Chương 932: Mù Lòa

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sunny đã quá quen với việc sử dụng những cái bóng của mình để trinh sát phía trước trong những tình huống nguy hiểm, khám phá thế giới xung quanh và phát hiện các mối đe dọa ẩn giấu. Tuy nhiên, lần này cậu không thể làm vậy – đơn giản vì những cái bóng cũng mù lòa như cậu trong vòng tay của bóng tối chân chính.

Càng tiến sâu vào đường hầm, Sunny càng cảm thấy căng thẳng và cực kỳ dễ bị tổn thương. Mọi thứ còn tồi tệ hơn những gì cậu từng nghĩ. Tầm nhìn của cậu không chỉ đột ngột bị thu hẹp lại thành một điểm duy nhất, không chỉ là việc cậu không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì ngoài vòng tròn ánh sáng hẹp ngủi được tạo ra bởi những Memory (Ký Ức) phát sáng như một người bình thường...

Ngay cả khả năng cảm nhận hình dáng và chuyển động của những cái bóng cũng đã bị tước đoạt. Bởi lẽ, tất nhiên, chẳng có cái bóng nào tồn tại được trong bóng tối này.

Phần nhận thức độc đáo đó đã ăn sâu vào tiềm thức đến mức khi nó biến mất, Sunny cảm thấy như mình bị mù. Cứ như thể cậu đột ngột mất đi đôi mắt và đôi tai vậy. Cả thế giới trở nên kỳ lạ, mơ hồ và hỗn loạn.

Sự thay đổi đột ngột này nghiêm trọng đến mức cậu suýt chút nữa đã mất thăng bằng.

"Chết tiệt..."

Belle và Dorn, những người đã sống cả đời trong điều kiện như vậy, dường như không hề bị ảnh hưởng. Tất nhiên, họ đã phần nào dựa dẫm vào khả năng nhìn trong bóng tối mà Kim thường chia sẻ cho họ, nhưng chưa đến mức biến nó thành bản năng thứ hai.

Ngược lại, Sunny...

Cậu mất phương hướng và cảm thấy hoàn toàn trần trụi.

'Thật kinh khủng...'

Nghiến răng, cậu nắm chặt cán của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) hơn và tiếp tục bước đi. Lưỡi của ngọn giáo ảm đạm này vẫn chưa phát sáng, thay vào đó nó hấp thụ một phần ánh sáng tỏa ra từ những chiếc đèn lồng của nhóm Irregulars, phòng trường hợp cậu cần đến nó trong tương lai.

Đường hầm đủ rộng để hai chiếc xe có thể vượt qua nhau mà không chạm vào thành, và hoàn toàn trống rỗng. Không gì ngoài bóng tối không thể xuyên thấu lấp đầy không gian tĩnh lặng ấy, vì vậy, tiếng bước chân của họ vang vọng, dội lại từ những bức tường đá lạnh lẽo.

Sunny liếc nhìn Belle và Dorn với chút khó chịu. Cậu vẫn bước đi không một tiếng động như thường lệ, đã được rèn luyện để không bị phát hiện qua những tháng ngày dài săn lùng những thực thể gớm ghiếc mạnh mẽ trong Dark City. Tuy nhiên, hai chiến binh thuộc đội tiên phong cận chiến này không hề thông thạo kỹ năng ẩn nấp, và trang bị của họ cũng không phù hợp cho việc đó.

'Thật là một cách hay để thông báo vị trí của chúng ta cho tất cả mọi người... và mọi thứ. Mình có linh cảm chẳng lành về chuyện này...'

Mặc dù nhiều Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) sở hữu cách thức nào đó để cảm nhận thế giới khi thiếu vắng ánh sáng, cậu vẫn quen với việc là kẻ rình rập con mồi mà không bị phát hiện. Thế nhưng giờ đây, vai trò đã bị đảo ngược... Sunny đang nằm trong tay của bất cứ sinh vật nào đang ẩn nấp trong bóng tối kia.

Và chắc chắn, phải có thứ gì đó ở đó.

Rốt cuộc thì, bóng tối chân chính không tự nhiên mà sinh ra.

'Lần này mình sẽ phải chiến đấu với loại kinh hoàng gớm ghiếc nào đây?'

Họ cẩn thận tiến về phía trước, bám sát vào bức tường đường hầm. Vài phút trôi qua, rồi mười phút. Điều Sunny lo sợ nhất đã không xảy ra – không có gì tấn công họ, và cũng không có đoạn trần đường hầm nào bị sập có thể chặn đường thoát của đoàn xe.

Tuy nhiên, cũng chẳng có dấu hiệu nào của lối ra.

Đường hầm cứ trải dài phía trước, dường như vô tận và hoàn toàn trống rỗng. Sau một lúc, Sunny cố gắng xua đi sự khó chịu và điều chỉnh bản thân để thích nghi với việc nhận thức bị suy giảm nghiêm trọng nhất có thể.

Dẫu vậy, cảm giác đó vẫn vô cùng bất an.

Nửa giờ trôi qua mà họ không gặp phải bất kỳ mối đe dọa nào.

"Anh nghĩ chúng ta đã đi được bao xa rồi?"

Belle và Dorn suy nghĩ một lúc. Người đàn ông khổng lồ nhún vai.

"Ba cây số? Có lẽ ít hơn."

Một cái cau mày sâu xuất hiện trên gương mặt Sunny.

Ba cây số không phải là một quãng đường ngắn. Tất nhiên, có những đường hầm dài hơn thế nhiều... sàn nhà cũng có vẻ bằng phẳng, không dốc lên cũng chẳng dốc xuống.

Dù vậy, thật kỳ lạ khi họ vẫn chưa bị tấn công.

"... Hãy giữ cho đôi mắt của các anh luôn mở."

Đội trinh sát nhỏ tiếp tục tiến lên. Sau một lúc, họ bắt gặp một khe hở nhỏ trên bức tường đường hầm, dẫn vào sâu trong lòng núi. Nhánh rẽ hẹp này cũng bị nhấn chìm trong bóng tối chân chính.

Đứng gần đó, Sunny ngỡ như mình nghe thấy một tiếng vo ve từ xa. Tuy nhiên, một lát sau, âm thanh đó đã biến mất, bị xua tan bởi giọng nói của Dorn.

"Đây chắc hẳn là một trong những trục đường hầm phụ mà Giáo sư Obel đã nói. Có lẽ bên trong ngọn núi này là cả một mạng lưới, được đào để làm nơi trú ẩn cho dân cư trong trường hợp xảy ra tấn công hạt nhân."

Belle gãi gãi sau gáy.

"Ai lại dùng bom hạt nhân để giết người chứ? Chẳng phải vũ khí sinh học hiệu quả hơn nhiều sao?"

Sunny nhìn anh ta một cách u ám.

"Tôi sẽ nói điều đó với châu Âu."

Ngay lúc đó, Dorn hắng giọng.

"Thực ra, đội trưởng ạ, họ đã sử dụng cả vũ khí hạt nhân và sinh học ở châu Âu."

'Ồ.'

Chà, không phải Sunny từng được giáo dục bài bản. Cậu hầu như không biết đến sự tồn tại của những nơi khác ngoài NQSC trước cuộc trò chuyện định mệnh với Master Jet.

Dù sao đi nữa, cậu phải quyết định xem họ nên khám phá nhánh phụ của đường hầm hay tiếp tục đi dọc theo đường chính. Cuối cùng, cậu chọn bám theo lộ trình hiện tại.

Cậu không thực sự quan tâm thứ gì đang ở ngoài kia, trong mạng lưới những lối đi bỏ hoang cũ kỹ. Chỉ cần đoàn xe có thể lái qua và đến được lối ra, Sunny không cần phải biết.

Họ bước đi, bước đi, và bước đi.

... Và chẳng có gì xảy ra cả.

Đến một lúc nào đó, việc không có những Nightmare Creature khủng khiếp lao vào họ từ bóng tối bắt đầu khiến Sunny thấy bất an hơn cả khả năng bị tấn công bất ngờ.

'Chuyện này quá kỳ quái...'

Cuối cùng, cột mốc một giờ trôi qua mà họ không tìm thấy gì – không phải nguồn gốc của bóng tối chân chính, không phải những Nightmare Creature có thể đã làm tổ trong đường hầm, và cũng không phải lối ra. Thậm chí chẳng có lấy một manh mối nào.

"Dừng lại."

Sunny cau mày nhìn về phía trước.

Phía trước chẳng có gì ngoài bóng tối.

Cuối cùng, cậu thở dài và quay người lại. Nhiệm vụ trinh sát vừa là một thành công vang dội, vừa là một thất bại thảm hại. Họ không tìm thấy bất kỳ mối đe dọa trực tiếp nào đối với đoàn xe, nhưng họ cũng thất bại trong việc chứng minh chắc chắn rằng không có mối đe dọa nào tồn tại.

Dù sao đi nữa, thời gian cậu dành cho nhiệm vụ trinh sát đã hết.

"Chúng ta quay lại thôi."

Giờ đây, lựa chọn tốt nhất của cậu là dẫn đoàn xe tiến về phía trước và hy vọng vào điều tốt đẹp nhất.

Bất chấp việc không có Nightmare Creature – hay thực sự là không có bất cứ thứ gì – bên trong đường hầm, Sunny vẫn cảm thấy vô cùng bất an.