Chương 3101: Chương 3099 - Hãy Để Ánh Sáng Tỏa Rạng

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) [Nephis... anh có một ý tưởng.] Đang đắm chìm trong trận chiến kinh hoàng chống lại tạo vật của nỗi kinh hoàng từ vực thẳm, khi chính kết cấu của thực tại đang vặn xoắn và rạn nứt ngay trước mũi kiếm của họ, Nephis đã triệu hồi Danh Xưng của Sự Suy Tàn (Name of Decay) khi cô cắm thanh Blessing (Phước Lành) vào da thịt kẻ mạo danh. Bề mặt rạng rỡ của thanh kiếm bùng lên thứ ánh sáng thiêu đốt, biến thành một dòng thác ánh sáng thuần khiết, thiêu rụi cơ thể đối thủ của cô.

Cùng lúc đó, nhiều Danh Xưng khác thoát ra từ đôi môi của Nephis, vang vọng với sức mạnh nguyên thủy và tái định hình thế giới xung quanh cô.

Danh Xưng của Sự Héo Tàn (Name of Withering), Danh Xưng của Sự Xói Mòn (Name of Erosion), Danh Xưng của Sự Chia Cắt (Name of Sundering)...

Suy cho cùng, sự hủy diệt có vô vàn hình thái, và cô biết tất cả những Danh Xưng đó.

Bản sao bóng tối lảo đảo lùi lại, cơ thể cô ta tan rã trong cơn hỏa hoạn của những ngọn lửa rạng rỡ — chỉ để được phục hồi ngay khoảnh khắc sau đó. Nụ cười kỳ quái của cô ta vẫn không thay đổi, ngay cả khi đôi môi đã hóa thành tro bụi và tạo nên một cái nhếch mép dị hợm.

Nephis dồn lực tấn công, ngay cả khi thanh kiếm của đối thủ cũng cắt vào da thịt cô.

[Ý... ý tưởng gì cơ?] Sunny thu thập suy nghĩ rồi giải thích một cách ngắn gọn và súc tích.

[Em sẽ phải chia sẻ sự tập trung của mình...] Ngay khi anh dứt lời, một thứ gì đó lạnh lẽo và đáng sợ lóe lên trong đôi mắt của Nephis. Đôi môi cô cũng khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt.

Cô lao lùi lại, dự định tranh thủ một phần nghìn giây để nghỉ ngơi.

[... Chết tiệt.] Hả? Đó thực sự là phản ứng của Nephis sao?

Không, không thể nào. Điều đó quá khác biệt với Nephis... Chắc chắn Sunny đã nghe nhầm.

Nephis nắm chặt thanh kiếm bằng cả hai tay và lao tới, đối đầu với bản sao bóng tối của mình trong một vụ nổ tàn sát hủy diệt kinh hoàng.

[Chúng ta liệu có thể sống sót nổi không? Mà thôi, không quan trọng nữa. Cứ làm đi.] Đó mới chính là Nephis mà anh biết!

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thủy triều Ý Chí của cô chuyển dịch, và linh hồn cô bắt đầu tạo ra một lực kéo tinh tế lên thế giới.

Bị buộc phải chia sẻ sự tập trung, Nephis phải chịu một vết thương đau đớn chỉ một khoảnh khắc sau đó — không giống như tất cả những vết thương kinh khủng trước đây cô từng nhận, vết thương này đi ngược lại với ý định của cô, khiến cô suy yếu quá mức và lảo đảo lùi lại. Bản sao bóng tối không bỏ lỡ cơ hội, ép sát và giành lấy thế chủ động trong cuộc đụng độ tàn bạo của họ.

Trận chiến lúc này đã xoay chuyển chống lại Nephis.

Nhưng ngay cả khi bị đẩy lùi, cô vẫn lạnh lùng tính toán từng tổn thất đau đớn, dẫn dụ đối thủ phá hủy những phần ít quan trọng nhất trên cơ thể mình. Cô đang chờ đợi thời cơ.

Và trong suốt thời gian đó, lực kéo tinh tế mà Ý Chí của cô tạo ra dần trở nên mạnh mẽ hơn.

'Cố lên, cố lên nào...'

Chia sẻ nỗi đau với cô, Sunny nghiến răng và đếm từng nhịp đập của trái tim.

Giải pháp mà anh đưa ra không khó để thực hiện, nhưng đòi hỏi một chút thời gian để triển khai. Thông thường, đó sẽ không phải là vấn đề, nhưng việc cố gắng thực hiện nó giữa một trận chiến là vô cùng khó khăn — đặc biệt là một trận chiến khốc liệt như thế này, nơi ngay cả sự xao nhãng nhỏ nhất cũng có thể dẫn đến diệt vong.

Nhưng đây là cơ hội tốt nhất để xoay chuyển tình thế chống lại nỗi kinh hoàng từ vực thẳm.

Khi Sunny tự hỏi bản thân rằng bản sao bóng tối khác với Nephis thật ở điểm nào, anh tìm thấy quá nhiều câu trả lời. Suy cho cùng, sinh vật kỳ quái đó chỉ đang mô phỏng sức mạnh của cô — có những thứ nó chỉ có thể bắt chước một cách mơ hồ, và những thứ khác nó hoàn toàn không thể sao chép.

Ví dụ, bản sao bóng tối không phải là người mang Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Linh hồn của nó — nếu nó có một linh hồn — không bùng cháy với Ngọn Lửa Thần Thánh (Flame of Divinity). Nó không sở hữu [The Fire], và thanh kiếm bóng tối của nó cũng không mang bùa chú [Blessing of the Fire] (Phước Lành Của Lửa) — thứ khiến Nephis trở nên mạnh mẽ hơn khi linh hồn cô bị tổn thương.

Nhưng trong số những khác biệt đó, ít có thứ nào thực sự có thể giúp Sunny và Nephis đánh bại Creature of Darkness (Quái Vật Bóng Tối) kỳ quái kia. Lựa chọn rõ ràng nhất là tận dụng [Blessing of the Fire], yêu cầu Nephis kích nổ các Lõi Linh Hồn của mình để làm hại đối thủ và tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng nỗi kinh hoàng từ vực thẳm không thể sao chép hiệu ứng của [Blessing of the Fire] sau khi quan sát chúng. Đó là lý do tại sao bản thân Nephis vẫn chưa sử dụng chiến lược đó. Không... Sunny cần một thứ gì đó quyết đoán hơn, mang tính kết thúc hơn. Tìm ra cách để bẻ cong các quy tắc của trò chơi là chưa đủ — anh cần phải phá hủy hoàn toàn bàn cờ, không để đối thủ có cơ hội phản ứng.

Đó là lý do tại sao suy nghĩ của anh hướng về Longing Domain (Lãnh Địa Khát Vọng). Trên lý thuyết, nó không mang lại cho Nephis bất kỳ lợi ích thực dụng nào — ngoại trừ dòng chảy tinh hoa linh hồn vô tận và sức nặng không thể đong đếm của hàng tỷ linh hồn trung thành đổ dồn vào Ý Chí của cô, tất nhiên, đó đều là những lợi ích thụ động. Ngược lại, chính Nephis mới là người có thể chủ động giúp đỡ các thần dân của mình.

Tuy nhiên, với tư cách là người cai trị nhân loại, Nephis cũng cai trị tất cả những con người Siêu Việt Giả. Và cùng với họ là quyền sở hữu tất cả các Citadel (Thành Trì) mà họ kiểm soát, hoàn chỉnh với các Thành Phần (Components) khác nhau của những Citadel đó. Hầu hết các Thành Phần chỉ ảnh hưởng đến chính các Citadel và các khu vực lân cận, nhưng vẫn có những ngoại lệ.

Những ngoại lệ đó ban cho Nephis sức mạnh mà cô có thể sử dụng ngay tại đây, trong chiều sâu tăm tối của Underworld (Thế Giới Ngầm) — trong khi nỗi kinh hoàng từ vực thẳm thì không thể.

Vì vậy, điều Sunny muốn cô làm là tận dụng một trong những Thành Phần đó.

Và sau khi chịu đựng hàng chục vết thương kinh hoàng để lại dấu vết trên cả cơ thể lẫn linh hồn, Nephis cuối cùng đã hoàn thành mục tiêu của mình.

Một vết nứt dọc đột ngột xẻ đôi kết cấu của thực tại, sừng sững giữa cô và linh hồn bóng tối đang bao vây cô.

Vết nứt khổng lồ đó là biểu hiện đầu tiên của một Dream Gate (Cổng Mộng) đang mở ra. Citadel mà Sunny muốn cô tận dụng là Night Garden (Vườn Đêm), nơi sở hữu một Thành Phần cho phép Nephis mở Dream Gate của mình giữa hai địa điểm trong cùng một cõi. Tuy nhiên, việc mở một Cổng không thể thực hiện trong chớp mắt — giống như việc sử dụng dây buộc, nó đòi hỏi một chút thời gian và sự tập trung cao độ. Sự xao nhãng nhỏ nhất cũng có thể làm gián đoạn quá trình này.

Việc cô có thể biểu hiện một Dream Gate ngay cả khi đang chiến đấu với một đối thủ áp đảo và phải chịu đựng nỗi đau chấn thương là minh chứng cho ý chí đáng kinh ngạc và sự minh mẫn trong tâm trí của Nephis. Bất kỳ ai khác đều sẽ thất bại... nhưng Nephis biết về nỗi đau nhiều hơn bất kỳ con người nào khác. Cô đã tự dạy mình cách giữ sự tập trung ngay cả khi phải chịu đựng sự thống khổ tồi tệ nhất.

Hơn thế nữa, cô đã học được cách sử dụng nỗi thống khổ đó để làm sắc bén sự tập trung của mình.

Và giờ đây, Dream Gate của cô sắp sửa hiển lộ.

... Tất nhiên, không phải Cổng nào cũng có thể giúp họ trong tình cảnh hiện tại. Sunny đã chuẩn bị một thứ thực sự đặc biệt cho nỗi kinh hoàng từ vực thẳm.

Bản sao bóng tối nán lại một chút, ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của vết nứt cao chót vót. Và trước khi cô ta kịp hành động, Dream Gate mới hình thành đã mở rộng, bùng nổ thành một cánh cổng rạng rỡ khổng lồ.

Nephis đứng sững lại, ngừng mọi chuyển động.

Trong khoảnh khắc tiếp theo...

Thế giới dường như đi đến hồi kết đầy bạo liệt. Sunny không có từ ngữ nào để mô tả sự tàn phá tận thế mà anh và Nephis đã triệu hồi vào thực tại. Trên thực tế, anh thậm chí không có khả năng để thấu hiểu nó. Tất cả những gì anh biết là khi ánh sáng dữ dội tuôn ra từ Dream Gate rạng rỡ chạm vào bóng tối nguyên tố đang tràn ngập Underworld, chính thực tại đã bị xé toạc.

Toàn bộ sự tồn tại rung chuyển.

Toàn bộ sự tồn tại gào thét trong kinh hoàng và đau đớn.

Dường như có một làn sóng xung kích khổng lồ và xóa sổ mọi thứ, nhưng Sunny không chắc chắn, vì chính các khái niệm về lực và va chạm đã mất hết ý nghĩa trong hàm răng của thảm họa không thể tưởng tượng nổi này.

Một tiếng gầm chói tai đã cướp đi thính giác của anh.

Một tia sáng chói lòa đã cướp đi thị giác của anh.

Một cái lạnh kỳ quái đã cướp đi xúc giác của anh. Một trái tim thiêu đốt đã đốt cháy khứu giác của anh.

Tất cả những gì anh có thể nếm được là tro bụi và nỗi sợ hãi.

Đó là sự hủy diệt hoàn toàn...

Sự hủy diệt ở dạng thuần khiết nhất.

Bản thân Underworld rên rỉ, mặt đất dưới chân họ đột ngột biến thành một con dốc. Ngay cả màn sương hư vô bên dưới cũng dường như đã bị xua tan, để lộ ra dòng chảy xiết của con sông vĩ đại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Con sông sôi sục và bốc hơi, rồi lại được tái sinh.

Và tồi tệ nhất là — thảm họa không hề tức thời. Nó vẫn đang tiếp tục lan rộng và hoành hành, ngày càng trở nên hủy diệt hơn sau mỗi khoảnh khắc trôi qua.

'Đ—địa ngục...'

Quả thực, đó là địa ngục. Sunny và Nephis đã triệu hồi địa ngục vào thực tại.

Chính xác hơn, họ đã triệu hồi một địa ngục rất đặc biệt.

Bởi vì cái Cổng mà Nephis đã tạo ra không chỉ kết nối hai điểm bất kỳ trong Dream Realm (Cõi Mộng)...

Không có gì tầm thường như thế cả.

Thay vào đó, những gì Nephis đã làm là kết nối chiều sâu tăm tối của Underworld...

Với vực thẳm không khoan nhượng của bầu trời rạng rỡ phía trên Godgrave. [note102366]