Chương 1117: Titan Sa Ngã

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây)

'Chà... cái này thì mới lạ thật đấy...'

Sunny đã sống sót qua vô số thảm họa không tưởng, xoay xở vượt qua những tình huống ngặt nghèo và tưởng chừng như không thể thoát thân. Những câu chuyện khó tin về những lần cận kề cái chết của cậu có lẽ đủ để viết thành một cuốn sách.

Tuy nhiên, cậu chắc chắn chưa bao giờ bị một Titan rơi trúng đầu.

'Cái quái gì thế này?!'

Con dã thú vảy lớn đang lao thẳng xuống mặt đất, cơ thể nó chằng chịt những vết thương kinh hoàng. Một trong ba cái cổ dài của nó đã bị đứt lìa, cái còn lại treo lủng lẳng vô hồn, chỉ còn giữ lại được bởi vài sợi thịt. Trong số đôi cánh của nó, chỉ còn lại một chiếc. Một đám mây chướng khí hôi thối kéo dài phía sau nó như một tấm áo choàng đầy ám ảnh.

Sinh vật này chỉ còn cách mặt đất chừng hai mươi giây rơi tự do.

Sunny sững sờ trong giây lát, choáng váng trước hình ảnh đáng sợ của gã Titan vừa bị hất văng từ trên bầu trời xuống. Cậu không phải là người duy nhất - Nephis cũng đang ngước nhìn, và cả những người lính nữa. Ngay cả những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) cũng khựng lại, ngẩng những cái đầu thú tính lên để chứng kiến sự sụp đổ của một trong những kẻ thống trị chúng.

'Không ổn rồi.'

Nephis là người phản ứng đầu tiên. Giọng cô vang vọng khắp chiến trường, kéo những Awakened (Thức Tỉnh) ra khỏi sự bàng hoàng.

"Rút lui! Vừa đánh vừa lùi! Di chuyển nếu muốn sống!"

Đồng thời, cô gửi cho Sunny một thông điệp tâm linh: [Sunny... Tôi sẽ chặn đám đông này để yểm trợ cho việc rút lui. Còn cậu... cậu muốn làm gì thì làm.] Ý nghĩa trong lời nói của cô rất rõ ràng. Điều Nephis muốn nói là...

Hãy giúp tôi.

Nhưng do bản chất của shadow bond (liên kết bóng tối) giữa họ, cô không thể nói ra điều đó. Bởi vì đó sẽ là một mệnh lệnh.

Sunny do dự.

Phía sau cậu, từng Awakened (Thức Tỉnh) quay đầu và lao đi. Những người ở lại tăng cường nỗ lực chống lại làn sóng quái vật, vốn đã hồi phục sau sự thụ động nhất thời.

Khi những người lính rút lui được vài giây, họ quay lại và tập hợp thành một hàng ngũ lỏng lẻo. Sau đó, đến lượt những người ở lại phía sau rút lui. Cứ như thế, luân phiên giữa chạy và chiến đấu, các Fire Keeper, các Wolf và các Nightsinger bắt đầu di chuyển ra khỏi vùng va chạm dự kiến.

Tất nhiên, một chiến thuật như vậy vô cùng nguy hiểm và có khả năng gây ra nhiều thương vong. Suy cho cùng, mỗi khi quay lưng lại với kẻ thù trong trận chiến, cậu đều đang đánh cược mạng sống của mình. Nhưng với sự hỗ trợ của các Fire Keeper dày dạn kinh nghiệm và ba Master đã gia nhập đội hình, những người lính đã xoay xở bảo toàn được tính mạng trong cuộc rút lui vội vã.

Trong khi đó, Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) tiến về phía trước. Vòng lửa rực cháy quanh cô thay đổi, thu hẹp lại. Vài khoảnh khắc sau, ngọn lửa dường như bị hấp thụ vào thân hình rạng rỡ của cô. Khoác trên mình bộ giáp đen và bao phủ bởi những ngọn lửa trắng lóa mắt, Nephis bước bước thứ hai.

Sunny thở dài.

'Muốn làm gì thì làm, hả?'

Điều cậu muốn làm hôm nay là tạo ra một ấn tượng phù hợp. Và ấn tượng mà cậu hướng tới là một kẻ sẽ không bao giờ lùi bước trước một sự phiền toái tầm thường như một gã Titan đang rơi.

Mở cánh cổng của Shadow Lantern, cậu triệu hồi tất cả những cái bóng được lưu trữ bên trong và phóng chúng ra ngoài.

Trước mặt Sunny, một bức tường bóng tối đột ngột trỗi dậy từ mặt đất, chặn đứng một vùng rộng lớn trên chiến trường. Làn sóng Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) tạm thời bị chặn lại.

Cùng lúc đó, phía xa bên trái, Nephis giải phóng ngọn lửa của mình. Ngọn lửa rèn mà cô quấn chặt quanh bộ giáp và nén thành một khối rạng rỡ trắng xóa đầy cuồng nộ đột nhiên không còn chịu áp lực kiểm soát của cô nữa. Nó bùng nổ dữ dội về phía trước.

Một tiếng nổ chói tai vang lên, và một làn sóng lửa trắng được điều khiển một cách thô bạo cuộn trào từ thân hình loạng choạng của cô thành một hình quạt rộng lớn. Nó nuốt chửng nhiều hàng ngũ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) - một số bị xé nát thành từng mảnh nhỏ và biến thành tro bụi, tan biến vào hư vô, một số sống sót thì phải chịu những vết bỏng khủng khiếp và suy nhược.

Cùng nhau, Sunny và Nephis đã xoay xở xây dựng một con đập tạm thời chặn đường lũ quái vật - một nửa con đập là bức tường bóng tối, nửa còn lại là làn sóng lửa.

Tất nhiên, con đập đó sẽ không tồn tại lâu, và cả hai đều đã tiêu tốn phần lớn essence (tinh hoa) còn lại để tạo ra hiệu ứng quy mô lớn này. Bức tường đã bắt đầu nứt vỡ, và làn sóng lửa cũng đang dần lụi tàn.

Nhưng chừng đó là đủ để mua thời gian cho những người lính rút lui.

Và trước khi con đập của họ hoàn toàn sụp đổ, cái bóng của gã khổng lồ đang rơi xuống đã bao phủ mặt đất.

'Chết tiệt...'

Sunny cảm nhận được tác động của cơ thể khổng lồ đó trước khi thị giác kịp ghi nhận - đó là vì cậu đột nhiên thấy mình bay lên, mặt đất biến mất dưới chân.

Khi một cơn chấn động dữ dội chạy dọc chiến trường, xẻ đôi mặt đất, cậu đập người xuống bụi bẩn và lăn đi, cảm thấy da thịt mình bỏng rát. Sunny có thể cảm nhận được một cơn cuồng phong mạnh mẽ tấn công mình với lực kinh khủng, nhưng cậu bị mù lòa bởi đám mây chướng khí hôi thối đã bao phủ mọi thứ xung quanh.

Cậu nhận ra đó là Sky Tide đang đẩy đám mây độc hại ra xa khỏi đội hình của quân đội. Tuy nhiên, Sunny đã lún quá sâu vào trong chướng khí. Dù đã nín thở và nhắm mắt, cậu vẫn có thể cảm nhận được chất độc chết người thấm vào da thịt.

Marble Shell và Blood Weave (Dệt Máu) đang ngăn cản cơ thể cậu thối rữa và tan rã... tạm thời là vậy. Tuy nhiên, cậu không biết khả năng phòng thủ của mình sẽ kéo dài được bao lâu. Chướng khí chảy ra từ bên trong cơ thể con dã thú vảy lớn này độc hại và mạnh mẽ hơn bất kỳ loại độc tố nào cậu từng gặp trước đây.

'.. Thế thì tuyệt thật đấy.'

Sunny triệu hồi Essence Pearl. Ngay khi Memory (Ký Ức) đó hiện ra, cậu đặt nó vào miệng, lấy lại khả năng thở mà không hít phải chất độc chết người. Tuy nhiên, cậu vẫn do dự không dám mở mắt, cảm nhận thế giới thông qua hình dáng và chuyển động của những cái bóng.

Những cái bóng đang hỗn loạn. Thật khó để biết chính xác điều gì đang diễn ra xung quanh... tất cả những gì cậu có thể cảm nhận được là một biển Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) đang gào thét trong đau đớn khi cơ thể chúng bị chướng khí hòa tan.