Chương 106: Vợ Chồng Cãi Vã - (1)

Toàn chương

"Sword & Magic Chronicle" về cơ bản là một trò chơi thuộc thể loại RPG, nhưng nếu xét kỹ về nội dung thì coi nó là một trò chơi mô phỏng chiến thuật cũng không sai. Người chơi sẽ xây dựng một tổ đội của riêng mình với ba người hàng trước và ba người hàng sau, sau đó phân bổ trang bị và kỹ năng một cách hợp lý để lập ra chiến thuật đánh bại những kẻ thù mạnh.

Dĩ nhiên, một hệ thống như vậy chắc chắn sẽ vô cùng phức tạp, và rào cản gia nhập cũng theo đó mà khá cao. Có vẻ như nhà sản xuất cũng nhận ra vấn đề này nên đã bố trí các NPC cố vấn để giải thích hệ thống trong trò chơi.

Đó chính là anh em nhà Ruelle. Nếu người chơi chọn nhân vật Dũng giả nam thì Yudiel sẽ xuất hiện, còn nếu chọn Dũng giả nữ thì Gale sẽ thường xuyên lộ diện.

Đúng như lời giới thiệu là những người dẫn đường ở phương Bắc, anh em nhà Ruelle sẽ chỉ định lộ trình thám hiểm được đề xuất hoặc đưa ra lời khuyên về việc xây dựng tổ đội.

Dĩ nhiên nói là NPC nhưng thực tế sự xuất hiện của họ chỉ gói gọn trong các bức chân dung hiện lên trên màn hình giao diện mà thôi.

Dù vậy, vì đây là những gương mặt mà tôi nhìn thấy nhiều nhất khi chơi game nên tôi cũng có chút thiện cảm với họ.

"…Ừm. Em không rõ lắm."

Dĩ nhiên tôi đã kể chuyện này cho Emily nghe, nhưng đối với một người không hiểu nổi khái niệm về Trái Đất hiện đại và trò chơi như cô bé thì chuyện này thật là mơ hồ.

Tôi bật cười khan, nhìn anh em nhà Ruelle cùng những người đi theo đang bị trói chặt.

Ai nấy đều mang vẻ mặt bất an quan sát sắc mặt tôi, có vẻ như họ đang nghĩ rằng tôi sẽ rút Thánh Kiếm ra lấy mạng họ ngay lập tức.

"Vậy, anh định tính sao với lũ này đây?"

Emily, người đang trầm trồ trước sự rẻ tiền của đống thuốc nổ mana vừa tịch thu được, lên tiếng hỏi.

Tôi trầm ngâm một hồi rồi tiến lại gần anh em nhà Ruelle.

Nhắc mới nhớ, Gale vừa mới tỉnh lại cách đây không lâu. Cậu ta định vùng vẫy định gây chuyện một lần nữa nhưng đã bị Yudiel ngăn lại. Khác với ông anh, cô em gái có vẻ là người biết nhìn nhận tình hình hơn.

"Các người định lật đổ Tịnh Hóa Giáo Đoàn sao? Bằng đống thuốc nổ rẻ tiền này?"

Theo lời Emily.

"Nó không chỉ là rác rưởi mà còn vô cùng thô sơ. Lại còn nguy hiểm nữa. Đến giờ mà nó chưa nổ tung là may lắm rồi đấy."

Nói cách khác, lũ này đã thực hiện hành vi khủng bố khi đang ôm trong mình những quả bom hẹn giờ.

"Bớt xía vào chuyện của người khác đi!"

Gale bị trói bằng dây thừng ma lực đang vùng vẫy dữ dội, nhưng ma pháp của Emily không dễ dàng bị phá vỡ chỉ bằng việc vùng vẫy như vậy đâu.

Ngược lại, Yudiel đang bị trói cùng đã húc đầu vào Gale một cái.

"Anh thôi đi! Ngồi yên xem nào! Dây thừng siết chặt đau chết đi được đây này!"

"Ức."

Trông họ đúng là một cặp anh em ngoài đời thực vậy.

Tôi nhếch môi cười rồi ngồi xuống trước mặt bọn họ.

"Tôi đã nói rồi mà. Các người đã bị tôi bắt cóc rồi."

"Phải. Vậy anh định làm gì chúng tôi đây?"

Yudiel trả lời.

Cô ấy đang nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng thản nhiên.

Quả nhiên, có vẻ cô ấy biết thừa là tôi không có ý định làm hại họ.

Thầm cảm thấy hài lòng, tôi mở lời.

"Tôi định sẽ đuổi các người ra khỏi Băng Cung."

"Cái gì?"

Họ nheo mắt lại.

Bên ngoài Băng Cung. Nói cách khác là Vùng Xâm Thực.

Đó là nơi mà con người khó lòng sinh sống được.

Đó là sự thật mà ngay cả một đứa trẻ sơ sinh sống ở đại lục này cũng biết. Vẻ mặt tuyệt vọng hiện rõ trên gương mặt của những người trong quân kháng chiến đang bị bắt giữ.

Yudiel nghiến răng nói.

"Anh định giết chúng tôi sao?"

"Làm gì có chuyện đó. Các người là những nhân tài quá quý giá để giết bỏ."

Tôi nhún vai rồi nói tiếp.

"Tôi đưa các người ra Vùng Xâm Thực là để các người không bị giết đấy."

"Ý anh là sao chứ."

"Ý gì nữa. Chẳng phải bây giờ cô đang thầm reo hò trong lòng sao."

Lời tôi nói khiến vẻ mặt của Yudiel đanh lại.

Gale cũng vậy.

"Hai người là những người dẫn đường mà. Chắc hẳn hai người biết rõ những nơi an toàn trong Vùng Xâm Thực đúng không. Các người gọi đó là vùng an toàn (safe zone) nhỉ?"

"…."

"Có vẻ như tôi đã đoán trúng rồi."

Các NPC cố vấn thường đề xuất những lộ trình an toàn khi đi qua Vùng Xâm Thực.

Dĩ nhiên nó không hoàn toàn an toàn. Lượng sát thương theo thời gian (dot damage) đặc trưng của Vùng Xâm Thực vẫn còn đó, và việc ma thú tấn công cũng là chuyện thường xuyên. Tuy nhiên, nếu đi theo lộ trình của người cố vấn, người chơi có thể tìm thấy những điểm cắm trại an toàn ngay trong Vùng Xâm Thực.

Nếu là anh em nhà Ruelle, chắc chắn họ sẽ tìm được một nơi an toàn trong Vùng Xâm Thực ở phương Bắc này.

"Hãy băng qua Vùng Xâm Thực và tạo dựng một vùng đất mới tại vùng an toàn. Nhu yếu phẩm cần thiết tôi sẽ hỗ trợ thông qua kỵ sĩ đoàn."

"Mùa đông sắp đến rồi."

"Phải. Trước khi mùa đông đến, tôi định sẽ tìm đến các người."

Dù sao thì những chuyện liên quan đến Tịnh Hóa Giáo Đoàn cũng phải kết thúc trước mùa đông.

Khi mùa đông đến, không chỉ chúng tôi gặp khó khăn. Dịch Bệnh Quân Chúa Vermina cũng vậy. Chúng ta sẽ tấn công cán bộ Ma Vương Quân vào đúng thời điểm hắn đang bị thiếu hụt nhu yếu phẩm.

Và bản doanh của quân kháng chiến được xây dựng trong Vùng Xâm Thực sẽ trở thành bàn đạp cho cuộc thảo phạt Ma Vương Quân.

Chẳng phải đây là một nước đi vẹn cả đôi đường sao.

Kế hoạch này tôi cũng đã thỏa thuận xong với Cecilia rồi. Việc kỵ sĩ đoàn sẽ hỗ trợ nhu yếu phẩm cũng là sự thật không hề giả dối.

Có lẽ vì suy nghĩ đó hiện rõ trên mặt tôi nên Yudiel đã mở lời với vẻ mặt dịu đi nhiều so với trước.

"Vậy thì…."

"Nghĩa là tôi sẽ hợp tác với các người. Tôi không có ý định giết, mà ngược lại là muốn cứu các người."

"…."

Yudiel nheo mắt lại như muốn dò xét ý đồ của tôi.

"Chúng tôi cần bằng chứng để tin tưởng anh…."

Tuy nhiên, trước khi Yudiel kịp dứt lời, Gale đã ngăn lại.

"Thôi đi, Yudiel."

"Tại sao chứ? Chúng ta đang đặt cược mạng sống của mình mà. Ít nhất cũng phải tìm hiểu kỹ…."

"Mạng sống của chúng ta đã nằm trong tay hắn rồi. Chẳng có lý do gì để phản kháng vô ích cả."

Có vẻ như ông anh cũng là người nắm bắt tình hình rất nhanh.

Gale ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt tôi.

"…Hừ."

"Sao thế. Nhìn vào mắt tôi rồi cảm thấy điều gì à?"

"Tính cách của ngươi đúng là tệ hại thật đấy."

"…."

Thấy Emily bên cạnh gật đầu lia lịa, tôi liền cốc cho cô bé một cái.

Ngay sau khi nói xong câu đó, Gale nở một nụ cười tinh quái.

"Nhưng tôi thích đấy. Kế hoạch đó, tôi sẽ theo."

"Theo hay không thì tùy, dù sao thì các người cũng chẳng có lựa chọn nào khác đâu."

Anh em nhà Ruelle mỗi người nói một câu, còn tôi chỉ gật đầu.

"Mọi chuyện suôn sẻ thật đấy."

"Ừ."

Trên đường trở về thủ đô cùng Emily, tôi vừa mân mê thánh vật lấy được từ lũ đó vừa lẩm bẩm.

Không chỉ suôn sẻ mà mọi chuyện còn diễn ra dễ dàng hơn nhiều so với tôi tưởng. Thật bất ngờ khi thủ lĩnh của quân kháng chiến lại là những NPC dẫn đường trong trò chơi, và họ còn tỏ ra vô cùng hợp tác nữa.

Nhờ vậy mà tôi bớt được bao nhiêu công sức, và câu chuyện cũng được giải quyết nhanh chóng. Vì vậy, công việc mà tôi cứ ngỡ phải mất trọn hai ngày thì nay đã được giải quyết chỉ trong vòng một ngày.

Mặt trời đã lên cao.

"Chúng ta đi ăn sáng rồi về nhé? Em đói quá."

Emily tươi cười hớn hở nhìn mặt trời đang mọc ở phía đông.

Tuy nhiên, chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy một nỗi bất an dâng trào nên khẽ gãi gáy.

"Emily."

"Gì thế?"

"Cái đó… em không thấy mọi chuyện được giải quyết quá dễ dàng sao?"

"Anh nói gì thế?"

"Đây là triết lý từ thời anh còn ở đoàn dung binh đấy…."

Trong đoàn dung binh Hắc Ưng có một câu nói bị coi là cấm kỵ.

"Suôn sẻ thật đấy."

"Mẹ kiếp, Laila! Tôi đã bảo cô đừng có nói câu đó rồi mà!"

"Tại sao chứ? Poppy, anh không nghĩ vậy sao? Chẳng phải đang rất suôn sẻ sao?"

[Kí í í í!]

"Hà."

"Mẹ kiếp, là ma thú."

Mỗi khi câu nói suôn sẻ thốt ra, y như rằng sẽ có một mối nguy hiểm khác ập đến với chúng tôi. Vì đã trải nghiệm chuyện này không biết bao nhiêu lần nên tôi luôn tin vào sức mạnh của những điềm báo (flag).

Khi tôi kể chuyện đó cho Emily, cô bé híp mắt cười thành hình trăng khuyết.

"Hi hi."

"Sao em lại cười?"

"Không, chỉ là em thấy linh cảm của anh tốt thật đấy."

"Linh cảm… tốt sao?"

Tôi nhíu mày quan sát Emily.

Cô bé tóc xám mang vẻ mặt như thể đang vô cùng mong chờ chuyện sắp xảy ra vậy.

Một nỗi bất an vô cớ ập đến.

"Emily… mẩu giấy em nhét qua khe cửa phòng Ophelia trước khi rời khỏi Băng Cung. Nội dung trong đó rốt cuộc là gì thế?"

"Nội dung gì cơ?"

"…Nói mau."

Tôi trở nên cấp bách cũng có lý do cả.

Lúc này, Thệ Ước của tôi đang phản ứng.

Điều đó có nghĩa là chủ thể và khách thể của Thệ Ước đang tiến lại gần nhau.

"Ừm…. Kiểu như mượn Elliot một lát nhé? Sẽ đi qua đêm nhé?"

"…Thật sự em chỉ viết có bấy nhiêu thôi sao?"

"Ngoài cái đó ra thì còn gì để viết nữa đâu?"

"Mẹ kiếp, còn nhiều thứ lắm chứ!"

Tôi hoảng hốt đặt tay lên Thánh Kiếm.

Sau đó thầm nảy sinh nghi hoặc trong lòng.

Định rút Thánh Kiếm sao? Tại sao chứ? Để vung về phía Ophelia sao?

Nhưng trực giác không hề nói dối.

Xoạt.

Tôi rút kiếm ra, đồng thời một thiếu nữ, à không, một chiến binh với mái tóc trắng tinh khôi bước ra từ góc tường.

Dựa lưng vào tường, nàng cười khẩy nhìn chúng tôi với gương mặt không khác gì một con sói.

"…Đến muộn nhỉ?"

"…Ơ, Ophelia?"

"Sao, có muốn đi ăn sáng rồi về không? Sắp tới sẽ có một trận ra trò đấy, cũng nên lấp đầy cái bụng đi chứ."

"…."

Ophelia đang vô cùng giận dữ nhìn tôi với ánh mắt như muốn lấy mạng.

"Đây là hiểu lầm thôi, Ophelia."

"Ừ, chắc là hiểu lầm rồi."

Tuy nhiên, trước lời thanh minh của tôi, Ophelia chỉ khẽ nghiêng đầu với vẻ mặt vô cảm.

"Dù là hiểu lầm, nhưng sự thật là anh đã đi qua đêm với con nhỏ Emily đó đúng không. Mà chẳng thèm nói với tôi một lời nào."

"…Chuyện, chuyện đó là."

"Đồ tồi."

Nhánh Cây Thế Giới bắt đầu bùng cháy với ánh hào quang hoàng kim.

Dĩ nhiên, cho đến tận khoảnh khắc này, Emily vẫn chỉ đứng đó cười hì hì quan sát tình hình.

Quả nhiên, trong tổ đội của chúng tôi chẳng có ai là người bình thường cả.