Chương 3052: Chương 3050 - Những Dòng Sông Máu

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) 3050 Những Dòng Sông Máu Trận chiến dưới lòng sông tàn khốc và kinh hoàng đúng như những gì Effie đã dự đoán, với vô số xác chết đổ xuống lớp bùn đỏ như máu... thậm chí còn khủng khiếp hơn bất cứ điều gì mà tâm trí chai sạn của cô có thể tưởng tượng.

Effie đã không ngờ rằng Azarax lại phái bảy vị Dread Generals (Tướng Quân Kinh Hoàng) của hắn ra trận — từng tự mình chiến đấu với những kẻ nô lệ tàn nhẫn này, cô biết rõ chúng đáng sợ và hiểm độc đến nhường nào. Đằng sau mỗi kẻ trong số chúng đều là một huyền thoại bi tráng về vinh quang, sự phản kháng và kết cục sụp đổ. Tất cả bọn chúng đều đã từng bại dưới tay King of Kings (Vua Của Các Vị Vua), và giờ đây, vương quốc của chúng đã bị lãng quên từ lâu.

Vinh quang của chúng đã trở thành sự phục tùng, và sự phản kháng giờ đây đã biến thành lòng trung thành không thể thoát khỏi.

Morgan dường như vẫn đang cầm cự được trước những huyền thoại sa ngã của quá khứ xa xưa, cô di chuyển giữa bọn chúng như một cơn bão thép không ngừng nghỉ. Cơ thể chết chóc đầy tao nhã của cô trông không hề hấn gì... nhưng suy cho cùng, vết thương đâu có hiện rõ trên kim loại lỏng.

Thực tế, cô hẳn đã phải chịu đựng những tổn thương nặng nề dưới cơn bão sức mạnh Siêu Việt Giả đầy tàn phá. Tuy nhiên, Morgan không phải là người tỏ ra yếu đuối trước kẻ thù, vì vậy cô lặng lẽ chịu đựng sự tấn công dồn dập của những đòn đánh hiểm hóc, chuyển hóa nỗi đau và nỗi sợ bị tổn thương thành sát ý lạnh lùng, tập trung.

Nightwalker cũng đang làm rất tốt phần việc của mình...

Và Effie không thể bận tâm đến tình cảnh của họ được nữa.

Trận chiến dưới lòng sông đẫm máu một cách kinh hoàng, nhưng trận chiến trên tường thành cũng chẳng kém phần nguy cấp. Azarax đã phái lực lượng tinh nhuệ của hắn đi chiếm lấy các vị trí phòng thủ, và mặc dù Effie cùng Kai đã ngăn chặn được các Dread Warriors (Chiến Binh Kinh Hoàng) giành lấy chiến thắng nhanh chóng, điều đó đã kéo sự chú ý của họ ra khỏi những tòa tháp bao vây khổng lồ, chậm chạp.

Một vài tòa tháp đã bị Effie phá hủy, và thêm vài tòa nữa đã bị hạ gục bởi những cỗ máy bao vây đầy ma thuật mà cô chỉ huy. Tuy nhiên, một số khác đã tiến sát đến tường thành.

Nếu có một tia hy vọng trong tình thế ngặt nghèo này, thì đó là việc không ai tấn công thành phố từ trên không. Bản chất chiến tranh thời cổ đại khác với thời hiện đại — đó là vì không ai ở đây là người mang Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Do đó, những Awakened (Thức Tỉnh) của thời đại này không thể sử dụng cả kho vũ khí Memory (Ký Ức), thứ ban cho họ những sức mạnh khó lường.

Hầu hết đều chiến đấu bằng thép bình thường hoặc thép huyền bí, và mặc dù một số người sở hữu vũ khí và giáp trụ ma thuật, các bùa chú đó tương đối sơ khai, phần lớn chỉ nhằm tăng cường chất lượng vốn có của vật liệu. Vì vậy, chỉ những ai có Aspect (Khía Cạnh) cho phép bay lượn mới có khả năng tấn công kẻ thù từ bất cứ đâu ngoài mặt đất — và những Aspect như vậy rất hiếm.

Trong những ngày đầu của cuộc bao vây, Kai đã ưu tiên tiêu diệt những Awakened (Thức Tỉnh) của Steel Horde (Đội Quân Thép) có khả năng đe dọa thành phố từ trên cao, tỉa sạch chúng như một Tử Thần. Hầu hết bọn chúng giờ đã chết, và những kẻ còn lại không dám bay lên không trung. Suy cho cùng, chẳng có gì để ẩn nấp trong khoảng không xanh thẳm đó cả...

Kai cũng bị hạn chế thời điểm có thể chuyển sang hình thái Siêu Việt Giả vì lý do tương tự, vì Azarax sẽ không bỏ lỡ cơ hội tiêu diệt anh nếu có dịp. Vì vậy, các tòa tháp bao vây chính là mối đe dọa lớn nhất đối với thành phố.

Trước đây, Effie và các đồng đội hầu như luôn ngăn chặn được chúng tiến đến tường thành... nhưng hôm nay, họ đã thất bại.

Với một tiếng ầm vang dội, những cây cầu treo của các tòa tháp bao vây đổ xuống, đập mạnh vào lan can tường thành và khóa chặt tại chỗ. Sau đó, như một cơn lũ, vô số chiến binh của Steel Horde tràn lên tường thành, tiếng gào thét chiến đấu của chúng át cả sự ồn ào của trận chiến.

Nhìn xuống, Effie gầm lên và định lao về phía tòa tháp gần nhất...

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng cô.

Quay đầu lại, cô nhìn thấy một gợn sóng kỳ lạ lan tỏa khắp đại dương thép ở phía xa.

Đó là Azarax, Plague of Steel (Tai Ương Thép), đang bình thản bước qua chiến trường về phía cổng thành.

Trái tim Effie chùng xuống, và cánh tay cầm khiên của cô bốc cháy với nỗi đau ảo giác.

'Lại nữa rồi...'

Sự hiện diện của cô và mệnh lệnh của Kai có thể che chở cho những người bảo vệ thành phố khỏi hào quang kinh hoàng tỏa ra từ Azarax và các chiến binh tinh nhuệ của hắn.

Nhưng ai sẽ bảo vệ Effie và Kai đây? Sẽ thật tốt nếu Mason có thể làm điều đó, nhưng sức mạnh của ông không có sự hỗ trợ nào trong khía cạnh này. Sẽ còn tốt hơn nữa nếu ông lão có thể giáng xuống chiến trường và đối mặt trực tiếp với Plague of Steel (Tai Ương Thép) — suy cho cùng, ông là một Supreme (Tối thượng). Ngay cả khi Aspect (Khía Cạnh) của ông chẳng liên quan gì đến chiến đấu, ông vẫn mạnh hơn bất kỳ Saint (Thánh) nào.

Thế nhưng, Mason vẫn ở lại trong chiều sâu của cung điện kiên cố... thực tế, chính Effie đã khăng khăng rằng ông nên ở đó, không bao giờ để lộ mặt trên tường thành.

Đó là vì nếu không có Mason, thành phố sẽ sụp đổ trong tích tắc. Và nếu có cơ hội, Azarax sẽ không từ thủ đoạn nào để loại bỏ kẻ thù Supreme (Tối thượng) — hắn sẽ dốc toàn lực, và không thành viên nào trong đội có thể ngăn hắn sát hại vị vua già.

Đưa Mason ra chiến trường chẳng khác nào dâng điểm yếu chí mạng cho kẻ thù, và vì lý do đó, ông phải được giấu an toàn trong cung điện. Effie hít một hơi thật sâu.

Kai sẽ phải tự mình giữ vững tường thành. Anh đã thu hồi cây cung, lao về phía tòa tháp bao vây gần nhất với thanh kiếm trên tay — và những Saint (Thánh) địa phương đã gia nhập hàng ngũ bảo vệ thành phố cũng đang di chuyển về phía những tòa tháp còn lại.

Tình hình... không mấy khả quan. Ngay cả khi họ xoay xở đẩy lùi được Steel Horde (Đội Quân Thép) và phá hủy các tòa tháp, tổn thất trong số những người bảo vệ thành phố hứa hẹn sẽ rất khủng khiếp.

Nhưng Effie cũng không thể lo lắng về điều đó lúc này.

Thở hắt ra qua kẽ răng, cô hạ một tay xuống lan can... rồi nhảy vọt qua đó, đáp xuống phía bên kia của bức tường cao chót vót với một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Mặt đất rung chuyển, và vô số chiến binh của Steel Horde chết dưới chân cô, bị nghiền nát thành những vũng máu.

Effie đứng thẳng dậy, nhìn đại dương thép trong sự im lặng ảm đạm.

Và ở phía xa, Azarax ngước nhìn lên, một nụ cười khoái chí vặn vẹo trên môi hắn.

Giọng nói của hắn vang lên át cả chiến trường:

"Chẳng phải là War Maiden (Nữ Chiến Binh) không biết sợ hãi đó sao... cuối cùng cô cũng quyết định quỳ gối trước ta rồi à, nữ tư tế? À, thật là một cảnh tượng mãn nhãn!"