Chương 921: Những Thú Cưng Mới

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sunny nhìn chằm chằm vào Luster một lúc, rồi thở dài.

"Gã đó bị làm sao vậy?"

Chàng trai trẻ có vẻ không biết nên nhìn vào đâu. Ánh mắt kinh ngạc của cậu ta đảo qua lại giữa Sunny và Saint, đầy vẻ bối rối. Sau đó, những tia lửa kỳ lạ bùng lên trong mắt cậu ta.

"À, tôi hiểu rồi! Vậy ra đó là..."

Sunny không để cậu ta nói hết câu.

"Ngươi còn sống. Tốt. Ta cho rằng đàn quái vật đã bị xử lý xong..."

Đến lúc đó, những thành viên khác trong đội cũng đã tiến lại gần, có vẻ như tất cả bọn họ đều sống sót. Họ trông cũng khá nguyên vẹn... điều mà không thể nói về Sunny và Saint.

Cả hai đều ở trong tình trạng tồi tệ, vị Demon (Ác Quỷ) trầm mặc còn thê thảm hơn cả cậu. Nightmare cũng bị thương nặng, nên Sunny đã thu hồi nó. Giờ đây, con chiến mã đen đang được nuôi dưỡng để hồi phục trong ngọn lửa đen tối nơi Soul Sea (Biển Linh Hồn) của Sunny.

Tuy nhiên, cậu không thể để Saint rời đi... chưa phải lúc này. Cậu cần sức mạnh của cô để giữ cho đoàn người được an toàn. Nếu một Shadow (Cái Bóng) chịu tổn thương nghiêm trọng, nó sẽ chìm vào giấc ngủ sau khi bị thu hồi. Giấc ngủ đó sẽ kéo dài cho đến khi các vết thương được chữa lành đủ, đồng nghĩa với việc Sunny sẽ không thể triệu hồi Shadow đang ngủ đó trong một khoảng thời gian.

Vì những vết thương của Saint, dù rất nhiều, nhưng không đe dọa đến tính mạng, cậu hy vọng tìm được một giải pháp khác - một giải pháp giúp cô ở lại bên cạnh mình trong những ngày sắp tới.

Luster không phải là người duy nhất nhìn vị hiệp sĩ duyên dáng với vẻ tò mò. Những thành viên khác của đội Irregulars dường như cũng có rất nhiều câu hỏi. Một vài người trong số họ biết rằng đội trưởng của mình sở hữu một quân bài tẩy ẩn giấu, nhưng chưa ai trong số họ từng nhìn thấy cô trước đây.

Đáng ngạc nhiên là Kim, người thường ngày khá trầm lặng, lại là người đầu tiên lên tiếng:

"Đội trưởng, thưa ngài! Ờ... đó là ai vậy? Ồ, xin lỗi, thưa quý cô... rất vui được gặp cô?"

Saint vẫn im lặng và thờ ơ như mọi khi. Sự lạnh lùng của cô dường như khiến Kim khựng lại. Cô gái nhút nhát nhìn vị Demon một cách lúng túng...

Sunny nghiêng đầu một chút và nhìn cô với vẻ bối rối.

'Quý cô? Cái giọng điệu đó là sao? Và tại sao mình lại cảm thấy cô ấy tỏ ra tôn trọng Saint hơn là mình nhỉ?'

Khẽ cau mày, cậu nói:

"Đây là Saint. Cô ấy là... một loại Echo (Vọng Ảnh)."

Mắt Luster mở to tròn xoe.

"Cái gì... Một Saint (Thánh)? Đội trưởng... anh có một Saint làm Echo sao?"

Sunny nhăn mặt khi một cơn đau dữ dội chạy dọc cơ thể, cậu nén tiếng rên rỉ và lắc đầu.

"Loại ngốc nào mới tin vào điều đó chứ? Lạy các vị thần..."

"Không... cô ấy chỉ đơn giản là một Ascended Demon (Ác Quỷ Thăng Hoa). Cô ấy chỉ được gọi là Saint thôi. Dù sao thì, Saint đã ngăn chặn rất nhiều mối đe dọa trước khi chúng kịp tiếp cận đoàn người, nhưng giờ đây, cô ấy sẽ đi cùng chúng ta một thời gian. Vậy nên... hãy làm quen với điều đó đi."

Đội Irregulars không bận tâm. Việc cậu sử dụng từ ngữ có thể chưa hoàn toàn chính xác... nhưng một Ascended Demon vẫn là một Ascended Demon. Đối mặt với một thực thể như vậy sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho hầu hết các Master. Có một sinh vật mạnh mẽ như vậy chiến đấu bên cạnh họ là một lợi thế không thể tin được, ít nhất là đối với các thành viên trong đội.

Đúng lúc đó, Quentin đột nhiên lên tiếng, giọng nói thường ngày hào sảng giờ nghe có chút phờ phạc:

"Ồ... tôi cần báo cáo một việc, Đội trưởng. Chúng tôi đã nhận được một vài Memory (Ký Ức) sau khi tiêu diệt đàn quái vật, như thường lệ. Nhưng lần này, còn có thứ khác nữa."

Cậu ta nhìn Samara, và rồi, một cơn lốc tia lửa xuất hiện xung quanh họ.

Sunny chớp mắt.

'Đó có phải là thứ mình đang nghĩ không...'

Chẳng bao lâu sau, hai hình dáng xuất hiện từ cơn bão tia lửa. Cả hai đều có vẻ ngoài quái dị, giống như những con chó săn ác mộng. Một con to bằng một con sói lớn, trong khi con kia còn to hơn cả một chiếc PTV. Những chiếc lưỡi đen ngòm thõng xuống từ cái miệng hung dữ, nhỏ giọt nọc độc.

Quentin cười rạng rỡ và vỗ vào đầu con quái vật nhỏ hơn.

"Chúng tôi cũng nhận được hai Echo (Vọng Ảnh). Con này là Blackie, một Awakened Beast (Dã Thú Thức Tỉnh). Con kia là một Ascended Monster (Quái Vật Thăng Hoa), và... ồ... tôi thực sự không chắc Sam gọi nó là gì."

Cậu ta liếc nhìn con quái vật khổng lồ, rồi nhìn Samara đầy dò hỏi.

Gương mặt cô vẫn vô cảm như mọi khi. Cô im lặng vài giây, rồi nói một cách ngắn gọn:

"Abomination (Quái Thai)."

Quentin hắng giọng.

"Và con kia được gọi là Abomination. Tất nhiên là sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ nhận được Echo, nhưng hai con cùng một lúc... đây chẳng phải là tin tuyệt vời sao, Đội trưởng?"

Sunny cố gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh. Biểu cảm của cậu hoàn toàn điềm nhiên.

'Các người... đang đùa mình đấy à?!'

Cái quái gì thế này? Làm sao họ có thể nhận được tận hai Echo, trong khi cậu thậm chí còn chẳng nhận được lấy một cái sau Nightmare, dù đã tàn sát hàng nghìn kẻ địch?!

Đó là vận xui chết tiệt gì vậy?!

Đột nhiên, món Transcendent Memory (Ký Ức Siêu Việt) mà cậu vừa nhận được và không thể chờ đợi để nghiên cứu dường như không còn là một giải thưởng lớn như trước nữa.

Một nụ cười gượng gạo xuất hiện trên mặt Sunny.

"Phải... tin tuyệt vời, thực sự đấy."

Cậu liếc nhìn hai con chó săn quái dị - một nhỏ, một lớn - và nuốt trôi nỗi ghen tị cay đắng. Sau đó, Sunny quay sang Quentin và nói:

"Dù sao thì, ta muốn ngươi xem thử liệu có thể dùng Ability (Khả năng) của mình để chữa trị... ừm, sửa chữa... điều trị cho Saint hay không. Ta không biết liệu nó có hiệu quả không, nhưng... hãy cố gắng hết sức. Chúng ta sẽ sớm cần đến sức mạnh của cô ấy."

Sunny có lý do chính đáng để tin rằng Aspect (Khía Cạnh) chữa trị của Quentin sẽ có hiệu quả trong việc giúp đỡ Saint, ít nhất là ở một mức độ nào đó.

Vị hiệp sĩ duyên dáng là một sinh vật kỳ lạ. Cơ thể cô khác với con người, hoặc hầu hết các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Nó không hẳn được làm bằng thịt, nhưng cũng không thực sự là đá. Thay vào đó, nó là thứ gì đó nằm ở giữa, mang đặc điểm của cả hai.

Các phương pháp y học hiện đại rõ ràng sẽ không hiệu quả, vì ngay cả bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất cũng sẽ hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì với cấu tạo cơ thể bí ẩn của Saint. Các Aspect chữa trị cũng có thể chẳng có tác dụng gì, vì hầu hết chúng đều nhắm vào việc chữa lành da thịt.

Tuy nhiên, Quentin lại hơi đặc biệt ở khía cạnh đó.

Ability của cậu ta thực chất không phải là chữa lành, mà là khôi phục. Nó chậm hơn và kém hiệu quả hơn so với các khả năng chữa trị trực tiếp, nhưng lại phổ biến hơn. Sunny đã thấy Quentin điều trị cho người, sửa chữa các bộ phận máy móc, và thậm chí hàn gắn các vết nứt trên thân tàu. Trong chiến đấu, cậu ta sử dụng Ability đó để giữ cho bộ giáp của mình không bị vỡ vụn bất kể nó phải chịu bao nhiêu hư hại.

Vậy nên... vì người chữa trị hào hiệp này có thể khôi phục cả sinh vật sống lẫn vật thể vô tri, liệu có ai phù hợp hơn để điều trị cho Saint, người dường như là sự kết hợp của cả hai?

Đó là điều Sunny đang suy nghĩ khi họ bước đi trong tuyết, quay trở lại đoàn người.

May mắn thay, dự đoán của cậu đã đúng. Mặc dù chậm chạp, bộ giáp bị vỡ của Saint bắt đầu hàn gắn dưới bàn tay của Quentin, và dòng bụi hồng ngọc mịn màng đóng vai trò như máu của cô cũng đã được ngăn lại.

Hiện tại, cô vẫn sẽ có thể giúp cậu bảo vệ những người tị nạn.

Nhưng còn bao nhiêu trận chiến như trận hôm nay đang chờ đợi phía trước?

Sẽ cần bao nhiêu trận nữa để giết sạch tất cả bọn họ?