết, tôi cũng sẽ chết theo đấy."

"Ophelia, đừng nói gở…."

"Không, đó là sự thật."

Tôi nhíu mày không hiểu cô nàng đang nói gì, nhưng Ophelia đã kéo vạt áo thánh phục xuống, để lộ Khắc Ấn Của Thiên Thần in hằn rõ nét.

"…Là Thệ Ước đấy."

"Cái gì?"

Thệ Ước.

Sao tự dưng lại lòi ra cái đó.

Tôi ngơ ngác hỏi lại, Ophelia nở nụ cười chua chát rồi đặt tay lên má tôi.

"Thực ra, mạng sống của chúng ta là một."

"Mạng sống là một, thế nghĩa là sao."

"Tôi chưa nói, nhưng từ hồi ở Đại Thụ Lâm đã thế rồi."

Ophelia khẽ nháy mắt.

Tất nhiên, cô nàng hơi rụt người lại vì sợ bị mắng.

Thệ Ước. Đại Thụ Lâm.

Tôi cẩn thận lôi ra một trong những khả năng vừa lóe lên trong đầu.

"Đừng bảo là lúc cô dùng Thệ Ước để cứu sống tôi ở Đại Thụ Lâm…."

"Ừ."

"Nội dung của nó không lẽ là…."

"Đúng như cậu nghĩ đấy."

Ophelia vừa dò xét thái độ của tôi vừa nói tiếp.

"Cậu chết thì tôi cũng chết. Tôi chết thì cậu cũng chết. Chúng ta là cộng đồng chung vận mệnh, nên lúc chết cũng phải chết cùng nhau. Tôi đã lập khế ước như vậy và nhận được sức mạnh."

"…."

"Nói cách khác…."

Ophelia thè lưỡi nói.

"Chúng ta cùng hội cùng thuyền rồi."

"Sao đến giờ cô mới nói chuyện đó."

"Vì tôi biết cậu sẽ nổi điên lên mà."

Chuẩn xác.

Tôi bực mình, giáng một cú đấm lên đỉnh đầu Ophelia.

Tất nhiên là tôi có kiềm chế lực.

"Đồ điên."

"Cậu không biết sao? Tôi điên thật mà."

Tự tiện, không thèm hỏi ý kiến, cô nàng đã đem mạng sống của người khác ra thế chấp.

"Nhưng cậu biết gì không?"

"Gì."

"Cậu cũng là một tên điên chẳng kém gì tôi đâu."

Điều đó thì, tôi khó lòng mà phủ nhận được.