Chương 1055: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (73)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sau khi mọi việc đã được giải quyết… Sunny thực sự không biết phải làm gì tiếp theo. Giáo sư Obel muốn quay trở lại khu ký túc xá, vì vậy Sunny đã nhờ Belle, Dorn và Samara đưa ông lão về đó. Sau đó, họ sẽ phải quay lại doanh trại.

Bị bỏ lại một mình, Sunny đứng bất động trong vài phút, rồi sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) để lẻn lên con tàu của Naeve. Việc đặt một dấu ấn ở đó không tốn của cậu nhiều thời gian. Sau khi dấu ấn vô hình được tạo ra, cậu dùng phương pháp tương tự để quay trở lại pháo đài cảng.

Trời đã về đêm… tất nhiên, đêm và ngày chẳng có gì khác biệt trong suốt mùa đông dài đằng đẵng ở Nam Cực này. Dẫu vậy, điều đó có nghĩa là Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông) sẽ xuất hiện trong khoảng mười hai tiếng nữa là sớm nhất, và không quá bốn mươi tiếng là muộn nhất.

Sunny chậm rãi đi về phía thang máy. Không có ai di chuyển theo hướng ngược lại với cảng, nên cậu không cần phải chen lấn qua đám đông. Cậu chỉ lững thững bước đi, thỉnh thoảng nép sang một bên để nhường đường cho các phương tiện. Những chiếc thang máy đi lên cũng hoàn toàn trống rỗng.

Dáng vẻ cô độc của cậu khiến đám đông đang chờ đợi nền tảng tại trạm trung chuyển phía trên giật mình. Sunny liếc nhìn họ một cái nặng nề, rồi thở dài và tan biến vào trong bóng tối. Cậu không hề muốn phải di chuyển qua đám đông đó một lần nữa.

Để lãng phí ít essence (tinh hoa) nhất có thể, cậu chỉ đơn giản lướt đi qua bóng tối và xuất hiện ở một khoảng cách xa hơn, trong cái bóng của bức tường thành. Sau đó, cậu sử dụng một thang nâng để lên tới mặt thành và cuối cùng cũng thoát khỏi biển người đang hoảng loạn.

Từ đây, cậu có thể nhìn thấy toàn cảnh rộng lớn của thành phố. Falcon Scott chìm trong bóng tối và được bao phủ bởi ánh sáng nhân tạo gay gắt. Những bông tuyết nhảy múa trong không khí lạnh giá, và trên tất cả, cực quang ma mị cuộn xoáy như một dòng sông thiên hà của những ngọn lửa ma quái. Vô số vì sao tỏa sáng lạnh lẽo trên cao.

Sunny nhìn khung cảnh như mơ trong vài khoảnh khắc, rồi thở dài.

'Tại sao nó lại trông... đẹp đến thế?'

Ở phía bên kia bức tường là đại dương. Cậu có thể nhìn thấy cảng biển bên dưới, đám đông người tràn ngập trong đó, và con tàu chiến đơn độc sừng sững trên mặt nước tối tăm. Sunny đi dọc theo chiều dài của bức tường, ánh mắt không rời khỏi con tàu.

Có những người lính đang đứng gác trên tường thành. Kỳ lạ thay, không ai trong số họ có vẻ vội vã rời bỏ vị trí của mình. Thực tế, cậu có thể cảm nhận được một tâm trạng kỳ lạ đang lan tỏa trong không khí — đám đông người tị nạn bên dưới gần như phát điên, nhưng ở đây trên mặt thành, các thành viên của First Army (Quân Đoàn Thứ Nhất) lại gần như tĩnh lặng.

Đó cũng không phải là sự tĩnh lặng cam chịu của nỗi tuyệt vọng, mà chỉ là… sự bình thản thuần túy của những con người đã đi qua địa ngục và không còn sợ hãi cái kết.

Chẳng bao lâu sau, cậu nghe thấy một trong những người lính nói:

"Nhìn kìa! Nó đang di chuyển."

Sunny cũng có thể nhìn thấy điều đó. Con tàu chiến cuối cùng cũng khởi hành. Sợi xích khổng lồ kêu lạch cạch khi nó được kéo lên, sớm để lộ ra một chiếc mỏ neo to lớn. Sau đó, chậm rãi, con tàu khổng lồ bắt đầu di chuyển, rời xa cảng.

Sự ra đi của nó khiến những người chen chúc trong pháo đài gào thét, những tiếng kêu than của họ bay theo gió đến tận tai cậu.

Một giọng nữ khàn khàn đáp lại người lính:

"Những kẻ tội nghiệp… chà, tôi thấy thương cho họ. Trời lạnh quá thể."

Giọng nam đầu tiên lại vang lên sau một thoáng im lặng.

"Ừ. Hy vọng ai đó ở cảng sẽ đủ tỉnh táo để phát thức ăn, chăn màn và thứ gì đó nóng để uống. Nhắc đến đồ uống… đưa cái thứ đó đây nào…"

Sunny cau mày.

'Khoan đã… chẳng phải những giọng nói này nghe rất quen sao?'

Cậu nhìn cặp đôi người lính đang trò chuyện. Một người là đàn ông mặc quân phục của First Army, người kia là một Awakened (Thức Tỉnh) nữ đang mặc một chiếc áo choàng ma thuật tuyệt đẹp. Cả hai đang chuyền tay nhau một bình rượu thơm nồng trong khi thản nhiên quan sát con tàu chiến rời đi.

Sunny nghiêng đầu, ngạc nhiên. Họ là Trung sĩ Gere và Trung úy Carin — hai sĩ quan từng nằm dưới quyền chỉ huy của cậu trong cuộc hành quân địa ngục đến Falcon Scott. Cậu đã không gặp họ sau khi đến thủ phủ bị bao vây.

Sunny do dự một lát, rồi lên tiếng:

"Này, hai người."

Carin giật mình và nắm chặt lấy lan can của mặt thành bằng cả hai tay.

Khuôn mặt cô tái đi một chút.

"Gere… Gere, tôi nghĩ mình uống quá chén rồi! Tôi vừa nghe thấy tên Devil (Ác Quỷ) gọi mình."

Người lính bình thường cười khẩy.

"Không đời nào cô say hơn tôi được. Chẳng phải các Awakened (Thức Tỉnh) các cô được cho là cứng đầu một cách ngu ngốc sao? Mặc dù… hửm, tôi cũng nghĩ là mình nghe thấy hắn. Lạ thật."

Sunny thở dài.

"Đó là vì tôi đang đứng ngay sau lưng hai người đây."

Cả hai từ từ quay lại và nhìn chằm chằm vào cậu trong vài khoảnh khắc. Sau đó, những nụ cười chân thành bất ngờ xuất hiện trên khuôn mặt họ.

"Đội trưởng!"

"Thưa ngài! Ngài cũng ở đây sao?"

Cậu đảo mắt, rồi tiến lại gần và dựa vào lan can bên cạnh họ.

"Đúng vậy, tôi cũng ở đây."

Sau khi đoàn người đến được thành phố, những người lính và Awakened (Thức Tỉnh) mà cậu dẫn dắt đã được sáp nhập trở lại vào First Army và được cử đi tăng cường cho lực lượng đồn trú. Cậu đã gặp vài người ở đây đó trong suốt cuộc bao vây, nhưng phần lớn, Sunny không hề biết chuyện gì đã xảy ra với họ.

Thật lạ khi gặp lại Gere và Carin. Cậu quan sát họ một chút, rồi hỏi:

".. Hai người không lên tàu sao?"

Trung sĩ Gere do dự, rồi nhún vai một cách thoải mái.

"Ờ… không. Việc bỏ mặc tất cả những người này rồi bỏ chạy nghe thật kỳ quặc. Thực ra, hầu như không ai tôi quen lại đi tranh giành một chỗ trên đó cả. Hầu hết đám lính quèn First Army chúng tôi đều ở lại."

Anh ta nhấp một ngụm từ bình rượu và cười khúc khích.

"Cứ như thể tất cả chúng tôi đã thực hiện một hiệp ước tự sát kỳ lạ vậy."

Carin lấy bình rượu từ tay anh ta và mỉm cười.

"Nhưng cũng không sao cả. Thực ra, tôi cảm thấy như mình đã phải chết ở Erebus Field rồi. Điều đó mới đáng buồn."

Cô uống một ngụm lớn và thở dài thỏa mãn.

"Bởi vì tất cả mọi người ở đó đều đã chết. Nhưng ở đây thì sao? Chúng tôi đã đảm bảo rằng một trăm bảy mươi triệu người đã trốn thoát. Đến ngày mai, con số đó sẽ là một trăm tám mươi triệu. Đó là… rất nhiều người! Đó là một công việc hoàn thành tốt, nếu ngài hỏi tôi. Và nếu chúng tôi cố gắng trụ vững thêm một hoặc hai ngày nữa… thì điều đó còn tuyệt vời hơn."

Gere gật đầu.

"Đó là lý do tại sao chúng ta được cử đến đây ngay từ đầu, phải không? Để đảm bảo rằng những người này trốn thoát. Vì vậy, việc cứu lấy bản thân mình bằng cái giá của họ… chỉ là cảm thấy kỳ lạ thôi, chỉ vậy thôi…"

Sunny quan sát họ trong vài khoảnh khắc, giữ im lặng. Sau đó, cậu thở dài.

"Tôi đoán là mình cũng cảm thấy như vậy. Thêm nữa… tôi cũng thực sự ghét việc phải thua cuộc."

Carin và Gere nhìn cậu với vẻ mặt phức tạp.

"Thưa ngài… ngài cũng ở lại sao?"

Sunny mỉm cười nhẹ.

"Ừ… à, nhưng đừng hiểu lầm nhé. Tôi không có ý định chết một cách anh hùng đâu. Không giống như một vài người, tôi vẫn chưa từ bỏ việc cho con quái thú đó một trận ra trò."

Hai người lính im lặng một chút. Sau đó, Gere bất ngờ bật cười.

"Tốt! Thế thì tốt… chết tiệt, giờ tôi biết rằng ngài cũng sẽ ở lại cùng chúng tôi, thưa ngài, tôi bắt đầu cảm thấy có lẽ vẫn còn cơ hội. Chúng ta đã giết được một Titan rồi, phải không? Thêm một con nữa thì có sao?"

Carin nán lại một chút, rồi đưa bình rượu cho Sunny và vỗ vai người lính bình thường.

"Chắc chắn rồi, Gere, chắc chắn rồi. Nó chỉ là một Corrupted Titan (Titan Tha Hóa) thôi mà. Hãy giết nó đi. Tại sao không chứ?"

Sunny nhận lấy bình rượu và nhấp một ngụm thứ gì đó đắng, đậm đà và nóng rát cổ họng. Cậu nhăn mặt và ho sặc sụa, cảm thấy mắt mình nhòe đi vì nước mắt.

'Các vị thần… họ đang uống cái quái gì thế này?!'

Sau một lúc, khi lấy lại được khả năng nói, Sunny lau mắt và chuyền bình rượu cho Carin.

Cảm nhận hơi ấm dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể, cậu nói:

"Ừ, hai người nói đúng. Nó chỉ là một Corrupted Titan (Titan Tha Hóa) thôi mà…"