Chương 1050: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (68)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sau một đêm đầy biến động, Sunny rời khỏi khu ký túc xá với tâm trạng tốt hơn hẳn. Không khí bên ngoài lạnh lẽo thấu xương, nhưng nó lại mang đến cảm giác dễ chịu lên những vết bầm tím trên người cậu. Sunny hướng về phía doanh trại, miệng huýt sáo một giai điệu đơn giản. Khi bước đi, một trong những cái bóng của cậu tách ra, bay về phía những bức tường thành xa xôi để kiểm tra xem mọi thứ ở đó có ổn thỏa hay không.

Ngoài việc những người lính đang phải chịu đựng cái lạnh thấu xương khắc nghiệt hơn thường lệ, tình hình dường như vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Những nhóm Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) rời rạc vẫn đang lao vào các bức tường thành, một vài con to lớn hơn số còn lại, nhưng đó không phải là thứ mà quân đội không thể xử lý.

'Mọi thứ có vẻ ổn, ít nhất là lúc này...'

Sunny vẫn còn đau nhức khắp người, nhưng ít nhất giờ cậu đã có thể đi lại mà không cần khập khiễng. Doanh trại còn cách một quãng khá xa, nhưng chẳng có gì phải vội. Cậu tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi này, quan sát thành phố khi đi ngang qua nó.

Falcon Scott… giờ đây trống trải hơn nhiều. Một cách thần kỳ, Đệ Nhất Quân Đoàn thực sự đã xoay xở để sơ tán phần lớn trong số hai trăm triệu người tị nạn. Giờ đây, chưa đến hai phần mười con số đó còn ở lại, không đủ để khiến thành phố trở nên đông đúc. Dù vô số người đã chiến đấu và hy sinh để biến điều đó thành hiện thực, Sunny vẫn không thể không cảm thấy rằng sự trống trải này là kết quả trực tiếp từ những hành động của chính cậu.

Thật tốt khi thấy công sức của mình đơm hoa kết trái.

Trong số những vị anh hùng cổ đại mà Nephis đôi khi thích nhắc đến, có một người tên là Heracles, người được cho là đã hoàn thành mười hai kỳ công. Sunny tự hỏi gã đó sẽ nghĩ gì về việc phải bảo vệ cái thành phố chết tiệt này.

Chà, theo những mô tả, Heracles có vẻ chẳng hơn gì một Awakened (Thức Tỉnh) với một Aspect (Khía Cạnh) thể chất mạnh mẽ vừa phải… có lẽ chỉ là một Ascended (Thăng Hoa) hạng trung. Hắn có lẽ sẽ nghĩ rằng Falcon Scott là một cơn ác mộng địa ngục, và chết ngay trong vài ngày đầu của cuộc bao vây.

'Hửm…'

Khi Sunny đang bước đi, một cái bóng nhanh nhẹn rơi xuống từ bầu trời, và một con quạ đen bất ngờ đáp xuống vai cậu. Con quạ nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi kêu lên:

"Sah-nee! Sah-nee!"

Sunny liếc nhìn nó một cách ảm đạm.

"Cái gì?"

Echo (Vọng Ảnh) này vỗ cánh.

"Đến! Đến!"

Sau đó, nó nhảy khỏi vai cậu và biến mất về hướng khu phức hợp chính phủ.

Sunny cau mày, khẽ chửi thề rồi lao vào những cái bóng.

Có vẻ như tâm trạng tốt của cậu không kéo dài được lâu.

Cậu lướt đi với tốc độ đáng kinh ngạc, chẳng mấy chốc đã đến nơi. Bước ra từ bóng tối gần những cánh cổng được canh gác cẩn mật, cậu đợi vài giây để các sĩ quan an ninh xác nhận danh tính — một thủ tục vô nghĩa, vì giờ đây hầu như ai cũng biết mặt cậu — rồi bước vào tòa nhà.

Nhanh chóng tìm đường xuống tầng hầm, Sunny vội vã đến phòng họp nơi các Irregulars thường tập trung. Tuy nhiên, khi cậu đang đến gần, đột nhiên có một tiếng nổ lớn vang lên, các bức tường rung chuyển nhẹ, bụi rơi xuống từ trần nhà.

'Cái quái gì thế…'

Cảm thấy bất an, cậu bước vào phòng và nhìn thấy Master Jet đang quay lưng về phía mình. Bức tường trước mặt cô bị biến dạng, một mạng lưới vết nứt chạy dọc theo lớp hợp kim bọc thép từ điểm mà nắm đấm của cô va chạm vào.

Soul Reaper đứng bất động một lúc, rồi quay lại nhìn cậu. Gương mặt thường ngày bình thản của cô giờ bị bóp méo bởi vẻ giận dữ đen tối, sôi sục.

Ngay khi Sunny nhìn thấy điều đó, tim cậu đập hẫng một nhịp. Cậu chưa bao giờ thấy Master Jet mất kiểm soát như vậy…

Hít một hơi thật sâu, cô nhắm mắt lại trong giây lát, rồi nói:

"Sunny. Cậu đến rồi… tốt."

Cậu liếc nhìn bức tường bị phá hủy, rồi nhìn cô. Cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng, Sunny lấy lại bình tĩnh và hỏi:

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Jet thở dài một tiếng thật dài. Khi cô lên tiếng, giọng cô lạnh lẽo và ảm đạm:

".. Là Tyris. Cuối cùng cô ấy đã thua một trận chiến."

Cả hai không lãng phí thời gian mà hướng thẳng đến trụ sở của gia tộc White Feather. Trong khi thang máy đưa họ xuống tầng trệt của khu phức hợp chính phủ, Sunny cố gắng giữ giọng bình thản khi hỏi:

"Ý cô là thua một trận chiến? Cô ấy còn sống không?"

Jet nghiến răng.

"Tôi không biết. Tôi chỉ vừa nhận được thông báo rằng có chuyện chẳng lành xảy ra nửa giờ trước. Roan đã gửi tin nhắn cho tôi ngay trước khi cậu đến… nhưng anh ấy không nói chi tiết."

Gương mặt Sunny chùng xuống. Nếu nguồn tin duy nhất của Jet là Master Roan, điều đó có nghĩa là Bộ Chỉ huy Quân đội đã chọn giữ bí mật chuyện này. Và nếu Bộ Chỉ huy Quân đội đang giấu giếm những người như Soul Reaper… thì tình hình chắc chắn không hề tốt đẹp.

Khi họ bước ra khỏi khu phức hợp dưới lòng đất và vội vã đến khu nhà của gia tộc White Feather, Sunny lại rùng mình và nhận thấy bên ngoài trời đã lạnh hơn trước. Trước đó, cậu chẳng hề để tâm đến cái lạnh, nhưng giờ đây, nhiệt độ giảm xuống dường như là một điềm báo chẳng lành.

'Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt tất cả…'

Những người lính canh khu nhà dường như đã nhận được chỉ thị, và ngay sau khi Sunny và Jet đến, một người phụ nữ trẻ quen thuộc xuất hiện để dẫn họ vào trong. Cậu thoáng cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy cô ấy đã sống sót sau trận chiến với Devouring Cloud, nhưng rồi suy nghĩ của cậu lại trở nên u ám và hỗn loạn một lần nữa.

Sunny đang… chấn động.

Cậu không thể không nghĩ về Saint Tyris, thầm cầu nguyện cho cô ấy còn sống. Đồng thời, cậu phải suy nghĩ về việc sự thất bại của cô ấy sẽ có ý nghĩa gì đối với cuộc sơ tán… Nếu không còn ai ngăn chặn Winter Beast, chuyện gì sẽ xảy ra với thành phố này?

Hai nỗi lo âu tranh giành nhau, đè nặng lên trái tim cậu với sức nặng khủng khiếp.

Cuối cùng, họ đến một căn phòng biệt lập nằm sâu trong khu nhà. Người Awakened trẻ tuổi nhìn cánh cửa với vẻ đau đớn, rồi bước sang một bên, ra hiệu cho họ vào trong.

Bên trong, họ thấy một căn phòng trống trải với vài thiết bị y tế và một chiếc bàn phẫu thuật đơn độc đặt ở chính giữa. Chiếc bàn, và sàn nhà xung quanh, vấy đầy máu. Trên đó… Saint Tyris đang nằm, đôi mắt nhắm nghiền.

Sunny thở phào nhẹ nhõm khi thấy lồng ngực cô vẫn đang phập phồng chậm rãi. Sky Tide vẫn còn thở… cô ấy vẫn còn sống…

Tuy nhiên, trông cô chẳng khác nào một cái xác.

Toàn thân cô phủ đầy máu và những vết bỏng lạnh nghiêm trọng. Tyris bất tỉnh, hơi thở yếu ớt. Gương mặt cô tái nhợt khủng khiếp, và đôi môi chuyển sang màu xanh tím. Và đó… đó chắc chắn là sau khi các thầy thuốc của gia tộc White Feather đã chăm sóc cho cô. Sunny không thể tưởng tượng nổi vị Saint đáng sợ kia đã trông như thế nào trước đó.

Roan đang đứng phía trên cô, trông cũng chẳng khá hơn là bao. Anh đã bị thương nặng khi dụ Devouring Cloud về phía thành phố — ngay cả lúc này, vị Master đầy uy tín đó vẫn chưa hồi phục sau những vết thương của mình. Một cánh tay của anh treo lủng lẳng trong băng đeo, và gương mặt thường ngày đầy sức sống giờ trở nên tối tăm, vô hồn.

Khi Sunny và Jet bước vào, Roan chậm rãi rời mắt khỏi vợ mình và nhìn họ bằng ánh mắt đờ đẫn.

Soul Reaper nghiến răng.

"Roan. Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?!"

Anh nhìn họ vài giây, rồi quay lại nhìn Saint Tyris.

"Chẳng phải rõ ràng rồi sao? Cô ấy đã thua. Thực ra, việc cô ấy có thể cầm chân con quái vật đó lâu đến vậy đã là một phép màu. Việc cô ấy còn sống sót cũng là một phép màu."

Anh im lặng một lúc, rồi nói tiếp một cách bình thản:

"Nhưng các người đang hỏi sai câu hỏi rồi."

Đôi mắt xanh lạnh lẽo của Master Jet hơi mở to. Cô do dự, rồi hỏi một cách lạnh lùng:

".. Vậy thì, chuyện quái gì sẽ xảy ra tiếp theo?"

Roan cúi đầu. Sau đó, anh đứng thẳng người dậy và nhìn họ một lần nữa.

"Tôi nghĩ các người biết câu trả lời."

Đôi mắt anh ảm đạm và mệt mỏi.

"Winter Beast đang đến, và không còn ai ngăn cản nó nữa. Mọi chuyện kết thúc rồi. Có lẽ là ngày mai, hoặc ngày kia, bất cứ ai còn ở lại thành phố này đều sẽ chết. Tôi xin lỗi, Soul Reaper… gia tộc chúng tôi không còn cách nào khác."