Chương 2088: Những Mảnh Vỡ Của Chiến Tranh (25)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Khi những ngọn lửa dần tắt, một cơn cuồng phong ập đến từ phía sau lưng các Saint và lũ Asura. Đó là luồng không khí đang lao vào lấp đầy khoảng chân không — mang theo mùi tro bụi nồng nặc.

Tàn tích của thành phố cổ đại đã biến thành một địa ngục rực lửa, và cái nóng không thể chịu nổi thiêu đốt phổi của họ mỗi khi hít thở. Không một người phàm nào có thể sống sót trong lò luyện ngục rực sáng này, nhưng các Sword Saint thì có thể. Suy cho cùng, những kẻ đạt đến cấp độ Transcended (Siêu Việt) không còn hoàn toàn là người phàm nữa.

Phía trước họ, lớp vỏ đá của lũ Asura đang rực lên những đốm than đỏ quạch đầy giận dữ.

Helie hủy bỏ trạng thái Transformation (Biến Hình) của mình, lau mồ hôi trên trán và hít thở từng hơi ngắn ngủi.

Một cái nhăn mặt đau đớn vặn vẹo khuôn mặt xinh đẹp của cô.

"Làm sao chúng ta có thể chiến đấu với chúng trong điều kiện này đây?"

Giọng cô nghe yếu ớt và ma mị, vì xung quanh vẫn chưa có đủ không khí để truyền âm thanh một cách rõ ràng.

Sunny chỉ đơn giản nghiêng người về phía trước, chuẩn bị lao vào kẻ thù.

"Cô còn chờ gì nữa? Tấn công khi giáp của chúng vẫn còn đang mềm đi vì nhiệt độ đi!"

Cô nhìn hắn trong một tích tắc, rồi nghiến răng, đặt một mũi tên lên dây cung — thứ đã thu nhỏ kích thước đáng kể khi cô trở lại hình dạng con người.

Những Saint khác cũng bắt đầu di chuyển.

…Ở phía xa, vượt qua những bóng đen của lũ Asura, bàn tay của Condemnation chỉ còn cách Anvil trong gang tấc. Những dòng sông kiếm vặn xoắn trong bóng tối đỏ rực của vùng đất hoang bị thiêu rụi, hội tụ ngay trước mặt ông ta như một đóa hoa thép khổng lồ. Tâm điểm của nó được cho là sẽ đóng vai trò như một lá chắn cho Sovereign (Chí Tôn) và đón nhận đòn đánh của Tyrant (Bạo Chúa).

Bốn hóa thân của Sunny lao xuống lũ Asura, trút cơn thịnh nộ lên đầu chúng. Tuy nhiên, dù đang bị cuốn vào trận chiến sinh tử, hắn vẫn không thể không để mắt đến cuộc đối đầu kinh thiên động địa đang diễn ra ở phía xa.

Bàn tay của Condemnation va chạm với cơn lốc kiếm trong một vụ nổ tàn khốc đầy cuồng nộ. Từ xa nhìn lại, nó có vẻ di chuyển chậm chạp, nhưng khi va chạm xảy ra, một tia sáng chói lòa bùng lên, theo sau là tiếng gầm sấm sét và một làn sóng xung kích khủng khiếp.

Lần này, sóng xung kích lan tỏa theo chiều dọc. Vài khoảnh khắc sau, nó đập mạnh xuống sàn của Hollows, cũng như vòm mái của chúng — thế giới rung chuyển, và một mạng lưới những vết nứt nông xuất hiện trên bề mặt xương cổ đại phía trên đầu họ.

Khối kiếm bay xoáy cuộn đã thất bại trong việc ngăn chặn bàn tay của vị thần bị nguyền rủa.

Nó lao xuyên qua chúng mà không hề chậm lại, nghiền nát vô số thanh kiếm và hất văng nhiều thanh khác ra xa. Những mảnh lưỡi kiếm vỡ vụn và những dòng kim loại nóng chảy đổ xuống như mưa.

Sunny không thể nhìn rõ đòn đánh đó. Hắn chỉ thấy một cơn lốc tia lửa đỏ thẫm bao quanh King of Swords, rồi thấy ông ta rơi xuống như một thiên thạch.

Hắn cảm nhận được những gì xảy ra tiếp theo bằng Shadow sense (Giác quan bóng tối).

Anvil đã không thể gây sát thương lên cơ thể kẻ thù và thay vào đó đã bị đánh văng đi. Tuy nhiên, vị Sovereign (Chí Tôn) dường như đã tự bảo vệ mình khỏi đòn đánh đó. Ông ta rơi xuống một dòng sông dung nham, tạo nên một đài phun trào khổng lồ bắn lên không trung.

Vài khoảnh khắc sau, Anvil chậm rãi đứng dậy, không hề hấn gì, và nhìn lên với vẻ mặt u tối. Những giọt dung nham lăn dài trên bề mặt đen bóng của bộ giáp, không để lại dù chỉ một vết xước, và ông ta đứng trong dòng sông đá nóng chảy rực sáng như thể đó chỉ là nước.

Đôi mắt ông ta lạnh lẽo và tràn đầy sự quyết tâm đen tối, ngột ngạt.

Vươn một tay ra, ông ta triệu hồi một thanh kiếm khác.

Tuy nhiên, thanh kiếm này… mang lại cảm giác khác biệt.

Cái bóng của nó đáng sợ hơn nhiều so với bóng của vô số lưỡi kiếm đang di chuyển phía trên Sovereign (Chí Tôn) như một cơn bão thép.

'Chuyện gì vừa xảy ra vậy?'

Sunny chật vật chống lại lũ Asura đáng sợ trong khi cố gắng thấu hiểu cuộc trao đổi kinh hoàng giữa King of Swords và Condemnation.

Trên bề mặt, mọi thứ có vẻ khá đơn giản — một cuộc cạnh tranh trực diện về khả năng gây áp lực và giải phóng sự tàn phá. Tuy nhiên, Sunny chắc chắn rằng có nhiều điều đang diễn ra hơn những gì mắt thường có thể thấy.

Anvil không chỉ thất bại trong việc cắt đứt Condemnation vì cơ thể khổng lồ của Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) quá cứng, và ông ta cũng không thất bại trong việc chặn đòn của Condemnation vì cánh tay của nó quá mạnh. Thay vào đó, Sword Domain (Vùng Kiếm) đã thất bại trong việc áp đặt sự thống trị lên quyền năng của vị thần bị nguyền rủa, và ý chí của ông ta đã thất bại trong việc áp đảo ý chí của kẻ thù.

Mọi thứ khác chỉ là kết quả.

Biểu cảm của Sunny trở nên khó coi sau lớp mặt nạ.

Sau đó, hắn bị phân tâm khỏi trận chiến báng bổ, buộc phải tập trung vào trận chiến của chính mình. Khi Sunny và các Sword Saint chiến đấu với lũ Asura lảo đảo, họ thỉnh thoảng vẫn bắt gặp những thoáng chốc của cuộc đối đầu kinh hoàng giữa King of Swords và Condemnation.

Những tia sáng chói lòa, những tiếng sấm chói tai và những làn sóng xung kích tàn khốc tiếp tục hành hạ thế giới, khiến Hollows rung chuyển trong những cơn co giật kinh người.

Hình dáng khổng lồ của Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) rất khó để bỏ lỡ, nhưng Anvil lại quá nhỏ bé để có thể nhìn rõ từ khoảng cách này — đặc biệt là trong sự hỗn loạn kinh hoàng của cuộc đụng độ kinh thiên động địa đó. Tuy nhiên, sự hiện diện của ông ta cũng áp đảo không kém, vì ngay cả khi không thể nhìn thấy chính vị Sovereign (Chí Tôn), cơn bão kiếm mà ông ta triệu hồi vẫn luôn hiển hiện.

Những dòng thác thép rít lên bao vây Condemnation có cùng quy mô với Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa), thậm chí đôi khi còn cao hơn cả nó. Di chuyển, chảy trôi, bay lượn, rơi xuống… tấn công vị thần cổ xưa không ngừng nghỉ. Cơn cuồng phong kiếm xoáy cuộn một cách kỳ lạ đầy thôi miên, và hơn hết, nó gần như trông giống như một thực thể sống.

Như thể những dòng kiếm sắc bén đó là vật thay thế cho chính cơ thể của vị Vua.

'... Ông ta đang làm gì vậy?'

Thật khó để Sunny đánh giá, vì hắn không thực sự biết nhiều về năng lực chiến đấu thực sự của Anvil, nhưng tất cả đều có vẻ kỳ lạ. Cho đến tận bây giờ, King of Swords dường như chỉ sử dụng Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của mình… một phiên bản tiến hóa không thể tưởng tượng nổi của nó, đúng vậy, nhưng không gì khác hơn.

Sunny đã thấy khả năng đó trong những Ký Ức của Orum. Khi còn là một Sleeper (Kẻ Ngủ Say), Anvil chia sẻ một mối liên kết sâu sắc với kim loại và thậm chí có thể kiểm soát chúng ở một mức độ nào đó, sử dụng hình thức kiểm soát yếu ớt đó để đẩy lưỡi kiếm của mình trong trận chiến và từ đó nâng cao kỹ năng kiếm thuật của mình theo những cách chết người và khó đoán.

Khi là một Awakened (Thức Tỉnh), ông ta có thể điều khiển một thanh kiếm bay và sử dụng nó để tiêu diệt Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) một cách hiệu quả mà không cần chạm tay vào.

Và dù có vẻ khó tin, cơn bão kiếm khổng lồ này cũng chỉ là như vậy — một sự mở rộng của chính khả năng đó. Từ một thanh kiếm, đến hàng chục, đến vô số… phạm vi thực hiện hoàn toàn khác biệt, nhưng bản chất thì chính xác là một.

Vậy, tại sao Anvil không sử dụng các Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) khác của mình để chiến đấu với Condemnation?

Chắc chắn, có khả năng là các Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh) và Ascended Ability (Khả Năng Thăng Hoa) của ông ta không liên quan gì đến chiến đấu, mà thay vào đó là để dùng cho việc chế tạo. Suy cho cùng, ông ta là một Spellsmith (Thợ Rèn Phép Thuật), nên ít nhất một trong số đó phải là như vậy.

Nhưng còn khả năng Transformation (Biến Hình) nữa. Sunny chưa bao giờ thấy Anvil ở dạng Transcendent (Siêu Việt)… nhưng nếu có thời điểm nào thích hợp để làm điều đó, thì chính là lúc này.

King of Swords đang chờ đợi điều gì?

Cảm thấy bối rối và bất an, Sunny cau mày và quan sát chiến trường.