Chương 1108: Thu Thập Thông Tin

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sunny quan tâm nhất đến những chi tiết về việc hai gia tộc đối địch đã chuẩn bị những gì cho Nam Cực... nhưng những kế hoạch đó được bảo mật vô cùng nghiêm ngặt bởi những kẻ được giao phó.

Cậu nghi ngờ rằng việc tìm hiểu cụ thể chiến lược của họ sẽ trở nên dễ dàng hơn khi lực lượng chính của Valor và Song đặt chân đến Nam Cực - càng nhiều người tham gia vào một việc gì đó, thì việc giữ bí mật càng trở nên khó khăn. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có một vài sứ giả ở đây, tất cả đều bận rộn với những công việc chuẩn bị khá minh bạch.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu không học hỏi được gì hữu ích.

Biết được nước đi tiếp theo của kẻ thù là vô cùng giá trị, nhưng hiểu rõ bản thân kẻ thù còn quan trọng hơn nhiều. Bằng cách quan sát bốn mục tiêu của mình, Sunny đang dần trở nên quen thuộc với cách họ hành động, cảm nhận và thậm chí là suy nghĩ.

Khi Beastmaster đứng trên tường thành, quan sát một đàn Nightmare Creature (Quái Vật Ác Mộng) đang tấn công với vẻ mặt bình thản đến rợn người trên khuôn mặt tuyệt mỹ, cái bóng của Sunny đã ở đó, dõi theo.

Khi Whispering Blade dừng lại để nhìn những người lính bình thường, một chút thương hại xa cách thoáng hiện trong đôi mắt điềm tĩnh của anh ta, cái bóng của Sunny đã ở đó, dõi theo.

Khi Morgan luyện kiếm, di chuyển với sự duyên dáng và tốc độ khiến những chiến binh lừng lẫy nhất cũng phải cảm thấy nặng nề trong lòng, cái bóng của Sunny đã ở đó, dõi theo.

Và khi gã Ascended (Thăng Hoa) Bast ảm đạm, khiêm nhường dành hàng giờ để không làm gì cả, ngồi như một cái xác trong căn phòng tối, cái bóng của cậu cũng ở đó.

Tất nhiên, những sắc thái nhỏ trong tính cách của họ không phải là tất cả những gì Sunny học được. Cậu cũng hiểu rõ hơn nhiều về khả năng của họ.

Beastmaster quả thực là một thực thể đáng sợ. Sức mạnh của cô nằm ở khả năng thôi miên và thao túng. Từ những gì Sunny có thể nhận thấy, chỉ cần nhìn vào mắt cô thôi cũng có thể là một bản án tử hình. Cô có thể khiến kẻ thù trở nên không còn khả năng phòng vệ bằng cách dẫn dụ chúng vào trạng thái thôi miên sâu, hoặc hành hạ chúng bằng những ảo ảnh hiểm độc. Và trên hết, cô có thể hoàn toàn kiểm soát tâm trí của một người, biến họ thành nô lệ vĩnh viễn.

Whispering Blade cũng đáng sợ không kém. Mặc dù sức mạnh của anh ta không quá tà ác, nhưng lại chết chóc không kém. Khả năng cốt lõi của anh ta là khiến mọi vũ khí mà anh ta sử dụng trở nên vô hình - và Saint Transformation (Biến Hình Thánh) của anh ta cũng là trở nên không thể nhìn thấy. Vì Saint Madoc không hề bí ẩn và kín tiếng như đối thủ từ gia tộc Song, nên ai cũng biết rằng khi anh ta chiến đấu, cứ như thể chính thế giới đang cắt nát cơ thể kẻ thù của anh ta.

Không có đường thoát.

Mặt khác, Morgan lại sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) khá kỳ lạ. Nếu Whispering Blade sở hữu một khả năng khiến thanh kiếm anh ta cầm trở nên chết chóc hơn, thì Morgan... chính là lưỡi kiếm đó. Cảm giác sắc bén mà cô tỏa ra không phải là sự trùng hợp.

Công chúa Chiến Tranh không cần bất kỳ vũ khí nào, bởi vì cơ thể cô chính là vũ khí tuyệt đối. Cô có thể cắt xuyên qua hợp kim bọc thép và cả da thịt của những Nightmare Creature (Quái Vật Ác Mộng) mạnh mẽ nhất bằng đôi tay mình, và xé nát cơ thể chúng bằng đôi chân. Điều đó vừa kỳ lạ vừa đáng sợ, như thể cô không phải là con người, mà là một thanh kiếm sống.

... Ngẫm lại, việc cô dễ dàng cắt xuyên qua tấm giáp ngực bằng adamantine của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm) bằng tay không cũng là điều dễ hiểu.

'Chẳng phải điều đó có nghĩa là cô ta đã gian lận sao? Cô ta hứa chỉ sử dụng một vũ khí Dormant (Ngủ Yên)...'

Suy nghĩ đó, một cách kỳ lạ, đã dẫn Sunny đến việc khám phá ra manh mối về Flaw (Khuyết Điểm) của Morgan.

Trong khi quan sát cô, cậu nhận thấy Morgan thích những bộ quần áo để lộ càng ít da thịt và cơ thể càng tốt... cô thậm chí còn đeo găng tay, không bao giờ xuất hiện mà thiếu chúng. Đôi khi đó là găng tay sắt của bộ giáp, và đôi khi là những chiếc găng tay da mỏng, thời trang phù hợp với những bộ quần áo bình thường được may đo riêng của cô.

Vì lý do đó, Sunny bắt đầu nghi ngờ rằng Công chúa của Valor không kiểm soát được những gì đôi tay mình cắt qua. Hay đúng hơn, mọi thứ cô chạm vào đều bị định sẵn là sẽ bị cắt và chia lìa, như thể bị khắc bởi một lưỡi dao sắc bén.

Có lẽ Flaw (Khuyết Điểm) đó không mạnh bằng Ability (Khả Năng) của cô - nếu không, bộ giáp của chính cô sẽ không thể chịu đựng được nó - nhưng đó chắc chắn là một sự mở rộng tàn khốc của nó.

Đáng buồn thay, Sunny không gặp may mắn như vậy trong việc suy luận ra Flaw (Khuyết Điểm) của Whispering Blade và Beastmaster.

Và rồi... còn có Bast.

Thực ra, Sunny vẫn chưa học được gì về hắn cả. Gã đàn ông ảm đạm đó giống như một cái xác mà ai đó đang mặc như một bộ đồ. Hắn im lặng, đờ đẫn và thiếu vắng cảm xúc. Hắn không bao giờ làm gì nhiều, nhưng vẫn được đối xử với sự lịch sự kỳ lạ... thậm chí là tôn trọng... bởi Seishan, Beastmaster và Dire Fang.

Bast không làm gì cả, chỉ chờ đợi và kiên nhẫn chờ thời cơ.

Nhưng Sunny có thể thề rằng có một sự ác độc đe dọa đang ẩn giấu đằng sau vẻ đờ đẫn bình thản trong đôi mắt hắn.

'Ngươi đang làm gì vậy, đồ khốn? Những phản chiếu của ngươi đang làm gì? Khi nào ngươi mới ra tay?'

Sunny không phải là người duy nhất chú ý sát sao đến Bast. Mặc dù không thể hiện ra, Morgan và Madoc cũng đang theo dõi chuyển động của gã Master (Bậc Thầy) ảm đạm đó.

Trên thực tế, cậu đã biết được vài điều về Mordret từ những mảnh vụn trong cuộc trò chuyện của họ về gã.

Ví dụ, cậu biết rằng Anvil đã đích thân chế tạo lá bùa mê bảo vệ Ascended (Thăng Hoa) Welthe khỏi việc bị chiếm hữu bởi vật chủ của mình. Cậu cũng biết danh hiệu của Anvil... Vua Kiếm.

Có vẻ như Vua Kiếm đã chuẩn bị thêm một vài công cụ để bẫy và tiêu diệt đứa con cả của mình. Tuy nhiên, cả Whispering Blade và Morgan đều còn do dự chưa muốn sử dụng chúng.

Họ cũng cảm thấy bất an trước sự bất động của Bast.

... Cứ như vậy, vài ngày trôi qua. Sunny đã thu thập thông tin như một con nhện ngồi giữa mạng lưới rộng lớn. Cậu không có bất kỳ khám phá chấn động nào trong khoảng thời gian ngắn đó, nhưng đó là một khởi đầu tốt. Thực ra, hiện tại cậu tập trung vào việc tìm cách an toàn để tiếp cận các mục tiêu của mình hơn là thực sự đánh cắp bí mật của họ.

Một khi cậu thực sự học được cách luồn lách qua hàng phòng thủ của họ, những bí mật sẽ tự động được tiết lộ.

Vào ngày thứ tư... đã đến lúc nói lời tạm biệt với Jet. Cả Song và Valor đều rời khỏi các thủ phủ bị bao vây để di chuyển đến các pháo đài cảng tương ứng và gặp gỡ lực lượng tiếp viện đang đến.

Sau đó, họ sẽ tiến đến các thành phố khác, và cuộc chiến bí mật sẽ thực sự bắt đầu.

Sunny rời đi cùng các sứ giả của Valor, và Jet rời đi cùng các sứ giả của Song. Khả năng cao là họ sẽ không gặp mặt trực tiếp trong một thời gian dài.

Cậu có lẽ đã lo lắng nếu đó là bất kỳ ai khác, nhưng không nghi ngờ gì rằng Soul Reaper (Tử Thần Linh Hồn) sẽ có thể tự giữ mạng sống cho mình. Cậu đã cảnh báo cô tránh xa kẻ tự gọi mình là Bast, chỉ để cho an toàn.

Thực sự, người mà Sunny phải lo lắng... chính là bản thân cậu.

'Mình cũng sẽ sống sót.'

Nhưng vấn đề là ở đó... chỉ sống sót thôi là chưa đủ. Đã lâu rồi không còn như vậy nữa.

Và đó chính là điều có thể khiến cậu mất mạng.

Với một tiếng thở dài, Sunny thu hồi những cái bóng đã theo dõi các sứ giả của Song, và đi tìm Nephis.

Đã đến lúc cả hai lại cùng nhau sát cánh trên hành trình.