Chương 956: Kẻ Bám Đuôi

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sunny đứng trên bờ đại dương, run rẩy và cân nhắc xem liệu mình có nên ngã xuống, tận hưởng một giấc ngủ dài thư thái trong làn nước lạnh giá hay không. Nguồn tinh lực của cậu đã cạn kiệt hoàn toàn, kéo theo đó là cảm giác yếu ớt và mong manh đến phát ốm.

Awakened (Thức Tỉnh) thường phải trải qua một dạng phản phệ khi đốt cháy sạch tinh lực, nhưng nó chỉ gây hại đôi chút. Sự suy yếu rồi sẽ qua đi, và sẽ chẳng có tổn hại lâu dài nào cả... cậu chỉ cần vượt qua hậu quả tức thời này mà thôi.

Điều đáng lo ngại hơn cả là cậu thậm chí không còn đủ tinh lực để triệu hồi lấy một Memory (Ký Ức). Nhìn xuống những mảnh giẻ rách tả tơi từng là bộ bodysuit đen tuyền hoàn hảo của mình, Sunny thở dài.

Hiện tại, đó là tất cả những gì ngăn cách cậu khỏi cái lạnh thấu xương và những cơn gió buốt giá của vùng Nam Cực.

'Mình cần phải quay lại đoàn xe.'

Cố gắng điều khiển tâm trí mệt mỏi của mình hoạt động bình thường, Sunny chần chừ một lát.

'.. Nhưng trước hết, mình cần kiểm tra Nightmare.'

Chú chiến mã không thấy đâu, khiến cậu lo sợ về những gì đã xảy ra với nó. Những cổ tự vẫn còn đang lấp lánh trong không trung trước mặt Sunny, vì vậy cậu hướng sự chú ý trở lại chúng.

.. Death Charge: [0/1000].

Số lần sạc của Dying Wish đã cạn kiệt hoàn toàn, nhưng nó đã hoàn thành nhiệm vụ...

Undying Chain đã biến mất.

Quay lưng lại với danh sách các Memory (Ký Ức) cùng một tiếng thở dài, cậu nhìn vào trạng thái của những cái bóng. Những cổ tự mô tả Nightmare vẫn tỏa sáng như mọi khi, nghĩa là chiến mã đen tuyền vẫn chưa bị tiêu diệt.

'Vậy nó đang ở đâu?'

Sunny cau mày, rồi khẽ đập tay lên trán khi nhớ ra rằng cậu có thể kiểm tra mối liên kết bẩm sinh với cái bóng của mình. Không lãng phí thời gian, cậu hướng vào bên trong và cố gắng cảm nhận nó trong linh hồn.

Chẳng bao lâu, Sunny cảm nhận được sự hiện diện của Nightmare. Mối liên kết này vốn không dùng để chia sẻ thông tin, nhưng cậu vẫn có thể biết được chiến mã đang ở gần đây và đang ở giữa một trận chiến... tuy nhiên, trận chiến đó có vẻ không quá khốc liệt hay nguy hiểm.

Rất có thể chiến mã đang đối phó với những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) lạc đàn, những kẻ có thể đã tấn công Sunny khi cậu vẫn đang hồi phục.

'.. Tốt rồi. Chúng ta có thể rời khỏi đây ngay khi nó xong việc.'

Sunny lảo đảo một chút, rồi liếc nhìn bốn cái bóng của mình, tất cả đều đang nhìn cậu với những biểu cảm khác nhau. Cái bóng vui vẻ đang vô cùng phấn khích... nhưng kỳ lạ thay, ba cái bóng còn lại cũng thể hiện một mức độ tích cực không giống thường ngày. Ngay cả cái bóng ảm đạm cũng có vẻ nhẹ nhõm phần nào.

Cậu nhếch mép cười.

"Sao nào, các ngươi nghĩ rằng một tên Titan tầm thường là đủ để tống khứ ta đi sao? Mơ đi..."

Nói đoạn, Sunny nhìn về phía bắc, tự hỏi sẽ mất bao lâu để bắt kịp đoàn xe, rồi bước vài bước về phía trước và cúi xuống nhặt Sin of Solace lên.

'Thứ chết tiệt đó...'

Càng tiến gần đến chuôi kiếm bằng ngọc bích, thanh kiếm bị nguyền rủa càng trông như đang mỉm cười đầy nham hiểm.

"Sau lưng ngươi kìa."

Sunny khinh khỉnh.

"Cứ như là ta sẽ cả tin đến mức..."

Ngay khoảnh khắc đó, một bóng hình nhanh như chớp lao qua bóng tối và va chạm với cậu.

Một cơn đau xé thịt xuyên thấu sườn Sunny, và cậu bị hất văng xuống nước. Đập mạnh xuống mặt nước tối tăm cùng một tiếng thét đau đớn, cậu cào những ngón tay vào đám đá lạnh lẽo bên dưới rồi xoay người, bật dậy chỉ một giây sau đó.

Một nắm đá sắc nhọn bay về phía kẻ tấn công bí ẩn, nhằm làm chậm bước tiến của đối phương. Tuy nhiên, sinh vật đó vẫn đang đứng tại vị trí mà Sunny vừa đứng vài giây trước, nhìn chằm chằm vào cậu bằng đôi mắt phi nhân loại.

Sunny lảo đảo.

Liếc nhìn xuống, cậu thấy một mảng thịt lớn đã bị xé toạc bên sườn. Blood Weave đã cầm máu, nhưng vết thương trông vẫn vô cùng ghê rợn.

Sau đó, cậu nhìn lại kẻ khốn kiếp đã cắn mình.

Sinh vật đó... trông hơi quen mắt. Nó thấp bé, chỉ cao đến bụng Sunny, với làn da tối màu và những tấm giáp xương bao phủ cơ thể gầy gò như một bộ giáp nhẹ. Con goblin chết tiệt đó trông không quá đáng gờm, nhưng nó sở hữu cái miệng rộng đầy những chiếc răng sắc nhọn hình tam giác.

.. Nó cũng bị mất hai ngón tay trên bàn tay phải.

Sunny chớp mắt vài lần, nhớ lại một con quỷ nhỏ mà cậu từng không thể kết liễu. Kẻ khốn đó đã lớn hơn nhiều kể từ lần gặp cuối cùng... tuy nhiên, nó vẫn thuộc loại nhỏ con.

Ngước nhìn lên, cậu nhận thấy một mảng thịt đang chảy máu trong miệng con quái vật. Gương mặt Sunny vặn vẹo vì giận dữ.

Sunny nắm chặt tay và mở miệng, nhưng trước khi cậu kịp nói bất cứ điều gì... con Scavenger dường như cười nhạo đầy ác ý, rồi nuốt chửng mảng thịt đó với vẻ mặt đầy thù hận hiện rõ trên khuôn mặt xấu xí.

Đôi mắt Sunny mở to.

"Ngươi... đồ khốn nhỏ nhen độc ác!"

Cậu đã từng tha cho con quỷ đó một lần, nhưng tên khốn này lại không biết điều.

'Tốt lắm... giờ ta sẽ giết ngươi!'

Đầy phẫn nộ, Sunny bước tới, nhưng rồi lại lảo đảo. Thế giới đột nhiên trở nên mờ ảo, và đầu óc cậu quay cuồng.

'Cái gì thế này...'

Bên sườn cậu vừa tê dại vừa bỏng rát vì cơn đau khủng khiếp. Cơ thể cậu cảm thấy yếu ớt hơn cả lúc trước.

Chậm rãi nhìn xuống, cậu thấy một loại chất lỏng màu đen kỳ lạ quen thuộc đang chảy ra từ vết thương ghê rợn. Không... đó là máu của cậu, thứ mà vì lý do nào đó đã không ngừng chảy. Máu đã chuyển hoàn toàn sang màu đen.

Gương mặt cậu tái mét.

'.. Black Venom (Nọc Độc Đen)?'

Làm sao cậu lại bị trúng Black Venom?

Sunny sững người trong một giây.

'Không thể nào...'

Sinh vật trước mặt cậu là một Scavenger - một loại Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) thừa hưởng đặc tính của những gì nó tiêu thụ. Liệu nó đã ăn thịt những con Black Tongue bị giết mà đoàn xe đã bỏ lại trôi nổi trong hồ nước trên núi?

.. Liệu tên khốn nhỏ bé đó đã bám theo đoàn xe suốt thời gian qua, nhồi nhét bản thân bằng tất cả những xác chết và thi thể mà họ để lại? Lớn lên và chờ đợi cơ hội để trả thù Sunny?

Đột nhiên, cậu muốn bật cười.

"Đồ khốn... ngươi đã chờ đợi bấy lâu, chỉ để tự nộp mình vào tay ta lúc này sao..."

Sunny bước thêm một bước, ra lệnh cho những cái bóng bao bọc lấy cơ thể mình.

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp làm điều đó...

Con Scavenger bất ngờ lao tới với tốc độ kinh hoàng, và một cú đánh khủng khiếp đập mạnh vào bụng Sunny. Bị đánh bật hơi thở, cậu bị hất văng ra sau và ngã ngửa.

Một giây sau, con quái vật đã đè lên người Sunny, hai bàn tay mạnh mẽ đến bất ngờ siết chặt lấy cổ cậu, bóp nghẹt hơi thở. Một tiếng gầm gừ độc ác, đầy thù hận thoát ra từ giữa hàm răng đẫm máu của sinh vật đó.

Đầu Sunny bị ấn xuống dưới mặt sóng, và làn nước lạnh buốt lập tức tràn vào miệng và mũi cậu. Cậu cố gắng đẩy con Scavenger ra, nhưng cơ thể cậu quá yếu ớt để chống lại con quái vật hung hãn.

'Đợi đã... đợi đã...'

Trước khi Sunny kịp nảy ra một suy nghĩ mạch lạc nào, ý thức của cậu bắt đầu mờ dần, và một bóng tối nguy hiểm xâm chiếm tâm trí cậu.

.. Và rồi, cậu cũng trở nên giận dữ.