Chương 3119: Chương 3117 - Bộ Xương Cũ

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Cuối cùng, họ cũng đến được nghĩa địa của những Soul Serpent (Rắn Linh Hồn). Eurys vẫn ở đúng nơi Sunny đã để lại hắn — cách đó mười hai cây số, dưới chân một cồn cát cao chót vót.

Có vẻ như bộ xương cổ xưa vẫn chưa thể leo lên đến đỉnh, mà đã lăn xuống con dốc đứng ấy không biết bao nhiêu lần.

Lúc này, hắn đang nằm dài trên lớp cát đen, nhìn chằm chằm lên bầu trời. Một cơn bão tinh tú ở phía xa soi sáng những mảnh xương vụn vỡ của hắn, vẽ nên một bức tranh kỳ quái — khi Sunny và Nephis bước ra từ những cái bóng, chiếc hộp sọ trắng xoay lại, nhìn họ bằng hốc mắt trống rỗng.

Sunny phải kìm nén một cái rùng mình, nhớ lại bộ xương gớm ghiếc từng nằm ẩn mình trong Abyss (Vực Thẳm).

Eurys im lặng vài giây, rồi cất tiếng bằng chất giọng cọt kẹt:

"Chà, chà. Có vẻ như ta có khách. À, phải làm sao đây? Xin hãy tha lỗi cho ta, những đứa trẻ... cả cái nơi này thật là một đống hỗn độn..."

Từ giọng điệu của hắn, khó mà biết được hắn đang nói về nơi nào — dưới chân cồn cát cao, Shadow Realm (Cõi Bóng Tối), hay là cả thế giới này.

Dù sao đi nữa, mô tả đó đúng với cả ba. Nephis tiến lại gần bộ xương tơi tả và nhìn xuống nó, không chút biểu cảm. Cuối cùng, cô nói:

"Vậy ra cuối cùng ngươi vẫn còn sống."

Eurys cười khúc khích.

"Sống ư? Ồ, ta sẽ không đi xa đến mức đó đâu... nhưng cũng thật tốt khi được gặp lại cô, đồ quái thai."

Sunny cau mày.

"Này, đồ khốn. Tôi đã nói gì về việc dùng từ đó rồi?"

Chiếc hộp sọ cổ xưa hơi xoay lại, nhìn chằm chằm vào cậu.

Sau đó, Eurys cười khẩy.

"Có phải là về việc bẻ gãy mấy khúc xương già nua của ta không? Chào nhé, chàng trai. Lần này cậu đã phá hủy bao nhiêu thành phố rồi?"

Sunny hừ lạnh với vẻ mặt phẫn nộ, cảm thấy bị xúc phạm bởi lời chào đó. Cứ như thể Eurys coi cậu là một loại tai họa di động, chỉ chực chờ gieo rắc sự hủy diệt ở bất cứ nơi nào cậu đặt chân đến.

"Cái gì? Không có! Tại sao ông lại nghĩ..."

Nhưng rồi, cậu đột ngột ngậm miệng lại và chỉ lặng lẽ trừng mắt nhìn bộ xương cổ xưa trong vài giây.

Cuối cùng, Sunny đành phải nghiến răng nói:

"Một... và một nửa."

Cậu đã... đại loại là... phá hủy Weave khi cậu và Thieving Bird rơi từ trên trời xuống và đâm sầm vào nó trong trận chiến. Và mặc dù thành phố không tên ở trung tâm Underworld cuối cùng vẫn tồn tại, một vài cột thạch nhũ vĩ đại đã đổ sụp và rơi xuống màn sương trắng.

Eurys chỉ lặng lẽ nhìn cậu. Mặc dù chiếc hộp sọ già nua không thể biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, Sunny không thể không cảm thấy ánh nhìn đó đầy vẻ chế giễu.

Cuối cùng, bộ xương cổ xưa cười sằng sặc.

"Làm tốt lắm! Cậu đã đi lâu như vậy, nên ta thực sự nghĩ rằng con số sẽ lớn hơn cơ. Có vẻ như cậu đã tự kiềm chế rất tốt đấy!"

Sunny thở dài một hơi nặng nề và ngồi xuống trên cát gần chỗ Eurys. Nephis làm theo, và vài giây sau, bộ xương cổ xưa hỏi bằng giọng tò mò:

"Vậy, cậu đã làm gì kể từ lần gặp cuối của chúng ta?"

Hắn có vẻ... trầm lắng hơn bình thường, không hiểu sao. Có lẽ sự hiện diện của Nephis khiến Eurys muốn cư xử đúng mực, hoặc có lẽ hắn đơn giản là đã mệt mỏi với việc cố gắng leo lên cồn cát dốc đứng mà thất bại hết lần này đến lần khác. Có lẽ lời nguyền của Shadow God cuối cùng cũng đang bắt kịp hắn, và hắn đang dần đánh mất chính mình.

Nhớ lại cái kết kinh hoàng của Azarax, King of Kings (Vua của các vị vua), Sunny cảm thấy ánh nhìn của mình trở nên u ám.

Cậu im lặng một lúc ngắn, rồi nói bằng giọng dè dặt:

"Tôi đã làm gì ư? Chà, để xem nào..."

Sunny nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra kể từ cuộc trò chuyện cuối cùng với Eurys.

"Tôi đã đến Ariel's Hell và đưa người bạn cũ của ông, Azarax, xuống khỏi cái cây. Lời nguyền cuối cùng đã nuốt chửng hắn, nhưng hắn đã giúp tôi đến được ngôi mộ cổ ẩn giấu trong trái tim của nơi ảm đạm đó. Tôi đã leo vào Tomb of Ariel (Lăng mộ của Ariel), tìm thấy con chim đáng ghét đã đánh cắp vận mệnh của tôi và giết nó. Thứ đê tiện đó không chết lâu, nhưng tôi đã xoay xở để đòi lại những gì nó đã lấy từ tôi... ngay cả khi, trong quá trình đó, con chim chết tiệt đã cuỗm đi thêm nhiều tài sản của tôi."

Sunny nhăn mặt rồi tiếp tục bằng giọng trầm tối:

"Sau đó, tôi đã phong ấn một ý tưởng khủng khiếp vào một cái giếng sâu để cứu nhân loại. Sau đó... thế giới đang đi đến hồi kết, nên tôi khá bận rộn để cố gắng giữ cho nó không sụp đổ. Tôi đã có một chuyến đi leo núi với bạn gái mình — chuyện này dẫn đến chuyện kia, và cuối cùng chúng tôi đã làm cho mặt trời mọc ở Underworld. Đó là một cảnh tượng khá đáng nhớ."

Sunny cười khúc khích không chút vui vẻ.

"Khung cảnh đó thực sự đáng để chết. Và tôi đã chết... và thế là, tôi ở đây, tại Land of Death (Vùng Đất Chết)."

Eurys nhìn cậu im lặng một lúc lâu, không nói gì.

Tuy nhiên, cuối cùng, hắn nói bằng giọng thân thiện:

"Chà, chà! Thật tốt khi cậu đã đưa Azarax... gã hề không thể chịu nổi đó... xuống khỏi cái cây. Câu chuyện của cậu cũng khá thú vị đấy. Nhưng, ừm... ta không hỏi cậu, chàng trai."

Sunny chớp mắt vài lần.

Cậu liếc nhìn Nephis một cách lén lút.

Cô mỉm cười nhẹ.

"Lần cuối chúng ta gặp nhau, tôi vẫn còn là Dormant (Ngủ Yên), đúng không?"

Eurys gật đầu.

"Và nhìn cô bây giờ xem! Đã là một Supreme (Tối thượng) hùng mạnh. Chà, các cô là loại nephilim luôn mang vẻ kỳ quái."

Hắn nhìn Sunny và hỏi:

"Cậu có biết cô gái đáng ghét đó đã nói gì khi tìm thấy Azarax và ta ở giữa địa ngục không, chàng trai?"

Sunny lặng lẽ lắc đầu.

Eurys cười lớn.

"Ta không cần hai người dẫn đường, cô ấy nói vậy. Vì vậy, hãy tự chọn xem ta nên giải thoát cho ai. Chà, chà! Cậu có tin được không?"

Hắn bắt chước giọng điệu vô cảm của Nephis một cách hoàn hảo, rồi lại cười, như thể thấy ký ức đó thú vị vô cùng. Sunny nhìn Nephis.

Cậu có tin không ư?

"Thực ra... tôi có thể tin điều đó rất dễ dàng."

Cô vẫn không hề nao núng và chỉ nhún vai một cách thản nhiên.

"Cuối cùng thì tôi đã chọn đúng, phải không?"

'Tôi cũng nghĩ vậy.'

Dù Eurys đã phạm phải những tội ác khủng khiếp nào trong quá khứ xa xưa, hắn đã thực sự dẫn đường cho Nephis vào sâu trong Underworld, đến với một Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng). Nếu cô chọn Azarax, hắn có lẽ đã phát điên trước khi họ kịp rời khỏi Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng) — thực tế, hắn có thể đã quay sang tấn công cô ngay sau khi được đưa xuống khỏi cái cây. Nephis thở dài.

"Nhiều chuyện đã xảy ra kể từ đó."

Cô im lặng vài giây, rồi nói khẽ:

"Tôi đã bị phá vỡ trong một Nightmare (Ác Mộng) này và tự xây dựng lại chính mình trong một Nightmare khác. Tôi đã thề trung thành với những kẻ đã phản bội và giết cha tôi, rồi sau đó lại phản bội và giết ngược lại chúng. Đã có chiến tranh, đã có những mất mát cay đắng... cũng có những khoảnh khắc hòa bình ngắn ngủi và những chiến thắng ngọt ngào. Tôi vẫn đang theo đuổi mục tiêu của mình. Tôi đã đi được một chặng đường dài, nhưng vẫn chỉ mới đi được một nửa."

Eurys không trả lời ngay.

"Tôi đã đi được một chặng đường dài, nhưng vẫn chỉ mới đi được một nửa..."

Giọng hắn nghe trầm thấp và đầy hoài niệm.

Hắn xoay hộp sọ về phía con dốc của cồn cát — hướng về nơi trái tim của Shadow Realm, và cái chết mà hắn đang tìm kiếm, đang nằm đó.

"Nghĩ lại thì, điều đó cũng mô tả tình cảnh của ta."

Eurys nhìn lại họ.

"Trừ khi, tất nhiên, cái bóng độc ác kia của cậu giữ lời hứa và giết ta. Thế nào, chàng trai? Cậu đã đến để thử lại chưa?"

Sunny đứng bất động một lúc, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Không phải hôm nay. Không có ý nghĩa gì cả. Tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây, và Nephis cũng ở đây với tôi. Nhưng, dù vậy, chúng tôi vẫn chưa đủ mạnh để đảo ngược những gì Shadow God đã làm."

Cậu dừng lại vài giây, rồi nói thêm khẽ khàng:

"Tuy nhiên, chúng tôi có thể sớm trở thành thần linh. Lần tới khi gặp lại... nếu chúng tôi gặp lại... Nephis và tôi ít nhất sẽ là Sacred (Thiêng Liêng). Khi đó, tôi sẽ thực hiện lời hứa của mình."

Eurys nhìn cậu bằng hốc mắt trống rỗng.

"Vậy là cậu định sử dụng phép thuật của Weaver sao?"

Sunny gật đầu.

"Đúng vậy. Chúng tôi dự định sớm thách thức Fifth Nightmare (Ác Mộng thứ năm)... càng sớm càng tốt."

Eurys im lặng một lúc lâu, rồi thở dài.

"Vậy thì hãy tiến lên và chinh phục đi. Ta chúc cậu may mắn — thần linh biết rõ, cậu sẽ cần đến nó đấy."

Hắn dừng lại, gõ hàm răng vào nhau, và nói thêm bằng giọng trầm tư:

"Nhưng mà, các vị thần đều đã chết cả rồi. Nên thực ra, họ chẳng biết gì cả đâu..."

Giọng hắn vang vọng trong bóng tối của Realm of Death (Cõi Chết), chúc họ một chuyến đi bình an.