Chương 3108: Chương 3106 - Nghịch Lý Thứ Ba

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Sunny hít một hơi thật sâu, cố gắng cảm nhận những thay đổi đã xảy ra với bản thân nhờ việc hoàn thiện [The Weave] (Dệt).

Cậu nhớ lại cách mình đã bắt đầu bước chân vào con đường thừa kế dòng máu của vị daemon bí ẩn, cùng tất cả những thử thách mà cậu phải vượt qua để đạt được nó.

Ngày đó, trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên), khi còn là một kẻ thiếu hiểu biết về thế giới và bị mê hoặc bởi Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn)... tại sao cậu lại quyết định leo lên những cành cây của cái cây độc ác đó? Sunny hầu như không còn nhớ rõ.

'À, đúng rồi... mình muốn tìm loại quả ngon nhất để mang cho Nephis, giúp cô ấy vui lên.'

Nephis đã chống lại sự mê hoặc tốt hơn Sunny và Cassie một chút, cô dành phần lớn thời gian trên bờ Ashen Barrow (Gò Tro Tàn) và nhìn về phía tây với nỗi khao khát trong ánh mắt... giống như Odysseus mơ về Ithaka trên bờ biển Ogygia. Ngay cả khi không thể nhớ tại sao mình muốn rời đi và bản thân đang nỗ lực đạt được điều gì, cô vẫn cảm thấy bồn chồn và lạc lõng trong sự hạnh phúc giả tạo của bùa chú tâm trí.

Sunny, dù bị tẩy não, không thể hiểu tại sao cô lại có vẻ buồn bã đến vậy, nên cậu quyết định mang cho cô vài loại quả linh hồn ngon lành để cổ vũ. Đó là lý do tại sao cậu tình cờ tìm thấy tổ của Thieving Bird (Chim Trộm), phá hủy quả trứng của nó và nhận được Blood Weave (Dệt Máu).

Đó chính là thứ đã đẩy cậu vào con đường tìm kiếm những mảnh vỡ rải rác của dòng máu Weaver.

Liệu đó thực sự là sự trùng hợp, hay tất cả đều là một phần trong kế hoạch của Weaver?

Thành thật mà nói, Sunny không biết liệu bất cứ điều gì liên quan đến mình có thể gọi là trùng hợp hay không. Suy cho cùng, cậu là kẻ bị Fated (Định Mệnh) trói buộc. Cậu cũng không chắc liệu bất cứ điều gì liên quan đến Weaver có thể gọi là trùng hợp được không nữa.

Tuy nhiên, giờ đây, sau hơn một thập kỷ tìm kiếm dấu vết của vị daemon mơ hồ và tìm hiểu thêm về sinh vật bí ẩn đó, Sunny nghĩ rằng mình đã hiểu về Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) — và chính định mệnh — tốt hơn một chút. Vì vậy... cậu không nghĩ rằng từ rất lâu trước đây, Weaver đã tưởng tượng ra một tên chuột cống đường phố tên là Sunny sẽ tìm thấy mảnh vỡ đầu tiên trong dòng máu của họ rồi tiếp tục săn lùng những phần còn lại.

Tuy nhiên, Weaver hoàn toàn có thể đã đọc được những dòng chảy của định mệnh và bẻ cong chúng một chút, đảm bảo rằng một ngày nào đó trong tương lai, thế giới sẽ hình thành đúng hình dạng dành cho đúng loại người, để họ kết thúc ở đúng nơi vào đúng thời điểm, khiến kế hoạch của Weaver được vận hành — thậm chí là khiến kế hoạch của Weaver trở nên tất yếu.

Vì vậy, dù Weaver có thể không biết mặt hay tên của Sunny, họ chắc chắn biết người thừa kế của mình sẽ là loại sinh vật như thế nào.

Một loại sinh vật sẽ sống sót sau cuộc chạm trán với Soul Devouring Tree (Cây Nuốt Chửng Linh Hồn) và Vile Thieving Bird's Spawn (Trứng Của Chim Trộm Đê Tiện), đi xuống tận cùng của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới) và nuốt chửng đốt ngón tay của Weaver, đặt chân đến cửa sông của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel), chinh phục thế giới ảo ảnh của Demon of Imagination (Ác Quỷ Trí Tưởng Tượng), bao vây Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng) dưới đáy Twilight Sea (Biển Chạng Vạng), chiến thắng Ariel's Game (Trò Chơi Của Ariel), và dấn thân vào những chiều sâu tăm tối của Underworld (Địa Ngục).

Sunny thở dài thườn thượt, nhìn những ký tự rune với vẻ mặt u ám.

'Mình nghĩ mình đã nói rồi... nhưng cái tên daemon chết tiệt đó không thể để những mảnh dòng máu của hắn ở những nơi dễ tiếp cận hơn sao? Hắn thực sự đã bắt mình phải trải qua biết bao nhiêu là khổ ải!'

Chỉ một trong những cuộc phiêu lưu kinh hoàng đó cũng đủ để giết chết đại đa số mọi người. Sống sót qua bảy lần liên tiếp? Ngay cả đối với một cá nhân bị Fated (Định Mệnh) trói buộc, đó cũng là một điều quá sức.

Lắc đầu, Sunny cảm thấy... nhẹ nhõm.

Ít nhất thì mọi chuyện cũng đã kết thúc.

Tất cả những gì còn lại là nhận lấy phần thưởng của mình.

Và đó quả là một phần thưởng xứng đáng!

Sunny đã có thể cảm nhận được điều đó... tất cả các phần trên cơ thể cậu đang được tôi luyện khi cả bảy mảnh vỡ của [The Weave] (Dệt) hợp nhất thành một thể thống nhất, mỗi phần đều trở nên mạnh mẽ hơn và hỗ trợ cho những phần còn lại. Máu của cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn, vừa giúp cậu bền bỉ hơn, vừa tăng cường đáng kể sức chịu đựng.

Bộ xương vốn đã không thể phá vỡ của cậu giờ đây gần như không thể bị hủy diệt, tủy bên trong chúng hấp thụ những dòng chảy sức sống khổng lồ. Cơ bắp, gân và các cơ quan nội tạng đã được rèn lại và tôi luyện, khiến cậu càng thêm kiên cường và mang lại sức mạnh bùng nổ lớn hơn nữa.

Tinh thần của cậu trở nên rộng lớn hơn, sức nặng từ Will (Ý Chí) của cậu để lại dấu ấn sâu sắc hơn trên kết cấu của thế giới.

Linh hồn của cậu trở nên vừa linh hoạt hơn, vừa khó bị tiêu diệt hơn.

Tâm trí cậu mở rộng, mang lại khả năng thấu hiểu vô số ý tưởng cùng một lúc.

Những cái bóng của cậu sưng phồng với sức mạnh lớn hơn, hiệu năng từ essence (tinh hoa) của cậu cũng tăng lên.

Nhưng đó... đó chỉ là những tác dụng phụ khi [The Weave] (Dệt) được hoàn thiện.

Trước khi hướng tâm trí vào món quà cuối cùng và thực sự mà nó ban tặng, Sunny dán mắt vào những ký tự rune và đọc mô tả về Attributes (Thuộc Tính) mới của mình.

Những ký tự rune viết: ["Hãy nói cho ta biết, hỡi Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh)," Oblivion nói." Làm thế nào để thay đổi định mệnh?" Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) cười lớn, nhìn vào tấm thảm định mệnh vĩ đại với vẻ kinh ngạc và sợ hãi." Tại sao ngươi lại muốn thay đổi định mệnh? Định mệnh không thể bị thay đổi. Định mệnh không thể bị mặc cả. Định mệnh cũng không thể bị trốn thoát, bởi vì định mệnh không phân biệt giữa quá khứ và tương lai. Mọi thứ đã từng xảy ra, đang xảy ra và sẽ xảy ra đều được khắc ghi trong những sợi chỉ của định mệnh, bởi vì định mệnh rất vĩ đại, và không có gì vĩ đại hơn định mệnh." Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) nhìn Oblivion và nói bằng giọng mơ hồ, "Con người phàm trần bất lực trước định mệnh. Chúng ta, những daemon, cũng bất lực như người phàm vậy. Ngay cả những vị thần vĩ đại cũng phải cúi đầu trước định mệnh, và những kẻ trú ngụ trong Void (Hư Vô) cũng không nằm ngoài tầm kiểm soát của nó. Định mệnh cai trị tất cả, đứng trên tất cả... đó là một thế lực bao trùm lên cả Flame (Ngọn Lửa) và Void (Hư Vô), quản lý cả hai — bao hàm toàn bộ sự tồn tại." Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) mỉm cười cay đắng." Làm sao có thể thay đổi tương lai nếu chính thời gian chỉ là một vũ khí do các vị thần tạo ra, và các vị thần lại bất lực trước định mệnh? Định mệnh không thể bị thay đổi vì nó không biết đến thời gian. Nó tồn tại trong khoảnh khắc lóe lên của một giây. Định mệnh không phải là thứ đang xảy ra; nó là thứ đã xảy ra rồi. Nó là một tiên đề, bất biến và không thể tách rời. Làm sao ngươi có thể thay đổi thứ đã xảy ra rồi, hỡi người chị em? Điều đó là không thể." Nghe Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) nói, Oblivion lắc đầu." Điều đó là có thể." Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) chế nhạo và nói với giọng thích thú, "Điều gì khiến ngươi chắc chắn như vậy?" Oblivion lúc đó nghiêng người về phía trước và nói, giọng cô vang vọng trong bóng tối, "Void (Hư Vô) luôn thay đổi, và do đó, trong những hoán vị vô tận của nó, cuối cùng nó đã sinh ra một thứ không thể thay đổi — Flame of Desire (Ngọn Lửa Khát Vọng). Đó là nghịch lý của Hỗn Mang. Định mệnh cũng không khác. Nếu nó thực sự cai trị mọi sự kiện có thể xảy ra và bao hàm mọi kết quả có thể có... thì một ngày nào đó nó sẽ sinh ra một thứ không thể bị bao hàm hay cai trị. Nó sẽ sinh ra nghịch lý sẽ tiêu diệt chính nó. Tạo ra một nghịch lý như vậy — đó là cách định mệnh có thể bị thay đổi." Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) có vẻ kinh hãi, "Một nghịch lý thứ ba? Loại sinh vật phản trắc nào có thể triệu hồi nó vào sự tồn tại? Thứ đó sẽ phải sở hữu sức mạnh của một vị thần vĩ đại, lời nguyền của một daemon, và hơn hết là trở thành hiện thân của chính định mệnh. Ngươi nghĩ ta có thể tạo ra một sự ghê tởm như vậy sao, người chị em?" Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) nhếch mép, "Đó là một lời thách thức sao?"] Sunny nhìn chằm chằm vào những ký tự rune, chết lặng.

"Hả?"

Sức mạnh của một vị thần vĩ đại, lời nguyền của một daemon, hiện thân của định mệnh...

Trở thành hiện thân của định mệnh nghĩa là gì? Các vị thần có hiện thân. Những sinh vật thấp kém hơn đôi khi cũng có thể kiểm soát các hóa thân — chính Sunny là một ví dụ về sinh vật như vậy. Nhưng định mệnh? Định mệnh không sở hữu nhân cách. Nó cũng không có mục tiêu hay tham vọng. Nó chỉ đơn giản là tồn tại, và do đó, nó không thể nhập ý thức của mình vào một vật chứa phàm trần.

Vậy định mệnh có thể tạo ra loại hiện thân nào?

Nếu Sunny tưởng tượng định mệnh như một thế lực thay vì một thực thể, thì có lẽ hiện thân của nó không cần phải sở hữu ý thức của nó. Có lẽ nó chỉ đơn giản là một biểu hiện của định mệnh như một thế lực, một sự nhân cách hóa. Một hiện thân sống của sự tất yếu, một người thực thi định mệnh chỉ bằng sự tồn tại của chính họ... dù họ có muốn hay không. Và những nhà vô địch của định mệnh này có thể là ai?

Một nhóm người hiện lên trong tâm trí cậu.

'The Nine (Chín Người).'

The Nine (Chín Người), tất cả đều bị Fated (Định Mệnh) trói buộc... giống hệt như Sunny.

Đôi mắt cậu mở to một chút.

'Một hiện thân của định mệnh... một người bị Fated (Định Mệnh) trói buộc?'

Sau đó, đôi mắt cậu mở to hơn một chút nữa.

'Khoan đã! V—vậy thì, vậy thì... sức mạnh của một vị thần, lời nguyền của một daemon, hiện thân của định mệnh? Đó là mô tả về một người có Attributes (Thuộc Tính) [Fated] (Định Mệnh), một Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh), và dòng máu của một daemon! Đó là mình, chết tiệt thật!'

Sự ghê tởm nghịch lý mà Weaver đã đề cập... chính là Sunny?

Sunny, kẻ bị [Fated] (Định Mệnh) trói buộc, sở hữu Aspect (Khía Cạnh) Shadow Slave (Nô Lệ Bóng Tối), và đạt được [The Weave] (Dệt).

Biểu cảm của cậu thay đổi.

'Đùa mình chắc. Và cái tên daemon chết tiệt đó đang gọi ai là sự ghê tởm hả?!'[note102775]