Chương 1072: Phút Giây Thư Thái

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Bữa tối nhỏ diễn ra vô cùng dễ chịu đối với Sunny. Thực tế, sau khi phải chịu đựng áp lực nghẹt thở trong suốt bốn tháng qua, khoảnh khắc thư thái bất ngờ này khiến cậu cảm giác như bản thân sắp tan chảy thành một vũng thạch.

Cứ như thể những lớp vỏ bọc bên ngoài cơ thể cậu đã bị tôi luyện thành một lớp vỏ cứng cáp, khắc nghiệt bởi sự căng thẳng tột độ của cuộc chiến thảm khốc, và giờ đây khi lớp vỏ đó đột ngột biến mất, cậu không tài nào nhớ nổi làm sao để giữ cho bản thân tỉnh táo mà không có nó.

Dẫu vậy, cậu vẫn xoay xở được.

Năm người họ vừa ăn vừa trò chuyện một cách thoải mái, chia sẻ những chi tiết nhỏ nhặt về cuộc sống của họ trong những tháng gần đây. Đặc biệt là Sunny, cậu có rất nhiều điều để nói.

Tất cả bọn họ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, nhưng giờ đây cậu sở hữu những kiến thức quý giá về sự phức tạp của loại hình chiến tranh mà Effie và Kai sắp phải đối mặt.

Chiến dịch phương Nam khác biệt so với những thử thách thông thường mà các Awakened (Thức Tỉnh) phải đối mặt trong Dream Realm (Cõi Mộng). Địa hình khác biệt, khí hậu khác biệt... ngay cả chu kỳ ngày và đêm cũng khác biệt. Quan trọng hơn, lực lượng đối đầu với họ cũng khác, và lực lượng đứng về phía họ cũng vậy.

Tại Nam Cực, các Ascended (Thăng Hoa) và Awakened (Thức Tỉnh) có sự hỗ trợ của những người lính bình thường và công nghệ hiện đại. Sunny đã học được vô số bài học về cách kết hợp cả hai – phần lớn là vì cậu đã chỉ huy một lực lượng hỗn hợp gồm các Awakened (Thức Tỉnh) và người thường trong những điều kiện tuyệt vọng đến mức nếu không có sự gắn kết hoàn hảo thì đồng nghĩa với cái chết chắc chắn.

Không giống như cậu, người từng là một phần của một đơn vị nhỏ và vô cùng tinh nhuệ, cả Kai và Effie đều được đặt vào vị trí chỉ huy các phân đội lớn bao gồm những người lính bình thường. Đối với họ, kiến thức thực tế này còn quý hơn vàng.

Những điều nhỏ nhặt như sử dụng các bùa chú kháng lửa để tăng tính linh hoạt chiến thuật cho súng phun lửa MWP, phân loại hiệu quả những người lính bình thường đã bị Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lây nhiễm, quản lý mức tiêu thụ đạn dược của các tháp pháo trên xe so với mức tiêu thụ tinh hoa của các Awakened (Thức Tỉnh) – và hàng ngàn điều tương tự như vậy chỉ có thể học được qua trải nghiệm... hoặc được dạy bởi một người có kinh nghiệm như thế.

Tất nhiên, bạn bè của cậu đều là những người thông minh và là những chiến binh vô cùng tài năng. Theo thời gian, họ cũng sẽ rút ra được những kết luận tương tự, nhưng thời gian đó có thể phải trả giá bằng rất nhiều mạng người. Đó là lý do tại sao Sunny vội vã chia sẻ những kinh nghiệm khó khăn mà cậu đã tích lũy được.

Vấn đề duy nhất là việc thực sự đi qua mọi thứ chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian hơn mức họ có... vì vậy, tại một thời điểm nào đó, cậu đơn giản là sử dụng bùa chú [Blessing of Dusk] (Phước Lành Của Hoàng Hôn) của Graceless Dusk để thiết lập một kết nối tinh thần và chia sẻ những hiểu biết của mình một cách trực tiếp hơn.

Không cần phải nói, khả năng truyền suy nghĩ bằng thần giao cách cảm đột ngột của cậu đã khiến bạn bè vô cùng kinh ngạc.

Effie giật mình, suýt ngã khỏi ghế và nhìn cậu với đôi mắt mở to.

"Aaah! Cái quái gì thế, Sunny?! Cậu đang ở trong đầu tôi đấy!"

Sunny khựng lại, chợt nhận ra lẽ ra cậu nên cảnh báo họ trước khi thiết lập kết nối. Cậu cười ngượng nghịu.

"Ồ... xin lỗi, tôi lẽ ra nên giải thích trước. Một trong những bùa chú trên chiếc áo của tôi... nó là một chiếc áo, đồ người tối cổ ạ... cho phép tôi thiết lập một liên kết tinh thần với các sinh vật sống khác. Đừng lo, tôi không thể đọc được suy nghĩ của cậu đâu – và trong trường hợp của cậu, Effie, tôi thậm chí còn chẳng muốn làm thế! Lạy chúa, tôi rùng mình khi tưởng tượng những thứ đang diễn ra trong cái đầu đồi bại đó của cậu. Dù sao thì, cậu phải tự nguyện truyền một suy nghĩ thì tôi mới nhận được.

Hãy tưởng tượng nó giống như việc suy nghĩ thành lời vậy."

Cô do dự vài giây, rồi ngay lập tức gửi qua một hình ảnh tinh thần khiến Sunny phun hết đồ uống ra ngoài và trừng mắt nhìn cô với sát khí trong mắt.

Effie cười toe toét, rồi xua tay.

"Được rồi, được rồi. Tôi hiểu rồi. Một bùa chú tuyệt vời thật!"

Với sự trợ giúp của [Blessing of Dusk] (Phước Lành Của Hoàng Hôn), cuộc trò chuyện diễn ra nhanh hơn nhiều.

Tuy nhiên, cuối cùng thì cả Kai và Effie đều phải rời đi. Dù sao thì họ cũng vừa mới đến thủ phủ bao vây được chỉ định, nên có rất nhiều việc phải làm. Thực tế, những ngày như thế này, khi cả năm người có thể tự do tụ họp trong Dream Realm (Cõi Mộng) cùng nhau, chắc chắn sẽ rất hiếm hoi cho đến khi chiến dịch Nam Cực kết thúc.

Cassie cũng xin phép rời đi, quay trở lại căn phòng gốc của tòa tháp để tiếp tục nghiên cứu vòng tròn cổ ngữ.

Sunny và Nephis bị bỏ lại một mình trong sảnh đường ngập tràn ánh nắng.

Cậu do dự.

Trong suốt bữa tối, Sunny đã tránh nói về những vấn đề khiến cậu bận tâm – cuộc chiến giữa các đại gia tộc và kế hoạch của họ cho Nam Cực. Thực tế, ngay cả lúc này, cậu vẫn cảm thấy miễn cưỡng khi bắt đầu cuộc trò chuyện đó.

Tuy nhiên, cậu đã học được bài học khó chịu về những gì xảy ra khi trì hoãn các cuộc trò chuyện quan trọng cho đến phút cuối cùng.

Biểu cảm thư thái của Sunny dần thay đổi thành sự sắc bén lạnh lùng. Nhìn Nephis, cậu hơi ngả người ra sau và hỏi:

"Trước đây cô từng nói với tôi rằng Valor và Song rất có khả năng sẽ biến Chiến khu phía Nam thành chiến trường riêng của họ. Bây giờ, sau bốn tháng, cô chắc chắn đến mức nào?"

Nephis nán lại một lúc, đôi mắt xám xinh đẹp của cô trong trẻo và bình tĩnh. Sau đó, cô nói: "Tôi khá chắc chắn. Thực tế, nó đã được định đoạt rồi."

Sunny thở dài đầy phẫn uất.

"Chết tiệt thật!"

Cậu nghiến răng, nhìn vào khoảng không với vẻ mặt gay gắt. Đột nhiên, những cái bóng trong các góc của sảnh đường dường như tối hơn nhiều.

"Đây là... sự điên rồ."

Sunny lắc đầu, cảm thấy một khao khát mãnh liệt muốn đập phá thứ gì đó.

"Đây hoàn toàn là sự điên rồ, Neph! Tôi nghe nói các đại gia tộc từ lâu đã từ bỏ thế giới thức tỉnh. Đứng ngoài nhìn cuộc sống của hàng trăm triệu người bị hủy diệt đã là không thể tha thứ rồi. Nhưng việc đến đây để làm mọi thứ trở nên tồi tệ hơn nữa thì thật vượt quá mọi lý lẽ! Tôi chỉ... tôi chỉ không hiểu nổi."

Changing Star nhìn cậu một cách bình thản. Sau đó, một nụ cười kỳ lạ, không chút vui vẻ từ từ xuất hiện trên khuôn mặt cô.

"Tôi có thể giúp cậu hiểu điều đó."

Sunny cau mày.

"Ý cô chính xác là gì?"

Nephis thở dài, rồi nhìn đi chỗ khác.

"Cậu đã làm được rất nhiều điều trong bốn tháng qua, Sunny. Cassie và tôi có thể không trải qua nhiều như cậu, nhưng chúng tôi cũng không hề nhàn rỗi. Chúng tôi đã xoay xở để khám phá ra một vài điều... mặc dù không nhiều như tôi mong muốn. Dù sao thì, cũng mới chỉ vài tháng thôi. Họ vẫn chưa tin tưởng tôi lắm."

Cô dừng lại một chút.

"Cuộc chiến giữa Valor và Song này luôn có vẻ hơi kỳ lạ. Và bây giờ, tôi nghĩ mình biết tại sao. Rất nhiều thứ vẫn còn chưa rõ ràng, nhưng chúng tôi đã giải quyết được bí ẩn quan trọng nhất."

Changing Star nhìn cậu và nói:

"Lý do thực sự khiến các đại gia tộc gây chiến. Cậu có muốn tôi nói cho cậu biết không? Điều đó chắc chắn sẽ giúp cậu hiểu rõ hơn."