Chương 1102: Lực Lượng Đối Đầu

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sau câu nói đó, mọi vẻ tùy hứng đều biến mất khỏi giọng nói của Morgan. Khi cô nhìn Nephis, gương mặt cô lạnh lùng và sắc bén y hệt khoảnh khắc cô xé nát trái tim Sunny trong Dreamscape (Cảnh Mộng) – tỏa ra một cảm giác nguy hiểm chết người mà chẳng cần phải cố gắng.

"Hắn biết bao nhiêu?"

Nghe câu hỏi đó, Nephis khẽ nhún vai. Câu trả lời của cô rất đơn giản: "Đủ."

Morgan thở dài, rồi nở một nụ cười ở khóe môi.

"Ta hiểu rồi. Vậy thì dễ nói chuyện hơn. Ta sẽ cứ thoải mái mà nói vậy."

Sunny quan sát hai người họ một lúc, rồi hỏi với chút tò mò trong giọng nói: "Thật sao? Cô không lo là tôi sẽ báo cáo mọi điều cô nói với Saint Cor sao?"

Whispering Blade khẽ cười. Trước đó ông ta hầu như giữ im lặng, nhưng không thể nào nhầm lẫn ông ta với một người quan sát thụ động. Chỉ bằng việc ngồi đó, vị trưởng lão của gia tộc Valor đã tỏa ra một cảm giác quyền năng áp đảo, thống trị. Cứ như thể ông ta sở hữu căn phòng này... hay đúng hơn là bất kỳ căn phòng nào mà ông ta đặt chân đến.

Saint Madoc liếc nhìn Sunny với vẻ thờ ơ.

"Thì đã sao nếu ngươi làm thế?" Chỉ vậy thôi. Đó là tất cả những gì ông ta cần nói để Sunny hiểu rằng Whispering Blade chẳng hề bận tâm nếu Wake of Ruin biết hết về những cuộc hội thoại của họ... không phải vì không có gì để che giấu, mà đơn giản là vì chính phủ còn lâu mới ở vị thế có thể hành động dựa trên những thông tin đó.

Điều đó chẳng quan trọng. Sunny đột nhiên cảm thấy một thôi thúc muốn cắt phăng vẻ thờ ơ trên gương mặt vị Saint kia bằng lưỡi kiếm của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi). Tuy nhiên, cậu không để lộ bất cứ điều gì ra mặt. Thay vào đó, Sunny mỉm cười dễ chịu và gật đầu.

"Cũng phải. Xin lỗi... đó là một câu hỏi ngu ngốc."

Morgan tựa lưng ra sau, suy tính điều gì đó. Cuối cùng, cô nói: "Việc người đó có đến hay không vẫn chưa rõ ràng. Tuy nhiên, phần còn lại của lực lượng mà Queen of Worms (Nữ Hoàng Sâu Bọ) đã gửi đến thì gần như đã được xác nhận. Biết được đối thủ của mình là ai thì tốt... nhưng đã có vài thay đổi vào phút chót. Chúng ta phải sẵn sàng điều chỉnh chiến lược cho phù hợp."

'Queen of Worms (Nữ Hoàng Sâu Bọ)?' Sunny tự hỏi liệu đó có phải là True Name (Chân Danh) của Ki Song, danh hiệu của bà ta... hay đơn giản chỉ là một biệt danh mỉa mai mà Valor đặt cho bà ta.

Morgan và Whispering Blade dường như phớt lờ sự hiện diện của cậu, nói chuyện chủ yếu là vì lợi ích của Nephis. Ít nhất thì cả hai đều đang nhìn cô. Giọng của Saint Madoc có chút uể oải: "Một trong những Saint chư hầu của bà ta, Dire Fang, đã ở đây tại Nam Khu vực được một thời gian rồi. Hắn là một chiến binh hung hãn, nhưng chúng ta không cần quá lo lắng về hắn. Chỉ riêng Sky Tide thôi cũng đủ để kiềm chế tên vũ phu đó."

Ông ta dừng lại một chút rồi nói thêm: "Nhưng hai người kia là con gái của Ki Song. Họ xứng đáng để chúng ta bận tâm. Chúng ta đã biết rằng Silent Stalker đang hộ tống những Awakened (Thức Tỉnh) của họ vượt đại dương. Ả... là một kẻ nguy hiểm. Stalker là một thợ săn, nên ả vừa mạnh mẽ lại vừa xảo quyệt. Đối phó với ả sẽ rất khó khăn, nhưng chúng ta cũng có thể xoay xở được."

Whispering Blade nhìn Nephis và Morgan đầy nghiêm trọng.

"Tuy nhiên, kẻ thứ ba mới là người chúng ta phải dè chừng. Beastmaster. Ả ác quỷ đó mới là nỗi kinh hoàng thực sự... xét về sức mạnh cá nhân, chỉ mình ta mới ngang hàng với ả. Dù vậy, điều đó còn phụ thuộc vào chiến trường. Ở đây, tại Nam Cực, ả sẽ có lợi thế cực kỳ to lớn."

Sunny, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, cuối cùng không kìm được mà hỏi: "Tại sao lại như vậy?"

Saint Madoc liếc nhìn cậu. Không hiểu vì lý do gì, ông ta quyết định trả lời.

"Cả Silent Stalker và Beastmaster đều là con gái nuôi của Song... tuy nhiên, không phải ai trong số họ cũng giống nhau. Stalker thì chết chóc, nhưng Beastmaster còn hơn thế nữa. Ả là một trong những Saint đáng sợ nhất trên thế giới. Đó là vì ả là một... kẻ mê hoặc, theo một cách nào đó. Beastmaster có thể mê hoặc con người. Tệ hơn nhiều, ả cũng có thể mê hoặc dã thú... và thậm chí cả Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Ta hy vọng mình không cần phải giải thích tại sao một sức mạnh như vậy lại có lợi ở Nam Cực này."

Sunny im lặng. Đúng vậy... Madoc không cần phải giải thích. Với vô vàn những thực thể gớm ghiếc đang tràn ngập lục địa, một Saint có khả năng khuất phục chúng sẽ là một cơn ác mộng khi đối đầu. Ai cần đến Transcended Echo (Vọng Ảnh Siêu Việt) khi ngươi có thể có những sinh vật Corrupted (Tha Hóa) phục vụ mình?

Dẫu vậy... sức mạnh của Beastmaster chắc chắn phải có giới hạn. Không ai là bất khả xâm phạm. Đột nhiên, Nephis gửi cho cậu một thông điệp qua tâm trí. [Cậu nghĩ sao?] Sunny thở dài. Cậu biết một chút về Dire Fang, vị Saint chư hầu của Song đã được gửi đến Nam Khu vực ngay từ đầu chiến dịch. Hắn là một chiến binh man rợ và cực kỳ chết chóc, đồng thời cũng là một kẻ cô độc, lạnh lùng và kín tiếng. Xét về sức mạnh, Sunny sẽ xếp hắn trên Cormac, nhưng dưới Tyris.

Vậy thì, các lực lượng đối đầu như sau: Một bên là Dire Fang và hai người con gái nuôi của Ki Song, Silent Stalker và Beastmaster. Rất có khả năng còn có cả Mordret. Bên kia là Saint Tyris, Whispering Blade và thêm một Transcended (Siêu Việt) nữa của gia tộc Valor. Vì Madoc không nhắc đến người đến sau, nên người đó chắc chắn không cùng đẳng cấp với ông ta, có lẽ chỉ ngang tầm với Silent Stalker. Ngoài ra còn có Morgan và Nephis... Và Cassie.

Những kẻ đánh giá thấp cô gái mù khiêm nhường đó đều sẽ sớm phải nằm dưới nấm mồ.

Cậu ngẫm nghĩ một lát rồi đáp lại: [Có vẻ như cán cân đang nghiêng nhẹ về phía Valor.] Nephis bình thản nhìn cậu. [Tôi đồng ý. Và đó chính là lý do tại sao chúng ta nên cảm thấy lo lắng.] Sunny chớp mắt.

'... Chúng ta? Từ khi nào mà tôi lại quan tâm đến việc Song đang ủ mưu gì với Valor chứ?' Phải thừa nhận là... hiện tại cậu đang là một đặc phái viên. Cậu sẽ hộ tống lực lượng của Valor đi khắp Đông Nam Cực, và có thể là xa hơn nữa. Điều đó đặt cậu vào một vị trí tuyệt vời để theo dõi hành động của gia tộc lớn này. Nhưng nó cũng có nghĩa là nếu Song bất ngờ tấn công kẻ thù của họ, cậu sẽ là người đứng ngay trên đường đi.

'Nhưng chính xác thì họ đang giấu con bài tẩy gì trong tay áo?' Đúng lúc đó, Morgan đột nhiên nhìn cậu và nói, giọng cô thoáng chút tò mò.

"Ồ, còn có một người con gái thứ ba nữa. Một Ascended (Thăng Hoa)... Song Seishan. Người ta biết rất ít về cô ta, vì cô ta đã dành gần một thập kỷ lạc lối trong Dream Realm (Cõi Mộng). Hai người chắc sẽ biết rõ về cô ta hơn ta, vì cô ta cũng đến từ Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên). Vậy... cô ta là người như thế nào?"

Sunny và Nephis liếc nhìn nhau, cảm thấy bất an. Sau vài giây im lặng, cậu trả lời: "... Rắc rối. Nếu phải mô tả cô ta bằng một từ, thì đó chính là nó – cô ta là một rắc rối."