Chương 2085: Những Mảnh Vỡ Của Chiến Tranh (22)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Việc chiến đấu với Great Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại) chưa bao giờ là điều dễ dàng.

Chúng nhanh hơn, mạnh hơn và bền bỉ hơn cả những con người Transcendent (Siêu Việt Giả), chưa kể đến việc sở hữu thể chất kinh tởm. Tồi tệ hơn, thế giới dường như cũng uốn mình theo ý chí của chúng… và con người cũng vậy. Đối mặt với một sự ghê tởm thuộc Great Rank (Cấp Vĩ Đại) là một thử thách đầy rẫy hiểm nguy, và hầu hết thời gian, đó là một sai lầm chết người.

Những vết thương gây ra cho kẻ thù sẽ nông hơn dự kiến. Một lưỡi kiếm sắc bén sẽ trở nên cùn nhụt; một bộ giáp vững chãi sẽ gục ngã trước những đòn tấn công dễ dàng hơn bao giờ hết. Tương tự, cơ thể và tâm trí của chính người chiến đấu cũng sẽ phản bội họ, khiến sự chênh lệch về sức mạnh càng trở nên to lớn hơn thực tế.

Nhưng điều đó không có nghĩa là các Saint (Thánh nhân) của nhân loại không có cơ hội trong trận chiến chống lại những sự ghê tởm Vĩ đại. Trên thực tế, Sunny đánh giá rằng ngay cả một Saint thiếu kinh nghiệm nhất cũng chết chóc hơn nhiều so với hầu hết bọn chúng… ít nhất là khi xét đến những Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) thuộc các Class (Phân cấp) thấp hơn.

Lý do rất đơn giản. Great Nightmare Creatures sở hữu sức mạnh khủng khiếp và ý chí tàn bạo ngay từ bản chất. Tuy nhiên, các Saint lại là những thực thể phi tự nhiên — họ, trên thực tế, là kết quả của một cuộc chiến cay đắng chống lại bản chất của chính mình. Từ một người bình thường trở thành một chiến binh Transcendent (Siêu Việt), mỗi bước đi trên Con đường Thăng hoa đều được trả giá bằng máu.

Và chỉ những người xuất sắc nhất của nhân loại mới đi xa được đến thế trên con đường đó. Họ là những thành viên mạnh mẽ và chết chóc nhất của bộ tộc người, được Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) huấn luyện cho chiến tranh — không giống như hầu hết các Nightmare Creatures, những kẻ được ban cho sức mạnh mà không cần phải nỗ lực để đạt được nó.

Đó là lý do tại sao sáu Saint của Sword Army (Quân đội Kiếm) không bị áp đảo ngay lập tức bởi các Great Nightmare Creatures trong tàn tích cổ xưa.

Sunny đã sử dụng shadow sense (giác quan bóng tối) để dự đoán nơi kẻ thù sẽ xuất hiện và di chuyển trước để bù đắp cho tốc độ thiếu hụt của mình, nện chiếc chùy vào tấm giáp ngực của con golem kinh hoàng. Tất nhiên, cậu đã bao bọc bản thân trong những cái bóng và sử dụng [Feather of Truth] (Lông Vũ Sự Thật) để khiến đòn đánh của mình nặng nề nhất có thể.

Quan trọng nhất, Ability (Khả năng) [Slaying Blade] (Lưỡi Kiếm Sát Phạt) của Serpent được tạo ra để phớt lờ ý chí của những kẻ thù mạnh hơn, ở một mức độ nhất định.

Kết quả là, tấm giáp ngực bằng đá của con golem nổ tung thành một cơn mưa mảnh vụn, và trước khi tiếng sấm rền của cú va chạm mạnh mẽ kịp tắt hẳn, Handy Bracelet (Vòng tay Tiện lợi) đã thông báo về chiến công.

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Beast (Dã thú Vĩ đại), Asura of Condemnation (Asura của Sự Kết Án).] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.] Sunny lãng phí một phần giây để tự hỏi về việc những thực thể có sức mạnh khủng khiếp như vậy lại có thể chết nhanh chóng dưới tay cậu. Từ khi nào điều đó đã trở thành chuyện bình thường? Thật sự rất kỳ quái…

Nhưng cậu không có nhiều thời gian để ăn mừng chiến thắng. Một con Asura khác đã di chuyển về phía cậu, chỉ còn cách vài khoảnh khắc nữa là xóa sổ cậu bằng một đòn tấn công tàn khốc.

Tuy nhiên, trước khi nó kịp làm điều đó, một nỗi kinh hoàng khác đã chặn đứng con golem đang lảo đảo từ trong bóng tối. Những móng vuốt rực đỏ lao tới, và Fiend đã quật ngã sinh vật đó xuống đất, sau khi đã cắt đứt cánh tay của nó với sự dễ dàng đáng sợ.

Ngọn lửa địa ngục cháy rực trong đôi mắt nó với sự phấn khích đầy khao khát.

Supreme Devil (Quỷ dữ Tối thượng) của Sunny sừng sững phía trên những con Asura, khung hình đen bóng của nó dựng đứng với vô số gai nhọn lởm chởm.

Không giống như sáu Saint, Fiend không hề tỏ ra kém cỏi hơn các Asura về mức độ đe dọa. Nếu có gì khác biệt, nó trông còn đáng sợ hơn nhiều, giống như một con ác quỷ bằng thép đen đã bò lên từ sâu thẳm của địa ngục rực lửa. Biểu cảm khao khát chỉ khiến nó trông càng thêm nham hiểm.

Không lãng phí thời gian, Fiend lao mình vào trận chiến.

Những Saint khác cũng đang giữ vững vị trí của mình, dù chỉ là chật vật. Cassie, Roan, Rivalen và Helie phối hợp các chuyển động, đối mặt với những con golem đá nặng nề bằng một mặt trận thống nhất. Trong khi đó, Jest… dường như đã biến mất đâu đó. Sunny cảm thấy một chút lo lắng kỳ lạ về ông lão, nhưng cậu cũng tin rằng vị trưởng lão của Clan Dagonet có thể tự lo liệu cho bản thân.

Sunny lao tới và giáng chiếc chùy xuống khối đá phủ đầy rêu của con Asura mà Fiend đã quật ngã vài khoảnh khắc trước đó. Một làn sóng xung kích lan tỏa, và mặt đất bên dưới sinh vật này nứt toác. Xung quanh họ, vài tòa nhà cổ sụp đổ…

Great Beast (Dã thú Vĩ đại) nằm im, không còn cố gắng đứng dậy nữa.

Một phần giây sau, Sunny đã biến mất, sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) để nhảy xa vài chục mét. Một lưỡi kiếm kim cương rít lên xuyên qua không gian mà cậu vừa chiếm giữ một nhịp tim trước đó, dường như cắt đứt cả cấu trúc của thực tại.

Cậu muộn màng cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

'Suýt chút nữa thì…'

Trận chiến tiếp diễn, với sáu Saint thu hút ngày càng nhiều Asura từ sâu trong tàn tích.

Nhưng đó chỉ là sự đánh lạc hướng.

Cuộc đối đầu thực sự sắp diễn ra ở đâu đó phía trước họ, nơi King of Swords (Vua Kiếm) đang bước đi bình thản với vẻ mặt xa cách trên khuôn mặt lạnh lùng.

Ngoài kia, ở trung tâm của thành phố không tên…

Condemnation (Sự Kết Án) đang trỗi dậy chậm rãi.

Sunny cảm nhận được con Tyrant (Bạo Chúa) trước khi nhìn thấy hình dáng cao lớn của nó.

Cậu cảm nhận được sự hiện diện đau đớn của nó trước tiên, sau đó rùng mình khi cảm nhận được cái bóng của nó. Nó rộng lớn và sâu thẳm không thể dò thấu, cổ xưa không thể tả… không thể trốn thoát.

Đột nhiên, cậu cảm thấy mình như một Sleeper (Kẻ Ngủ Say) một lần nữa, run rẩy vì sợ hãi trong cái bóng của Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ).

Những Saint còn lại cũng đã cảm nhận được Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa). Họ tái mặt và lảo đảo, suýt mất mạng ngay giữa trận chiến. Sự hiện diện của Condemnation dường như đã thay đổi thế giới, khiến các Asura trở nên mạnh mẽ hơn trong khi con người đột nhiên trở nên yếu đuối và sợ hãi.

Người duy nhất không có dấu hiệu sợ hãi là Anvil of Valor (Đe của Sự Dũng Cảm).

Vị Vua tiếp tục bước về phía trước với những bước chân đo đếm, bộ giáp đen của ông không phát ra tiếng động, chiếc áo choàng màu đỏ son tung bay trong cơn gió mạnh mẽ đã được tạo ra bởi Condemnation.

Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) đang chậm rãi trỗi dậy tại trung tâm của tàn tích, khiến thế giới rung chuyển…

Đó là nơi Anvil đang hướng tới, một tia sáng sắc bén và điềm báo đang bùng lên trong sâu thẳm đôi mắt xám lạnh lẽo của ông.