Chương 1103: Những Quái Vật Tuyệt Mỹ

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Chẳng bao lâu sau, đã đến lúc gặp gỡ các sứ giả của Song. Sunny cảm thấy có chút tò mò... xét cho cùng, cậu không quá quen thuộc với gia tộc vĩ đại đang cai trị vùng lãnh thổ phía tây bắc của nhân loại trong Cõi Mộng.

Theo mọi lời đồn đại, gia tộc Song không hề kém cạnh về bề dày lịch sử và quyền lực so với Valor. Nền tảng của họ không lớn mạnh bằng, nhưng sau khi Ki Song vươn lên vị thế đỉnh cao và trở thành một trong những con người đầu tiên đạt đến cấp độ Transcended (Siêu Việt), quyền lực của gia tộc bà đã hoàn toàn làm lu mờ những gia tộc Legacy (Di Sản) lâu đời và vững mạnh hơn.

Trong phạm vi hiểu biết của Sunny, gia tộc Song là một trong ba thế lực tôn quý nhất trên thế giới. Tầm ảnh hưởng của họ lan rộng khắp nơi, và đại bản doanh của họ trong Cõi Mộng, Ravenheart - một cung điện cổ xưa được xây dựng giữa những đỉnh núi tuyết phủ và những ngọn núi lửa đang âm ỉ cháy của một dãy núi bất khả xâm phạm - được công nhận rộng rãi là một trong những Citadel (Thành Trì) Vĩ đại của nhân loại.

Với dân số sánh ngang với Bastion, Ravenheart là một nơi vừa xinh đẹp vừa khắc nghiệt... theo những gì Sunny biết. Kỳ lạ thay, nơi này không hề nổi tiếng và được biết đến nhiều như tòa lâu đài khổng lồ mà gia tộc Valor cai trị. Trên thực tế, toàn bộ gia tộc Song vĩ đại vẫn luôn mang một vẻ bí ẩn.

Hình ảnh về Bastion đã khắc sâu vào tâm trí mọi con người thông qua vô số bộ phim và tác phẩm kịch nghệ, với vô vàn câu chuyện về sự lãng mạn và lòng dũng cảm diễn ra trong những bức tường đá của nó. Tuy nhiên, vùng đất của tuyết và tro tàn nơi gia tộc Song cai trị lại hiếm khi được khắc họa, và nếu có, thì đó luôn là để thể hiện một điều gì đó xa xôi và kỳ lạ.

Liệu đó là vì Ki Song không quan tâm đến danh tiếng tầm thường, hay vì Anvil đã nỗ lực nhiều hơn trong việc xây dựng hình ảnh công chúng cho gia tộc mình, Sunny cũng không rõ.

Tuy nhiên, cậu biết rằng do sự trùng hợp ngẫu nhiên, con đường của bản thân hầu như chỉ giao thoa với các đại diện của gia tộc Valor. Valor là những kẻ nắm quyền kiểm soát vùng lãnh thổ cực bắc do nhân loại khai phá trong Cõi Mộng, nơi tiếp giáp với Hollow Mountains, và vì thế, đó là nơi cậu đã đặt chân đến sau khi trở thành một Awakened (Thức Tỉnh).

Từ Sanctuary of Noctis đến Night Temple, Sunny đã gặp nhiều tôi tớ của Anvil of Valor... giết chết một vài kẻ trong số đó... và rồi lại gặp vận rủi khi chạm trán trực tiếp với con trai của Sovereign (Chí Tôn). Với những rắc rối theo sau đó, có thể nói rằng cậu hiểu Valor khá rõ.

Nhưng điều tương tự lại không thể nói về Song... tất cả kinh nghiệm của cậu với Domain (Lãnh Địa) đó chỉ giới hạn ở việc gặp Seishan tại Dark City. Ngay cả khi đó, Sunny cũng chẳng hề thân thiết với cựu thủ lĩnh của Handmaidens, nên không có chuyện cô ta chia sẻ những câu chuyện về gia tộc của mình với cậu.

Vậy nên... tự nhiên, Sunny cảm thấy tò mò.

Dù vậy, sự tò mò của cậu lại pha lẫn một chút sợ hãi.

Họ bước vào sảnh tiếp đón rộng rãi một lần nữa. Lần này, Wake of Ruin đã đợi ở đó từ lâu, đang khẽ trò chuyện với Jet. Nhân viên đã hộ tống Sunny và các sứ giả của Valor tinh ý rút lui, và vị Saint (Siêu Việt Giả) gầy gò chào họ bằng một cái gật đầu cộc lốc.

"Các người đến rồi. Hy vọng các người đã nghỉ ngơi tốt... có rất nhiều điều cần thảo luận, nên có lẽ chúng ta sẽ không ngủ đêm nay đâu."

Whispering Blade mỉm cười lạnh lẽo.

"... Tôi không hề mơ đến chuyện đó."

Sunny chớp mắt vài lần, giật mình.

'Đó có phải là... một cách chơi chữ không? Lạy các vị thần đã khuất, hy vọng là không phải.'

Cuộc đối thoại chết yểu trước khi kịp bắt đầu, bởi ngay khoảnh khắc đó, một điều gì đó không thể nhận thấy dường như đã thay đổi trong không gian. Một cơn gió lạnh thổi qua sảnh, và rồi, bốn người xuất hiện ngay giữa căn phòng, giống hệt như bốn sứ giả của Valor vài giờ trước.

Sunny vô thức nín thở.

Cậu đã từng nhìn thấy Dire Fang từ xa một lần, cách đây khá lâu. Người đàn ông ảm đạm đó không thay đổi nhiều, ngoại trừ việc lần này trên cơ thể hắn có những vết bầm tím xấu xí và những vết rách đang lành dở. Hắn có chiều cao trung bình, khuôn mặt góc cạnh và những khối cơ bắp cuồn cuộn dưới làn da sẫm màu.

Vị Transcendent (Siêu Việt Giả) mặc một chiếc áo vest không tay để lộ đôi vai rộng và cánh tay đầy sức mạnh. Mái tóc hắn tối màu và rối bù, như lông của một con dã thú. Một bộ râu dày che kín phần dưới khuôn mặt u ám, và đôi mắt hắn sắc lạnh, xuyên thấu.

Saint (Siêu Việt Giả) Dire Fang tỏa ra cảm giác hoang dã, sức mạnh man dại và sự hung tàn... như thể thế giới trở nên nguyên thủy hơn bất cứ nơi nào hắn xuất hiện.

'Nguy hiểm.'

Sunny quan sát người đàn ông đó một lúc, rồi chuyển sự chú ý sang người mới đến tiếp theo.

Trái tim cậu run lên.

Người phụ nữ đứng cạnh Dire Fang không hề lộ vẻ quyến rũ, nhưng vì lý do nào đó, cô ta dường như có sức hút không thể cưỡng lại. Nếu Whispering Blade mang vẻ uy nghiêm và áp đảo, thì cô ta lại đẹp đến nghẹt thở và đầy mê hoặc. Cô ta cao ráo, với làn da trắng ngần và đôi môi đỏ mọng gợi cảm. Vẻ đẹp lạnh lùng của cô ta càng trở nên nổi bật hơn bởi đôi mắt tối màu đầy mời gọi, ẩn chứa sức mạnh và ý chí kiên định.

Beastmaster có mái tóc dài xõa xuống như một thác lụa đen, và mặc một chiếc váy đơn giản bằng vải màu đỏ thẫm, nhưng vẫn trông vô cùng vương giả và mê hoặc trên vóc dáng mảnh mai của cô ta. Khuôn mặt cô ta có chút xa cách, và có chút hài hước. Đó là kiểu khuôn mặt mà người ta không bao giờ muốn rời mắt.

... Sunny cảm thấy một nỗi sợ hãi nhói lên khi nhìn thấy cô ta. Giờ thì cậu đã hiểu tại sao Madoc lại gọi cô ta là một ác quỷ. Con gái của Ki Song quả thực giống như một ác quỷ xinh đẹp. Ngay cả khi không biết cô ta là một trong những Saint (Siêu Việt Giả) đáng sợ nhất từng tồn tại, cậu cũng sẽ cảm nhận được điều đó... chỉ đơn giản từ việc cậu ngay lập tức muốn vứt bỏ kiến thức đó đi và bước lại gần cô ta hơn.

'Tỉnh lại đi.'

Có lẽ Sunny đã rơi vào lưới tình với vẻ đẹp mê hoặc của Beastmaster nếu cậu còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, nhưng sau khi gặp những thực thể như Solvane và Hope, cậu đã phần nào miễn nhiễm với những sự quyến rũ như vậy.

Cậu chuyển ánh nhìn sang Song Seishan... còn được gọi là Blood Lord... để đánh lạc hướng bản thân khỏi khuôn mặt đầy cám dỗ của Beastmaster.

'... Ý tưởng tồi tệ!'

Giờ đây khi đã trở thành một Master (Thăng Hoa), vẻ đẹp kỳ lạ của Seishan càng trở nên nổi bật hơn. Tuy nhiên, đó là một vẻ đẹp khác biệt... nó điềm tĩnh, kín đáo, duyên dáng và tinh tế. Seishan là một trong những Awakened (Thức Tỉnh) có ngoại hình bị thay đổi bởi Aspect (Khía Cạnh) của mình - làn da cô ta có màu xám kỳ lạ, khiến cô ta trông vừa phi nhân tính vừa đầy cuốn hút.

Tuy nhiên, Sunny không thể quên khuôn mặt quái dị khác của cô ta... xét cho cùng, cậu đã từng thấy cô ta biến thành một sinh vật gớm ghiếc trong cuộc bao vây Crimson Spire. Và ngay cả trước đó, cậu đã thấy nạn nhân của cô ta trông như thế nào sau khi bị hút cạn máu.

Cậu thở dài trong lòng.

'Quái vật... những quái vật xinh đẹp. Có phải tất cả con gái nuôi của Ki Song đều như vậy không? Bà ta đã làm cái quái gì với họ vậy?'

Và nói đến quái vật...

Cuối cùng, cậu nhìn vào thành viên thứ tư trong đội tiên phong của Song. Đó là một người đàn ông trung niên trong bộ giáp nặng nề, khuôn mặt ảm đạm và xa lạ. Tuy nhiên, đôi mắt của hắn...

Hoàn toàn là mắt người, không hề có lấy một tia ẩn ý của một vị hoàng tử điên rồ nào ẩn sâu bên trong.

Sunny cau mày.

'Phải rồi... ta không bị lừa đâu. Không đời nào Mordret lại bỏ lỡ cơ hội đến đây để gây chiến với Valor. Là ngươi, đúng không, tên khốn?'

Cậu nán lại vài giây, rồi lên tiếng với người đàn ông ảm đạm:

"... Lâu rồi không gặp."

Người đàn ông ảm đạm nhìn lại cậu, một biểu cảm bối rối được tạo tác một cách điêu luyện xuất hiện trên khuôn mặt hắn. Đôi môi hắn khẽ mỉm cười lịch sự.

"Tôi xin lỗi. Tôi không nghĩ chúng ta đã từng gặp nhau."

Nụ cười đó trông gần như là đang chế giễu.

Sunny lắc đầu, rồi nhìn đi chỗ khác.

"Ừ hử."

Wake of Ruin khẽ cau mày. Giọng nói chói tai của hắn nghe có vẻ hơi khó chịu:

"Giờ khi mọi người đã ở đây... hãy bỏ qua phần giới thiệu đi. Ta gửi lời cảm ơn đến các trưởng lão của gia tộc Valor vĩ đại và gia tộc Song vĩ đại vì đã đến giúp đỡ chúng ta trong lúc khó khăn này. Nào, bắt đầu thôi... chúng ta cần thảo luận về cuộc chiến..."