Chương 3074: Chương 3072 - Những Sinh Vật Kiên Định

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Một Supreme Devil (Quỷ Dữ Tối Thượng) đang chuẩn bị thách thức một Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại). Cả hai đều là Children of Nether (Những đứa con của Nether), dù những thăng trầm của lịch sử đã dẫn dắt họ đến những con đường khác biệt.

Saint giờ đây đã là một Shadow (Cái Bóng), trong khi đối thủ của cô lại là một Nightmare Creature (Sinh vật Ác Mộng).

Trận chiến của họ có thể kết thúc nhanh chóng hoặc kéo dài dai dẳng, nhưng dù thế nào đi nữa, nó cũng sẽ để lại một dư vị đắng cay.

Sunny do dự vài giây, rồi chọn cách tôn trọng mong muốn của Saint và triệu hồi hóa thân thứ hai của mình trở lại. Không có sự hỗ trợ từ cậu, cô sẽ chỉ có thể dựa vào sức mạnh của chính mình trong cuộc đụng độ với kẻ thù đáng sợ này.

Sunny không thể nói rằng cậu không lo lắng... nhưng cậu cũng không quá lo lắng. Cần nhiều hơn một Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) mới có thể làm lung lay niềm tin của cậu vào Saint.

Đứng bên cạnh cậu, Nephis cau mày, nhưng không có ý định tấn công tên Quỷ Dữ. Cô dường như hiểu được ý nghĩa sâu sắc của cuộc chạm trán này.

Saint đã không hề tỏ ra nghi ngờ hay do dự khi tiêu diệt những Children of Nether (Những đứa con của Nether) còn lại — thực tế, cô đã đặc biệt lạnh lùng và tàn nhẫn khi đối phó với chúng. Nhưng giờ đây, rõ ràng là cô coi trận chiến này là một điều đặc biệt.

Cả cô và kẻ thù đều nắm giữ quyền năng đối với Hư Vô, vì vậy không ai biết cuộc đụng độ của họ sẽ diễn ra như thế nào...

Nhưng những gì xảy ra sau đó hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Sunny.

Một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Khi Saint tiến lại gần, Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) cuối cùng cũng cử động. Hắn đã đứng bất động trước đó, ngay cả khi đồng loại của mình bị giết — nhưng giờ đây, gã khổng lồ cao lớn chậm rãi rút một tay ra khỏi chuôi thanh đại kiếm của mình.

Sunny cau mày.

Có điều gì đó kỳ lạ trong cách gã Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa) di chuyển. Những cử động của hắn gượng gạo và thiếu chắc chắn, như thể hắn đang phải gánh chịu một sức nặng không thể chịu đựng nổi.

Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) và Saint đứng yên trong vài khoảnh khắc dài, nhìn nhau trong sự im lặng lạnh lẽo. Những ngọn lửa đỏ thẫm rực cháy sau tấm kính che mặt của Saint, trong khi chiếc mũ giáp của kẻ thù chỉ tràn ngập bóng tối.

Sau đó, gã Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa) chậm rãi giơ tay lên...

Và giáng mạnh xuống lưỡi thanh đại kiếm của mình, làm nó vỡ tan.

Khi những mảnh vỡ của lưỡi kiếm khổng lồ rơi xuống đất, hắn khó nhọc quỳ một chân xuống và ngước nhìn, chăm chú quan sát Saint. Sự im lặng của họ dường như nói lên rất nhiều điều, thấm đẫm những ý nghĩa chưa được gọi tên.

Saint nán lại vài giây, rồi khẽ cúi đầu như một lời đáp lễ.

Một khoảnh khắc sau, thanh kiếm của cô lao tới, lưỡi kiếm cắm sâu vào khe hẹp trên tấm kính che mặt của gã Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa). Nó xuyên qua phía sau mũ giáp của hắn.

Lần này, không có bụi hồng ngọc nào trào ra từ lưỡi kiếm đen.

Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) lảo đảo. Sau đó, bộ giáp của hắn đổ sụp và tan rã, như thể chưa từng có bất cứ thứ gì bên trong đó.

Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) thì thầm vào tai Sunny.

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại), Absence.] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.] Trận chiến đã kết thúc.

Sunny nhìn chằm chằm vào bộ giáp rỗng không với vẻ mặt kinh ngạc.

Cậu giải trừ hình dạng Jade Titan (Titan Ngọc Bích), trở lại thành người.

"Chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

Trước mặt cậu, Saint nhìn chằm chằm vào tàn tích của Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại), bất động. Cô cúi xuống, nhặt chiếc mũ giáp của hắn lên và lặng lẽ đặt nó dưới chân tấm bia đá cao chót vót. Sunny nhìn Nephis.

"Sinh vật Ác Mộng đó vừa... đầu hàng sao?"

Nephis không trả lời trong vài giây, rồi cô lắc đầu.

"Hắn không đầu hàng."

Sunny cau mày.

Nếu Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) không đầu hàng, vậy tại sao hắn lại để Saint giết mình mà không hề chống cự?

Những cử động của hắn trông có vẻ... gượng ép, như thể hắn đang đấu tranh chống lại một thứ gì đó.

Một nghi ngờ không tưởng nảy sinh trong tâm trí Sunny. Cậu do dự một hồi lâu, không chắc liệu mình có thể tin vào điều gì đó xa vời như vậy hay không.

Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, sự nghi ngờ đó chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

'Liệu hắn có đang kháng cự lại sự Tha Hóa (Corruption)?'

Thật kỳ lạ khi Great Devil (Quỷ Dĩ Vĩ Đại) vẫn đứng yên trong suốt trận chiến, ngay cả khi những Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa) khác bị tiêu diệt. Tất cả những gì hắn làm là áp đặt quyền năng hủy diệt lên Nephis, Sunny và Saint.

Nhưng nếu hắn đã phải kìm nén sự thôi thúc tấn công họ suốt thời gian đó, chiến đấu một trận chiến thầm lặng bên trong chính mình, thì hành động của hắn đột nhiên trở nên có ý nghĩa.

Tên Quỷ Dữ đó có lẽ không kiềm chế bản thân vì Sunny hay Nephis. Thay vào đó... hắn hẳn đã nhận ra Saint là một thành viên thuộc giống loài của họ — Child of Nether (Đứa con của Nether) cuối cùng còn bước đi trên mặt đất mà không bị Tha Hóa, ngay cả khi đó là dưới hình hài một Shadow (Cái Bóng).

Cô là một Stone Saint (Thánh Nhân Đá) đã đạt đến Tối Thượng (Supremacy) khi bước trên Con đường Thăng hoa (Path of Ascension), và vì vậy cô xứng đáng nhận được sự công nhận của hắn.

Vì thế, Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) đã chọn cách kháng cự trong những giây phút cuối đời, nổi loạn chống lại chính bản chất của mình. Sunny chưa bao giờ gặp một Nightmare Creature (Sinh vật Ác Mộng) nào có thể từ chối sự điên cuồng của Tha Hóa, dù chỉ là một chút — kẻ gần nhất làm được điều đó là Puppeteer, mặc dù trong trường hợp của Spirit of Doubt (Linh hồn của sự nghi ngờ), sự kháng cự đó chẳng qua chỉ là giả tạo nhằm khiến kẻ thù mất cảnh giác.

Tuy nhiên, các Stone Saint (Thánh Nhân Đá) là những sinh vật kiên định. Thực tế là hiếm có ai kiên định hơn họ. Chính sự quyết tâm không thể lay chuyển đó đã khiến họ miễn nhiễm với các đòn tấn công tinh thần... vì vậy nếu có ai đó có thể đẩy lùi quyền năng của Tha Hóa trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, thì đó chính là họ.

Sunny nhìn vào tàn tích của Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại), cảm thấy một chút tôn trọng đầy miễn cưỡng. Cậu thở dài một tiếng, rồi quay sang Nephis.

"Em có sao không?"

Đòn đánh từ chiếc búa chiến của một Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa) đã gần như phá hủy cơ thể Supreme (Tối thượng) của cô. Những vết thương kinh hoàng có thể đã lành lại, được gột rửa bởi ngọn lửa kỳ diệu của cô, nhưng nỗi đau — cả khi bị nghiền nát bởi đòn đánh của kẻ thù lẫn khi được hồi phục — hẳn đã là một gánh nặng cho cô.

Nephis gật đầu.

"Em ổn."

Cô nán lại một chút, rồi nhìn xung quanh.

"Tuy nhiên, chúng ta có thể sẽ không ổn đâu. Những kẻ gớm ghiếc này có lẽ đã ngăn cản Creature of Darkness (Sinh vật của Bóng tối) tiến lại gần khu định cư, nhưng giờ chúng đã biến mất, chúng ta đang bị lộ diện."

Sunny lặng lẽ quan sát cô.

"Đó không hẳn là vấn đề."

Cách đó một khoảng, Saint đang đứng dưới đài tưởng niệm đen cao vút, nhìn lên những cổ tự được khắc trên bề mặt của nó trong sự im lặng trang nghiêm.

Sau đó, bóng tối xung quanh cô chuyển động.

Bảy bóng hình cao lớn trỗi dậy từ những cái bóng, tập hợp thành đội hình mũi tên phía sau cô.

Đó là những bóng ma của các Tainted Saint (Thánh Nhân Tha Hóa). Cái bóng của gã Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) kiên định cũng nằm trong số đó.

Giờ đây, những tạo vật sa ngã của Nether này đã trở thành những chiến binh của Saint.