Chương 121: Tình Yêu Linh Dược - (2)

Toàn chương

"Aaron từng là một kỵ sĩ xuất sắc."

Theo lời kể của Alberich, Aaron là một kỵ sĩ thuộc Thủ Đô Kỵ Sĩ Đoàn.

Sau vụ đại phản nghịch xảy ra ở Băng Cung, kỵ sĩ đoàn cần gấp rút lấp đầy những vị trí trống do các kỵ sĩ đã hy sinh để lại. Aaron, vốn là một tùy tùng xuất thân bình dân, đã gia nhập kỵ sĩ đoàn với tư cách kỵ sĩ tập sự vào đúng khoảng thời gian đó.

Năm sau, Kiếm thánh tiền nhiệm đã nghỉ hưu và truyền lại chức vị đoàn trưởng cho Alberich von Ridenstein, người vừa nhận được Khắc ấn mới. Đó cũng là lúc triều đại của tân Kiếm thánh Alberich bắt đầu.

Trong hoàn cảnh đó, việc ông ấy trở nên thân thiết với Aaron, một kỵ sĩ cùng trang lứa thường xuyên cùng nhau luyện tập, có lẽ là một lẽ tự nhiên.

"Cậu ấy thực sự là một tấm gương sáng cho các kỵ sĩ."

Alberich nhíu mày thật chặt, tay nâng tách trà lên.

"Ta chọn Aaron làm phó quan không chỉ vì thực lực, mà còn vì ta đánh giá cao phẩm chất và lòng bao dung của cậu ấy."

Giữa bàn là chiếc găng tay và thẻ bài mà Alberich đã mang về từ con đường núi bị sụp đổ mười ngày trước.

Trên thẻ bài chỉ ghi vỏn vẹn cái tên Aaron bằng ngôn ngữ Đế quốc, không hề có họ tên quý tộc đi kèm.

"Dù Aaron xuất thân bình dân, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ thân phận là điều quan trọng trong kỵ sĩ đoàn. Aaron cũng nghĩ như vậy."

"Ông đúng là người đi trước thời đại đấy."

"Hừm. Elliot, cậu nói cũng không sai. Aaron là một kỵ sĩ có tư tưởng tiến bộ hơn bất cứ ai."

Alberich nhún vai một cái rồi đặt tách trà xuống.

Sau đó, ông ấy nhìn về hướng pháo đài của Vermina và tiếp lời.

"Nếu Aaron thực sự đã trở thành Người Xuyên Không, thì dù là để trả thù cho những kỵ sĩ đã bị Dịch bệnh Quân chúa sát hại, hay với tư cách là đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn, ta cũng có nghĩa vụ phải cứu rỗi cậu ấy."

Alberich lẩm bẩm với ánh mắt rực cháy. Ngồi đối diện ông ấy, tôi khoanh chân lắng nghe và khẽ gật đầu. Erwin cũng lên tiếng.

"Theo lời anh trai tôi, linh hồn phó quan của ông cũng đang bị Ma Vương giam giữ. Nếu chúng ta đánh bại ả, chắc chắn sẽ cứu được cậu ấy."

"Cảm ơn cô đã thấu hiểu."

"Có gì đâu. Dù sao tôi cũng từng nhận được sự giúp đỡ từ các người mà. Không giống như con người, ân oán của tộc Elf chúng tôi thường kéo dài rất lâu đấy."

Nghe cuộc trò chuyện giữa Erwin và Alberich, tôi trầm ngâm suy nghĩ một lát.

Kỵ sĩ Đế quốc Aaron.

Ngay khi nghe thấy cái tên đó, dĩ nhiên là những ký ức về trò chơi lại hiện về. Dù đã mười năm trôi qua kể từ khi xuyên không vào đây, những mảnh ký ức đã có phần mờ nhạt, nhưng một vài cái tên vẫn in đậm trong tâm trí tôi.

Và Aaron cũng nằm trong số đó.

"Này, Alberich."

Tôi thận trọng lên tiếng.

"Cậu phó quan Aaron đó, ông thực sự thân với cậu ta lắm sao?"

"Phải. Rất thân là đằng khác."

"... Hừm."

"Nhưng sao cậu lại hỏi vậy?"

"À không, cũng không có gì đặc biệt đâu."

Tôi trả lời qua loa cho xong chuyện.

Alberich nhìn tôi đầy vẻ thắc mắc, nhưng có vẻ ông ấy cũng không định gặng hỏi thêm.

"Dù sao thì chúng ta cũng buộc phải tìm đường tiến vào pháo đài thôi."

"Tôi nghe nói có một lối mòn bí mật dẫn vào bên trong pháo đài từ dưới lòng đất. Từ ngày mai, tôi sẽ huy động các tinh linh để tìm kiếm lối ra vào đó."

Erwin xòe lòng bàn tay ra, một tinh linh mờ ảo hiện lên, nhảy múa dập dìu trong không trung.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra rất suôn sẻ.

"Vậy là kế hoạch đã hòm hòm rồi đấy. Chúng ta sẽ tìm cách đột nhập vào pháo đài, tiêu diệt Dịch bệnh Quân chúa, đồng thời khống chế và cứu rỗi những Người Xuyên Không, bao gồm cả Aaron."

"Như vậy là hợp lý nhất rồi."

Azar lên tiếng, và Cecilia cũng gật đầu đồng tình.

Kết luận của cuộc họp — nếu có thể gọi như vậy — là như thế.

"Ngài Elliot, ngài có ý kiến gì không?"

Cuối cùng, Cecilia nhìn tôi như để xác nhận lại lần cuối.

Tôi chỉ nhún vai một cái.

Cuộc họp kết thúc tại đó.

Tuy nhiên, trong đầu tôi lúc này là một mớ hỗn độn.

"... Hừ."

Giống như tất cả các nhân vật có tên tuổi trong game, Alberich cũng có một chuỗi nhiệm vụ chiêu mộ riêng.

Đó là một vụ bê bối làm chấn động Kỵ sĩ đoàn Đế quốc.

Một chuỗi nhiệm vụ điều tra về những kẻ phản bội, hoặc thu thập danh sách của chúng để giao nộp.

Và nhân vật quan trọng nhất trong chuỗi nhiệm vụ đó chính là....

"Kỵ sĩ Đế quốc, không, kẻ phản bội Aaron."

Theo ký ức của tôi, Aaron trong trò chơi là một nhân vật phản diện căm ghét Alberich đến tận xương tủy và luôn tìm cách giết chết ông ấy.

Một con quỷ đội lốt người.

Đó là đánh giá của đại đa số người chơi về Aaron.

"Điên thật chứ."

Một kẻ phản diện như vậy mà lại trở thành Người Xuyên Không sao.

Làm sao tôi có thể nói sự thật này cho Alberich biết đây?

Chẳng có cách nào để giải thích rõ ràng cả, điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng đau đầu.

"Á."

Sau khi kết thúc cuộc họp và rời khỏi lều, tôi tình cờ chạm mặt Ophelia đang đi dạo gần căn cứ.

Nhưng không hiểu sao phản ứng của cô nàng lại rất lạ.

Ngay khi vừa chạm mắt với tôi, Ophelia giật nảy mình, rồi bắt đầu đi ngang như một con cua để né tránh.

Thấy phản ứng đó, tôi đại khái cũng đoán được tình hình.

"Lại gây họa gì rồi phải không. Lần này cô làm hỏng cái gì thế?"

"Này! Không, không phải thế đâu nhé!"

Thấy cô nàng cứ lúng túng mãi, tôi không nhịn được mà quát lên một tiếng. Ophelia hậm hực tiến lại gần tôi, nhưng vẫn giữ khoảng cách hơn năm bước chân và tỏ vẻ ngập ngừng.

Phản ứng khác thường rõ rệt này khiến tôi phải nhíu mày.

Nhìn kỹ thì thấy mặt cô nàng đỏ bừng, mồ hôi thì vã ra như tắm. Ở cái Vùng Xâm Thực lạnh giá này, không đời nào người ta lại tự nhiên phát sốt như thế được.

Tôi thở dài một tiếng, tiến lại gần rồi bế bổng Ophelia lên.

"Cái này chắc chắn là lại bị cảm rồi."

Vì cô nàng đã từng bị ốm một lần ở Auriga nên tôi có thể đoán được tình trạng hiện tại.

Ngày nào cũng chạy nhảy lung tung như mèo hoang thế này thì không bị cảm mới là lạ.

"Đã bảo là phải biết giữ gìn sức khỏe rồi mà. Nếu mệt thì phải nói ra chứ. Tôi có bỏ rơi cô chỉ vì cô bị ốm đâu mà sợ."

"Tôi... tôi không có bị cảm...."

"Nếu cô mà gục xuống thì cả tổ đội này sẽ gặp nguy hiểm đấy. Làm ơn hãy biết tự chăm sóc bản thân đi. Cô là công chúa của tổ đội chúng ta đấy."

"Công... công chúa...."

Tôi bế Ophelia theo kiểu bế công chúa đúng nghĩa đen. Ophelia im bặt, rồi kéo mũ trùm đầu xuống để che đi biểu cảm của mình.

Chắc phải đi xin Gale ít thuốc cảm thôi.

Mà trước đó, không biết trong đống vật tư y tế có thuốc không nữa?

Đang mải suy nghĩ thì Ophelia, người nãy giờ vẫn im lặng nằm trong vòng tay tôi, bỗng kéo kéo vạt áo tôi.

"Này."

"Gì?"

"Cái đó, chuyện là thế này."

Ophelia thận trọng ngẩng đầu lên. Đôi mắt xanh lục bảo lấp lánh nhìn tôi chằm chằm từ dưới vành mũ trùm.

"Anh nghĩ sao về chuyện đó?"

"Chuyện gì cơ?"

"Chuyện... giữ thân trước khi cưới ấy. Kiểu như vậy."

Tự nhiên cô nàng lại hỏi một câu chẳng liên quan gì thế này.

Nghĩ lại thì, ở Thánh Đô người ta thường rất coi trọng việc giữ gìn sự trong trắng trước hôn nhân.

Nhưng tại sao Ophelia lại đột nhiên tò mò về chuyện đó cơ chứ....

"Chẳng lẽ hôm nay cô lại nghe Emily nói linh tinh gì rồi phải không?"

"...."

Chỉ có thể là Emily mới khiến Ophelia khơi mào cái chủ đề này.

Nghĩ vậy nên tôi mới hỏi thử.

"Là Emily mà. Mấy lời của cô ta cô cứ nghe tai này ra tai kia đi cho rảnh nợ...."

"Trả lời đi."

Cái nắm tay vào vạt áo tôi bỗng siết chặt hơn.

"Nhanh lên."

"Hừm."

"Trả lời nhanh lên xem nào."

Thấy cô nàng nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, tôi trầm ngâm suy nghĩ một lát để tìm câu trả lời.

Ánh mắt của Ophelia trông nghiêm túc hơn bao giờ hết.

"Chuyện quan hệ xác thịt sao."

Ở Trái Đất thì chuyện đó khá là bình thường. Khác với thế giới này, đó là một thời đại có văn hóa tình dục khá cởi mở, và thực tế thì khi tôi hẹn hò cũng vậy thôi.

Nhưng nếu nói thật lòng, với tính cách của Ophelia, chắc chắn cô nàng sẽ lại mắng tôi là đồ biến thái, đồ vô liêm sỉ cho mà xem.

Ophelia tuy thân hình đã lớn nhưng tâm hồn thì vẫn còn trẻ con lắm.

Hơn nữa cô nàng đang bị cảm, nếu để cô nàng kích động quá thì bệnh sẽ lâu khỏi.

Vì vậy, tôi quyết định trả lời qua loa cho xong chuyện.

"Tôi cũng chẳng mấy khi nghĩ về chuyện đó. Dù sao thì nếu không phải là người mình định kết hôn, tôi cũng chẳng muốn trao tình cảm hay tạo cơ hội làm gì. Chuyện tình dục thì dĩ nhiên là lại càng không."

"Tình... dục...."

Nghe tôi dùng từ đó, sắc mặt Ophelia bỗng trắng bệch ra, nhưng....

"Thế còn với người anh đã trao tình cảm thì sao?"

"...."

"Hừm."

"Thôi. Không cần nói cũng được."

Như thể đã đoán được câu trả lời, Ophelia đưa nắm đấm lên chạm nhẹ vào môi tôi một cái.

Nhìn khóe môi cô nàng giãn ra, có vẻ như tôi đã chọn đúng đáp án rồi.

Quả nhiên, Ophelia rúc vào lòng tôi một hồi lâu rồi bắt đầu mè nheo.

"Elliot."

"Ơi."

"Hình như tôi bị cảm thật rồi. Mà còn là cảm nặng nữa."

"Đấy. Thừa nhận sớm có phải tốt không."

"Vì bị cảm nên tôi không đi nổi nữa. Ôm tôi đi."

"Được rồi, được rồi. Để tôi đưa cô về lều."

"Không, tôi muốn sang lều của anh cơ."

Tôi nhíu mày nhìn Ophelia, nhưng cô nàng chỉ nở một nụ cười tinh quái.

"Tại sao?"

"Không, sao tự nhiên lại...."

"Vì tôi là một con đàn bà xấu xa, nên tôi muốn lây cảm cho anh luôn. Tôi không muốn một mình mình bị ốm đâu."

"... Hừm."

"Anh là một người đàn ông đứng đắn mà, chắc chắn sẽ không làm mấy chuyện bậy bạ đâu nhỉ?"

Chuyện đó thì dĩ nhiên rồi.

Tôi chỉ biết nhún vai.

Tôi đã thấm thía một điều rằng một khi Ophelia đã bướng bỉnh thì không ai có thể ngăn cản được.

"Có muốn ăn đêm không?"

"Tôi muốn ăn món cá."

"Để xem có không đã nhé."

Tôi bật cười bất lực, còn Ophelia chỉ khẽ gật đầu.

Đêm đã về khuya, và dĩ nhiên, tôi là một người theo chủ nghĩa giữ thân trước hôn nhân.

Để cho rõ ràng thì, theo lời Ophelia, chẳng có chuyện bậy bạ nào xảy ra cả.

Thay vào đó, một chuyện ngoài ý muốn đã đến.

"Đồ ngốc."

"...."

"Thế mà cũng bị lây cho được à?"

Ngày hôm sau, tôi đã bị cảm.

Ophelia nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi.