Chương 886: Dọn Dẹp

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Mặc dù các Awakened (Thức Tỉnh) vẫn đang chiến đấu với tàn quân của bầy Scavenger, nhưng trận chiến xem như đã ngã ngũ.

Gate Guardian đã chết, và Verne đã giải quyết con Corrupted (Tha Hóa) gớm ghiếc còn lại với sự hỗ trợ từ Kim. Belle, Dorn và Samara đã săn lùng những kẻ Fallen (Sa Ngã) nguy hiểm nhất, trong khi lực lượng đồn trú địa phương tiêu diệt số còn lại. Đến giờ, chỉ còn sót lại những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) yếu ớt nhất.

Tất nhiên, chúng vẫn rất nguy hiểm, nhưng lũ Scavenger dường như không quá đáng gờm trừ khi chúng đã sống lâu và nuốt chửng nhiều kẻ thù mạnh mẽ. Những con yếu hơn thậm chí còn khuất phục trước bản năng dã thú, xao nhãng khỏi trận chiến và quên hết mọi thứ để cắm phập răng vào xác thịt của chính đồng loại vừa ngã xuống.

Đối với chúng, bất kỳ thế giới nào cũng là nơi cá lớn nuốt cá bé.

Sunny lảng vảng trên chiến trường một lúc, tìm kiếm những kẻ Fallen với hy vọng kiếm được một hoặc hai mảnh vỡ linh hồn. Đáng tiếc, có vẻ như chẳng còn sót lại con nào. Những người phòng thủ còn lại của LO49 đã dọn dẹp khá kỹ lưỡng. Cuối cùng, cậu từ bỏ và gia nhập cùng những người lính đồn trú để quét sạch kẻ thù còn sót lại.

Những gì diễn ra sau đó là một công việc nhanh chóng nhưng tẻ nhạt. Họ nhanh chóng càn quét chiến trường nơi mặt đất đẫm máu và vương vãi những cái xác ghê tởm, tàn sát những con Scavenger cuối cùng.

Đến một lúc nào đó, Sunny thấy mình quay lại gần cái xác của con Corrupted Demon (Ác Quỷ Tha Hóa) mà cậu đã đánh bại. Vì không còn việc gì nhiều để làm, cậu quyết định đào lấy những Mảnh Vỡ Linh Hồn từ cái xác khổng lồ kia. Với chúng, cả Luster và Kim có lẽ sẽ có thể bão hòa hoàn toàn lõi linh hồn của mình, từ đó đưa đội ngũ lên trạng thái sức mạnh tối ưu.

Các thành viên khác đã đạt đến trạng thái bão hòa từ lâu, chỉ còn lại hai người này. Dù vậy, ngay cả họ cũng đã rất gần với ngưỡng đó.

Tiến về phía gã khổng lồ đã chết với vẻ tham lam lấp lánh trong mắt, Sunny vô tình nghe thấy những giọng nói trầm thấp của các Awakened từ đơn vị đồn trú địa phương.

"Chúa ơi... nhìn con quái vật đó kìa."

"Chết tiệt. Tôi có nghe tin đồn, tất nhiên rồi, nhưng tận mắt chứng kiến thì... Hắn thực sự đã một mình hạ gục một con Corrupted Demon (Ác Quỷ Tha Hóa)."

"Ừ, đáng sợ thật. Tôi không nhìn rõ lắm, nhưng trận chiến của họ chắc chắn phải rất khốc liệt. Một phần ba toàn bộ bầy đàn bị tiêu diệt chỉ vì lũ khốn đó bị kẹt trong làn đạn, cậu tin được không?"

"... Tôi đoán người ta gọi hắn là Devil (Quỷ Dữ) không phải là không có lý do."

Giấu đi một nụ cười nhỏ, Sunny bước đến gần cái xác của Myriad Eater và giơ Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) lên, định cắt xuyên qua lớp giáp xương cứng cáp trên ngực nó. Tuy nhiên, ngay sau đó, cậu hơi nghiêng đầu.

Có những âm thanh kỳ lạ phát ra từ phía bên kia của gã khổng lồ đã chết.

"Nyam-nyam... rắc... nom-nom... chóp chép..."

Nhíu mày, cậu không gây ra tiếng động nào, nhảy lên trên cái xác khổng lồ và nhìn xuống.

Ở đó, một con Scavenger bé tí đang tham lam cắn xé lớp thịt dai nhách của con ác quỷ đã chết. Sinh vật thảm hại trông giống như một con gremlin gầy gò, đói khát, chỉ cao đến đầu gối của Sunny. Tuy nhiên, nó có một cái miệng đầy những chiếc răng tam giác sắc nhọn, thứ đang làm công việc xé xác con Corrupted (Tha Hóa) một cách đáng kinh ngạc.

'Hừ. Hóa ra ngay cả Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) cũng có những kẻ còi cọc.'

Trong khi Sunny quan sát, con quỷ nhỏ xé một miếng thịt đẫm máu bằng hàm răng của mình, ngẩng đầu lên và nuốt chửng miếng thịt của chủ nhân cũ với một tiếng gầm gừ đầy phấn khích.

... Đó là lúc con vật bẩn thỉu nhận ra con người đang nhìn nó từ phía trên.

Có lẽ vì bùa chú [Omen of Dread] (Điềm Báo Kinh Hoàng) của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), hoặc có lẽ vì con quái vật vị thành niên này đủ thông minh để cảm thấy kinh hãi trước một kẻ săn mồi thượng đẳng, đôi mắt nó mở to vì sợ hãi.

Con Scavenger bé nhỏ đứng sững lại một lúc...

Sau đó, nó rít lên và lao ra khỏi cái xác của Myriad Eater, cố gắng chạy trốn.

Sunny chớp mắt.

'Chà, đây là lần đầu tiên đấy.'

Vì không muốn lãng phí tinh lực vào Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối), cậu chỉ đơn giản triệu hồi Prowling Thorn (Gai Rình Rập). Vào thời điểm chiếc kunai nặng nề hiện ra trong tay, con sinh vật hèn hạ kia đã ở rất xa.

Không quá bận tâm, Sunny nhắm và phóng chiếc kunai đi. Con Scavenger chỉ còn cách cái chết trong tích tắc, nhưng vào giây cuối cùng, nó vấp ngã và lăn lộn một cách thảm hại. Kết quả là, lưỡi kunai chỉ cắt đứt hai ngón tay trên bàn tay nó.

Sunny cau mày và kéo sợi dây vô hình, triệu hồi Prowling Thorn (Gai Rình Rập) quay lại để ném lần nữa. Lần này, cậu sẽ không trượt...

Nén lại những lời thì thầm của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) và lực kéo áp bức của Call (Tiếng Gọi), cậu xua tan mọi suy nghĩ khác và tập trung hoàn toàn vào bóng hình nhỏ bé của con quỷ đang chạy trốn.

Đúng lúc đó, một ai đó nói, với giọng điệu khinh khỉnh lạnh lùng:

"Đồ ngốc."

Sunny giật mình và nhìn xung quanh.

'Hả? Ai nói thế?'

Mặc dù giọng nói quen thuộc nghe như thể phát ra từ đâu đó rất gần, nhưng xung quanh không có ai khác.

Nghĩ kỹ lại thì... Sunny biết rất rõ giọng nói đó. Đó là giọng của chính cậu.

Bối rối, cậu gãi gãi sau gáy bằng mũi của Prowling Thorn (Gai Rình Rập).

'Đó có phải là một suy nghĩ xâm lấn không?'

Vì sự xao nhãng đột ngột, con Scavenger bị thương đang ngày càng chạy xa hơn.

... Quan trọng hơn, sự tập trung của Sunny đã bị phá vỡ. Tất cả những thông tin mà cậu đã phớt lờ để thực hiện một cú ném hoàn hảo tràn vào tâm trí cậu.

Đôi mắt cậu mở to.

'Giáo sư!'

Sunny giật mình và quay người lại, nhìn chằm chằm về phía khu nghiên cứu.

Ở đó, sâu bên dưới một trong những tòa nhà khoa học, khoảng một trăm thường dân đang bị nhốt trong một hầm trú ẩn được gia cố kiên cố, lo lắng chờ đợi những người lính đồn trú thông báo rằng đã an toàn để đi ra.

Giáo sư Obel và trợ lý của ông, Beth, nằm trong số đó.

Cũng có một người khác trong hầm trú ẩn... một kẻ đã lặng lẽ ngồi trong góc tối.

Đang thiu thiu ngủ......

Cho đến vài giây trước.

'Không, không, không......'

Sunny nhảy khỏi cái xác của con Demon (Ác Quỷ) và lao vào những cái bóng, bước qua chúng để xuất hiện trong hầm trú ẩn.

Tuy nhiên, cậu biết rằng mình sẽ không thể xuất hiện ở đó kịp lúc.

Vài khoảnh khắc là quá đủ để điều tồi tệ nhất xảy ra.

...... Vì vậy, cậu đưa ra một quyết định nhanh chóng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi để hoàn thành bước nhảy bóng tối, một cơn đau nhói đột ngột xuyên thấu bản thể của cậu.