Chương 1092: Rút Lui Khẩn Cấp

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Trận chiến đã kết thúc, nhưng những người lính không có thời gian để nghỉ ngơi hay ăn mừng chiến thắng. Họ thậm chí chẳng có lấy một giây để thu thập Mảnh Vỡ Linh Hồn và những chiến lợi phẩm khác từ đội quân quái vật đã bị tiêu diệt. Thay vào đó, ngay khi tiếng súng ngừng lại, tất cả mọi người đều bận rộn chuẩn bị cho một cuộc rút lui tức thời.

Đó chính là bản chất của cuộc chiến tại Nam Cực. Dù ngươi có đánh bại kẻ thù khủng khiếp đến đâu, thì ngoài đường chân trời kia vẫn còn hàng tá kẻ khác đang chực chờ. Họ đang ở trên lãnh thổ của kẻ địch. Trận chiến khốc liệt chống lại Skull Centipede (Rết Đầu Lâu) tuy không kéo dài, nhưng nó đã tạo ra quá nhiều tiếng động.

Ngay lúc này, vài đàn Nightmare Creatures (Sinh vật Ác Mộng) đang tràn qua bình nguyên, hội tụ về nơi vừa diễn ra trận chiến. Trừ khi lực lượng viễn chinh muốn bị nhấn chìm trong biển quái vật vô tận, họ cần phải biến mất càng sớm càng tốt.

Sunny, Jet, Effie và Kai tập trung trước cái xác khổng lồ của Skull Centipede, cẩn thận tránh xa dòng nước. Họ không biết chính xác chất độc đó là gì, nhưng con sông đã bị ô nhiễm rõ rệt. Ngay cả khi đã chết, Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) này vẫn tiếp tục gieo rắc cái chết và sự hủy diệt.

Họ vừa thu hồi năm Mảnh Vỡ Linh Hồn Transcended (Siêu Việt) từ cái xác ghê rợn đó – đó là tất cả những gì mà lực lượng viễn chinh có thể mang theo. Nữ thợ săn nhìn hàng trăm xác quái vật nằm la liệt trên mặt đất rồi thở dài.

"Chết tiệt, thật đáng tiếc. Chừng đó là đủ để cả một đại đội Sleeper (Kẻ Ngủ Say) bão hòa lõi linh hồn của họ rồi."

Sunny cũng cảm thấy đôi chút tiếc nuối. Giá trị tiền tệ của tất cả những mảnh vỡ này sẽ là một con số thiên văn... tất nhiên, giờ đây khi Chain of Nightmare (Chuỗi Ác Mộng) đã nhấn chìm thế giới thực trong lũ quái vật, giá trị của các mảnh vỡ không còn như trước nữa. Cậu biết điều đó qua những lần trao đổi thư từ không thường xuyên với Aiko.

Cậu lắc đầu.

"Có thể là vậy, nhưng giữ đống mảnh vỡ này để làm gì nếu chúng ta chết trước khi đến được một thủ phủ bao vây?"

Kai gật đầu.

"Đúng vậy. Chúng ta đã gặt hái được lợi ích chính – ngăn chặn Tyrant (Bạo Chúa) trở nên mạnh hơn và tiến đến một trong những khu định cư của con người. Thương vong của chúng ta cũng nhẹ nhàng... đó là một chiến thắng trong mắt tôi. Mọi thứ khác đều không quan trọng."

Sunny biết người bạn của mình nói đúng. Nhưng dù vậy, cậu vẫn không thể không thở dài tiếc nuối. Ít nhất thì vận may của cậu vẫn tốt, mang lại cho cậu vài Memory (Ký Ức) Ascended (Thăng Hoa). Không món nào tỏ ra đặc biệt hữu dụng, nên cậu lập tức cho Nightmare ăn hết. Đó đã là một kết quả tốt cho một ngày rồi.

Sau một khoảng lặng ngắn, Sunny nói: "Dù sao thì... làm tốt lắm mọi người. Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn tôi nghĩ nhiều. Đặc biệt là cậu, Kai – cú bắn đó thật điên rồ!"

Sunny biết đôi chút về bắn cung. Bắn một mũi tên xuyên qua khe hở hẹp trên hộp sọ của một mục tiêu đang di chuyển, trong khi bản thân đang bay với tốc độ cao... đó là một kỳ tích. Chàng cung thủ quyến rũ cũng chính là người đã phá hủy những cái cây xương xẩu kia.

Kai mỉm cười ngượng ngùng.

"Cảm ơn cậu. À... thành thật mà nói, tôi vẫn không thể tin được. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ giết một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) vào một ngày nào đó."

Đôi mắt xanh của anh thoáng vẻ hoài niệm, như thể đang nhớ về quá khứ. Sunny chớp mắt vài lần.

"... Cậu đang nói cái quái gì vậy? Không thể tin được? Lời này lại thốt ra từ miệng kẻ từng nhảy vào mồm một con rồng để giết nó đấy!"

Kai ho khan, trong khi Jet liếc nhìn anh và nhướng mày.

"Rồng? Chúng ta đang nói về loại rồng nào thế?"

Chàng cung thủ lắc đầu.

"Chỉ là một Saint (Thánh Giả) biến hình thôi. Trong Ác Mộng ấy mà."

Lần này, đến lượt Soul Reaper chớp mắt.

"... Ascended Nightingale (Chim Họa Mi Thăng Hoa) đã giết một Saint (Thánh Giả)?"

Giọng cô nghe có chút đờ đẫn. Effie đột nhiên cười phá lên.

"Thì sao chứ? Tôi cũng giết một tên rồi. Một tên khốn gây bao rắc rối! Còn tên đó..."

Cô chỉ vào Sunny.

"... hắn thực sự đã giết cùng một Saint (Thánh Giả) đó hai lần. Đúng là thù dai nhớ lâu."

Jet xoa gáy với vẻ mặt bình thản.

"Hừm. Vậy mà tôi cứ tưởng Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) của mình đã là kịch tính lắm rồi..."

Đúng lúc đó, Kai hơi nghiêng đầu, như thể đang lắng nghe điều gì đó. Rất có thể anh đang nhận tin nhắn qua thiết bị liên lạc. Và quả nhiên, vài giây sau, anh gọi họ:

"Mọi thứ đã sẵn sàng. Chúng ta có thể khởi hành trong ba phút nữa."

Sunny thở phào nhẹ nhõm. Hai đại đội đã nhanh chóng tổ chức đội hình để hành quân thần tốc, và nhờ vậy, họ có thể rời đi trước khi bất kỳ đàn quái vật di cư nào ập đến.

Kai nhìn Sunny và Jet, rồi nhìn sang Effie. Sau đó, anh ngập ngừng hỏi:

"Ồ... chúng ta sẽ đi bằng xe của tôi, hay của các cậu?"

Effie khịt mũi.

"Có quan trọng không?"

Cô cười toe toét và tự trả lời câu hỏi của mình:

"Tất nhiên là quan trọng rồi! Cậu nghĩ tôi không biết cậu được binh lính cưng chiều đến mức nào sao? Tên đó... à, thật bất công! Hắn thậm chí còn có cả câu lạc bộ người hâm mộ trong quân đội. Họ mang cho hắn đủ loại quà cáp, bao gồm cả đồ ăn vặt. Và cả đồ ngọt nữa! Vì vậy... tôi nghĩ chúng ta cần ăn mừng, và tôi nghĩ cậu là người chiêu đãi."

Kai nhìn đi chỗ khác đầy bối rối.

"Đó... đó không phải là quà cáp! Mọi người chỉ lo lắng cho chỉ huy của họ thôi. Tôi cũng không thể từ chối... họ sẽ buồn nếu tôi làm vậy..."

Sunny cười toe toét.

"Ừ-hửm. Cậu nói sao thì là vậy..."

Chàng cung thủ lắc đầu.

"Được rồi. Vậy chúng ta sẽ đi bằng xe APC của tôi. Chúng ta cũng có thể tranh thủ soạn báo cáo cho Bộ Chỉ Huy Quân Đội trên đường đi..."

Không còn gì để bàn luận, họ vội vã rời khỏi hiện trường trận chiến. Ngồi trên một chiếc xe bọc thép chở quân dẫn đầu đoàn lính khiến Sunny nhớ lại những ngày tháng lạnh lẽo, tăm tối ở Trung Tâm Nam Cực... tất nhiên, chiếc APC của Kai có phần tồi tàn hơn khi so với chiếc Rhino mạnh mẽ, tuyệt đẹp kia.

Dẫu vậy, nó vẫn hoàn thành tốt nhiệm vụ, và chàng cung thủ quyến rũ thực sự đã giấu được vài món ngon trong các ngóc ngách của cỗ máy hạng nặng này.

Lực lượng viễn chinh bỏ lại bờ sông hoang tàn phía sau và lao nhanh qua bình nguyên, thoát khỏi đám đông Nightmare Creatures (Sinh vật Ác Mộng) đang tiến đến. Họ điều hướng địa hình một cách điêu luyện, tránh những bầy quái vật lang thang và giữ mình khuất tầm mắt tốt nhất có thể.

Đoàn quân phải chiến đấu đẩy lùi vài bầy quái vật, nhưng những cuộc đụng độ này quá nhỏ nhặt để họ phải bận tâm. Những chuyện như vậy là không thể tránh khỏi khi một lực lượng lớn di chuyển khắp Nam Cực.

Mọi thứ đều đang diễn ra tốt đẹp.

Nhưng, tất nhiên... nó đã không kéo dài được lâu.

Tại một thời điểm nào đó, âm thanh lớn của một thông điệp khẩn cấp vang lên khắp bên trong chiếc APC.

Sunny ngước lên và quay sang thiết bị đầu cuối liên lạc, cau mày.

Ngay khi thứ chết tiệt đó sáng đèn, cậu đã biết rằng có điều gì đó thực sự, thực sự không ổn rồi.