Chương 2133: Kẻ Trẻ Tuổi Nhất

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Trong phòng trưng bày được trang trí đầy tinh tế của Memory Boutique, nơi nằm dưới tầng hầm của Brilliant Emporium — vốn dĩ là một con quỷ tuyệt vời che giấu cả một chiều không gian bỏ túi trong bụng mình — một chàng trai trẻ với dáng vẻ thanh thoát đang ngồi tĩnh lặng trên sàn nhà, đôi mắt nhắm nghiền.

Trong tay cậu là một chiếc đèn lồng nhỏ được chạm khắc từ đá đen. Cánh cửa đèn lồng đang mở, và bên trong đó là một bóng tối kỳ quái đang trú ngụ. Một cảm giác lạnh lẽo thấu xương tỏa ra từ chiều sâu không thể xuyên thấu ấy.

Đột nhiên, chàng trai trẻ đang tĩnh tâm khẽ thở dài và mở mắt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai cái bóng bất ngờ thoát ra từ cánh cửa chiếc đèn lồng đen, lập tức biến thành những bản sao hoàn hảo của cậu.

Cả hai đều lấm lem và tơi tả, ngay lập tức làm bẩn sàn nhà sạch bóng bằng một lớp bụi đen. Tuy nhiên, trong khi một cái bóng chỉ đơn giản là trông luộm thuộm, thì cái còn lại trông giống như một xác chết hơn — đặc biệt là vì làn da trắng bệch như sứ của nó.

Bộ áo dài đen của nó rách nát tả tơi, và vô số vết thương kinh hoàng bao phủ khắp cơ thể. Những vết thương ấy không hề chảy máu, điều đó chỉ khiến nó trông càng giống một cái xác hơn.

Nhìn vào đống hỗn độn đó, chàng trai trẻ thanh thoát thu hồi chiếc đèn lồng đen và mím môi.

Khom người xuống, Sunny hít vài hơi thở dồn dập rồi nhìn vào hiện thân ảm đạm của mình.

"... Ngươi đang nhìn cái gì thế, đồ khốn?"

Nói đoạn, cậu loạng choạng rồi đổ gục xuống sàn.

Giờ đây khi đã thoát khỏi Shadow Realm, mọi sức lực đột ngột rời bỏ cơ thể tàn tạ của cậu. Một phần là do tác động tâm lý khi cuối cùng cũng đạt đến sự an toàn, và một phần là do cậu đã thực sự được tiếp thêm sức mạnh từ vùng đất hoang vu của những cái bóng.

Khi sức mạnh vay mượn đã tan biến, Sunny đổ ập xuống như một con rối bị cắt đứt dây điều khiển.

Nằm trên sàn gỗ mát lạnh, cậu khẽ rên rỉ vì đau đớn.

'Mình không nghĩ là mình có thể cử động được nữa…'

Không chỉ cảm thấy khó khăn khi nhúc nhích một cơ bắp, mà nỗi đau mà cậu đã kìm nén bấy lâu nay ập đến như một cơn thủy triều. Sunny cảm thấy ý thức của mình mờ dần, và ở một nơi nào đó rất xa, Lord of Shadows khẽ lảo đảo.

May mắn thay, King of Swords đã giao cho cậu một nhiệm vụ dài hơi và phiền phức, nhưng chủ yếu là thụ động — đó là đến lượt cậu canh gác căn cứ của lực lượng viễn chinh gần Vanishing Lake.

Với cái chết của Condemnation, cán cân quyền lực tại Breastbone Hollow đã thay đổi, và nhiều Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) mạnh mẽ đang bắt đầu di chuyển. Hơn thế nữa, việc thiếu hụt ánh sáng mặt trời kéo dài đang dần bắt đầu ảnh hưởng đến khu rừng cổ đại, vì vậy toàn bộ hệ sinh thái đang ở trong tình trạng hỗn loạn nhẹ.

Nhưng những thực thể gớm ghiếc hiếm khi đến gần Vanishing Lake, và do đó, Sunny chỉ cần giữ cảnh giác mà không cần phải làm gì nhiều. Việc giao cho Lord of Shadows nhiệm vụ canh gác có chút lãng phí, theo quan điểm của cậu, nhưng King of Swords có những cân nhắc riêng. Dù sao đi nữa, nhiệm vụ mới kịp thời này đã mang lại cho Sunny vài ngày nghỉ ngơi, đó là một phước lành trong cái rủi.

Thốt ra một tiếng rên rỉ khẽ khàng khác, Sunny suýt chút nữa đã bỏ lỡ câu trả lời của hiện thân kia:

"Ta đang nhìn hai gã ngốc vô dụng. Các ngươi đã làm gì với linh hồn của chúng ta thế, hả?"

Về mặt kỹ thuật, hiện thân thứ bảy vô tội — nó thậm chí còn chưa ra đời khi Sunny để linh hồn mình bị tổn thương bởi cơn bão tinh hoa — nhưng thay vì phản bác, gã thản nhiên chỉ liếc nhìn hiện thân gọn gàng kia một cái rồi im lặng.

Sunny chửi thề.

"Chúng ta đã làm gì? Ngươi đã làm gì?! Chẳng làm gì cả! Vậy mà ngươi gọi ai là... chết tiệt, tại sao mình lại lãng phí tinh hoa để nói chuyện với ngươi cơ chứ?!"

Nói đoạn, cậu giải phóng cả hai hiện thân, để chúng biến trở lại thành những cái bóng.

Cái bóng ảm đạm nhìn gã mới đến bằng ánh mắt dò xét. Cái bóng lớn tuổi nhất dường như đang cân nhắc về tính cách của cái bóng trẻ nhất.

Thực ra, Sunny cũng tò mò.

Thành thật mà nói, cái bóng thứ bảy — cái bóng cuối cùng — đã được sinh ra theo một cách khá sử thi.

Nó được sinh ra trong Realm of Death từ hành động tiêu diệt một vị thần cổ đại, và hạ gục kẻ sát nhân kinh hoàng của Shadow Realm chỉ vài giây sau khi chào đời.

Còn gì tuyệt vời hơn thế nữa?

Thêm vào đó, mặc dù hiện thân này được Sunny kiểm soát, nhưng nó thực sự thể hiện những nét tính cách nhất định. Nó có vẻ xa cách, thản nhiên, lạnh lùng và bình tĩnh trong mọi tình huống…

Thực sự khá ngầu.

'Cuối cùng mình cũng có một cái bóng bình thường sao? Một kẻ tỉnh táo, biết điều và tử tế giống mình, chứ không phải một gã điên loạn như sáu kẻ khùng kia?'

Sunny vô cùng phấn khích.

Cố gắng đánh lạc hướng bản thân khỏi nỗi đau, cậu gắng gượng lên tiếng:

"Này, ngươi. Gã mới. Nhìn ta này, được không?"

Cái bóng thứ bảy nán lại vài giây, rồi nhìn cậu một cách thờ ơ.

Nó thực sự rất ngầu.

Nhưng… Sunny nên diễn đạt thế nào nhỉ…

Có điều gì đó không ổn với thái độ thản nhiên đó?

Đột nhiên, một sự nghi ngờ khủng khiếp len lỏi vào tâm trí cậu.

"K—không… giờ hãy nhìn anh trai của ngươi đi."

Cái bóng thứ bảy không cử động trong một hoặc hai giây, rồi từ từ chuyển ánh nhìn sang cái bóng ảm đạm.

Đôi mắt Sunny mở to.

"Này… này!"

Nhưng không thể phủ nhận được.

Cái bóng thứ bảy quả thực bình tĩnh và thản nhiên… nhưng không phải vì sự lạnh lùng xa cách!

Thay vào đó, Sunny cảm thấy như nó đơn giản là không buồn bận tâm để gắng gượng với những cảm xúc phức tạp như vậy.

Nó quá lười biếng để bận tâm!

Trên thực tế, toàn bộ phong thái của nó toát ra một cảm giác lười biếng và uể oải mạnh mẽ.

Cái bóng thứ bảy cảm thấy ổn khi không làm gì cả. Nó đang tận hưởng sự yên bình. Nó hài lòng, thư thái và hơi buồn ngủ. Việc phải tuân theo tất cả những mệnh lệnh phiền phức này thật khó chịu, nhưng ngay cả việc cảm thấy khó chịu cũng không đáng để bận tâm…

Sunny nghiến răng.

"Đồ lười biếng khốn kiếp! Sao ngươi dám làm ta thất vọng?! Thật lãng phí một câu chuyện khởi đầu sử thi!"

Cái bóng lười biếng chỉ nhìn cậu một cách thờ ơ, không buồn tức giận.

Sunny rên rỉ.

"Chết tiệt… lại là một gã điên nữa! Không, nhưng tại sao tất cả những cái bóng của mình đều có vấn đề về đầu óc vậy? Tại sao chứ?! Lý do là gì?!"

Hai cái bóng liếc nhìn nhau.

Sau đó, một cách đồng bộ hoàn hảo, chúng từ từ lắc đầu.