Chương 118: Vùng Xâm Thực - (3)

Toàn chương Việc gửi Ophelia đi trước làm tiên phong đến doanh trại của anh em nhà Ruelle có vài lý do bất khả kháng.

Trước hết là để phủ đầu. Nếu Thánh nữ xuất hiện trên lưng rồng, nó không chỉ làm nhụt chí quân Ma Vương đang trinh sát chúng tôi mà còn làm giảm bớt sự cảnh giác của quân kháng chiến.

Vì vậy, đó là một mũi tên trúng hai đích.

Tất nhiên đó chỉ là lý do bề nổi. Thực tế là vì cơn say của Ophelia đã trở nên tồi tệ đến mức không thể kiểm soát nổi.

Cứ đà này sợ cô ấy sẽ bị mất nước, nên tôi đã gửi cô ấy đi trước thông qua Kkamang-i, nhưng….

"Không khí ở đây sao thế này?"

"…Ừm."

Khi đến tiền đồn của quân kháng chiến, Yudiel là người ra đón chúng tôi thay cho Gale. Cô ấy có vẻ rất hợp với cuộc sống ở Vùng Xâm Thực, sắc mặt trông tốt hơn hẳn so với lúc gặp ở hang động.

Chà, chuyện đó gác lại đã.

"Sao mặt mũi ai cũng thế kia?"

"Tôi á? Mặt tôi á? Lúc nào chẳng thế này?"

"…Ừm."

Thấy cô ấy mang vẻ mặt như đưa đám nên tôi nghiêng đầu thắc mắc.

Tất nhiên chuyện đó không quan trọng.

"Ophelia đâu? Cô ấy đến trước rồi mà."

"Hiện đang ở trong lều."

"Chẳng lẽ vừa đến đã lăn ra ốm rồi sao?"

"Ừ."

Yudiel gật đầu, tôi liếc nhìn Kkamang-i đang thong thả gặm cỏ ở một góc tiền đồn.

"Thế con rồng đó với Ophelia không gây ra rắc rối gì chứ?"

"…Ừm."

Yudiel suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

"Không có."

"Thật chứ?"

"…."

Yudiel chỉ mỉm cười bẽn lẽn.

Câu trả lời đó là quá đủ rồi.

"Th, thôi được rồi."

Tôi quyết định không hỏi thêm nữa.

"Đi thôi."

Tôi ra hiệu cho những người đồng hành phía sau.

Tạm thời mục tiêu đầu tiên là tiến vào tiền đồn đã hoàn thành.

Giờ là lúc để kiểm tra lại kế hoạch sắp tới.

Dịch bệnh Quân chúa Vermina là con trùm mà bạn có thể chạm trán sớm nhất trong số các cán bộ Ma Vương Quân nếu đi theo cốt truyện. Lý do đương nhiên là vì mụ ta đóng quân ngay phía trên Băng Cung.

Trong "Sword & Magic Chronicle", Ma Vương Quân là kẻ thù gieo rắc nỗi kinh hoàng cho tất cả mọi người và đe dọa cả thế giới.

Để khắc sâu uy nghiêm đó của Ma Vương Quân vào tâm trí người chơi, con trùm cán bộ đầu tiên gặp phải là Dịch bệnh Quân chúa Vermina đã được trang bị đủ loại pattern độc ác. Đặc biệt là các hiệu ứng trạng thái bất lợi (debuff) cộng dồn rất khó chịu, đúng như danh xưng Dịch bệnh Quân chúa, mụ ta thường khiến người chơi phải tự vò đầu bứt tai vì ức chế.

Tất nhiên nếu xét về chỉ số thuần túy thì mụ ta là kẻ yếu xìu chỉ sau Idmien, nhưng độ khó cảm nhận thì cao hơn nhiều. Có lẽ lý do là vì cấp độ của người chơi lúc vừa đến Băng Cung và đối mặt với mụ ta vẫn còn chưa cao.

"Tóm lại Vermina có những đặc điểm như thế này."

Tôi trải tấm bản đồ do chính tay anh em nhà Ruelle vẽ ra và tiếp tục câu chuyện.

Việc các cán bộ Ma Vương Quân ở thế giới này không khác biệt mấy so với kiến thức trong trò chơi là điều tôi đã biết qua những cuộc chạm trán với Kỵ sĩ Độc nhãn Geldmir và Hắc Thủ Elgore.

"Vermina là một kẻ xảo quyệt. Vũ lực bản thân không đáng là bao, nhưng mụ ta dùng dịch bệnh và chất độc để làm cơ thể hàng tiền đạo trở nên chậm chạp, và gây ra tình trạng ngộ độc mana cho hàng hậu vệ. Mụ ta cũng dùng sương độc để che khuất tầm nhìn và dùng ma thú để nhắm vào việc chia cắt đội hình chiến đấu."

"Gớm quá."

Emily mang vẻ mặt đầy kinh hãi.

Là một người được đào tạo để trở thành ma pháp sư, chắc hẳn cô ấy biết rõ ngộ độc mana là một hiệu ứng trạng thái tồi tệ đến mức nào.

"Chất độc sao…."

Tất nhiên Alberich hay Azar không hề lộ ra bất kỳ phản ứng đặc biệt nào.

Cũng là điều dễ hiểu, vì để đạt được danh hiệu chiến binh mạnh nhất, họ phải trang bị cho mình khả năng kháng độc ở một mức độ nhất định.

Bản thân tôi cũng đã học được cách đối phó với chất độc sau trận chiến với Benedict lần trước.

Trên hết, tôi có Khắc Ấn Của Dũng Giả. Tôi có thể vượt qua hầu hết các loại độc tố.

"Vì vậy, điều quan trọng nhất trong cuộc thảo phạt lần này chính là hàng tiền đạo chúng ta và…."

"Chắc hẳn là Thánh nữ rồi."

Azar tiếp lời tôi.

"Phải. Vai trò của Ophelia là rất quan trọng."

Không phải tự nhiên mà tôi chọn Băng Cung và Vermina làm điểm đến đầu tiên.

Trong trò chơi, Ophelia cũng là nhân vật tối quan trọng trong việc công phá Vermina. Và cô ấy hiện tại còn mạnh mẽ và táo bạo hơn cả nguyên tác.

Định bồi thêm câu "bình máu di động", nhưng sợ cô ấy lại nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn thứ gì đó không phải con người nên tôi đành im lặng.

"Vậy thì Emily cần phải chuẩn bị sẵn các loại thuốc giải độc rồi."

"Thế thì để tôi chế thuốc cho! Ở đây hình như cũng có nguyên liệu nữa!"

Emily tươi cười giơ tay lên nhưng mọi người đều né tránh ánh mắt của cô ấy.

Đặc biệt là biểu cảm của Cecilia trông thật khó tả.

Bởi vì chỉ mới vài tuần trước, cô nàng này đã từng thiêu rụi cả một xưởng chế tác đắt tiền của Băng Cung với lý do là muốn chế tạo Tình Yêu Linh Dược.

"…Sao mặt mũi ai cũng thế kia?"

Sau một hồi im lặng bao trùm.

"À, có một tin vui đây."

Yudiel xen vào.

Dù là lần đầu gặp mặt nhưng cô ấy không hề tỏ ra e dè, cũng không bị áp chế bởi danh tiếng của những nhân vật danh tiếng đang đứng quanh tôi, đúng chất là một NPC dẫn đường.

"Tin vui sao?"

"Cách đây không lâu, tuyến đường tiếp tế từ Ma Vương Thành vào lâu đài của Dịch bệnh Quân chúa đã bị cắt đứt. Nghĩa là lũ đó hiện đang bị bỏ đói đấy."

"Làm sao mà lại thế?"

"Nghe bảo có con rồng nào đó xuất hiện."

"…Ừm."

Rồng sao.

Việc nghĩ đến Kkamang-i chắc hẳn không chỉ là suy nghĩ của riêng tôi.

"…Rồng sao."

"Chúng ta cũng phải chiến đấu với thứ đó nữa à?"

Dù sao đi nữa, việc tiếp tế bị cắt đứt là một chuyện tốt.

Ma thú là những tồn tại hành động theo bản năng. Nếu bị bỏ đói, chúng sẽ quay sang ăn thịt lẫn nhau. Nghĩa là số lượng tay chân mà Vermina đang sở hữu chắc chắn sẽ không còn nhiều.

"Thời cơ chính là lúc này rồi."

"Phải."

Alberich đồng tình.

Tuy nhiên, ở đây cần phải thêm vào một biến số nữa.

Cái cớ khiến Alberich nảy sinh lòng căm thù đối với những người nhập hồn.

Và lý do Tsar Lyudmila mất đi con gái mình.

"…Tuy nhiên, dưới trướng Vermina chắc chắn sẽ có từ hai người nhập hồn trở lên."

Người nhập hồn.

Vừa dứt lời, ánh mắt của mọi người đều thay đổi.

Đặc biệt là ánh mắt hung hiểm của Alberich, nó sắc lạnh đến mức tôi chưa từng thấy trước đây.

"Bản thân tôi cũng là một người nhập hồn. Vì vậy những thông tin tôi biết thì bọn chúng cũng biết. Nghĩa là Vermina có thể đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng bị rồi."

"Tôi hiểu rồi. Thông tin rất quan trọng, nhưng không nên quá tin tưởng vào nó."

Alberich đặt mạnh tay lên tấm bản đồ.

Chính là nơi lâu đài của Vermina tọa lạc.

"Dù có chuyện gì đi chăng nữa."

Anh ta nhìn tôi, khóe môi nhếch lên.

"Cứ phá nát tất cả là xong thôi."

Đó không phải là một lời nói sai.

Cuộc họp đại khái đã kết thúc, tôi đi về phía giường bệnh để kiểm tra tình trạng của Ophelia.

Ở đó, Ophelia đang thong thả nhâm nhi rượu nho.

"Tửu lượng thì kém mà còn bày đặt rượu nho cái gì."

"Mấy đứa nhỏ bảo là lúc người không khỏe thì rượu nho là liều thuốc hữu hiệu nhất đấy."

"…."

"Với lại cái này cũng không nặng lắm đâu."

Cũng phải thôi, đây là thế giới trung cổ mà.

Việc niềm tin rằng rượu nho là liều thuốc do thần ban tặng lan rộng cũng chẳng có gì lạ.

"Cậu cũng làm một ly chứ?"

Ophelia cười khì khì đưa ly rượu ra.

Tôi nhún vai rồi đón lấy ly rượu của cô ấy uống cạn.

Đúng là đồ từ Băng Cung mang tới, vị của nó cũng thật rẻ tiền.

Khi tôi đặt ly xuống, tôi thấy Ophelia đang tròn mắt nhìn mình.

"Gì."

"Không, thì…."

"Thì?"

"Tôi, vừa mới chạm môi vào đó mà…."

"Thì có sao đâu."

Đến nước này rồi mà còn để tâm đến chuyện hôn gián tiếp thì đúng là chẳng khác gì con nít.

Nghĩ lại thì Ophelia đúng là đồ con nít thật.

Tôi thở dài thườn thượt, liếc nhìn sang giường bệnh bên cạnh thì thấy Gale đang mang vẻ mặt như đưa đám.

"Thằng đó sao lại thế kia?"

"…Ừm."

"Cô lại làm trò gì rồi đúng không."

"Không có làm gì hết!"

Cô ấy hét toáng lên rồi vung cái kính viễn vọng trong tay định dùng nó làm vũ khí, tôi chỉ cần khẽ nghiêng đầu là tránh được.

Nhìn Ophelia đang hậm hực vì hụt hẫng, tôi truyền đạt lại những nội dung đã thảo luận trong cuộc họp.

"Tóm lại là, vai trò của tôi rất quan trọng đúng không?"

"Phải. Quan trọng hơn bất cứ ai."

"Hừ."

Ophelia cười khẩy, cái tay cầm ly rượu đung đưa một cách đáng ghét.

"Cái thằng ranh này, cuối cùng thì cũng phải cần đến sức mạnh của chị đây thôi."

"Cũng không sai."

"Lúc trước thì cứ ra vẻ ta đây lắm, hóa ra không có chị đây thì cậu chẳng làm nên trò trống gì nhỉ? Đúng không, hả? Thừa nhận đi? Thế thì tôi sẽ cân nhắc giúp cho."

Vừa nãy còn vật vã vì say mà giờ chỉ cần nắm được một cái thóp là đã đắc ý thế kia đúng là đáng ghét thật, nhưng lúc này xuống nước một chút cũng chẳng sao.

Dù sao thì thực tế Ophelia đã giúp ích rất nhiều trong việc băng qua Vùng Xâm Thực.

Và sau này cô ấy cũng sẽ phải tiếp tục hỗ trợ tôi trong suốt cuộc hành trình.

"Ophelia nói đúng đấy."

"Hửm?"

"Tôi cần cô."

"…."

"Vì vậy chúng ta phải tiếp tục đồng hành cùng nhau. Trông cậy vào cô đấy."

Khi tôi nói một cách nghiêm túc, Ophelia đánh rơi cả ly rượu.

Tất nhiên ở nơi hoang vu này không có sự xa xỉ để dùng ly thủy tinh, nên chiếc ly gỗ lăn lóc trên sàn với một tiếng động trầm đục.

Thế nhưng Ophelia thậm chí còn chẳng buồn nhặt nó lên, cô ấy cứ ngây người nhìn tôi.

Ngay sau đó, đôi môi hồng nhạt của cô ấy hé mở.

"N, nói lại lần nữa xem."

"…Cái gì?"

"Nhanh lên."

"Chúng ta phải tiếp tục đồng hành cùng nhau."

"Cái câu trước đó cơ."

Tôi lục lại trí nhớ, rồi khẽ nói.

"Tôi cần cô."

"Ai cần."

"Đương nhiên là Ophelia rồi."

"…."

Ophelia mấp máy môi, rồi khẽ cúi đầu xuống một lát….

"Hừ, hừm. Th, thôi được rồi. Nếu Elliot đã hạ mình đến mức đó thì tôi cũng không nỡ từ chối."

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, Ophelia đã lấy lại được vẻ bình tĩnh.

"Th, thế nên là… ừm."

Tất nhiên vẻ mặt thản nhiên đó không giữ nổi mười giây.

"T, tôi cũng trông cậy vào cậu."

Cuối cùng, cô ấy lầm bầm những lời đó với khuôn mặt đỏ bừng, đúng là một người phụ nữ dễ đoán.