Chương 101: Tịnh Hóa Giáo Đoàn - (3)

Toàn chương Dạo gần đây, Cecilia đã phải tự nhủ đi nhủ lại nhiều lần rằng thế gian này không hề vận hành một cách đơn giản như cô tưởng.

Lý do hiển nhiên là vì những vị khách đã tìm đến Băng Cung.

Mỗi ngày, những tin tức lọt vào tai Cecilia đều khiến một người đã trải qua bao sóng gió như cô cũng phải cảm thấy chóng mặt.

Ví dụ như.

"…Ngài bảo Thánh nữ đã phá hủy lò sưởi trong phòng sao?"

"Vâng."

"Tại sao cô ấy lại làm vậy?"

"Trong lúc đang luyện tập ma pháp…."

"Không, chẳng phải có sân tập riêng dành cho các ma pháp sư sao. Đó là nơi được yểm ma pháp bảo vệ đến mức ngay cả ma pháp cao cấp cũng khó lòng làm trầy xước được mà."

"Vâng. Đúng là vậy ạ."

"Các anh không nói cho cô ấy biết sao?"

"Không ạ. Chúng tôi đã nói rồi. Rằng cô ấy nên luyện tập ma pháp ở sân tập…."

Người cấp dưới đứng trước mặt Cecilia cúi gầm mặt như thể vừa phạm tội.

Rồi anh ta miễn cưỡng thốt ra những lời tiếp theo.

"Nhưng Thánh nữ nói rằng… sân tập ở tầng dưới…. Cô ấy bảo đi xuống cầu thang phiền phức lắm…."

"Cái đồ chết tiệt…."

Cecilia suýt chút nữa đã thốt ra lời chửi thề nhưng kịp kìm lại.

Phải nhẫn nhịn. Không nhẫn nhịn không được. Chỉ vì tiếc tiền một cái lò sưởi mà đi gây hấn với Ophelia Meredane, một thành viên trong tổ đội Dũng giả, Thánh nữ của Thánh Đô, người sở hữu danh tiếng lẫy lừng, thì đúng là hành động của kẻ ngu ngốc.

Dĩ nhiên không chỉ có vậy. Còn có tin báo rằng Đại tộc trưởng Elf Erwin đã đi ra hồ vì muốn bắt cá voi rồi bị trượt chân ngã.

"Không, một người đi bắt cá voi sao lại ra hồ chứ? Cá voi đâu phải cá nước ngọt."

"Chuyện đó tôi cũng không rõ lắm ạ."

Hay chuyện Ma đạo Nguyên soái Emily Valied yêu cầu đủ loại dược liệu đắt tiền để chế tạo Tình Yêu Linh Dược.

"Vậy, cô ấy đã chế tạo xong chưa?"

"Phòng nghiên cứu của cô ấy đã xảy ra hỏa hoạn ạ."

"…."

Những báo cáo kiểu này khiến Cecilia cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

May mắn thay, những thành viên còn lại là Kiếm thánh Alberich và Sư tử vàng Azar đều là những chiến binh có phẩm chất chính trực, nên việc chỉ nghe thấy những tin tốt về họ đã là một niềm an ủi lớn lao.

Tuy nhiên, hôm nay Cecilia lại phải nghe một tin tức chấn động đến mức có thể gạt phăng tất cả những báo cáo trước đó.

"…Cái, cái gì cơ?"

Cộp.

Bàn tay đang xử lý giấy tờ khựng lại, khiến xấp tài liệu rơi vãi xuống sàn.

Cecilia thậm chí còn không buồn nhặt chúng lên, cô nhìn chằm chằm vào người cấp dưới của mình.

"Dũng giả, ý tôi là kẻ mang danh chiến binh của Thần… đã tuyên bố sẽ bắt tay với Tịnh Hóa Giáo Đoàn sao?"

"Vâng, đúng là vậy ạ…."

"Anh có chắc chắn không?"

"Có vẻ là vậy ạ…."

Cecilia bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Dũng giả lại định hợp sức với Tịnh Hóa Giáo Đoàn để tiếp tục gia tăng số lượng nạn nhân sao?

Chuyện này rốt cuộc là thế nào chứ.

"Đúng vậy. Tất cả những hành vi ngang ngược từ trước đến nay, tôi đều có thể hiểu được. Nhưng chuyện này thì không."

Phải. Chuyện này rõ ràng đã vượt quá giới hạn.

Đây không phải là mức độ có thể dung thứ dù đó là Dũng giả đi chăng nữa. Đó là hành động đe dọa đến sự ổn định của Băng Cung và hòa bình thế giới. Dũng giả đâu phải là kẻ ác.

Cecilia vội vàng chạy đến nơi ở của Elliot, nhưng bên trong trống không.

"…."

Dựa theo kinh nghiệm thời gian qua, trong trường hợp này Elliot thường hay dành thời gian bên cạnh Ophelia.

Sau khi đưa ra phán đoán, Cecilia lập tức băng qua tòa nhà bên cạnh và đẩy mạnh cửa phòng của Thánh nữ.

"Ngài Elliot!"

Đúng như dự đoán, bên trong Elliot và Ophelia đang dính chặt lấy nhau.

Dù là một cảnh tượng khá nhạy cảm, nhưng cô đã nhìn thấy cảnh này không biết bao nhiêu lần rồi. Đây không phải là điều quan trọng. Cecilia vừa thở hổn hển vừa tựa người vào khung cửa và lên tiếng.

"Chuyện đó, có thật không ngài Elliot?"

"…Ừm."

"Ngài định… bắt tay với Tịnh Hóa Giáo Đoàn sao? Một… Dũng giả của đại lục?"

"…."

Elliot im lặng.

Không phản ứng chính là phản ứng. Nói cách khác, đó là sự thừa nhận.

Cecilia nghiến răng hét lớn.

"Tại sao ngài không trả lời! Chẳng lẽ ngài thực sự định tham gia vào việc săn lùng Người Nhập Hồn sao? Dũng giả mà tôi biết lại là một kẻ hèn hạ đến thế này sao?"

"…."

"Chà, thời tiết đẹp thật đấy."

"Hãy trả lời tôi đi!"

Trước sự truy hỏi của Cecilia, Elliot thở dài thườn thượt rồi kéo ghế ngồi xuống.

"Trước tiên chúng ta hãy nói chuyện một chút đã, ngài Cecilia."

"Tôi không cần nói chuyện. Hãy rút lại quyết định đó ngay lập tức. Tịnh Hóa Giáo Đoàn tuyệt đối không phải là một tổ chức thiện lương. Sa Hoàng tuy đang dung túng cho họ vì mục đích ổn định xã hội, nhưng nếu quyền lực của họ lớn mạnh thêm chút nữa, ngài ấy sẽ ra tay trừng trị ngay. Làm ơn, đừng có hành động khinh suất như vậy."

"Tôi định giải thích bao gồm cả chuyện đó nữa, nên làm ơn… cô ngồi xuống được không."

Nếu hắn đã khẩn thiết yêu cầu như vậy, Cecilia cũng không còn cách nào khác.

Cô miễn cưỡng khoanh tay và ngồi phịch xuống ghế.

Dĩ nhiên, vì cảm thấy hơi ấm ức khi phải nghe lời Elliot nên cô bồi thêm một tiếng hứ.

"Hừ."

"Phản ứng của cô trông cũng khá đáng yêu đấy."

"…Cái gì cơ?"

"Không có gì."

Elliot liếc nhìn sắc mặt của Ophelia đang lườm nguýt bên cạnh rồi khẽ hắng giọng.

"Trước tiên, tôi muốn khẳng định trước rằng những chuyện mà ngài Cecilia lo ngại sẽ không xảy ra đâu."

"Ngài đang nói cái quái gì vậy? Ngài đã bắt tay với tư tế cao cấp của họ rồi mà còn bảo là không sao sao? Trong mắt ngài Elliot, tôi trông giống một người phụ nữ ngốc nghếch lắm sao?"

Không có câu trả lời.

Cecilia đập mạnh bàn tay đang đeo găng sắt xuống bàn.

"Trả lời đi."

"Dĩ nhiên là không rồi. Ngài Cecilia là một kỵ sĩ vô cùng thông minh và xuất sắc. Chỉ là, tôi có mục đích chính đáng của riêng mình, nhưng tôi lo ngại không biết ngài Cecilia có chịu đựng nổi khi tôi tiết lộ nó hay không thôi."

"Chịu đựng nổi là sao?"

"Tôi sợ cô sẽ ngất xỉu mất…."

"…."

Rốt cuộc tên này coi mình là cái gì vậy chứ.

Dĩ nhiên, việc bị coi thường hay bị sỉ nhục là điều mà một kỵ sĩ phải cam chịu.

Chẳng phải cô đã chứng kiến ở sân tập vài ngày trước sao. Dũng giả sở hữu một tài năng thiên bẩm áp đảo đúng như danh tiếng của mình.

Tuy nhiên, cô không muốn nghe những lời xúc phạm nhân cách từ tên súc sinh này.

Cecilia cũng có giới hạn của mình.

"Ngài Elliot, nếu ngài còn xúc phạm tôi thêm một lần nữa, tôi có thể tháo găng tay ra và ném về phía ngài ngay lập tức đấy."

"Tôi không có ý đó."

"Đừng hòng dùng những lời lẽ đó để qua mặt tôi. Dù có nghe bất cứ chuyện gì đi chăng nữa, tôi cũng…."

"Tôi là Người Nhập Hồn."

"Tôi cũ…ng?"

Cecilia chớp mắt liên tục, rồi từ từ ngẩng đầu lên.

Vừa rồi cô đã nghe thấy chuyện gì vậy chứ.

"…Ơ, ơ kìa?"

Cecilia thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn, cô nhìn Elliot, còn hắn thì bình thản nói.

"Đúng như những gì cô vừa nghe đấy. Tôi là Người Nhập Hồn. Tôi đến từ một thế giới tên là Trái Đất, và tôi đã ở thế giới này được khoảng 9 năm rồi."

"…."

"Việc tôi quyết định hợp tác với Tịnh Hóa Giáo Đoàn là để lấy thông tin về những Người Nhập Hồn khác. Tôi tuyệt đối không có ý định tiên phong trong việc săn lùng họ."

"…À, à."

"Ngài Cecilia?"

Cecilia Etelgerand, chiến binh băng giá kiêm đội trưởng cận vệ của Băng Cung, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Elliot rồi gục đầu xuống.

"…A, a."

Cô đã lỡ lời mất rồi.

"Chuyện với Thánh Đô tiến triển thế nào rồi?"

"Hừ. Ngươi cũng quan tâm đến chuyện đó sao."

Tại một góc của Ma Vương Thành, trước câu hỏi của thuật sĩ Chimera Idmien, Địa ngục Đại công tước Derabilis khẽ nhếch môi cười.

Hai kẻ này hiếm khi độc thoại với nhau, nhưng trong số các cán bộ có tính cách khác biệt, họ thuộc nhóm có quan hệ khá tốt.

Dĩ nhiên Elgore là ngoại lệ. Hắn là tên điên luôn gọi tất cả mọi người là anh, là chị.

Derabilis vừa chỉnh đốn lại trang phục vừa trả lời.

"Rất suôn sẻ. Ta dự định sẽ đưa ma tộc vào hầm ngục của Thánh Đô trong năm nay."

"Thật kỳ lạ. Một nơi được coi là lãnh địa của Thần như Thánh Đô mà lại để ma tộc bước chân vào sao."

"Chắc là vì bọn chúng đang quá cấp bách rồi."

Vị thế của Thánh Đô trên đại lục hiện đang lung lay dữ dội.

Không chỉ lung lay mà là đang sụp đổ. Uy quyền tối cao của giáo hội đã rơi xuống vực thẳm, và nguồn tài chính dưới danh nghĩa thuế thập phân hầu hết đã bị cắt đứt.

Bọn chúng đã dùng hạ sách là lấy cớ tái thiết đại thánh đường để huy động vốn, nhưng chuyện đó cũng chẳng mấy khả quan.

Khắp nơi trên đại lục, các giáo đoàn mới nổi đang mọc lên như nấm và chia sẻ bớt tổng lượng tín ngưỡng.

Sự hỗn loạn này chính là sân chơi mà Địa ngục Đại công tước Derabilis tự tin nhất.

"Thần linh có thể vĩ đại, nhưng con người phụng sự Thần thì suy cho cùng cũng chỉ là những kẻ yếu đuối mà thôi. Nếu khoét sâu vào những kẽ hở yếu đuối đó, ta có thể bán cát ở sa mạc và bán băng ở phương Bắc."

"Ngươi không nên được gọi là Đại công tước mà nên gọi là Đại thương nhân thì đúng hơn."

"Đừng so sánh với việc buôn bán. Đây là chính trị."

"Chắc là vậy rồi."

Idmien khẽ cười rồi mân mê xác chết của một con Chimera.

Phía sau hắn là hàng chục xác chết Chimera, hầu hết đều bị chém đứt làm đôi.

"Là do Geldmir làm sao? Thật là một sở thích tồi tệ."

"Không, là rồng."

"…Rồng?"

Derabilis nhíu mày.

Idmien nở một nụ cười khổ rồi ngẩng đầu lên.

"Nhắc mới nhớ, chắc vì bận rộn với chuyện ở Thánh Đô nên ngươi không biết rồi. Gần đây có một con rồng xuất hiện ở gần Ma Vương Thành. Nó đang xé nát tất cả những gì lọt vào tầm mắt. Thực sự là một rắc rối lớn."

"…Chẳng phải chỉ cần giết nó là xong sao?"

Kỵ sĩ Độc nhãn Geldmir đang túc trực tại Ma Vương Thành.

Và nếu chỉ xét về vũ lực cá nhân, hắn có lẽ là một con quái vật vượt xa cả Elgore.

Nếu là hắn, việc hạ gục một con rồng chắc chắn là điều dễ dàng.

"À, chuyện đó… vì nó không phải là một con rồng bình thường."

"Không phải rồng bình thường?"

"…Hắc Long."

Idmien thốt ra cái tên đó khiến Derabilis trợn tròn mắt.

Hắc Long. Chẳng phải đó là loài rồng mang thần tính, có thể tự do đi lại giữa thế giới bên trong và bên ngoài sao.

"Hắc Long đang ở gần Ma Vương Thành sao?"

"Phải. Nó đang vô cùng giận dữ."

"Giận dữ sao, tại sao chứ?"

"Có vẻ như nó đã lạc mất con của mình. Nó đang trút giận lên chúng ta đấy."

"…."

Nghe vậy, Derabilis chợt nhớ lại cuộc trò chuyện cách đây không lâu.

Rõ ràng Hắc thủ Elgore đã đến lâu đài và kể lại chuyện đó.

Trước khi kể về việc gặp gỡ tổ đội Dũng giả, những lời Elgore đã nói là….

"Trứng rồng… rồng con…."

"Ừ. Có vẻ như nó đã mất trứng hoặc rồng con. Không biết là đã chết hay bị bắt cóc nữa. Hắc Long mà cũng có thể chết sao? Dù sao thì vì chuyện đó mà các nhu yếu phẩm gửi cho Vermina đang bị kẹt lại rồi."

"…."

Derabilis cảm thấy chóng mặt đến mức lảo đảo rồi ngồi phịch xuống ghế.

"Sao vậy? Ngươi đoán ra điều gì à?"

"…."

Lúc này Derabilis chỉ muốn ngay lập tức đập nát sọ của Elgore ra cho bõ tức.