Chương 3087: Chương 3085 - Phía Trên Vực Thẳm

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Thành phố lung linh được tạc từ những cột đá khổng lồ, một số vươn lên từ lớp sương mù trắng xóa dưới sàn của hang động rộng lớn tựa lục địa, số khác lại treo lơ lửng từ bóng tối dày đặc che khuất trần hang — chính vì vậy, nó không hề có tường thành hay cổng thành.

Khoảng không bao la của dòng sông vĩ đại, ẩn mình dưới những đám mây Hư Vô cuồn cuộn, đóng vai trò như hào nước bảo vệ. Ngoài ra, còn có những lớp thành lũy và công sự được xếp chồng lên nhau trên vòng ngoài của các cột nhũ đá, nằm cao phía trên lớp sương mù xoáy. Ở vị trí cao hơn nữa, các cột nhũ đá bên ngoài cũng được bao quanh bởi những công trình phòng thủ kiên cố.

Trong trường hợp bị tấn công, những người bảo vệ thành phố có thể trút xuống vô tận những cơn mưa tên và đạn dược lên kẻ thù, và ngay cả khi một trong những cột nhũ đá vĩ đại bị chiếm đóng, việc tiến sâu hơn vào thành phố sẽ trở thành một thử thách ác mộng đối với bất kỳ kẻ thù táo tợn nào.

Những kẻ chinh phạt không chỉ hoàn toàn lộ diện trước các đòn tấn công tầm xa từ trên cao, mà các khu vực theo chiều dọc của thành phố chỉ được kết nối bằng những cây cầu trên không, vốn rất dễ phòng thủ nhưng lại cực kỳ khó tấn công. Thành phố tráng lệ này chính là một pháo đài tự nhiên.

Nhưng đó là trong trường hợp bị tấn công trên mặt đất thông thường. Bất kỳ đội quân bao vây nào cũng phải vượt qua những dòng chảy xiết của con sông vĩ đại đang đổ về phía thác nước khổng lồ trước đã, chưa kể đến những đợt thủy triều của Hư Vô.

Dẫu vậy, Sunny vẫn nghi ngờ rằng các Stone Saint (Thánh Đá) đã không hề lo lắng về những kẻ thù thông thường khi xây dựng thành phố của họ. Những kẻ thù mà họ phải đối mặt ở đây, trong Underworld (Thế Giới Ngầm), là những thực thể mang bản chất khác biệt — những sinh vật kỳ quái trú ngụ trong bóng tối. Và trong số đó, có mấy kẻ thực sự có chân?

Khái niệm về một cuộc tấn công trên mặt đất là vô nghĩa ở Underworld. Và nó đặc biệt vô nghĩa đối với một thành phố đứng trên Abyss (Vực Thẳm).

Khe nứt vĩ đại nằm ngoài thủ đô của vương quốc Nether không chỉ dẫn đến tầng sâu nhất của Underworld. Ở đâu đó dưới kia, sâu thẳm bên dưới, ẩn giấu Abyss — một hố sâu không đáy chứa đầy bóng tối nguyên tố, kết nối Underworld với Shadow Realm (Cõi Bóng Tối).

Không ai biết điều gì ẩn giấu trong Abyss. Có lẽ ngay cả Nether cũng không biết hết những bí mật của nó — thực tế, Sunny có một nghi ngờ mạnh mẽ rằng lý do Demon of Destiny (Ác Quỷ Định Mệnh) xây dựng phòng thí nghiệm của mình trên rìa khe nứt vĩ đại chính là để nghiên cứu những bí ẩn đen tối của Abyss. Thành phố chỉ được xây dựng xung quanh Citadel (Thành Trì) của ông ta vào thời gian rất lâu sau đó.

Một sinh vật đen tối và không thể dò thấu trồi lên từ Abyss đã dễ dàng quét sạch khu định cư mà Nephis từng tạo ra trong Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) của cô. Đó chính là loại kẻ thù mà các Stone Saint đã từng chiến đấu.

Tuy nhiên, hôm nay, chúng sẽ phải chiến đấu với Sunny, Nephis và Saint.

Cả ba tiến về phía thành phố một cách công khai.

Trong quá khứ, những con thuyền và sà lan được yểm bùa đặc biệt hẳn đã phải vượt qua lớp sương mù xoáy để tiếp cận các bến cảng của thành phố tráng lệ, đẩy lùi Hư Vô — giờ đây chúng đã không còn nữa, nên Nephis chỉ đơn giản triệu hồi đôi cánh và bay vút lên không trung. Làn da cô tỏa ra một luồng ánh sáng rực rỡ, và một thanh kiếm trắng chói lòa xuất hiện trong tay cô. Saint hóa thành một dòng thác bóng tối, mang theo Sunny — ít nhất là một trong những hiện thân của cậu — cùng với mình.

Hiện thân thứ hai của cậu mọc ra một đôi cánh đen và lao theo Nephis, bám sát ánh sáng rực rỡ của cô.

Cả Sunny lẫn Saint đều không thể bị nhìn thấy, bị che khuất khỏi tầm mắt bởi khoảng không bao la của bóng tối dày đặc. Vì vậy, từ xa, trông như thể một ngôi sao trắng cô độc đang bay về phía thành phố cổ đại, tỏa sáng chói lòa trong vực thẳm không ánh sáng.

Đáp lại lời thách thức rực rỡ của cô, những chuyển động bắt đầu xuất hiện trên các công sự của những cột nhũ đá bên ngoài.

Ngay cả từ khoảng cách này, Sunny cũng thấy vô số hình bóng, những thứ trước đó trông như những bức tượng, giờ đang từ từ sống dậy và quay đầu nhìn về phía Nephis. Đó chính là các Stone Saint — hàng ngàn kẻ, tất cả đều bị tiêu diệt bởi căn bệnh Corrupted (Tha Hóa) kinh hoàng.

Chúng đứng trên các thành lũy của những cột nhũ đá bên ngoài, và nhìn xuống từ các hành lang bắn cung bao quanh các cột nhũ đá. Ngay cả từ khoảng cách rất xa, Sunny vẫn có thể cảm nhận được sự ác độc điên cuồng từ lòng căm thù tập thể của chúng, tràn qua thế giới như một cơn thủy triều.

'Có hàng chục Great (Vĩ Đại) abominations (quái vật) trong số chúng.'

Biểu cảm của cậu trở nên lo ngại.

Nhưng điều khiến cậu lo lắng thậm chí không phải là các Saint of Tainted Jade (Thánh Ngọc Bị Vấy Bẩn). Thay vào đó, đó là một ánh nhìn duy nhất đập vào cậu từ xa, đe dọa nghiền nát Will (Ý Chí) của cậu. Đó là ánh nhìn của Great Titan (Titan Vĩ Đại) đang cai trị thành phố sa ngã, và không giống như ánh nhìn của các Tainted Saints, nó không đến từ các thành lũy của những khu vực bên ngoài.

Thay vào đó, nó đến từ Citadel (Thành Trì) lơ lửng của Demon of Destiny.

Sunny liếc nhìn những ngọn tháp đen tối của cấu trúc tráng lệ đang lơ lửng phía trên Abyss. Đôi mắt cậu nheo lại một chút. Ở đó, trên một nền tảng nhô ra hướng về phía thành phố, cậu có thể thấy một hình nhân. Từ khoảng cách đó, một con người thực sự sẽ không to hơn một con kiến. Điều đó có nghĩa là hình bóng mà cậu đang nhìn thấy cao hàng trăm mét.

Sunny cau mày, nhận ra kẻ thù đó là ai.

'Mình... thật xui xẻo.'

Trong quá khứ, cậu đã từng giả dạng thành Jade Titan — một thành viên của chủng tộc Stone Saint, kẻ là một Supreme (Tối thượng) và cũng sở hữu bảy Lõi Linh Hồn. Trong một thời gian dài, thực thể đó chỉ thuần túy là lý thuyết, chỉ tồn tại như một biểu hiện cho khả năng của Sunny.

Nhưng giờ đây, có vẻ như cậu sắp phải đối mặt với hàng thật. Một Child of Nether (Đứa Con Của Nether) từng là một Supreme Titan, nhưng kể từ đó đã khuất phục trước sự Corrupted — có khả năng chính là một trong bảy kẻ đã nhận được Mantles of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm) từ Demon of Destiny.

Một kẻ thù nguy hiểm, ít nhất là vậy.

Jade Titan rất nguy hiểm, nhưng hàng ngàn Tainted Saints cấp thấp hơn cũng không phải là mối đe dọa nhỏ.

'Chết tiệt.'

Sunny nghiến răng, biết rằng trận chiến này sẽ vô cùng khốc liệt.

Phía trước cậu, các Tainted Saints trên một trong những cột nhũ đá giương cung, sẵn sàng trút một cơn mưa tên vào linh hồn ánh sáng đang tiến đến. Tuy nhiên, trước khi chúng kịp làm vậy, Nephis đã đẩy Blessing (Phước Lành) về phía trước.

Một tia sáng trắng tinh khiết chói lòa xuyên thủng vực thẳm không ánh sáng, quét qua các thành lũy. Một đại dương bụi đá và ngọn lửa trắng bùng nổ, và một phần của các công sự rơi xuống lớp sương mù xoáy trong một đám mây mảnh vụn, vương vãi những hình hài vỡ nát của các Tainted Saints. Chỉ vài giây sau, Sunny và Saint lao vào đám mây bụi, đáp xuống bề mặt nứt nẻ của một quảng trường rộng lớn.

Sunny liếc nhìn Saint, biểu cảm của cậu nghiêm nghị.

"Chúng ta sẽ xử lý Titan. Ngươi hãy lo liệu đội quân của hắn."

Saint nhìn cậu với vẻ thờ ơ kiệm lời thường thấy, rồi khẽ gật đầu.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cái bóng của cô sôi sục, và một quân đoàn chiến binh đá trỗi dậy từ đó.