Chương 3107: Chương 3105 - Dệt Bóng

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Mỗi khi Sunny thừa hưởng một phần huyết thống của Weaver, cậu đều phải chịu đựng nỗi đau xé lòng. Đó là bởi vì chính bản thể của cậu đang đồng hóa một thứ bị cấm kỵ, và biến đổi thành một thứ vốn không nên tồn tại.

Suy cho cùng, chính các vị thần đã cấm các Ác Quỷ (daemons) sinh sôi nảy nở. Vì vậy, bằng cách kế thừa di sản của Weaver, Sunny đang đi ngược lại ý chí của các vị thần — đi ngược lại chính bản chất sự tồn tại của bản thân.

Tuy nhiên, khi một cái bóng do Ác Quỷ Định Mệnh (Demon of Fate) tạo ra hòa làm một với cái bóng của chính cậu, lại không hề có bất kỳ nỗi đau nào. Cũng chẳng có sự thống khổ, và cậu không hề mất đi ý thức như khi tiếp nhận Dệt Tâm Trí (Mind Weave).

Thế nhưng, sự biến đổi mà cậu đang trải qua lại sâu sắc và bao trùm đến mức khiến Sunny cảm thấy nỗi sợ hãi bản năng. Dù sao thì cậu cũng là một sinh vật của bóng tối, nên Dệt Bóng (Shadow Weave) chắc chắn sẽ thay đổi nền tảng cốt lõi của cậu — tận sâu trong Biển Linh Hồn (Soul Sea) rộng lớn, không ánh sáng. Và việc bị thay đổi hoàn toàn như vậy không thể nào là không đáng sợ.

Trong không gian tối tăm của Biển Linh Hồn, những dòng nước tĩnh lặng bắt đầu dâng trào, trở nên bất an. Trong khoảng không đen kịt phía trên, những cơn gió tàn khốc nổi lên, đập mạnh vào bảy Lõi Linh Hồn (Shadow Cores) u tối. Bản thân các Lõi Linh Hồn cũng rung chuyển, như thể những sức mạnh vĩ đại đang cuộn trào bên trong chúng.

Sau đó, một mạng lưới những sợi chỉ vàng lung linh lấp lánh trong bóng tối, thấm đẫm cả thế giới — đó là mạng lưới phức tạp của Dệt Hồn (Soul Weave), thứ thường vẫn ẩn mình, giúp linh hồn cậu chịu đựng sự biến đổi này. Sunny có thể cảm nhận được những phần khác trong sự tồn tại của mình cũng đang phản ứng. Máu trong người cậu cuộn chảy, sôi sục. Xương cốt dường như rung lên. Các cơ bắp co thắt và thả lỏng một cách không kiểm soát, đáp lại một xung lực vô hình.

Trạng thái tâm trí cậu thay đổi một cách tinh vi, khiến cậu cảm thấy như thể đang quan sát chính mình từ bên ngoài.

Ý chí (Will) khổng lồ của cậu giãn ra rồi co lại như một đại dương — như thể bị ảnh hưởng bởi lực hút của một khối lượng vô hình, không thể dò thấu nào đó.

Có lẽ chính khối lượng của Ý chí cũng đang thay đổi.

'Cái gì…'

Sunny hít một hơi nặng nhọc.

Sau đó, một tiếng rên khẽ thoát ra từ môi cậu. Cậu loạng choạng và dựa vào Nephis để giữ thăng bằng, cảm nhận một sự thay đổi sâu sắc đang bao trùm lấy toàn bộ bản thân.

'Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy?'

Trong một khoảnh khắc, một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong tâm trí Sunny. Cậu đột nhiên sợ rằng bằng cách thừa hưởng tất cả các mảnh vỡ huyết thống của Weaver, cậu đang trở thành Weaver — rằng gã Ác Quỷ xảo quyệt đó đã để lại những hạt giống này cho một linh hồn bất hạnh nào đó tìm thấy, để rồi gã Ác Quỷ Định Mệnh vĩ đại và kinh khủng có thể tái sinh, thay thế cho kẻ thừa kế ngu ngốc, thiển cận của chúng.

Kẻ kế thừa của chúng.

Nhưng không… Huyết thống không hoạt động theo cách đó. Không ai trong số những kẻ thừa hưởng Huyết thống của các vị thần vĩ đại lại trở thành vật chứa cho những vị thần đã chết. Hơn thế nữa, Weaver đã tự nguyện và tỉ mỉ sắp đặt cái chết của chính mình — nếu chúng muốn trốn thoát, ngay từ đầu chúng đã không tha cho Orphne of the Nine.

Weaver chắc chắn đã rải các mảnh vỡ Huyết thống của mình khắp Cõi Ác Mộng (Dream Realm) vì một mục đích nào đó. Nhưng chỉ để tái sinh sao? Gã Ác Quỷ Định Mệnh xảo quyệt sẽ không theo đuổi một mục tiêu tầm thường như vậy. Chúng chắc chắn phải có một mục đích thâm độc hơn nhiều.

Một phần di sản của chúng là Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng).

Còn phần kia? Sunny chính là di sản đó — ít nhất là một phần của nó — nhưng ngay cả cậu cũng không hiểu hết ý định của Weaver.

'Mình chỉ… phải chịu đựng thôi.'

Nghiến chặt răng, Sunny cố gắng trấn tĩnh bản thân và khám phá những thay đổi mà bản chất của cậu đang trải qua.

Cậu không biết việc thừa hưởng Dệt Bóng (Shadow Weave) đã làm gì với Broken Sword, hoặc sẽ làm gì với bất kỳ ai khác — bất kỳ ai ngoại trừ cậu. Dù sao thì Sunny cũng là một Divine Shadow (Cái Bóng Thần Thánh), nên cậu chắc chắn sẽ có một kết nối đặc biệt với phần di sản này của Weaver.

Dệt Bóng (Shadow Weave) hòa quyện với sự tồn tại đen tối của cậu, tạo ra một sự cộng hưởng mạnh mẽ và kỳ diệu. Sunny có thể cảm nhận được tất cả các khía cạnh của mình đang được tăng cường và thay đổi, như thể một chất kết dính được thêm vào hợp kim cao quý của cơ thể và linh hồn cậu.

Trên thực tế, không chỉ một, mà có hai làn sóng thay đổi lớn đang xảy ra với cậu.

Làn sóng đầu tiên đến từ việc Dệt Bóng (Shadow Weave) thay đổi toàn bộ bản thể của cậu.

Làn sóng thứ hai đến từ việc mảnh vỡ thứ bảy trong di sản của Weaver hòa nhập với sáu mảnh còn lại, hoàn thiện huyết thống bị cấm kỵ.

'Chính xác là…'

Ngay cả trước khi đọc mô tả của Spell, Sunny đã cố gắng dò thấu bản chất của những gì đang xảy ra với mình — ít nhất là làn sóng thay đổi đầu tiên.

Sức mạnh của cậu… không hẳn là đang tăng lên. Tuy nhiên, chúng đang thay đổi. Cảm giác như thể một khía cạnh hoàn toàn mới của Aspect (Khía Cạnh) Shadow Slave (Kẻ Nô Lệ Bóng Đêm) đang được hé lộ cho cậu — thứ mà cậu luôn được định sẵn để biết và kiểm soát, nhưng lại thất bại trong việc tự mình thấu hiểu và làm chủ. Có lẽ ngay từ đầu cậu đã không bao giờ có thể làm chủ được nó nếu không nhận được huyết thống của một vị thần.

Huyết thống của Shadow God (Thần Bóng Tối), thứ mà cậu được định sẵn để thừa hưởng, cuối cùng lại bị Dệt Máu (Blood Weave) nuốt chửng. Nhưng giờ đây, cậu đang nhận được một sự thay thế kiên cường do Ác Quỷ Định Mệnh tạo ra. Nó dẫn cậu đi trên một con đường khác với những gì Huyết thống của Shadow God (Thần Bóng Tối) đã mở ra, nhưng không nhất thiết là thấp kém hơn.

'Thì ra là vậy…'

Giơ tay lên, Sunny nhìn vào sâu thẳm sự tồn tại của mình, nơi tinh hoa bóng tối chảy qua những tĩnh mạch vô hình. Cậu luôn biết mình khác biệt với những Awakened (Thức Tỉnh) khác, những kẻ kiểm soát tinh hoa linh hồn — tuy nhiên, chỉ đến bây giờ cậu mới hiểu được sự khác biệt cơ bản.

Tinh hoa linh hồn là tinh hoa của sự sống, trong khi tinh hoa bóng tối là tinh hoa của cái chết. Chẳng trách cậu chỉ có thể trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách giết chóc những sinh vật sống… tuy nhiên, tinh hoa bóng tối còn hơn cả một sức mạnh hủy diệt đơn thuần.

Những cái bóng không có hình dạng, và tinh hoa bóng tối cũng vậy. Trên thực tế, nó có thể mang hình dạng của bất kỳ loại năng lượng nào — khi Sunny quan sát, những dòng chảy không ánh sáng của tinh hoa trong cậu trở nên rạng rỡ và thuần khiết, không khác gì tinh hoa linh hồn, trước khi trở lại trạng thái cũ. Nếu muốn, cậu cũng có thể biến nó thành những thứ khác — nhiệt năng, động năng, điện năng… cậu thậm chí có thể biến nó thành vật chất.

Hoặc những thứ bí truyền hơn nữa.

Bóng tối chân chính? Hư Vô? Một ngày nào đó, với sự nỗ lực.

Tuy nhiên, rõ ràng nhất là cậu có thể biến tinh hoa của mình thành những cái bóng, từ đó trở thành nguồn gốc của chúng, không chỉ là kẻ cai trị. Những cái bóng cậu tạo ra sau đó có thể được kiểm soát, triệu hồi để bao phủ lấy cậu, hoặc hiển hiện như bất kỳ thứ gì khác. Trên thực tế, Dệt Bóng (Shadow Weave) đã tăng cường đáng kể sức mạnh của Shadow Manifestation (Hiển Hiện Bóng Tối).

Trước đây, những cái bóng cậu hiển hiện vĩnh viễn tương đương với vật liệu kém hơn cậu khoảng hai Rank. Giờ đây, khoảng cách đó đã giảm xuống chỉ còn một Rank, nghĩa là vào thời điểm này, cậu có thể tạo ra những công cụ và vũ khí vĩnh viễn xứng tầm với một Saint.

Quan trọng hơn, bản chất thay đổi của tinh hoa có thể giúp cậu dễ dàng hơn trong việc làm chủ Điệu Nhảy Của Bóng Tối (Shadow Dance) — suy cho cùng, nếu thực sự muốn che giấu một sinh vật, cậu cũng cần phải che giấu hình dạng linh hồn của chúng.

Cậu đã thực hiện một bước theo hướng đó bằng cách che giấu [Soul Flame] của Neph, nhưng bản chất dễ uốn nắn của tinh hoa có thể đẩy nhanh tiến độ của cậu.

Sunny cũng thấu hiểu cách dẫn dắt tinh hoa của mình vào những cái bóng, ban cho chúng sức mạnh lớn hơn nhiều. Cậu thậm chí cảm thấy thoáng qua khả năng ảnh hưởng đến những cái bóng sống bằng tinh hoa của mình — tuy nhiên, để thực sự khám phá khả năng đó, cậu vẫn cần phải tìm tòi và thử nghiệm.

Và đó không phải là những lợi ích duy nhất mà Dệt Bóng (Shadow Weave) mang lại.

Sức mạnh ban cho những kẻ được bảy cái bóng của cậu tăng cường cũng được nâng cao, trong khi bản thân bảy cái bóng đó trở nên kiên cường và khó bị tiêu diệt hơn. Phạm vi và sự phức tạp của Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) được gia tăng. Sự tương thích bẩm sinh của Ý chí trở nên sâu sắc hơn, khiến nó mạnh mẽ hơn khi mang cái chết đến cho các sinh vật sống. Sunny là Sovereign (Chí Tôn) của Cái Chết, suy cho cùng, và Cái Chết được tạo ra bởi Cái Bóng.

Vì vậy, khi cậu chấp nhận Dệt Bóng (Shadow Weave), khía cạnh Cái Chết trong tinh thần cậu đã được tăng cường đáng kể.

Tuy nhiên, sự biến đổi sâu sắc và dễ nhận thấy nhất lại xảy ra với giác quan bóng tối của cậu, giờ đây bao hàm nhiều thứ hơn là chỉ hình dạng và chiều sâu của những cái bóng xung quanh cậu.

Giờ đây, cậu có thể dễ dàng giao tiếp với những cái bóng đó, tìm hiểu nhiều hơn về những thứ tạo ra chúng — từ những thứ trần tục như màu sắc và hương vị đến những thứ siêu hình hơn như Rank, Class và bản chất.

Như thể một thế giới không màu, im lặng bỗng chốc trở nên đầy ắp những màu sắc rực rỡ và cảm giác đa dạng, khiến Sunny cảm thấy như thể mình đã bị mù suốt thời gian qua. Cậu cảm nhận được tất cả — kết cấu thô ráp của phiến đá phong hóa, sự lạnh lẽo của dòng nước đang rơi, độ ẩm treo lơ lửng trong không khí, bức tranh màu xám rạng rỡ trong đôi mắt của Neph…

Nó gần như khiến cậu choáng ngợp.

Dẫu vậy, Sunny cảm thấy đây vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất mà cậu đạt được.

Sự mở rộng thực sự trong khả năng của cậu đến từ một nơi khác.

Thật khó để cảm nhận, và thậm chí còn khó hơn để dò thấu. Nhưng Sunny cảm thấy một sự thay đổi sâu sắc đã xảy ra với chính linh hồn cậu, cũng như bản chất của Domain (Lãnh Địa) của cậu… với sức mạnh mà cậu nắm giữ đối với những cái bóng và những hình bóng của mình.

Trong quá khứ, bảy cái bóng đã đến trú ngụ trong linh hồn cậu. Một số trong chúng vốn là những sinh vật bóng tối, trong khi một số khác Sunny tạo ra bằng cách hợp nhất các hình bóng và Echo (Vọng Ảnh) với sự trợ giúp của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) — ngoại trừ Marvelous Mimic, kẻ mà cậu tự tạo ra bằng cách biến một Memory (Ký Ức) thành một Echo (Vọng Ảnh), sau đó thổi hồn vào Echo (Vọng Ảnh) đó bằng hình bóng của Mordant Mimic.

Nhưng giờ đây, Sunny cảm thấy cậu không cần phương tiện trung gian là Echo (Vọng Ảnh) nữa, và cũng không cần sự hỗ trợ của Spell. Sự hiểu biết sơ khai về cách nâng cấp các hình bóng[note102620] lên trạng thái của những cái bóng đã nằm trong tâm trí cậu, và giờ đây, tất cả những gì cậu cần làm là thử nghiệm và phát triển quy trình hoàn chỉnh.

Các hình bóng không có ý chí hay ý thức về bản thân, và do đó, chúng không được truyền Ý chí. Quan trọng hơn, chúng là những thứ đã chết, và do đó tĩnh tại. Chúng không thể thay đổi, tiến hóa hay phát triển.

Tuy nhiên, những cái bóng của cậu thì khác. Mặc dù là những sinh vật kỳ lạ, chúng là những thực thể có tâm trí và cá tính riêng. Chúng sử dụng Ý chí của mình như bất kỳ sinh vật nào khác, và có khả năng phát triển. Không cần phải nói, sự tồn tại của chúng vượt trội hơn những hình bóng thiếu đi nhân tính.

Tất nhiên, không phải hình bóng nào cũng phù hợp để trở thành cái bóng… nhưng một số thì có. Và nhiều kẻ không phù hợp có thể được hỗ trợ trên con đường đó bằng sức mạnh của Sunny.

Có một tầng lớp làm chủ sâu sắc hơn nữa đối với Domain (Lãnh Địa) mà Sunny cảm nhận được, nhưng chưa thể nắm bắt hoàn toàn. Suy cho cùng, giờ đây cậu đã có khả năng biến đổi các hình bóng — nhưng liệu sự biến đổi này có giới hạn ở việc trở thành những cái bóng? Hay cậu có thể làm điều gì khác?

Ví dụ, cậu có thể tiêu thụ các hình bóng của mình để xây dựng lại các lõi linh hồn? Cậu có thể tiêu diệt chúng và biến chúng thành tinh hoa linh hồn, giống như Shadow God (Thần Bóng Tối) đã từng có thể làm? Cậu có thể nuôi dưỡng những hình bóng mạnh mẽ bằng những hình bóng yếu hơn, từ đó làm cho chúng mạnh mẽ hơn?

Tất cả những câu hỏi này cần được trả lời, nhưng Sunny nghi ngờ rằng giờ đây cậu đang đứng trước ngưỡng cửa của một chân trời khả năng hoàn toàn mới.

Tuy nhiên, có một sự mâu thuẫn.

Tại sao cậu lại cố gắng tiêu thụ các hình bóng để xây dựng các Lõi Linh Hồn mới nếu cậu đã là một Titan?

Và tại sao cậu lại nâng cấp các hình bóng lên trạng thái của những cái bóng nếu cậu đã cai trị bảy cái bóng, và không thể chấp nhận thêm nữa?

Và ở đó… ở đó ẩn giấu phần cuối cùng của sức mạnh mới mà Sunny cảm nhận được.

Từ rất lâu trước đây, Eurys đã nói rằng những cái bóng của cậu, dù mạnh mẽ, nhưng vẫn chưa hoàn thiện.

Giờ đây, Sunny cảm thấy như mình đã tình cờ tìm thấy một manh mối để hiểu cách cuối cùng làm cho chúng trở nên trọn vẹn.

Nhưng trước khi cậu có thể suy nghĩ sâu sắc về vấn đề đó, Spell đột nhiên thì thầm vào tai cậu.

Nó nói: [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi đã mất một Attribute (Thuộc Tính)...] Và sau đó, bằng một giọng điệu gợi lên sự thỏa mãn đầy chiến thắng, Spell nói, giọng nói vang vọng trong bóng tối.

[Ngươi đã nhận được một Attribute (Thuộc Tính).] [Ngươi… đã hoàn thiện.] Sunny giật mình và đứng bất động trong vài khoảnh khắc dài.

Sau đó, cậu hít một hơi thật sâu và triệu hồi các cổ tự của mình.

Khi trường cổ tự lung linh bùng lên trong bóng tối, ánh mắt cậu đổ dồn vào dòng mô tả các Attribute (Thuộc Tính) của mình. Và ở đó, Sunny nhìn thấy một thứ mà cậu đã mong đợi từ lâu.

Các cổ tự viết: Attributes (Thuộc Tính): [Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)], [Flame of Divinity (Ngọn Lửa Thần Thánh)], [Jade Shell (Vỏ Ngọc)], [The Curse (Lời Nguyền)], [Fated (Định Mệnh)]…

Và ở cuối cùng, một cái tên mới.

[The Weave (Dệt)].