Chương 928: Đám Mây Nuốt Chửng

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) [Ngươi đã tiêu diệt một Awakened Beast (Dã Thú Thức Tỉnh), Brood of the Devouring Cloud (Bầy Đàn Đám Mây Nuốt Chửng)...] Con đường dốc xuống, chẳng mấy chốc đã chạm tới đáy của một hẻm núi sâu thẳm và tiếp tục trải dài theo những khúc cua ngoằn ngoèo. Không còn lo sợ việc trượt xuống vực thẳm nữa, đoàn xe có thêm chút không gian để thở và tăng tốc hơn nữa.

Tuy nhiên, bất chấp điều đó, tình thế của họ chỉ ngày càng tồi tệ hơn.

Đến lúc này, những ngọn núi xa xôi đã hoàn toàn biến mất, bị nuốt chửng bởi bức màn của bầy đàn đang ập đến. Chỉ còn vài đỉnh núi gần nhất là còn có thể nhìn thấy, nhưng ngay cả chúng cũng đang dần trở nên mờ ảo.

Ngày càng nhiều những sinh vật gớm ghiếc biết bay, vốn đã đi trước cả đàn, đang lao xuống đoàn xe. Những cái miệng tròn đầy thịt của chúng mở to, chực chờ cắn xé những chiếc xe vận tải đang lao đi và cả những người lính đang vận hành các tháp pháo.

Ban đầu, chúng đến từng con một. Sau đó, vài con xuất hiện cùng lúc. Đến một thời điểm nào đó, tiếng ầm ầm của các tháp pháo khai hỏa đã biến thành một tràng pháo kích liên hồi, không dứt.

Những người lính chiến đấu với sự quyết tâm tuyệt vọng, dựa vào những người quan sát để tìm mục tiêu kịp lúc. Bóng tối chết chóc của đêm vùng cực bị xé toạc bởi những luồng sáng chói lòa từ đèn pha công suất lớn, và những viên đạn vạch đường vẽ nên những vệt đỏ rực trong không trung.

Tít trên cao, cực quang ma quái lấp lánh giữa những vì sao, chậm rãi chuyển sang màu đỏ thẫm.

Sunny đang nguyền rủa cả thế giới.

Chán nản vì phải chờ đợi trong bất lực bên trong chiếc Rhino, cậu leo lên nóc xe qua cửa sập phía trên. Một cơn gió dữ dội ập đến với cái lạnh cắt da cắt thịt khiến cậu loạng choạng. Cách đó vài bước, Saint đang đứng thẳng, bắn hết mũi tên này đến mũi tên khác vào bầu trời đen kịt. Mỗi mũi tên đều gặt hái một sinh mạng, và xác của những sinh vật ghê tởm rơi xuống lớp tuyết phía sau đoàn xe như mưa.

Trong một ổ súng trên nóc một chiếc xe vận tải dân sự, Samara liên tục xả đạn từ khẩu súng trường của mình, và đâu đó trên cao, những vụ nổ đẫm máu của tinh hoa tích tụ nở rộ theo mỗi phát bắn.

Những Awakened (Thức Tỉnh) khác cũng đang hỗ trợ những người lính. Tuy nhiên, mặc dù mỗi người đều sở hữu một Memory (Ký Ức) có khả năng gây sát thương tầm xa, họ lại không quá thành thạo trong việc sử dụng chúng. Trớ trêu thay, Sleeper (Kẻ Ngủ Say) lại là người gần với một xạ thủ nhất trong đoàn sau Saint và Samara. Bao tên của cậu ta chứa đầy những mũi tên tẩm độc.

... Trong một tình huống bực bội, Sunny lại là người duy nhất không có vũ khí phù hợp. Cậu chỉ có một cây cung, và thứ đó hiện đang được Shadow (Cái Bóng) của cậu sử dụng.

'Chết tiệt...'

Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử) đã bao bọc lấy cơ thể cậu, và Dying Wish (Ước Nguyện Hấp Hối) đang kêu gọi những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), buộc những con gần nhất phải nhắm vào mình cậu, và chỉ mình cậu mà thôi. Điều đó khiến quy luật tấn công của chúng trở nên dễ đoán hơn một chút, giúp nhiều viên đạn bắn trúng mục tiêu hơn. Cậu không biết phải làm gì khác...

Dù sao thì tất cả những điều đó cũng vô nghĩa.

Đoàn xe có thể giết hàng ngàn con quái vật biết bay này, nhưng nó vẫn chẳng khác nào muối bỏ bể. Mỗi phút trôi qua, số lượng những sinh vật gớm ghiếc tấn công lại tăng lên, và mỗi giây trôi qua, Devouring Cloud (Đám Mây Nuốt Chửng) lại tiến gần hơn.

Chẳng bao lâu nữa, nó sẽ bao trùm toàn bộ hẻm núi, và khi đó, mọi nỗ lực của họ sẽ kết thúc trong một màn kết đẫm máu và kinh hoàng. Sunny không nghĩ dù chỉ một giây rằng đoàn xe có thể chiến đấu xuyên qua hàng ngàn, hàng vạn sinh vật biết bay kia.

"Tại sao mình lại không tính đến điều này... đồ ngốc, đồ ngốc chết tiệt!"

Không phải là cậu chưa từng chiến đấu với những bầy đàn Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) biết bay trước đây. Thế nhưng, Sunny chưa bao giờ cân nhắc một tình huống như thế này một cách nghiêm túc để đưa ra các biện pháp đối phó hiệu quả.

Mà có biện pháp đối phó nào cơ chứ? Người ta phải làm gì nếu chính bầu trời quyết định nuốt chửng họ?

Cậu nghiến răng.

Theo những gì Sunny có thể thấy, không có lối thoát nào cả. Họ đã thất bại trong việc thoát khỏi đường đi của bầy đàn kinh hoàng này, và cũng không tìm thấy nơi trú ẩn nào để vượt qua tai ương từ trên trời rơi xuống.

Những người lính tiếp tục khai hỏa các tháp pháo, vội vã xoay những nòng súng đang bốc khói để đón đầu lũ quái vật Brood trước khi chúng đâm sầm vào các phương tiện. Saint và Samara tiếp tục cuộc tàn sát của mình.

Nhưng chẳng có ích gì.

Cảm thấy vị đắng trong miệng, Sunny ngước nhìn lên.

Những ngọn núi đã hoàn toàn biến mất, bị nuốt chửng bởi làn sương mù cuồn cuộn của Devouring Cloud (Đám Mây Nuốt Chửng). Vô số sinh vật gớm ghiếc che khuất cả bầu trời, khiến người ta có cảm giác như chính những ánh sáng đỏ thẫm của cực quang đang sinh ra cơn lũ nuốt chửng tất cả bọn chúng. Một hoặc hai phút nữa, bầy đàn sẽ tràn vào hẻm núi và ập xuống đoàn xe...

Niềm an ủi duy nhất của cậu là ngay cả một phần nhỏ của lũ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) cũng không thể thỏa mãn cơn đói bằng thịt người. Có quá ít con người trong đoàn xe để lấp đầy dạ dày của chúng.

'Cứ chết đói đi, lũ khốn kiếp...'

Thiếu vũ khí phù hợp, Sunny thậm chí không thể giúp đỡ người của mình trong trận chiến cuối cùng.

Nhưng... đó không phải là việc của cậu. Công việc quan trọng nhất của cậu với tư cách là một người lãnh đạo là phải suy nghĩ, thế nhưng, Sunny cũng chẳng thể nghĩ ra được điều gì. Hình ảnh tấm bản đồ vẫn nhấp nháy trong tâm trí cậu, gần như bị khắc sâu vào đó. Tất cả những địa điểm cắm trại và nơi trú ẩn tiềm năng mà cậu đã đánh dấu trước đều quá xa, và tất cả những con đường thuận tiện mà cậu đã trinh sát đều vô dụng.

Saint đột nhiên lùi lại, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, xác của một con quái vật Brood đâm sầm vào nóc chiếc Rhino. Chiếc xe bọc thép rung chuyển, nhưng vẫn tiếp tục lao về phía trước. Một giọt máu hôi thối bắn vào kính chắn gió trên mũ bảo hiểm của Sunny.

Cậu hít một hơi thật sâu và nhìn chằm chằm vào cái miệng xấu xí của con quái vật đã chết, tê liệt trước vẻ ngoài ghê tởm của nó.

Cái miệng... những cái miệng đói khát, kinh hoàng này chẳng bao lâu nữa sẽ thưởng thức thịt của người dân của cậu.

Một cái miệng đói khát...

Đột nhiên, một biểu cảm nghiêm nghị xuất hiện trên khuôn mặt cậu, ẩn sau lớp mũ bảo hiểm.

Quay người lại, Sunny lao ngược vào cửa sập, đáp xuống sàn xe bọc thép không một tiếng động, và lao về phía Luster.

'Nó ở đâu... nó ở đâu...'

Chẳng bao lâu sau, một trong những cái bóng của cậu nhận ra một con đường cũ, gần như đã sụp đổ hoàn toàn, tách ra khỏi con đường chính cách đó khoảng một trăm mét. Chiếc Rhino vừa chuẩn bị chạm tới nó...

"Rẽ trái!"

Đôi tay của Luster phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ, khiến chiếc Rhino rẽ ngoặt. Những chiếc xe rung lên khi bánh xe rời khỏi bề mặt tương đối nguyên vẹn của con đường được bảo tồn tốt hơn và tiến vào con đường đổ nát hơn.

Chàng trai trẻ liếc nhìn đội trưởng của mình.

"Thưa ngài? Chúng ta đang đi đâu vậy?"

Sunny hơi tái mặt.

"... Vào một cái miệng đói khát."

Thực sự thì cậu không cần phải giải thích thêm nữa. Giờ đây khi họ đã tiến vào con đường bị bỏ hoang, chỉ còn một lối đi duy nhất - tiến về phía trước.

Và ở đó, phía trước họ, đang chờ đợi một thứ mà cậu đã hy vọng tránh được bằng mọi giá.

Cánh cổng tối tăm của một đường hầm cũ kỹ, bị bỏ hoang.

Không lâu trước đây, Sunny đã thề rằng cậu sẽ không bao giờ bước vào đó.

Nhưng bây giờ, cậu chỉ có thể cầu nguyện rằng họ sẽ đến được đó...