Chương 3100: Chương 3098 - Chiếm Đoạt

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Chia sẻ cảm quan với cả Nephis và Saint, Sunny không thể không tập trung nhiều hơn vào trận chiến chống lại nỗi kinh hoàng từ vực thẳm — suy cho cùng, đó là nơi phần lớn Ý chí của cậu đang đặt vào, và cũng là nơi ẩn giấu câu đố mà cậu phải giải để ngăn chặn thất bại.

Nhưng tất nhiên, cậu vẫn để mắt đến Saint.

Những hành động vừa rồi của cô vừa táo bạo một cách liều lĩnh, lại vừa vô cùng thông tuệ. Không có bất cứ điều gì xảy ra là ngẫu nhiên — tất cả đều diễn ra đúng như ý đồ của cô.

Vì Saint không thể đối đầu với Jade Titan (Titan Ngọc Bích) trong một trận chiến vật lý, cô muốn thách thức hắn trên một chiến trường khác — cô muốn thách thức quyền uy của hắn đối với bóng tối chân chính, và nghiền nát nó bằng bóng tối của chính mình. Vì vậy, cô đã sử dụng những phương tiện sẵn có với tư cách là một kẻ điều khiển bóng tối để gây ra một vết thương chí mạng vào trái tim đen tối của gã khổng lồ gớm ghiếc, từ đó buộc Jade Titan phải từ bỏ lớp vỏ bị hư hại của hắn.

Sau đó, cô để mặc cho bản thân bị xâm chiếm bởi đại dương bóng tối nguyên tố và giam giữ nó bên trong mình, đấu tranh để duy trì quyền kiểm soát.

Nếu Saint thiết lập được quyền uy của mình đối với đại dương bóng tối nguyên tố mà Jade Titan cấu thành, cô sẽ đánh bại kẻ thù — không chỉ vậy, cô còn có thể nuốt chửng hắn, gặt hái một lợi ích to lớn. Nhưng nếu cô thất bại trong việc phá vỡ Ý chí của sinh vật ghê tởm kia bằng Ý chí của chính mình, cô sẽ bị xóa sổ khỏi sự tồn tại, trở thành vật chứa mới cho nó.

Không cần phải nói, đó là một chiến lược đầy rủi ro — thậm chí là chết người. Suy cho cùng, Saint không phải là đối thủ của một Great Titan (Titan Vĩ Đại) cổ xưa, ngay cả khi hắn đã bị thương trong trận chiến với Sunny. Cô yếu hơn, và Ý chí của cô mang sức nặng ít hơn nhiều. Ngay cả khi họ cùng Rank (Cấp bậc), khoảng cách giữa họ vẫn rộng lớn như một vực thẳm vô tận.

Mức độ quyền uy mà Jade Titan nắm giữ là không thể vượt qua.

Hoặc ít nhất, lẽ ra là như vậy.

Saint đương nhiên biết giới hạn của bản thân. Tuy nhiên, cô cũng biết một điều khác — thứ mang lại cho cô một lợi thế độc nhất trong cuộc chiến Ý chí chống lại Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) kinh hoàng kia. Đó là cô không chỉ mang quyền uy đối với bóng tối nguyên tố, mà còn có sự tương thích với Hư Vô, thứ mà bóng tối chân chính vốn rất dễ bị tổn thương.

Vì vậy, Saint đánh giá độ bền cấu trúc của cột thạch nhũ đang sụp đổ và tung ra một đòn cuối cùng, nhắm thẳng vào đỉnh của nó, khiến nó đổ sụp...

Đổ sụp vào những đám mây sương mù trắng xóa đang cuộn xoáy phía trên dòng sông lớn, từ đó kéo chính cô — và cả Jade Titan kẻ đã chiếm đoạt cơ thể cô — vào vòng tay hiểm độc của Hư Vô.

Ở đó, Jade Titan bị áp chế trong khi cô được tiếp thêm sức mạnh. Và thế là, sân chơi đã được cân bằng, mang lại cho cô cơ hội giành chiến thắng trong cuộc đụng độ của họ.

Sunny không biết liệu Saint có thực sự chiếm đoạt được bản chất đen tối của Jade Titan hay không. Liệu cô sẽ thắng trong cuộc đấu tranh tuyệt vọng này, hay cô sẽ bỏ mạng? Cậu chỉ có thể gửi sự hỗ trợ đến Shadow (Cái Bóng) trầm mặc của mình và chờ đợi, biết rằng trận chiến sẽ sớm kết thúc.

Trong khi đó, cậu phải tập trung vào một trận chiến tuyệt vọng không kém khác — trận chiến chống lại nỗi kinh hoàng từ vực thẳm. Nếu cậu và Nephis bị đánh bại bởi bản sao đen tối kia, thì việc Saint có thắng hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Ngay cả khi cô thắng, thực thể kỳ quái của Vực thẳm cũng sẽ hoàn thành nốt công việc của Jade Titan.

'Tại sao thứ này lại mạnh đến vậy?'

Nephis và bản sao đen tối của cô đang vướng vào một trận chiến tàn khốc đến kinh người, cả hai đều đang cố gắng hết sức để gây ra cho đối thủ nhiều sát thương hơn mức sức mạnh của họ có thể hồi phục. Họ chém và thiêu đốt cơ thể của nhau, và họ cũng chém và thiêu đốt cả linh hồn của nhau. Ngọn lửa trắng và ngọn lửa đen hòa quyện trong một vụ hỏa hoạn kinh hoàng, thiêu rụi cả không khí xung quanh.

Ngay cả những phiến đá của thành phố cổ đại, vốn đã chống chọi với những đợt thủy triều bóng tối chân chính vô tận, cũng đang tan chảy và chảy vào làn sương trắng như những dòng nham thạch rực lửa. Đồng thời, một cái lạnh khủng khiếp bao trùm các khu vực xung quanh, khiến những tòa nhà tráng lệ chen chúc ở đó trở nên giòn tan như thủy tinh.

Vào lúc này, hai linh hồn rạng rỡ — một được dệt từ ánh sáng thuần khiết, một từ bóng tối không thể xuyên thủng — dường như ngang tài ngang sức. Sức mạnh hủy diệt, kỹ năng Siêu Việt, ý định sắc bén như dao cạo và khả năng kỳ diệu để hồi phục từ những vết thương đáng sợ nhất của họ gần như giống hệt nhau, ngăn cản bất kỳ ai trong số họ giành được ưu thế.

Là một lực lượng hủy diệt hoàn toàn, Nephis sở hữu rất ít phương tiện để làm suy yếu và kiềm chế kẻ thù thay vì chỉ đơn giản là xóa sổ chúng. Vì vậy, đối mặt với một đối thủ không thể bị tiêu diệt, cô tạm thời bị dồn vào đường cùng. Ngay cả khi bản sao đen tối không thể tiêu diệt ngược lại cô, việc kéo dài trận chiến cũng không có lợi cho Nephis — suy cho cùng, cô vẫn là con người, trong khi nỗi kinh hoàng từ vực thẳm thì không.

Sức bền của Nephis dường như là vô tận, nhưng thực tế không phải vậy. Và mặc dù cô không hề tỏ ra bị tra tấn bởi sự đau đớn từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình, nỗi đau vẫn đang gây áp lực lên tinh thần cô. Ngay cả Ý chí kiên định của cô cũng có giới hạn. Còn bản sao đen tối của cô thì sao? Cả Sunny lẫn Nephis đều không biết nó thực sự là gì, và do đó không biết giới hạn của nó nằm ở đâu. Có lẽ nó chẳng sở hữu bất kỳ giới hạn nào cả.

Vì vậy, chiến đấu với nó mãi mãi và tiêu hao nó trong một trận chiến của sự bền bỉ thuần túy dường như không phải là một lựa chọn tốt.

Trên thực tế, bản sao đen tối đã gây áp lực to lớn lên Nephis thông qua khả năng chịu đựng đòn tấn công gần như vô tận của nó. Vào lúc này, lượng sát thương mà nó đã phớt lờ đủ để biến cả một lục địa thành vùng đất hoang tàn tro bụi — thế mà, nó vẫn không hề có dấu hiệu chậm lại, chứ đừng nói đến việc bị lay chuyển.

Nephis có thể trụ vững là nhờ hai lý do. Một là sự thông thạo của cô về Shaping (Định Hình), thứ mà sinh vật kia dường như không có khả năng sao chép, và hai là quyết tâm của cô. Sau khi gặp phải sinh vật trong những cơn ác mộng của mình, cô càng quyết tâm hơn bao giờ hết để chiến thắng kẻ thù.

Về phần Shaping, Nephis chủ yếu sử dụng nó theo hai cách. Cô dùng nó để tăng cường các đòn tấn công bằng cách triệu hồi những Danh xưng liên quan đến ngọn lửa và sự hủy diệt, và cô cũng sử dụng những Danh xưng liên quan đến niềm đam mê để khơi dậy và củng cố Ý chí của mình. Bằng cách đó, và nhờ được Sunny hỗ trợ, cô có thể chiến đấu ở một đẳng cấp mà không Supreme (Tối thượng) nào khác có thể đạt được. Tuy nhiên, thời gian không đứng về phía cô...

Nhưng nó cũng có.

Bởi vì cô càng chiến đấu với thực thể kỳ quái kia, Sunny càng có nhiều thời gian để quan sát và suy ngẫm về một giải pháp. Càng có nhiều thời gian để cả hai thích nghi.

Cuối cùng, Sunny đi đến một nhận thức đơn giản.

Đó là bản sao đen tối chỉ đang giả vờ là một Sovereign (Chí Tôn), nhưng thực sự không sở hữu một Domain (Lãnh Địa). Đó là lý do tại sao bản sao của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) mà nó triệu hồi lại được cấu thành từ những quái vật ghê rợn thay vì những cái bóng thực sự của Sunny.

Vì vậy, nỗi kinh hoàng từ vực thẳm không chỉ đang chiến đấu với Nephis.

Nó đang chiến đấu với Nephis và toàn thể nhân loại. Và nhân loại đã giành được vô số vũ khí để chống lại những nỗi kinh hoàng của Dream Realm (Cõi Mộng), chinh phục những vùng lãnh thổ rộng lớn từ chúng trong một khoảng thời gian tương đối ngắn.

Vào khoảnh khắc đó, tâm trí Sunny hướng về một công cụ đặc biệt phục vụ nhân loại. Ý tưởng mà cậu nghĩ ra tà ác đến mức ngay cả bản thân cậu cũng phải sững sờ trong giây lát, cảm thấy sợ hãi trước trí tưởng tượng của chính mình.

Nhưng sau vài giây do dự đầy kinh ngạc, Sunny lấy lại bình tĩnh.

'Không có... lý do gì mà nó không hiệu quả cả. Đúng không? Mình không nghĩ là có. Vậy tại sao không chứ? Hãy cho thứ sinh vật địa ngục gớm ghiếc này thấy rằng vẫn còn những tầng địa ngục sâu hơn, đáng sợ hơn nhiều.'