Chương 909: Tổ Ấm Dưới Lòng Đất

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Trong Thời Kỳ Đen Tối, nhân loại đã tiến sát đến bờ vực diệt vong. Một loạt các thảm họa thiên nhiên kinh hoàng đã khiến nền văn minh quỵ ngã, kéo theo những đợt di cư hàng loạt, mỗi đợt đều đi kèm với dịch bệnh và nạn đói. Những vùng đất từng màu mỡ nay biến thành hoang mạc, và nhiều nguồn tài nguyên vốn là huyết mạch của nền văn minh đột ngột cạn kiệt.

Không có đủ lương thực cho tất cả mọi người, không có đủ không gian sống, cũng chẳng có đủ nguồn năng lượng. Vì vậy, con người đã làm điều mà họ giỏi nhất.

Họ quay sang chém giết lẫn nhau.

Những dấu vết từ những cuộc chiến tàn khốc đó vẫn còn ám ảnh hành tinh này. Từ bầu không khí ô nhiễm cho đến những xác máy móc quân sự hoen gỉ, chúng nằm rải rác trên mặt đất như những vết sẹo gây ra bởi một căn bệnh chết người. Boong-ke cũ kỹ mà Sunny đang đối mặt lúc này chính là một trong những vết sẹo đó.

Cậu không biết quân đội nào đã xây dựng nó và vì mục đích gì, cũng chẳng biết chuyện gì đã xảy ra với những người ở đó và tại sao boong-ke lại bị bỏ hoang. Cậu cũng chẳng bận tâm.

Luôn có những câu chuyện về các loại vũ khí ngày tận thế đáng sợ ẩn giấu ở những nơi như thế này, chờ đợi được giải phóng bởi một kẻ khám phá bất cẩn, nhưng hầu hết chúng chỉ là... những câu chuyện. Trong thực tế, những nơi như vậy thường trống rỗng vì một lý do đơn giản: tất cả mọi người đã chết hoặc rời đi, và những kẻ sống sót không có nhu cầu cũng như khả năng quay trở lại.

Hơn nữa, boong-ke đã bị phá niêm phong từ lâu. Những cánh cửa thép khổng lồ của nó đứng mở toang, phủ đầy tuyết trắng.

Sunny lo lắng về hiện tại hơn là quá khứ. Bất cứ thứ gì cũng có thể đã xâm nhập vào bên trong trong suốt Chuỗi Ác Mộng (Chain of Nightmares). Nếu một bộ tộc Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đã tạo ra một cái tổ trong những lối đi hẹp dưới lòng đất, thì việc bao vây boong-ke sẽ không hề dễ dàng. Trên thực tế, đó là một nhiệm vụ khó khăn nhất mà một đơn vị quân đội có thể gặp phải.

Nhưng cậu không thể quay đầu.

Những phương tiện vận chuyển dân sự đang chen chúc trên con đường núi phía sau cậu, không còn nơi nào khác để đi. Các phương tiện cần được bảo trì và sửa chữa, còn những người bên trong cần được nghỉ ngơi. Đó là nghĩa vụ của cậu khi phải lo liệu cho họ.

Nhìn vào lối vào tối tăm một cách ảm đạm, Sunny quay lại và nói với đội của mình:

"Chuẩn bị đi. Bảy người chúng ta sẽ tiến vào boong-ke trong mười lăm phút nữa."

Trung sĩ Gere, người đang đứng gần đó, ngập ngừng vài giây.

"Thưa ngài... nếu bên trong có Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) thì sao?"

Thông thường, nhiệm vụ dọn dẹp một cái tổ dưới lòng đất chỉ được giao cho một lực lượng lớn hơn và được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nhiều. Sunny lặng lẽ nhìn người lính, rồi nhún vai.

"Có chứ. Thì sao nào?"

Những cái bóng của cậu đã len lỏi qua boong-ke tối tăm, trinh sát khắp các căn phòng và lối đi. Quả thực có những thực thể gớm ghiếc đang ẩn náu dưới lòng đất... rất nhiều. Chúng đã biến khu phức hợp bị bỏ hoang thành hang ổ từ lâu, và bản chất của nơi này sẽ khiến bất kỳ cuộc tấn công tiềm năng nào cũng trở nên khó khăn và đẫm máu.

Đối với một lực lượng quân sự thông thường là vậy.

Tuy nhiên, Sunny và người của cậu là những tinh nhuệ. Cậu tự tin vào khả năng của họ trong việc dọn sạch boong-ke mà không phải chịu bất kỳ tổn thất nào. Dù sao thì họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Mặc dù vậy, phần lớn sự tự tin của cậu đến từ chính bản thân mình.

Khi thời gian trôi qua, Sunny sử dụng thiết bị liên lạc để chiếu một hình ảnh lên mặt tuyết và bắt đầu từ từ hoàn thiện nó khi các Irregulars chăm chú quan sát. Hết lối đi này đến lối đi khác, hết căn phòng này đến căn phòng khác... chẳng mấy chốc, một bản đồ chi tiết của boong-ke đã được hiện ra trước mắt họ.

Sau đó, Sunny đánh dấu vị trí của từng Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) trên bản đồ. Cuối cùng, cậu phác thảo hình dáng sơ lược của một con quái vật giống rắn và vẽ vài chấm đỏ trên cơ thể nó. Đó là những điểm yếu mà cậu đã quan sát được với sự giúp đỡ của Kim.

Trung sĩ Gere nhìn chằm chằm vào hình chiếu, chết lặng.

Không để tâm đến anh ta, Sunny nói với các Irregulars:

"Có chín mươi tư Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bên trong boong-ke, cùng với vài trăm... quả trứng. Kế hoạch rất đơn giản. Chúng ta sẽ tiến vào và dọn sạch tất cả, từng tầng một. Hai tầng đầu tiên chỉ có những thực thể Awakened (Thức Tỉnh), và trái tim của cái tổ dường như nằm ở tầng thứ tư, với vài thực thể Fallen (Sa Ngã) canh giữ. Không có nhiều không gian để di chuyển, nên hãy chú ý các bức tường. Sam, để lại khẩu súng trường đi. Dù sao thì nó cũng chẳng có tác dụng gì dưới lòng đất đâu..."

Cậu dành thời gian còn lại của mười lăm phút để điểm qua các điểm quan trọng và giải thích loại kẻ thù mà họ sẽ phải đối mặt.

Sau đó, không một chút phô trương, cả đội vung vũ khí lên và tiến vào boong-ke, biến mất vào bóng tối mà không cần bất kỳ Memory (Ký Ức) rực rỡ nào soi đường.

Ẩn mình trong những cái bóng, Saint và Nightmare vẫn ở bên ngoài để canh giữ đoàn xe.

Một cái tổ dưới lòng đất luôn là một mục tiêu nguy hiểm. Việc thiếu ánh sáng, địa hình khó đoán, những khúc cua ngoặt của các lối đi hẹp có thể dẫn đến phục kích bất cứ lúc nào, không gian hạn chế khiến việc di chuyển và chiến đấu trở nên khó khăn... đó là một cơn ác mộng đối với một đội quân Awakened (Thức Tỉnh), đặc biệt nếu lũ quái vật vừa có số lượng đông đảo, vừa có lợi thế sân nhà.

Tuy nhiên, điều đó không quá khó khăn đối với các Irregulars, vì họ biết kẻ thù ở đâu, địa hình ra sao và đã phát triển một kế hoạch tấn công tối ưu. Ngay cả khi có điều bất ngờ xảy ra, những cái bóng của Sunny vẫn theo dõi mọi thứ, vì vậy cả đội sẽ biết trước về bất kỳ cuộc tấn công tiềm năng nào.

Nhanh chóng di chuyển từ phòng này sang phòng khác, từ hành lang này sang hành lang khác, họ tiêu diệt lũ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) một cách có hệ thống. Mặc dù đang ở trong hang ổ của dã thú, nhưng có vẻ như lũ quái vật lại thấy mình đang ở trong một thành trì của kẻ thù. Các Awakened (Thức Tỉnh) dường như hiểu rõ cấu trúc của boong-ke hơn cả những cư dân hiện tại của nó, cũng như biết cách chia cắt, đánh tạt sườn và dồn lũ quái vật vào thế bí.

Không có những chuyển động thừa thãi, không một lời nói nào được thốt ra. Các Irregulars nhanh nhẹn, hiệu quả và chết chóc. Đặc biệt là Belle, người dường như sinh ra để thực hiện kiểu tấn công này, vì anh có thể tự do xuyên qua các bức tường và tấn công từ mọi góc độ. Thanh kiếm của anh giải quyết nhanh gọn những con rắn quái dị, đâm chính xác vào những phần yếu điểm mà Aspect (Khía Cạnh) của Kim đã chỉ ra.

Sunny kiểm soát hoàn toàn tình hình. Những cái bóng của cậu lan tỏa khắp khu phức hợp dưới lòng đất, thông báo cho cậu về mọi chuyển động của kẻ thù. Bất cứ khi nào có khả năng nguy hiểm xuất hiện, ngọn giáo của cậu lại vung ra, tiêu diệt mối đe dọa. Bất cứ khi nào có thay đổi, cậu điều chỉnh kế hoạch ngay lập tức và thông báo cho binh lính của mình.

Họ quét qua tầng đầu tiên như lưỡi hái của Tử Thần, cắt đứt mọi sinh vật sống ở đó, rồi làm điều tương tự ở tầng thứ hai.

Sau đó là tầng thứ ba.

Cuối cùng, ngay cả những thực thể Fallen (Sa Ngã) cũng không thể làm gì được. Cuộc tấn công điên cuồng cuối cùng của lũ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đã hoàn toàn bị phá vỡ bởi một cái bẫy tinh hoa do Samara thiết lập. Bất cứ kẻ nào sống sót sau vụ nổ đều bị các chiến binh cận chiến kết liễu.

Cứ như vậy, cái tổ chết chóc của những thực thể mạnh mẽ đã bị xóa sổ.

Ngay khi sinh vật cuối cùng mất mạng, những cái bóng trào dâng khắp khu phức hợp dưới lòng đất, kéo những cái xác đi để giấu chúng khỏi tầm mắt.

Khoảng một giờ sau khi cả đội tiến vào boong-ke, Sunny bước ra từ bóng tối và hít thở bầu không khí lạnh lẽo. Sau đó, cậu nhìn những người lính đang chờ đợi bên ngoài và bình tĩnh nói:

"Đưa các phương tiện vào trong đi."

Những người lính nhìn cậu vài giây trong im lặng, rồi quay người bước về phía các phương tiện mà không nói lời nào.

Còn gì để nói nữa đây?